Kẻ Tìm Đêm Ngọt - Chương 114 👁️ 1

Chương 114

Vào đầu thời Joseon, có một lời đồn đại đầy ám ảnh lan truyền khắp nơi. Chuyện kể rằng có một nam nhân không bao giờ già đi, cũng chẳng bao giờ chết, thường ngồi trên ngọn đồi ở lối vào làng để quan sát dòng người qua lại.

Một lão nhân đã sống trên mảnh đất này từ trước khi triều đại Goryeo sụp đổ, khi thấy ngôi làng rơi vào cảnh hạn hán trầm trọng, đã lập tức tìm đến quan nha. Lão đứng trước cổng quan mà gào lớn rằng chính yêu quái đã gây ra nạn hạn hán này.

Chẳng ai thèm để tâm đến lời lão, cuối cùng lão bị đám lính canh đuổi đi. Tuy nhiên, vị tân quan thủ lĩnh vốn muốn nghe chi tiết câu chuyện nên đã truyền lệnh đưa lão nhân đến gặp mình.

Theo lời kể, tại nơi tên yêu quái đó ngự trị, không một ngọn cỏ nào có thể mọc nổi, và thi thoảng từ ngọn đồi lại phát ra những tiếng thét xé lòng như thể có người đang bị sát hại. Lão nhân khẳng định chắc nịch rằng đó chính là nam nhân mà lão đã thấy từ khi còn nhỏ, nhưng hắn ta không hề già đi, nên chắc chắn phải là yêu quái.

Vị tân quan, người đang đau đầu vì nạn hạn hán xảy ra ngay sau khi mình nhậm chức, lập tức đứng bật dậy.

Hắn vốn là người có đôi mắt tinh tường, nổi danh đức độ nhờ việc xua đuổi ma quỷ và yêu quái nhiễu loạn xóm làng. Khi dẫn theo đám binh lính đến ngọn đồi mà lão nhân đã nói, quả thực có một nam nhân đang ngồi trên tảng đá.

Thế nhưng, vẻ ngoài của người đó đẹp đến mức kỳ quái, khiến vị quan thủ lĩnh sững sờ không thốt nên lời trong giây lát. Nam nhân kia chỉ lẳng lặng quan sát từng gương mặt của đám lính đang bao vây mình. Ánh mắt ấy như thể đang tìm kiếm một ai đó, khiến vị quan phải vội vàng trấn tĩnh lại và cất tiếng hỏi:

“Tại sao ngươi lại ngồi ở đây?”

Nam nhân đứng dậy khỏi tảng đá, như thể đã xác nhận rằng người mình tìm không có ở đây. Chiều cao của hắn vượt xa 6 cheok* (xấp xỉ 1m80), thân hình cường tráng, vạm vỡ hơn bất kỳ tráng sĩ hay võ quan nào.

*Trong lịch sử, Cheok (còn gọi là ja hoặc cha) là một đơn vị đo chiều dài cổ của Hàn Quốc. Đến năm 1905, nó được chuẩn hóa tương đương khoảng 30,3 cm (gần bằng 1 foot của phương Tây).

Khi nam nhân định phớt lờ họ để lên núi, đám lính canh chỉ cao đến cằm hắn lập tức vây quanh, chĩa giáo đe dọa.

“Xem chừng ngươi không phải ma quỷ, vậy ngươi làm gì ở đây?”

Y phục nam nhân đang mặc được dệt từ lụa quý, khiến người ta tự hỏi liệu đây có phải là công tử của một gia tộc Goryeo đã sa sút hay không.

“Ta chẳng làm gì cả. Chỉ là đang tìm kiếm thôi.”

Vị quan thủ lĩnh suýt chút nữa đã quỵ gối xuống đất, nhưng hắn cố gắng chống cự để đứng vững. Uy lực nặng nề toát ra từ giọng nói của nam nhân đã khiến đám lính canh ngã rạp xuống đất.

“Ngươi là đạo sĩ sao?”

“Không phải.”

“Vậy rốt cuộc ngươi tìm cái gì? Tìm người sao?”

Đôi đồng tử vốn không chút cảm xúc của nam nhân bỗng lóe lên một tia hứng thú thoáng qua.

“Ngươi có từng thấy nam nhân nào có đôi mắt xanh chưa?”

Nam nhân càng cất tiếng, áp lực đè nặng lên cơ thể vị quan càng trở nên dữ dội. Thế nhưng, khi nghe đến cụm từ "mắt xanh", vị quan chợt nảy ra một ý nghĩ.

“Nam nhân có đôi mắt xanh sao... Có phải ngươi đang nói đến đứa trẻ đó không?”

Ngay khoảnh khắc đó, một cơn gió bất ngờ thổi thốc lên từ mặt đất, áp lực đè nặng biến mất, hơi thở của vị quan trở nên thông suốt. Ngay khi cơ thể được tự do, có tên lính đã sợ hãi bỏ chạy trước sức mạnh quái dị này, nhưng cũng có những tên trở nên độc địa hơn, trừng mắt nhìn nam nhân.

Nam nhân tiến lại sát mặt vị quan, nhìn xuống đầy uy hiếp.

“Ngươi đã thấy rồi sao?”

“...Ta quả thực có thấy một kẻ có đôi mắt xanh.”

Lời vừa dứt, vị quan nhìn thấy đôi đồng tử đỏ rực đang dao động của nam nhân. Mắt đỏ... Một lời dạy của sư phụ hắn ngày trước bỗng loé lên trong tâm trí.

Chuyện kể rằng trên thế gian có một loại yêu quái xinh đẹp tên là Ly Mị, hắn có đôi mắt đỏ, cao hơn 6 cheok, và nếu ai thắng được hắn trong một cuộc cá cược, kẻ đó sẽ có được vinh hoa phú quý.

“Khai mau, ngươi đã thấy ở đâu.”

Khí thế hung hãn như thể nếu không nói, hắn sẽ cắt lưỡi vị quan ngay lập tức. Và chắc chắn, đó không chỉ là lời đe dọa suông.

“Này, này ông bạn. Ngươi là Ly Mị sao?”

“Ta từng được gọi như vậy.”

“Vậy thì trước khi ta nói cho ngươi điều ngươi muốn biết, ngươi có thể nghe ta một thỉnh cầu không?”

Vị quan đánh liều, vừa run rẩy vừa thốt ra lời.

“Thỉnh cầu?”

Vị quan liếc nhìn đám lính canh, rồi kiễng chân thì thầm vào tai nam nhân.

“Thật ra... Trước khi đến đây nhậm chức, ta có phong ấn một con quỷ trinh nữ, nhưng không biết đứa nào đã thả nó ra, khiến đêm nào nó cũng đến giường bóp cổ ta. Ngươi có thể tiêu diệt con mụ đó thay ta không?”

Nghe vậy, nam nhân nhe răng cười.

“Ta đã thắc mắc tại sao bên kia núi thì mưa mà chỉ có nơi này hạn hán, hóa ra tất cả là tại tên tiểu nhân nhà ngươi.”

“Ngươi dám vô lễ thế sao! Khụ!”

Nam nhân túm cổ áo vị quan nhấc bổng lên, giáo của đám lính canh cũng chĩa thẳng vào bụng hắn. Thế nhưng, những cây giáo không thể đứng vững mà đều gục đầu xuống đất.

Đám lính canh chỉ có thể dùng hai tay cố sức giữ chặt lấy cây giáo của mình. Khi vị quan gào thét lớn tiếng, nam nhân nhíu mày.

“Im lặng.”

Ngay lập tức, tiếng của vị quan biến mất, thay vào đó là dòng máu đen ngòm như nước cống thối trào ra từ miệng hắn.

“Khai mau, ngươi đã thấy nam nhân mắt xanh ở đâu. Ngươi chỉ được phép nói điều đó thôi.”

“Ở Dinh phủ Gangwon, có một tên ăn mày bế đứa trẻ mắt xanh đến tìm, nhưng không chỉ mắt xanh, đứa trẻ đó còn không có nhân trung, mất một bên tai nên đã chết yểu rồi.”

Lời nói thốt ra như bị bỏ bùa của vị quan khiến ánh mắt nam nhân cũng chết lặng theo.

Nam nhân rút thanh kiếm đeo bên hông vị quan, giơ lưỡi kiếm lên cao. Vị quan muốn hét lên rằng đó là bảo vật gia truyền từ đời này sang đời khác, nhưng đôi môi hắn chỉ có thể mấp máy vô vọng.

“Một kẻ hèn mọn như ngươi sao có thể nhìn thấy, sai khiến và phong ấn ma quỷ? Đó là nhờ vào Khí hình này đây.”

Nam nhân xoay cái nhìn về phía một tên lính canh.

“Nếu sát hại nhân mạng, ngươi sẽ không được Sứ giả dẫn dắt. Dù vậy, ngươi vẫn muốn hại kẻ này chứ?”

Tên lính đang cầm cây giáo chĩa xuống đất bỗng run rẩy bần bật. Không chỉ run rẩy, hắn còn đảo mắt liên tục rồi ngoẹo cổ dài ra, gục xuống mặt đất.

“Không được hại hắn sao?!”

Từ miệng tên lính phát ra giọng nói đầy oán hận của một nữ nhân.

“Hắn đã bóp cổ giết tôi rồi phóng hỏa đốt nhà để che giấu tội ác! Hắn chính là tên anh cùng cha khác mẹ bất nhân bất nghĩa của tôi! Hắn đã cưỡng đoạt thân xác tôi suốt nhiều năm, và khi tôi mang thai, hắn đã cướp đi mạng sống của cả tôi lẫn đứa trẻ! Không chỉ vậy, số nữ nhân chết dưới tay hắn đếm mười ngón tay không xuể, vậy mà hắn lại phong ấn và tiêu diệt linh hồn họ!”

Đám lính xung quanh sợ hãi nhìn nam nhân và tên lính đang bị nhập. Đôi mắt của vị quan đang bị túm cổ cũng tràn đầy nỗi khiếp đảm tương tự.

“Ngay cả Quỷ Vương cũng không ngăn cản được tôi!”

“Ngươi thấy ta có vẻ muốn ngăn cản sao?”

Nam nhân vứt mạnh vị quan về phía tên lính. Trong mắt nam nhân, tên lính ngay từ đầu đã là một nữ nhân với làn da bị lửa thiêu rụi đến biến dạng.

Nữ nhân giơ cao cây giáo hướng về phía vị quan đang bất động như mắc vào lưới nhện. Cô ta đâm liên tiếp vào hạ bộ của hắn cho đến khi nửa thân dưới đẫm máu. Nam nhân quay lưng bước đi về phía ngọn núi, lắng nghe tiếng cười hả hê của nữ nhân với gương mặt vô cảm.

Quên đi lời hứa với Sư phụ về việc thanh tẩy ác quỷ, một tay cầm lấy Khí hình vừa cướp được mà không hề tiêu hủy, nam nhân chỉ mải miết đi tìm vị Sư phụ đã biến mất.

Khí hình của ta ở đâu?

Kẻ nào đã mang Sư phụ của ta đi?

Hắn cảm nhận được Khí hình vẫn còn tồn tại trên thế gian này, nhưng không tài nào biết được nó ở đâu.

Ai đã giấu người trân quý của ta đi?

Sự phẫn nộ và u uất đan xen khiến cỏ cây héo úa nơi hắn đi qua. Bước vào hang động, nam nhân tựa lưng vào ngôi mộ đá và buông thõng cơ thể.

Hắn ném những Khí hình cướp được sang một bên, nơi đó cũng có cả dây thừng cấm, gương đồng. Đó là những vật nguyền của vùng Bukrang đã diệt vong. Lý do hắn không tiêu hủy chúng là vì một tia hy vọng mong manh rằng có thể dùng chúng để tìm thấy Sư phụ.

Nam nhân nhắm mắt lại và hát. Hắn hát bài hát mà Sư phụ thường hát mỗi khi hắn giả vờ đau ốm lúc nhỏ, nhưng nỗi đau hiện tại này chẳng thể nào được xoa dịu.

Sau đó, nam nhân tiếp tục lang thang tìm kiếm Sư phụ thêm mười năm, rồi hàng chục năm nữa.

Đôi khi thế gian chìm trong khói lửa chiến tranh, đôi khi nạn đói khiến vô số người bỏ mạng, nhưng nam nhân vẫn không hề thay đổi, chỉ mải miết tìm kiếm Sư phụ.

Dù biết cách làm thời gian trôi nhanh, nhưng nam nhân không bỏ sót một ngày nào. Vì hắn sợ rằng chỉ trong một ngày đó, hắn sẽ đánh mất dấu vết của Sư phụ.

Thi thoảng, theo bản năng, nam nhân cũng thanh tẩy ác quỷ, hoặc đánh cược với con người để tìm tung tích Sư phụ.

Những người nhận được phúc lành từ hắn đã truyền tai nhau câu chuyện về hắn, có lúc trở thành giai thoại về Yêu tinh, có lúc lại là chuyện về một vị đạo sĩ.

Khi năm trăm năm trôi qua, nam nhân không thể thở nổi vì nỗi đau khổ ngày càng lớn dần trong lòng.

Nếu cứ thế này mà nhảy vọt qua thời gian, liệu Sư phụ có xuất hiện không? Nếu một ngàn năm trôi qua, liệu Sư phụ có tha thứ cho mình và tìm đến không?

Sợ rằng mình sẽ bị nhấn chìm bởi kỳ vọng mơ hồ đó, nam nhân đã trao lại năng lượng điều khiển thời gian cho Kang Oh Yoon. Sau đó, dù muốn, nam nhân cũng không thể tự mình làm thời gian trôi đi nữa.

Suốt thời gian lang bạt khắp đất nước, bên cạnh hắn chỉ có sự cô độc.

—

Lee Do Han ôm chặt lấy cơ thể đang co giật của Yoon Dam.

Không được, không được! Không được!

Yoon Dam đang dần dẫm lên vết xe đổ của những năm tháng cô độc mà hắn đã trải qua. Ký ức chia đôi. Khi chia sẻ những ký ức mà mỗi người nắm giữ một nửa, sự cô độc của Moe tràn về như thác lũ, bắt đầu cuốn trôi tâm trí của Yoon Dam.

Thầy ơi! Yoon Dam!

Hắn ôm chặt, lay mạnh và gào gọi tên cậu. Để kéo Yoon Dam ra khỏi ký ức của chính mình, hắn đã phá nát Lý mà mình tạo ra, bóng tối tan biến và thực tại đang dần hiện rõ. Thế nhưng, tâm trí của Yoon Dam vẫn chưa thoát ra được, vẫn đang lạc lối trong quá khứ nhuốm màu cô độc.

Một ngàn năm, là một ngàn năm đó. Hắn không thể để Yoon Dam phải trải qua một ngàn năm ấy.

Lee Do Han bế Yoon Dam lên.

Dù chỉ là một ngày hắn cũng không thể để cậu phải chịu đựng, hắn phải đưa cậu trở về. Để làm được điều đó, hắn cần Kang Oh Yoon.