Kẻ Tìm Đêm Ngọt - Chương 129 👁️ 0

Chương 129

Han Yeo Eun, người điều hành phòng triển lãm Maehwa, nâng tách trà bằng đôi bàn tay thanh tú.

Bà nhấp một ngụm trà hoa cúc vạn thọ để làm ẩm đôi môi và nhìn ra ngoài cửa sổ phòng khách. Thứ phản chiếu trong mắt bà không phải là những cánh hoa mà là một cây đào đang trĩu nặng vì tuyết phủ.

Vừa thong thả uống trà vừa giết thời gian, bà liếc nhìn đồng hồ đeo tay. Đã đến lúc mọi việc phải kết thúc từ lâu rồi, vậy mà vẫn chưa thấy liên lạc gì.

Bà xoay người, cầm lấy chiếc điện thoại đặt trên bàn. Bà gọi cho con trai nhưng tín hiệu chỉ vang lên ngắn ngủi rồi tắt ngóm. Có vẻ như hắn cố tình không nghe máy.

Bà đặt tách trà xuống và gọi cho Trưởng phòng Lee Seong Heon.

“Anh đang ở cùng Do Han chứ?”

- Dạ không. Chuyện là… Cậu Do Han đã đi gặp bạn bè nên hiện tại tôi đang ở riêng ạ.

“Còn kỳ thi thì sao?”

- Cậu ấy đã thi xong rồi mới đi ạ. Tôi định đợi cậu ấy ra để đón nhưng cậu ấy bảo sẽ đi một mình.

“Nếu là đi gặp bạn bè thì được rồi.”

Han Yeo Eun thở phào nhẹ nhõm và kết thúc cuộc gọi.

Từ năm kia, con trai bà hễ một tí là lại phát sốt và nói những lời kỳ lạ, nhưng giờ hắn không còn trải qua những hiện tượng kỳ quái đó nữa. Nhờ vậy, bà đã có thể dẹp bỏ chiếc tủ lạnh đá trong phòng tắm tầng hai, và có thể trải qua một ngày mà không phải lo âu.

Bà nhớ mình đã từng dò hỏi khắp nơi để tìm những pháp sư cao tay về chữa trị cho con trai, nhưng kết quả thế nào thì ký ức lại mờ nhạt. Bà nhớ mang máng là đã đưa một pháp sư nào đó về nhà, nhưng không thể nhớ nổi đó là ai.

Dù sao đi nữa, nếu nhờ vị pháp sư đó mà con trai bà khỏi bệnh thì đó là một chuyện tốt.

Han Yeo Eun rời khỏi nhà khi nước trà trong tách chỉ còn lại một ít. Bà đang trên đường đến phòng triển lãm vì có một vị khách muốn mua thanh đoản đao cũ kỹ, tầm thường với giá cao.

Thanh đoản đao là một trong những món đồ cổ mà cố tổ phụ đã thu thập, bà thấy thật kỳ lạ không biết vị khách đó làm sao mà biết để liên lạc. Bởi lẽ bà chưa từng trưng bày nó ở phòng triển lãm bao giờ.

Tất nhiên, vì nghe nói đó là hậu duệ của một người bạn của cố tổ phụ nên bà cũng chỉ coi đó là chuyện hiển nhiên và không quá để tâm. Han Yeo Eun chỉ thị cho nhân viên phụ trách bán hàng gói ghém thanh đoản đao thật cẩn thận để vị khách không đổi ý khi nhìn thấy hiện vật. Dù sao thì khi đặt món đồ cổ lên lớp lụa mịn trong hộp kính trong suốt, trông nó cũng khá ra dáng.

Nhắc mới nhớ, trước đây đôi khi bà vẫn thấy những món đồ cũ kỹ tỏa sáng như đá quý, nhưng gần đây bà cảm thấy mắt nhìn đồ vật của mình không còn được như xưa. Chắc là do tuổi tác chăng… Bà chỉ biết cười cay đắng trong những suy nghĩ miên man mà bất cứ ai ở độ tuổi đó cũng có thể gặp phải.

Những sợi tơ nhện giăng xuống hai góc cổng gỗ như để thông báo rằng đây là một ngôi nhà không có người ở. Tuy nhiên, lũ nhện có lẽ đã đi ngủ đông hoặc đã biến mất như chủ nhân của ngôi nhà này.

Lee Do Han ngồi trên một tảng đá nhô lên tròn trịa từ mặt đất và uống bia.

Từ đây nhìn về phía ngôi nhà có tường bao quanh ấy, đôi khi hắn lại nảy ra một tưởng tượng vô lý rằng liệu có ai đó sẽ mở cửa bước ra hay không. Tất nhiên, hắn hoàn toàn không hình dung được dáng vẻ đó sẽ như thế nào.

Hơn nữa, nếu như trước đây, khi kỳ thi đại học kết thúc, hắn chắc chắn sẽ đi uống rượu say túy lúy với đám bạn, nhưng giờ đây hắn chẳng còn hứng thú với những cuộc vui đêm khuya. Hắn cảm thấy cuộc đời mình còn tẻ nhạt hơn cả một cụ già trăm tuổi, nên thường xuyên lặp lại việc giết thời gian ở nơi này.

Thỉnh thoảng cũng có những học sinh tìm đến ngôi nhà hoang để uống rượu, nhưng vào những ngày có Lee Do Han ở đó, đa số bọn chúng đều phải quay đầu đi xuống.

Vì hắn hầu như ngày nào cũng đến ngồi đó, nên có một nhóm cảm thấy "thân thiết nội tâm" đã đến bắt chuyện, nhưng kết quả là chỉ bị Lee Do Han chửi bới và đuổi đi.

Vừa bật thêm một lon bia nữa, Lee Do Han vừa xóa thông báo cuộc gọi nhỡ trên điện thoại và tìm ra một số điện thoại đã lưu.

[Dam-ie xù lông]

Chó nhà hắn chẳng phải giống chó xù, mà một con chó thì làm quái gì có điện thoại, vậy mà nhìn cái tên thì đúng là giống tên chó thật. Và mỗi khi hắn thử kết nối cuộc gọi, một câu trả lời nhất quán luôn vang lên: "Số máy quý khách vừa gọi hiện không tồn tại".

Thế nhưng, Lee Do Han thỉnh thoảng vẫn nhấn nút gọi. Giống như việc tưởng tượng có ai đó bước ra từ ngôi nhà kia, hắn hy vọng một ngày nào đó sẽ có người bắt máy.

“Thằng điên.”

Lee Do Han tự đưa ra định nghĩa về chính mình.

Hắn bóp nát lon bia rỗng ném vào túi nilon và bật lon thứ ba. "Hà", hắn thở ra một hơi dài, làn hơi trắng xóa tan biến không để lại dấu vết. Dù đã cởi cả áo khoác ngoài nhưng hắn không hề cảm thấy lạnh.

Ngước mắt nhìn lên bầu trời, không có lấy một gợn mây. Nhớ lại thì lúc đó trời cũng khô ráo như bây giờ, vậy mà quần áo hắn lại ướt đẫm. Không biết tại sao mình lại lang thang trong mưa như một thằng điên rồi đến đây lăn ra ngủ, chỉ biết là khi tỉnh dậy thì đã ở nơi này.

Cảm thấy cơ thể khó chịu, hắn muốn đi thay đồ ngay lập tức, nhưng hai chân lại cứng đờ như hóa thạch, khiến hắn chỉ biết nhìn chằm chằm vào ngôi nhà đó. Ai đang sống ở đó nhỉ? Ngày hôm đó hắn cũng đợi có người bước ra, nhưng trong nhà chưa từng có ánh đèn nào bật sáng. Kể từ đó, ngôi nhà ấy luôn là nhà hoang.

Có ngày hắn cũng định vượt tường vào trong như những đứa khác, nhưng bức tường đá giống như một pháo đài kiên cố khiến hắn không thể vượt qua.

Đúng là một thằng điên thật mà. Bỏ mặc nơi tốt đẹp không ở, lại ra đây ngồi uống rượu thảm hại thế này…

Liệu có phải hắn tò mò về chủ nhà không? Nói vậy thì hắn cũng chẳng mặn mà gì với việc tìm hiểu về người từng sống trong ngôi nhà đó. Lee Do Han chỉ đơn giản là đang giết thời gian dài đằng đẵng và buồn chán.

Đột nhiên, tiếng túi nilon sột soạt vang lên từ phía dưới. Hai học sinh đang hào hứng đung đưa túi đựng rượu bỗng khựng lại khi nhìn thấy Lee Do Han.

“A, anh ơi. Hôm nay thi xong rồi, anh châm chước cho bọn em tí đi.”

Hai đứa trẻ tiến lại gần Lee Do Han với vẻ mặt đưa đám như thể đang chịu uất ức lắm. Vì hầu hết những đứa sống quanh đây đều học cùng trường nên Lee Do Han biết mặt hai đứa này. Trước đó hắn cũng đã đuổi chúng đi mấy lần rồi.

“Anh ơi, mà sao anh lại ở đây chịu lạnh thế? Trong kia có lò sưởi sàn đấy. Em có mang rượu của cha đi này, anh uống cùng không?”

Một cậu học sinh vừa quan sát sắc mặt anh vừa giơ chai rượu ngoại lên. Tuy nhiên, khi Lee Do Han đứng dậy, cậu ta lùi lại với vẻ mặt "thôi hỏng rồi" và bĩu môi.

“Này, trong đó có cái gì?”

“Dạ?”

Trước câu hỏi bất ngờ, giọng của một trong hai đứa bị lạc đi.

“Tao hỏi trong đó có cái gì.”

“Anh chưa vào xem à?”

“Tao là kẻ trộm chắc?”

“Dù sao cũng là nhà hoang mà…”

Có lẽ vì từ "nhà hoang" mà Lee Do Han lộ vẻ khó chịu.

“Thì là… trong đó ngoài cái tủ lạnh hay mấy thứ đại loại thế ra thì chẳng có gì đặc biệt đâu ạ. Đồ quý giá cũng không có, chỉ có vài bộ quần áo thôi?”

“Quần áo gì?”

Lee Do Han cũng không biết tại sao mình lại gặng hỏi kỹ đến thế.

“Tất nhiên là quần áo người rồi ạ? Kiểu như áo thun hay mấy thứ đó. Hay là anh sợ vào một mình ạ? Thế thì uống rượu cùng bọn em thật đi? Dù sao chỗ đó cũng nổi tiếng là nhà pháp sư lắm đấy.”

“Pháp sư?”

Lee Do Han cau mày trước lời nói không ngờ tới.

“Oa, mà anh có biết là anh đỉnh lắm không? Ý em là anh đẹp trai vãi chưởng luôn ấy. Em có mang cả thuốc lá nữa, anh làm một điếu nhé.”

“Kể chuyện pháp sư đi trước khi tao đập cho một trận.”

Anh này không biết lạnh à?

Một trong hai đứa nhìn xuống chiếc áo khoác Lee Do Han đã cởi ra đặt dưới đất. Tin đồn hắn là nhà giàu đã lan truyền khắp các khối lớp dưới, vậy mà hắn lại vứt đồ hiệu lăn lóc dưới đất như thế, cậu ta thấy tiếc thay.

Nghe nói hắn phải bảo lưu một năm vì ốm, nhưng tìm một chỗ yếu ớt trên cơ thể kia chẳng khác nào tìm kim đáy bể.

Không chỉ vậy, nghe nói năm ngoái hắn cũng không đi thi mà chỉ tốt nghiệp thôi. Dù sao thì vì hắn là tâm điểm của sự chú ý nên không thể không để mắt tới.

“Anh ơi, bọn em hơi lạnh, mình vừa đốt lò vừa nói chuyện không được ạ?”

“Không được.”

Lee Do Han nhìn luân phiên hai đứa đang run cầm cập vì lạnh đến mức đỏ cả đầu mũi. Hắn định đá cho chúng một cái rồi đuổi đi, nhưng nghe thấy từ "pháp sư", thần kinh hắn bỗng trở nên nhạy bén. Lee Do Han chỉ tay về phía chiếc xe của mình đậu cách đó không xa và nói:

“Lên xe.”

Hắn nhặt chiếc áo khoác và túi nilon dưới đất lên, theo thói quen quay lại nhìn ngôi nhà ngói một cái rồi đi về phía xe. Hai đứa trẻ phấn khởi đi theo, ngồi vào ghế sau và nhìn quanh nội thất xe. Chúng còn dùng tay xoa xoa ghế da để tạo ra hơi ấm.

“Anh ơi, xe này giá bao nhiêu ạ? Bằng cả một căn nhà không?”

“Anh định đưa bọn em đi đâu à?”

Vì hắn đã nổ máy nên chúng tỏ vẻ hào hứng, hy vọng hắn sẽ đưa đến chỗ nào đó hay ho. Thế nhưng, Lee Do Han chỉ bật lò sưởi chứ không hề nhấn ga.

“Kể chuyện pháp sư đi.”

“...Ngay trên xe ạ?”

“Hay mày muốn ra ngoài kể?”

“Bọn em uống một chén trên xe anh được không?”

Khi Lee Do Han quay lại nhìn với vẻ mặt không cảm xúc, đứa vừa lên tiếng liền ôm chặt lấy túi rượu.

“Thật ra chuyện pháp sư cũng không có gì to tát đâu ạ…”

Tiếp đó, cậu ta chạm mắt với Lee Do Han qua gương chiếu hậu. Đứa ngồi bên cạnh thì ra hiệu bằng mắt bảo hãy khai hết những gì biết rồi nhanh chóng rời đi.

“Thì là ở ngôi nhà đó ấy ạ, ngày xưa có một ông lão pháp sư rất linh thiêng sống ở đó. Nghe nói ông ấy còn lái cả Rolls-Royce nữa, nhưng cái đó em không tận mắt thấy nên không biết. Thế rồi bỗng nhiên ông lão pháp sư đột tử, anh ơi… anh có biết tiết lộ thiên cơ là gì không?”

“Không biết cũng cứ kể tiếp đi.”

“Nghe nói ông lão pháp sư đó đột ngột qua đời vì đã tiết lộ những điều không được phép nói. Trong ngôi nhà đó chỉ có duy nhất một đứa cháu là người thân thôi, nhưng hình như đứa cháu đó cũng từ chối lễ nhận thần? Dù sao thì vì thế mà đứa cháu đó cũng phát điên rồi biến mất. Có người bảo có khi anh ta đã chết ở ngọn núi nào đó rồi cũng nên?”

Những sự thật nghèo nàn khi biến thành tin đồn thường được thêm thắt mắm muối, bất kể tính xác thực của nội dung đó ra sao.

“Tên pháp sư đó là gì?”

“Em làm sao mà biết được ạ? Em cũng chỉ nghe lỏm từ chỗ này chỗ kia thôi…”

Trước đây, Chủ tịch đã từng tìm đến đủ loại pháp sư. Lee Do Han cho rằng đó là lý do khiến tâm trạng hắn khó chịu như thế này. Rõ ràng từ năm kia hắn đã nhìn thấy những thứ như ma quỷ, nhưng giờ thì không thấy nữa.

Hắn nhớ cả việc Chủ tịch bắt hắn nghỉ học, nhưng kỳ lạ thay, ký ức từ mùa xuân đến mùa thu năm ngoái lại không liền mạch mà bị đứt quãng. Tại sao cái ngày hắn tỉnh lại sau cơn mê lại là ở ngay trước cửa nhà pháp sư đó chứ?

“Vậy còn đứa cháu, mày có biết không?”

“A, đúng rồi! Em từng thấy một lần rồi!”

Đứa nãy giờ chỉ ngồi nghe bỗng giơ tay lên.

—

Có một thanh niên đang nhìn chằm chằm vào phòng triển lãm Maehwa đã tắt đèn.

Cậu ta mặc quần jeans và áo len trắng, trên tay cầm một chiếc quạt cũ kỹ, rách nát. Và bên cạnh người thanh niên là một đứa trẻ có đôi má đỏ hồng.

Bên trong cửa kính trong suốt của phòng triển lãm, một bức tranh thủy mặc sơn thủy đứng sừng sững đầy uy nghi, và người thanh niên ngắm nhìn bức tranh đó như bị bỏ bùa. Khi cậu chắp tay sau lưng tiến lại gần hơn để xem tranh, dòng chữ viết trên chiếc quạt cũ cũng hiện rõ mồn một.

[Hãy đến với chợ 5 ngày Jeongseon]

Lúc đó, đứa trẻ có phần mái bằng lay lay tay người thanh niên và chỉ về phía nào đó.

“Anh Dam ơi, đến rồi! Đằng kia kìa.”

Nghe thấy tiếng gọi đó, Yoon Dam xoay người lại và đối mặt với người vừa bước xuống từ xe ô tô.