Họa Sĩ Hầm Ngục - Chương 11 👁️ 0

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Thư Viện BoyLoves.com.

---

Chương 11

Ji Oh đang đứng lặng thinh trong phòng làm việc.

Tầm mắt anh lướt qua vô số ngăn kéo bao phủ kín cả bốn bức tường. Trong đầu anh hiện lên hình ảnh những nguyên liệu pha màu đang nằm ngoan ngoãn bên trong đó.

Một lát sau, Ji Oh rốt cuộc cũng bắt đầu cử động.

"...Cứ dùng mấy thứ đợt trước vậy."

Anh cất công lôi hết đống vật liệu từng dùng để tạo ra lũ chim nước dạo nọ. Đâu chỉ có thế, anh còn lấy ra những viên đá quý mang sắc xanh biển Aquamarine và sắc xanh lục của ngọc bích. Kế đến là mấy hòn sỏi trắng muốt trong veo tựa đá cẩm thạch nhặt bên bờ suối. Thêm cả mẩu cành cây hắc diện thạch từng ngụy trang thành khúc gỗ cháy xém giấu mình giữa rừng, cùng lớp vỏ cây màu nõn chuối căng mọng sức sống đến mức tưởng chừng bóp nhẹ là ứa nước...

Cảm thấy chừng này là đủ, Ji Oh ngừng lục lọi ngăn kéo.

"Thừa ra lại mất công cất vào, thiếu thì lát lấy thêm sau..."

Lạch cạch, lách cách.

Anh bày biện toàn bộ nguyên liệu lên bàn làm việc.

"...Nội dung hôm nay."

Là tự pha chế màu nước.

"Duyệt."

Về cơ bản đồ nghề pha sơn dầu bao gồm bột màu, dầu pha, một tấm kính và chày nghiền để trộn đều mọi thứ thành hỗn hợp sánh mịn. Nếu muốn quyện vào nhau dễ hơn, anh sẽ cần thêm một con dao trộn cỡ vừa. Trong đó, bước đầu tiên Ji Oh định làm là chế tạo bột màu.

"Trước tiên phải đập vụn ra đã."

Mấy nguyên liệu vừa lấy từ ngăn kéo không thể dùng ngay để pha màu được. Tất cả phải được nghiền thành bột mịn có màu. Do đó việc đập vụn chúng là bước bắt buộc. Ji Oh chuẩn bị sẵn một chiếc đinh nhọn và một cái búa. Anh chăm chú nhìn viên đá quý trong suốt một hồi lâu rồi kê đinh vào một điểm và gõ nhẹ.

Cốc!

Chẳng cần tốn nhiều sức, viên đá quý bị đánh trúng điểm nứt liền vỡ làm đôi. Ji Oh thầm nghĩ bản thân đúng là một thiên tài. Thần tượng của ngôi làng hoang dã này chỉ cần liếc mắt cũng biết chỗ nào dễ vỡ nhất của khoáng thạch.

'Lẽ ra mình nên đi làm thợ mỏ mới phải.'

Ji Oh tiếp tục công việc.

Lách cách. Cốc, cạch. Rắc...! Tách.

"...Được rồi."

Nhờ xác định đúng thớ đá mỏng manh nhất để ra tay, viên đá nhanh chóng vỡ nát thành những mảnh nhỏ xíu không bằng móng tay út của anh.

"Tầm này là ổn."

Ji Oh dùng búa đập mấy mảnh đá quý, sau đó gom toàn bộ vụn đá cho vào cối sứ rồi ra sức nghiền. Tiếng cọ xát chói tai dần nhường chỗ cho âm thanh êm ru tựa bi ve lăn tròn. Toàn bộ số đá quý chốc lát đã hóa thành bột.

"...Nguyên lý của cái này là gì nhỉ..."

Thứ bột màu hòa quyện tuyệt đẹp giữa sắc lam và xanh nõn chuối đã ra đời.

"Căng thật đấy. Mọi thứ cấu tạo nên tôi đều đặc biệt thế này, hi vọng không có ngày bị tóm vào viện nghiên cứu."

Mọi nguyên liệu trong phòng làm việc này đều mang tính độc nhất. Đá quý bình thường mang đi nghiền chỉ thu được mớ bột đá trắng ởn. Đa số chúng sở hữu độ trong suốt và màu sắc bắt mắt là nhờ cấu trúc phân tử đặc thù. Một khi bị phá vỡ, vẻ trong trẻo ấy sẽ tan biến không để lại dấu vết. Tuy nhiên, đá quý ở đây lại khác hoàn toàn.

'Nghiền ra rồi mà vẫn giữ nguyên màu sắc với độ trong suốt.'

Dù trải qua bàn tay xử lý nghiệp dư của Ji Oh, ánh sáng nguyên bản của chúng vẫn vẹn nguyên. Thành quả này phải quy công hoàn toàn cho chất lượng tuyệt hảo của nguyên liệu. Vụn đá quý nhuyễn mịn tụ lại một chỗ tỏa ra luồng sáng trong trẻo mát lạnh đặc trưng. Lẳng lặng biến đống nguyên liệu thành bột màu xong xuôi, Ji Oh từ từ trộn chúng với phần dầu pha đã chuẩn bị sẵn.

Mặc dù là bột đá nguyên chất, hỗn hợp dầu và bột màu vẫn hòa quyện hoàn hảo không hề bị tách lớp. Đúng lý ra anh phải tìm loại dầu phù hợp với đặc tính của bột. May mắn là loại sáp trong phòng làm việc lại có độ nhớt và khả năng hòa tan vô cùng xuất sắc.

"...Thêm chút hương liệu nữa..."

Không chỉ tạo màu đơn thuần, Ji Oh còn bỏ thêm hương thơm phù hợp. Lớp dầu được ướp hương hoa và quả mọng kết hợp cực kỳ ăn ý với bột màu.

"Nghiền ra, rồi cho vào..."

Anh đổ bột màu cùng dầu thơm lên tấm kính rồi tỉ mỉ nghiền mịn. Chà xát cho đến khi cảm giác mượt mà tựa lụa lướt qua ngón tay. Thật nhuyễn, thật mịn.

Lũ chim nước Ji Oh tạo ra nghịch ngợm hơn anh tưởng.

"Mấy đứa à." Lạch cạch. "Gáy bố lạnh quá."

Tụi nó rục rịch chui vào trong cổ áo Ji Oh rồi ngang nhiên làm tổ luôn ở đó. Nào là mặt trong cổ áo sơ mi, nào là kẽ hở bé tí ở ống tay. Chẳng phân biệt quần hay áo, hễ có khe hở là y như rằng có chim nước kẹt ở đó.

'Không thấy cấn à.'

Lấy bóng nước nhỏ ra làm ví dụ, hình dáng bầy chim chen chúc nén chặt trong áo chẳng giống bóng hay chim chút nào. Nhìn bộ dạng co rúm nhăn nhúm nhưng vẫn cố duy trì khối tròn tối thiểu của tụi nó, Ji Oh đứng hình ngó lên trần nhà một chốc.

Thấy tấu hài quá nên anh đành bỏ qua.

"...Có lẽ do đối tượng là bố mình nên mới thế, cơ mà tụi này thích chui rúc nhỉ. Hay là khoái chơi trốn tìm ta."

Chim nước có tập tính di chuyển theo bầy đàn. Ngoài lúc đó ra chúng thích nằm yên một chỗ. Đôi khi bước ra khỏi túp lều, Ji Oh hay giật mình vì mấy vũng nước bất thình lình xuất hiện dù trời chẳng hề mưa.

'Nhưng nhìn khác hẳn vũng nước bình thường nên cũng dễ nhận ra.'

Vũng nước do bầy chim tạo thành tỏa ánh sáng lam mờ ảo. Chúng trong suốt đến lạ kỳ, bên trong còn lăn lóc đủ thứ đồ linh tinh. Bình thường hay tụ thành hình tròn, thế mà độ nhớt lại bằng không. Nghĩ cũng thấy mâu thuẫn thật.

"Trông bên ngoài cứ y hệt nước lã thôi."

Phành phạch.

"Cứ quậy tưng bừng đi, bố cắm ống hút uống cạn bây giờ."

Sột soạt, sột soạt.

"Bố đùa đấy, không uống đâu. Câu vừa rồi tự ngẫm lại cũng ớn quá đi mất."

Nước sống sờ sờ ra đấy, ai mà dám uống cơ chứ.

"Nuốt chửng một sinh vật sống hay uống màu vẽ, hoặc nhai luôn đứa con do chính tay mình sinh ra... Xét về mặt tâm lý thì rùng rợn quá sức chịu đựng."

Lách cách?

"Chưa kịp cảm động trước lòng hiếu thảo sẵn sàng hiến thân cứu khát cho bố của mấy đứa, thì bố đã thấy rợn gáy rồi. Các con kiềm chế chút đi."

Vừa lầm bầm những câu vô nghĩa với đàn con đông đúc lến tới hàng trăm con, Ji Oh vừa chễm chệ ngồi trong phòng làm việc.

"Phải xây nhà cho mấy đứa thôi."

Ban đầu anh chẳng màng nghĩ ngợi nhiều. Lâu dần, việc mấy cục nước biết bò cứ lảng vảng quanh nhà thật sự làm anh phân tâm. Nếu chúng chỉ nằm im lìm một chỗ thì chẳng sao. Đằng này thỉnh thoảng tụi nó lại lẻn vào nhà phá phách hoặc chôm chỉa đồ đạc. Giả sử dừng ở đó, Ji Oh vẫn có thể khen đáng yêu rồi cho qua. Khổ nỗi thi thoảng đám quỷ nhỏ này còn ngụy trang dưới suối...

"Bố nhắc lại lần nữa, bố không có ý định uống các con đâu. Bố lỡ lời thôi mấy đứa."

Rì rào.

"Không, không thích. Đừng có gắn cho người bố này cái sở thích quái gở đó. Bố chỉ đơn thuần muốn uống nước thôi."

Suýt chút nữa anh đã nuốt chửng bầy chim nước thật.

"Mấy đứa có biết bố hoảng hồn nhường nào lúc con vọt ra từ miệng bố không. Đúng rồi, chính là cái nhóc rỗng tuếch không ngậm gì trong bụng đằng kia kìa."

Dấu hiệu nhận biết duy nhất của bầy chim nước là ánh sáng nhạt cùng mớ đồ lặt vặt ngậm bên trong. Một con chẳng mang theo món đồ nào bỗng chốc hòa làm một với dòng suối, là Ji Oh mù tịt ngay. Lúc cảm nhận nước ngọ nguậy trong khoang miệng, tim anh như rớt cái vèo. Chủ nhân của trò đùa chẳng những không bận tâm mà còn tỏ vẻ khoái chí ra mặt. Dẫu vậy Ji Oh tuyệt đối không có gu ăn uống dã man tàn bạo thế đâu.

"Các con cũng phải có nhà đàng hoàng chứ."

Lạch cạch, lách cách?

"Mấy đứa cần một môi trường sống riêng biệt."

Bố con ta có thiếu tiền, thiếu thời gian hay thiếu đất đai đâu. Sống trong cái thế giới rộng lớn sung túc này, cớ gì phải đi ở đợ chứ.

"Với lại..."

Bản thân anh cũng có hứng thú riêng.

"Bố định trang hoàng lại chỗ này một chút."

Cộc cộc, cạch!

"Bây giờ đơn điệu quá."

Chỉ một căn lều gỗ, khu rừng bao la và một dòng suối lấp lánh thôi thì chưa đủ.

"Chắc phải xây thêm một khu câu cá mới được."

Dòng game nhập vai thế giới mở nổi tiếng đình đám đâu phải tự nhiên mà có. Từ cổ chí kim, map game cứ rộng rãi thì chưa chắc đã ngon. Quan trọng là phải nhồi nhét nhiều tính năng giải trí mới cuốn.

"Tuy ở đây không hẳn là game, nhưng việc nâng cấp mở rộng thì hoàn toàn hợp lý. Chung quy lại cũng cùng một giuộc cả."

Hoạt động ngoài trời hiện tại của Ji Oh loanh quanh chỉ có hái lượm với làm nông. Phải bổ sung từng thứ một thì anh mới thoát kiếp chán nản khi quanh quẩn mãi trong bức chân dung.

"Chẳng hiểu sao bố không có chút tình cảm nào với thế giới bên ngoài bây giờ."

Ùm ục.

"Hay do nó chẳng còn là thế giới trong ký ức của bố nữa..."

Bục.

"Bố không muốn sống ở đó tí nào."

Ji Oh rất yêu cuộc sống bình yên trong bức tranh.

"Chuỗi ngày thất nghiệp nằm ườn cũng sướng." Thật ra điều này mới là tuyệt nhất.

"...Mau chui ra nào."

Cạnh! Lạch cạch!

"Đứng xem bố vẽ tranh thì không sao, nhưng mấy đứa cứ rút sâu trong áo làm bố mất tập trung lắm. Giờ áo sơ mi của bố sắp bục cả chỉ rồi đây này, khổ thân ghê."

Lách cách…

"Các con tưởng bố hất hủi chỉ vì lợi ích cá nhân à. Nhớ kỹ là mọi việc bố làm đều vì mục đích xây nhà cho mấy đứa đấy nhé."

Rất may lũ chim nước đã ngoan ngoãn bò ra khỏi áo Ji Oh. Nhờ đàn con biết nghe lời, cuối cùng anh cũng cầm được cây cọ lên. Anh thì thầm.

"Nếu dùng để câu cá..."

Một cái hồ rộng lớn sẽ là chân ái.

"Vậy quyết định là hồ nước đi."

Một hồ nước chạm hẳn vào mép cây cối. Bên dưới nhất định phải có đàn cá bơi lội. Sẽ có lũ cá bé xíu bơi từ suối vào, có cả loại cá dẹt ẩn mình dưới lớp cát lót mỏng.

"Tuyệt vời."

Phải xây cả cây cầu để ngồi câu cá nữa. Một cây cầu gỗ bắc ngang giữa hồ nước mênh mông. Màu sắc có vẻ hơi nhạt nhỉ. Gam màu dịu nhẹ như ổ bánh mì gối nướng vừa tới chắc chắn sẽ hợp. Nếu mặt nước lấp ló qua kẽ ván gỗ, ban ngày nó sẽ phản chiếu ánh mặt trời rực rỡ. Quang cảnh lúc chiều tà sẽ thế nào. Mỗi lần gợn sóng lăn tăn theo chiều gió, mặt nước sẽ phát sáng dìu dịu tựa ngọn đèn lồng. Còn khi màn đêm buông xuống, anh muốn nhìn rõ tận sâu dưới đáy hồ. Đáy hồ thẳm sâu phải hiện ra ngay trước mắt. Ánh sáng phát ra sẽ rực rỡ mà không chói lóa. Y hệt chiếc vòng tay dạ quang được nâng niu ngắm nghía trong căn phòng tắt đèn trùm chăn kín mít thuở ấu thơ.

"...Màu sắc biến đổi theo tâm trạng mấy đứa cũng hay đấy."

Sột soạt.

"Ngày nào phơi phới thì đổi màu vàng, ngày nào cau có thì màu đỏ, u sầu ủ dột thì màu lam... Còn ngày bình yên trôi qua thì màu xanh lá."

Phành phạch, lạch xạch.

"Vì các con không có dây thanh quản nên chẳng kêu được mà."

Không nghe thấy thì phải tạo ra cách nhìn thấy thôi.

"Làm vậy thì bố mới giao tiếp với mấy đứa được chứ."

Tuy Ji Oh là đấng sáng tạo của lũ chim nước, anh lại chẳng thể điều khiển chúng theo ý mình. Do đó anh cũng tịt ngòi không biết đám nhỏ đang nghĩ gì. Ngoại hình vốn mờ ảo lại không có giọng nói nên im lìm khó phát hiện. Chỉ cần lơ đễnh chút xíu là mất dấu tụi nó ngay.

'Mình suýt ăn nhầm cũng đâu phải không có lý do. Từ giờ tuyệt đối không để xảy ra thảm họa đó nữa.'

Nếu đám chim không mang bản tính loi nhoi nghịch ngợm, dám chắc Ji Oh sẽ chẳng đời nào tìm ra chúng. Nghĩ đến cảnh đó anh thấy hơi rầu rĩ.

"Đêm xuống bố sẽ ra chơi. Lúc đó tha hồ thủ thỉ nhé."

Xì xào.

"Trời tối mà phát ra ánh sáng cỡ đó thì bố ngồi trong lều vẫn ngắm nghía được tuốt. Được đấy, cứ chốt vậy đi. Bố sẽ đứng ngoài hiên trông chừng, có gì muốn nói thì mấy đứa cứ ra hiệu."

Rì rầm, rì rầm.

"Ngoan."

Ji Oh lại đưa cọ vung vẩy.

"Theo phương án đó đi."

Hồ nước anh vẽ lên phảng phất sắc thái của bóng đêm.

"...Bố ưng rồi đấy."

Mặt hồ không chỉ mang một màu duy nhất. Bầy chim nước khoái tụ tập quây quần, nhưng mỗi đứa lại ngậm một báu vật khác nhau. Tính cách cũng khác biệt. Đâm ra cách nói chuyện, suy nghĩ hay hành động của chúng đều chẳng có nét tương đồng nào.

'Bởi thế những tiếng càm ràm hay khoe khoang mỗi đêm hẳn sẽ đa dạng lắm.'

Chính vì thế anh dùng cọ chấm phá từng vầng sáng đại diện cho bầy chim.

"Y hệt tranh điểm họa luôn."

Nhìn gần sẽ biết đứa nào đang đau ốm, đứa nào đang hớn hở vui tươi. Nhìn xa lại đoán được đàn con muốn gửi gắm thông điệp gì, và lúc nào bố nên cất bước ra vỗ về an ủi.

"Quá xuất sắc."

Khung cảnh tựa như vườn hoa rực rỡ bung nở trên mặt nước. Không rõ có phải do sử dụng màu tự chế hay không, dù rành rành là vẽ nước nhưng bức tranh vẫn toát ra sức sống tràn trề kỳ lạ.

"Tuyệt vời."

Hay là đom đóm, hoặc giống đàn bướm rừng vờn quanh mang màu nắng và ánh trăng. Hoặc cũng có thể giống ánh đèn trong vắt phản chiếu lung linh qua khung cửa kính. Khi Ji Oh họa xong mọi cung bậc cảm xúc của đám nhỏ, hồ nước đã nhuộm một màu vàng ươm.

"...Cảm giác khoan khoái ghê."

Sự thỏa mãn khi lôi được thứ trong tưởng tượng ra đời thực thật khó lòng diễn tả bằng lời. Hồ nước này sẽ nằm cách một đoạn so với túp lều, cũng giữ khoảng cách nhất định với khu suối. Những tán cây mọc sát rạt mép hồ chắc chắn sẽ duy trì được màu xanh tươi mát đó.

"Ban ngày thì chắc chắn là màu xanh lam rồi."

Làn nước múc lên sẽ trong veo như ôm trọn bầu trời. Bên trong lại mang sắc xanh biếc lạnh lẽo của biển cả, vệt nắng mơn trớn lấp lánh sẽ ánh lên sắc trắng xóa. Ẩn sâu dưới lòng hồ là đàn chim bơi lội tung tăng, hễ buồn chán lại ngoi đầu lên trêu đùa một phen.

"Về đêm các con cứ lấp lánh tùy thích..." Hãy rực rỡ như dòng nước dệt từ sương mù. "Nó gọi là tán xạ đấy."

Mấy đứa sẽ tỏa sáng rực rỡ, giống đứa trẻ sơ sinh cười khanh khách trước cơn gió thoảng qua. Tưởng tượng đến viễn cảnh đó, tâm trạng anh cực kỳ vui vẻ.

Cốc.

Vừa gõ nhẹ vào tấm toan, bức tranh lập tức biến mất. Dường như có mùi nước xộc đến từ phía xa xa. Hương thơm thoang thoảng dịu nhẹ đến mức chỉ cần ngửi thử cũng muốn ngả lưng xuống lớp rêu xanh mà đánh một giấc.

(Tấm toan là khung vải dùng để vẽ tranh. Đây là một tấm vải, thường là vải lanh hoặc cotton. Được căng lên khung gỗ và phủ một lớp sơn lót để họa sĩ vẽ bằng sơn dầu, acrylic…)

'Nước suông mà cũng có mùi hương, y xì cảm giác bên dòng suối cây trắng ghê.'

Ngửi thấy mùi hương quen thuộc, chú chim nhỏ đậu trên vai anh nhấp nhổm không yên. Nhóc con nằm chễm chệ trên toan cũng đập cánh phành phạch.

Phạch phạch phạch! Ríu rít, ríu rít! Phành phạch phành phạch! Lạch cạch, lách cách! Lóp bóp...!

Hàng chục con chim từng bám víu trên bóng đèn đồng loạt vút bay qua khung cửa sổ đang mở toang. Tiếng vỗ cánh tràn trề sức sống hệt như loài chim di cư tìm về cội nguồn. Khung cảnh ấy mang lại sự sảng khoái tột độ, tựa cơn gió biển thổi lùa qua.

Quả nhiên anh rất thích nó.

Chắc chắn bầy chim nước cũng thế.

Mở đầu

Sao nào, tôi cũng có thể là một bức chân dung ma ám lắm chứ.