Chương 130
Người phụ nữ mặc áo khoác dài, quàng khăn len không khác mấy so với lần cuối cùng cậu nhìn thấy. Đôi mắt ẩn chứa luồng khí mạnh mẽ bên trong vẻ ngoài hiền từ vẫn vẹn nguyên như thế.
Đối mặt với Han Yeo Eun đang đứng đó với vẻ mặt đầy nghi hoặc, Yoon Dam cúi đầu chào lịch sự.
“Xin lỗi vì đã đến vào giờ muộn thế này.”
“Không có gì đâu. Chào cậu.”
Han Yeo Eun đáp lễ rồi cẩn thận mở lời.
“Liệu… cậu có phải là vị khách đã liên lạc không?”
Vẻ nghi ngờ hiện rõ trên khuôn mặt bà, như thể đang tự hỏi liệu một thanh niên trông quá trẻ thế này có thực sự là người muốn mua đồ cổ hay không. Yoon Dam khẽ nhếch môi.
“Vâng, đúng là tôi.”
“Ra là vậy. Chờ tôi một chút.”
Khi Han Yeo Eun kết nối điện thoại đi đâu đó, ánh đèn trong phòng triển lãm vốn đã đóng cửa bỗng bật sáng rực rỡ. Tiếp đó, một người đàn ông trung niên mặc vest bước ra từ phía trong, ông ta hơi mở to mắt khi nhìn thấy Han Yeo Eun, Yoon Dam và đứa trẻ. Tuy nhiên, ông ta nhanh chóng thu lại biểu cảm và tiếp đón khách hàng.
“Chào mừng quý khách. Tôi đã mang món đồ quý khách yêu cầu đặt ở bên trong.”
Yoon Dam nắm chặt tay Yu Chin, đứa trẻ đã rất ngoan ngoãn giấu đi cái đuôi của mình.
“Hô hô, ta bảo sao trông mặt mũi quen thế, hóa ra là ai đây!”
Vừa bước vào phòng triển lãm, một lão già bụng phệ với vạt áo buông lơi vừa cười hì hì vừa tiến lại gần.
Thực chất từ nãy đến giờ, Yoon Dam để mắt đến lão già này còn nhiều hơn là nhìn tranh. Khịt khịt, lão già vừa ngửi mùi vừa lượn lờ quanh Yoon Dam. Khi Yu Chin trừng mắt nhìn sắc lẹm, Yoon Dam khẽ lắc cái tay đang nắm để ra hiệu đứa trẻ đừng làm vậy.
“Quả nhiên là thế! Gương mặt này giống hệt người mà Yêu tinh đang tìm kiếm!”
Nghe thấy từ Yêu tinh, Yoon Dam cúi xuống nhìn người xưa có chiều cao thấp hơn mình.
“Nào nào, nghe ta nói đây. Giữa đêm ta đang lẻn vào chuồng bò nhà Kim Đại nhân để nhổ lông tai bò, thì từ đâu một gã đàn ông trông còn ra dáng đại nhân hơn cả đại nhân bỗng tiến lại gần. Hắn bảo nếu ta nghe theo lời hắn thì hắn sẽ thực hiện cho ta một điều ước. Ta tò mò hỏi đó là việc gì, thì hắn đùng đùng bảo ta vẽ cho hắn một người.”
Lão già vừa cười khà khà vừa tiếp tục câu chuyện.
“Ta vẽ đúng như lời hắn nói rồi đưa cho, vậy mà lạ chưa, hắn lại bảo không biết người trong tranh có phải người hắn đang tìm hay không. Không biết cái gì mà không biết! Thú vị thật, thú vị quá đi. Gã đó chê tay nghề của ta hèn mọn, vậy mà nhìn xem, giống hệt luôn! Dù vậy, ngày hôm sau vẫn có hàng chục cây bút quý được đặt trước cửa nhà ta. Nhờ thế mà ta không cần phải lẻn đi trộm lông tai bò mỗi đêm nữa, và bức tranh sơn thủy ra đời từ những cây bút quý đó chính là bức này đây!”
Lão già lắm lời hào hứng chỉ tay vào bức tranh thủy mặc của mình. Mỗi khi tiếp xúc với quá khứ của Moe theo cách này, Yoon Dam lại bình thản chớp mắt. Khi đó, dù mắt có hơi nóng lên nhưng dần dần cũng sẽ ổn định lại.
Yu Chin ngước nhìn Yoon Dam, dùng ánh mắt hỏi xem nên làm gì. Yoon Dam chỉ khẽ lắc đầu.
Vị họa sĩ vẽ bức tranh thủy mặc đó không phải là một linh hồn còn sót lại. Đó chỉ là một tà niệm đọng lại trong bức tranh mạnh mẽ như chính niềm đam mê mà ông ta đã đổ dồn vào khi vẽ nó.
Đa số những tác phẩm bị đồn đại là có linh hồn trú ngụ đều thuộc trường hợp này. Lạ thay, những tác phẩm như vậy không dễ bị biến dạng hay phai màu. Có lẽ vì thế mà người ta mới kính sợ gọi chúng là những tác phẩm bị ma ám.
“Cậu nói cậu là hậu duệ của một người bạn của cố tổ phụ tôi sao?”
Từ nãy đến giờ, Yoon Dam và Yu Chin cứ đứng song song nhìn chằm chằm vào một chỗ, nhưng trong mắt bà, nơi đó chỉ là khoảng không. Han Yeo Eun đặt câu hỏi thay vì bảo khách hàng đi theo mình.
“Vâng, đúng vậy ạ.”
Yoon Dam vừa trả lời vừa dời bước chân.
Phòng triển lãm Maehwa quy mô 5 tầng nằm ở trung tâm thành phố khác hẳn với cửa hàng đồ cổ lộn xộn của Kang Oh Yoon. Từ sàn nhà không một hạt bụi cho đến những món đồ trên kệ trưng bày được đặt vừa tầm mắt khiến người ta liên tưởng đến một trung tâm thương mại cao cấp.
Những món đồ lung linh dưới ánh đèn trông còn lộng lẫy hơn cả dáng vẻ vốn có, kích thích ham muốn mua sắm của khách hàng.
Đi thêm một đoạn, cậu nhìn thấy một đôi khuyên tai vàng đặt trong tủ kính hình trụ cao ngang thắt lưng. Dù chỉ còn một bên, nhưng những hạt vàng đính dưới phần trang trí chính nhìn qua đã thấy không phải là vật tầm thường. Từng hạt vàng đều được chạm khắc tinh xảo theo hình nụ hoa.
“Mắt nhìn của cậu tuyệt đấy.”
Khi Yoon Dam dừng chân trước đôi khuyên tai, Han Yeo Eun nói với giọng khá tự hào.
“Bên còn lại đâu rồi ạ?”
“Như cậu biết đấy, cố tổ phụ tôi có biệt danh là Vạn thạch quân. Nhưng thực tế ông sinh ra trong một gia đình rất nghèo. Đôi khuyên tai này là món đồ cổ đầu tiên mà ông tìm thấy. Vốn dĩ nó là một cặp, nhưng nghe nói lúc đó để có vốn làm ăn, ông đã bán đi một bên.”
“Còn chiếc nhẫn vàng thì sao?”
“...Hử?”
“Chiếc nhẫn vàng ấy ạ.”
Yoon Dam hỏi lại.
“Cậu đang nói đến chiếc nhẫn vàng nào…”
“Tôi được biết vốn dĩ nó được tìm thấy cùng với cặp khuyên tai kia.”
“...Về chiếc nhẫn vàng thì tôi cũng chỉ mới thấy qua ảnh trong hồ sơ thôi.”
Han Yeo Eun lộ vẻ nghi ngờ, không hiểu tại sao chàng thanh niên này lại biết về chiếc nhẫn vàng mà ngay cả bà cũng chưa từng tận mắt nhìn thấy.
“Nếu cậu có ý định mua, thì những món đồ đang trưng bày ở đây không phải là hàng để bán.”
“Vâng, thật đáng tiếc.”
Chủ nhân ban đầu của đôi khuyên tai và chiếc nhẫn vàng chính là Kang Oh Yoon.
Khi còn ở vùng đất Baekje, Kang Oh Yoon đã tặng món quà đó cho một người bạn tâm giao. Vào ngày liên quân Na-Dang (Liên quân Tân La - Đường) tràn tới khiến Baekje sụp đổ, người bạn đó đã chôn món quà xuống đất. Dù định bụng để dành cho sau này, nhưng người bạn bị cuốn vào chiến tranh đã qua đời, và kể từ đó Kang Oh Yoon đã phiêu bạt khắp nơi.
Đau lòng trước cái chết hư ảo của con người, anh ta đã thề sẽ không bao giờ kết bạn với con người nữa, cuối cùng anh ta tìm thấy Moe và nài nỉ xin được làm bạn với hắn.
Thế nhưng Moe không thể lấp đầy nỗi cô đơn của Kang Oh Yoon. Moe lúc nào cũng chỉ nhớ thương Sư phụ, nên Kang Oh Yoon, sau khi nghe lỏm được từ Thiên luân (đạo lý trời ban giữa cha mẹ và con cái), đã bắt đầu muốn có con.
Những kẻ nằm ngoài dòng chảy thời gian như Kang Oh Yoon hay hồ ly chín đuôi Yeon Joo đều chìm đắm trong nỗi cô đơn tột cùng, để rồi tự mình tạo ra những sự chấp niệm sai lầm.
Moe cũng vậy. Nhưng liệu có thể nói rằng vì đó là chấp niệm nên cảm xúc đó không phải là tình yêu hay không?
Vì bản thân Yoon Dam cũng đang chấp niệm với Lee Do Han, nên giờ đây cậu có thể thấu hiểu sự điên cuồng từng nảy sinh trong hắn. Dù đã rời bỏ Lee Do Han để đi tìm và thu thập những Khí hình, đôi khi là thanh tẩy ác quỷ, nhưng nỗi oán hận dành cho con chim trắng vẫn lớn dần theo từng ngày.
Tại sao ngươi lại dành cho ta sự chấp niệm như thế? Ta chưa từng muốn quay lại ngày xưa… Nếu không phải vì ngươi…
Mỗi khi căn bệnh tâm trí mang tên "sự căm ghét" nảy sinh, Yoon Dam lại nhớ đến Lee Do Han. Cậu tự an ủi mình rằng cuộc sống này chẳng phải vẫn tốt hơn người đã lang thang suốt ngàn năm mà không biết tung tích của mình sao.
Có lẽ con chim tội nghiệp đó cũng đã phải trải qua nỗi cô đơn khủng khiếp trên mảnh đất này và chỉ biết nhìn về phía cậu.
Hẳn nó đã nhớ về quá khứ, nhấm nháp đi nhấm nháp lại những khoảng thời gian tốt đẹp, và vẽ nên hy vọng muốn quay trở lại lúc đó. Vì vậy cậu mới đánh cược với nó, nhưng rồi nó lại bị giết bởi một Moe đã hóa điên một nửa.
Yeon Joo, liệu ngươi thực sự không biết kết cục của chính mình sao?
Ngươi hẳn phải biết rõ hơn ai hết rằng ta, kẻ bị đuổi khỏi thế giới của các vị thần, sẽ không bao giờ có thể mở cánh cửa đó một lần nữa… Khác với ta, dù ngươi có thể quay về nhưng ngươi đã không chọn đi một mình. Con chim ngu ngốc. Yeon Joo, người bạn lâu năm đáng thương của ta, cũng đã bị vùi lấp trong sự căm ghét mà dẫn đến diệt vong.
Kể từ khi để Lee Do Han lại một mình, mỗi phút, mỗi giờ, Yoon Dam đã suy nghĩ không biết bao nhiêu lần. Và điểm kết thúc của những suy nghĩ luôn là Lee Do Han.
Về tình yêu vô hạn của hắn, và cả sự căm ghét đã lớn lên tương ứng với nó.
Đôi bàn tay từng ôm lấy cậu, và cả khi sà vào lòng cậu, luôn tràn đầy tình cảm. Thế nhưng sau khi cậu bị phong ấn, thứ lấp đầy đôi bàn tay đó lại là sự thù hận.
Chất độc mang tên thù hận tích tụ tầng tầng lớp lớp qua năm tháng dài đằng đẵng, đi qua cánh tay, bờ vai và cuối cùng chạm đến đại não. Lee Do Han, vì sợ toàn bộ lý trí của mình sẽ bị xâm chiếm bởi thứ độc tố tàn khốc và dễ lây lan đó, đã phong ấn quá khứ của mình vào trong những tà niệm và tái sinh một lần nữa.
Hắn cũng biết. Rằng thứ cảm xúc khiến bản thân phát điên chính là sự thù hận và oán trách.
Yoon Dam thẫn thờ nhìn thanh đoản đao đặt trên lớp lụa vàng.
Thế nhưng, ngay cả khi bị chiếm hữu bởi chứng cuồng loạn, bên trong hắn vẫn là một Moe nhỏ bé. Kẻ đã không nhận ra đứa trẻ đang khao khát tình yêu chính là cái tôi thiếu sót trong quá khứ của cậu.
Ta của thời còn là Sư phụ quá đỗi non trẻ nên khó lòng ôm trọn ngọn núi khổng lồ là ngươi, nhưng nếu là bây giờ, ta đã có đủ khả năng để ôm lấy. Nếu quay lại lúc đó, nếu quay lại thời còn ở bên nhau trong hang động cũ như lời Lee Do Han nói, hẳn sẽ hạnh phúc mà không có bất kỳ sự lệch lạc nào… Nhưng quá khứ chỉ để ngoái nhìn, chứ không được phép bước đi về phía nó.
Cứ như vậy, sau khi rời xa hắn, Yoon Dam đã nỗ lực để tách biệt cái tôi trong quá khứ và cái tôi hiện tại.
Kang Oh Yoon nói đây không phải là tiền kiếp, nhưng vì đã chết đi một lần và tái sinh, nên cậu là người đang sống ở hiện thế. Cậu lớn lên dưới sự ảnh hưởng của ông nội, đi qua biết bao nhiêu người để trưởng thành thành Yoon Dam của hiện tại. Đây chính là bản ngã của cậu.
Vì vậy, một Lee Do Han cùng cậu ăn cơm, cùng ngồi trên xe, cãi cọ vì những chuyện vặt vãnh, có lúc ngoài mặt một đằng trong lòng một nẻo, có lúc trước sau như một, cũng chính là bản ngã hiện tại của hắn.
Người đã cho cậu một cuộc đời có thể tiến về phía trước như thế này cũng không ai khác ngoài Lee Do Han.
Cậu không muốn đặt sự căm ghét vào bất cứ đâu trên đôi bàn tay này. Đó phải là đôi bàn tay nắm giữ Lee Do Han bằng tất cả tình cảm.
“...Món đồ không vừa ý cậu sao?”
Yoon Dam, người nãy giờ không rời mắt khỏi thanh đoản đao, lúc này mới ngẩng đầu lên.
“Cậu ấy vẫn khỏe chứ?”
“...Hử?”
“Do Han ấy, Lee Do Han.”
Đã quá lâu rồi cậu mới tự mình gọi cái tên đó ra khỏi miệng, nên cậu chỉ muốn gọi mãi, gọi mãi không thôi. Dù muốn dõi theo hắn từ xa nhưng cậu đã cố tình không lại gần.
Vì sợ rằng kẻ đang trốn là tôi sẽ không kìm lòng được mà nắm lấy cậu, vứt bỏ cả sứ mệnh lẫn cuộc cá cược của chúng ta.
“Cậu có quen biết con trai tôi sao?”
Han Yeo Eun hỏi với đầy vẻ cảnh giác.
“Vâng. Và… tôi cũng biết cả Chủ tịch nữa.”
“...”
Bà im lặng một lúc như để suy ngẫm ý tứ trong lời nói của Yoon Dam.
“Chúng ta đã từng gặp nhau bao giờ chưa?”
Trước dáng vẻ hoàn toàn không nhớ gì của bà, Yoon Dam mỉm cười điềm đạm.
“Bà không cần phải nhớ đâu ạ.”
Bất chợt, trong đầu bà hiện lên hình ảnh một đứa trẻ kỳ lạ, nhưng rồi bà nhanh chóng xóa sạch nó khỏi tâm trí. Giống như cách bà luôn né tránh những việc không muốn nhớ, những hiện tượng mà bộ não mình không thể chấp nhận được.
“Để đề phòng, xin hãy nhắm mắt lại.”
Cậu nói vậy nhưng họ không hề nhắm mắt. Tuy nhiên, cậu cũng không còn lời nào khác để thuyết phục.
Yoon Dam chẳng còn cách nào khác, cậu buông tay Yu Chin và đột ngột vươn tay về phía thanh đoản đao. Đó là khoảnh khắc tất cả các đầu ngón tay của Yoon Dam chạm vào nó. Người nhân viên đang định ngăn cản vì không được chạm vào hiện vật bỗng nhiên bịt chặt tai lại.
Ư hự! Trước âm thanh như hàng trăm chiếc xiên sắt cào lên tấm sắt, người nhân viên đau đớn lăn lộn trên sàn. Tiếng thét chui vào rồi thoát ra qua mọi lỗ hổng trên cơ thể, anh ta co giật trong cơn đau như thể nội tạng và máu cũng đang bị tống khứ ra ngoài.
Trong khi đó, chỉ có Han Yeo Eun là hoàn toàn không hiểu lý do, bà vội giữ lấy người nhân viên đã ngã xuống. Yoon Dam với vẻ mặt lo lắng, càng dồn thêm sức mạnh vào bàn tay đang tê dại.
Hơi lạnh tích tụ hàng ngàn năm bao bọc lấy thanh đoản đao khiến mọi đốt ngón tay như bị đóng băng. Cảm giác như nếu cứ gập tay lại thế này thì những ngón tay đông cứng sẽ gãy lìa, nhưng cậu vẫn cắn chặt răng và nắm lấy thanh đoản đao.
Đây không phải là một di vật cần được bảo tồn, mà là bằng chứng của những ác hạnh cần phải biến mất.
Để tiêu diệt ác quỷ, chúng đã bỏ đói con người đến chết để sai khiến họ như ác quỷ, và để bảo toàn mạng sống, chúng đã tạo ra hình thái gọi là Khí hình, nên thứ này không được phép tồn tại trên mảnh đất này nữa.
Thanh đoản đao vốn đang tỏa ra luồng khí lạnh đầy hung hãn, nhưng khi thực sự bị Yoon Dam nắm gọn, nó lại run rẩy như một đứa trẻ. Dù vậy, nó vẫn vùng vẫy yếu ớt, rồi dần dần mất đi sức mạnh và biến thành một cục máu đen ngòm.
Từ khối đen chuyển động phập phồng như trái tim, những chất bẩn nhỏ giọt xuống. Tuy nhiên, chúng không thể để lại bất kỳ dấu vết nào trên bàn tay trắng ngần của Yoon Dam.
Yoon Dam khẽ cau mày trước cảm giác trơn trượt mà cậu vẫn chưa thể quen được. Cậu vô thức mím môi, đặt khối đen đó vào chiếc hộp gỗ mà Yu Chin đưa ra rồi đóng nắp lại.
“...Này, này cậu kia!”
Han Yeo Eun vừa giữ người nhân viên đang nằm trên sàn vừa ngước nhìn Yoon Dam.
💬 Bình Luận Chương Này