Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Thư Viện BoyLoves.com.
Chương 21
"Ji Oh."
Bốn giờ hai mươi chín phút sáng, Yoo Sung Woon cất tiếng gọi bức chân dung.
"Ji Oh, cậu còn thức không đấy?"
"Tôi vẫn đang thức."
"Vậy thì tốt quá."
Thật ra anh thừa biết tầm này đối phương kiểu gì cũng đã mở mắt.
Dù thi thoảng có ngày chệch nhịp, thời gian giao tiếp lý tưởng nhất vẫn luôn rơi vào khoảng bốn đến năm giờ sáng. Tình hình vẫn cần theo dõi thêm. Tuy nhiên có lẽ tốt nhất cứ tạm coi đây là một phần quy tắc.
'Chân dung của Ji Oh' tỏ ra khá thân thiện với con người. Dẫu vậy phàm là tồn tại xuất thân từ Cội Nguồn sẽ chẳng bao giờ khoan dung cho bất cứ kẻ nào dám vi phạm quy tắc. Dù cá thể này có cư xử lịch thiệp y hệt con người đi chăng nữa, anh vẫn phải luôn đề cao cảnh giác.
"Tôi muốn nói chuyện với cậu một lát."
"Anh tìm tôi có việc gì sao?"
"Nghe nói dạo này cậu hay đi dạo quanh tòa nhà lắm. Tin đồn lan truyền khắp nơi rồi kìa."
"Không biết người ta đồn đại những gì nhỉ."
"Không biết cậu có thích nghe không. Mọi người đang gọi cậu là 'Kẻ khoác áo choàng đen' đấy."
Yoo Sung Woon giữ nguyên nụ cười điềm đạm đặc trưng. Anh thản nhiên nói tiếp.
"Hình như còn có tin đồn là 'Kẻ khoác áo choàng đen sẽ tặng quà cho người tốt' nữa kìa."
Dàn nhân viên này đều do đích thân Bisabeol tinh mắt tuyển chọn từng người một. Khoan bàn đến sức mạnh chiến đấu, độ nhanh nhạy của họ cũng chẳng phải dạng vừa. Đám nhân viên đã tự mình tìm ra được quy tắc hoạt động của 'Kẻ khoác áo choàng đen'.
"Dạo này cậu lại tặng quà cho người khác à?"
"Tôi không tặng cho tất cả mọi người đâu."
"Tôi biết. Cậu chỉ tặng cho những ai tỏ ra lịch sự hoặc thân thiện thôi đúng không?"
Những người từng nhận quà của Ji Oh đều có một điểm chung. Họ hoặc là quá yếu, hoặc là quá mạnh.
Anh phần nào đoán được nguyên nhân. Những kẻ quá yếu bóng vía thường run rẩy sợ hãi khi nhìn thấy Ji Oh. Cậu tặng quà nhằm mục đích xin lỗi họ. Trong khi đó những kẻ mạnh lại có thể giao tiếp bình thường dưới sức ép áp đảo của cậu. Do đó Ji Oh đánh giá họ là 'có ấn tượng tốt'. Quà xin lỗi hoặc quà cảm ơn. Kết quả này cũng khá phù hợp với Quy tắc một đổi một.
Ngược lại những kẻ lấp lửng ở giữa lại chẳng nhận được gì.
Đó là những nhân viên mạnh vừa đủ để không khóc lóc thảm thiết. Thế nhưng họ lại chẳng đủ bản lĩnh để trò chuyện tỉnh bơ trước áp lực khổng lồ kia. Nhóm người này hoàn toàn không nhận được quà.
"Ừm…"
Để đề phòng những sự cố ngoài ý muốn, anh thấy mình cần phải giải thích rõ ràng chuyện này. Ji Oh vẫn đang bắt chước con người. Cậu không bạo lực đến mức từ chối mọi nỗ lực giao tiếp. Đương nhiên việc dùng từ lịch thiệp để định nghĩa một tồn tại thuộc về Cội Nguồn nghe hơi sai sai. Dù sao mức độ này vẫn nằm trong tầm kiểm soát.
Yoo Sung Woon tự chuẩn bị tinh thần rồi mới lên tiếng.
"Nếu có nhân viên nào của chúng tôi không trả lời tử tế, hoặc bỏ chạy, hay lảng tránh câu hỏi của cậu... Chuyện đó không đồng nghĩa họ là người xấu đâu. Chẳng qua mấy đứa đó hơi nhát gan chút thôi."
"……."
"Một bóng người to lớn mặc áo choàng đen bí ẩn lại đột ngột xuất hiện giữa rạng sáng vắng vẻ. Gặp tình huống đó ai mà chẳng khiếp vía cơ chứ?"
Yoo Sung Woon cố tình miêu tả Ji Oh như một con người bình thường. Cậu luôn tự huyễn hoặc bản thân là nhân loại. Việc cố bóc trần cấp bậc linh hồn hay bản chất thật của cậu lúc này e chẳng mang lại lợi ích gì.
"Tôi biết cậu sẽ thấy hành động đó vô lễ. Tôi chỉ muốn giải thích họ không hề cố ý làm vậy. Đứng trên lập trường của một kẻ nhát gan, đôi khi đối mặt với cậu lại là quá sức chịu đựng đối với họ."
Một chất giọng điềm tĩnh vang lên ngay sau đó.
"Tôi hiểu ý anh."
"Thật sao? Vậy thì cảm ơn cậu nhé."
Mang trên vai thân phận Giám tuyển kiêm Người Làm Vườn, Yoo Sung Woon khó tránh khỏi cảm giác lo âu.
Thỏ con rúm ró trước chó sói vốn là lẽ tự nhiên. Mọi chuyện sẽ cực kỳ rắc rối nếu Ji Oh gán ghép biểu hiện đó thành hành vi xấu xa vô lễ. Nếu không khéo mấy đứa vô tội kia có thể mất mạng như chơi.
Tiêu chuẩn của loài người hoàn toàn vô nghĩa với tồn tại của Cội Nguồn. Đặc biệt 'Chân dung của Ji Oh' lại cực kỳ nhạy cảm với các khái niệm đạo đức và phép lịch sự. Vấn đề cốt lõi nằm ở chỗ thước đo của cậu hoàn toàn khác biệt so với tiêu chuẩn thông thường của nhân loại.
Một con người được đánh giá là thánh thiện vô tội trong mắt đồng loại vẫn có khả năng biến thành ác quỷ tồi tệ dưới góc nhìn của Ji Oh. Ji Oh từng năm lần bảy lượt khẳng định bản thân vô cùng ghét bỏ bọn người xấu xa vô lễ. Nghĩ tới đây thôi anh đã thấy lạnh sống lưng.
Lúc phát hiện có những người không nhận được quà, anh thực sự đã đổ mồ hôi lạnh. Động thái đó chứng tỏ Ji Oh đã bắt đầu tiến hành phân loại con người.
"Phải rồi. Cậu từng nói Hội trưởng Bisabeol không phải là người xấu đúng không?"
"Đúng vậy."
"Toàn bộ nhân viên công ty này đều do chính tay ngài ấy tuyển chọn. Họ không bước qua cánh cửa phỏng vấn đại trà. Đó đều là những thành viên được Hội trưởng bỏ công sức chiêu mộ từng người một."
"Quả là một kỳ công tốn kém quá nhiều thời gian và tâm sức."
"Tôi chỉ muốn nhấn mạnh dàn nhân viên bên tôi rất giỏi giang và đàng hoàng. Tất nhiên chưa chắc ai cũng thánh thiện gì đâu."
Sống trong cái thời đại điên rồ này, tìm đâu ra một kẻ chưa từng nhúng chàm cơ chứ. Mặc dù vậy những cá nhân do đích thân Bisabeol lựa chọn tuyệt đối không phải loại người ác ôn tàn độc.
"Nhân cách bọn họ không hoàn hảo xuất chúng, tóm lại vẫn chỉ là người bình thường."
"Tôi hiểu."
"...Tôi hy vọng cậu đừng nhìn nhận họ bằng ánh mắt ác cảm, yêu cầu thế này liệu có quá phận không?"
Yoo Sung Woon mù tịt về phương pháp phân định thiện ác của Ji Oh. Con người sở hữu kỹ năng Thẩm định, chắc hẳn Ji Oh cũng có một bộ tiêu chuẩn đánh giá riêng. Nếu không sao cậu lại dễ dàng kết luận Bisabeol không phải người xấu dù chưa từng giao tiếp một câu.
Suy luận của Yoo Sung Woon hoàn toàn đi chệch hướng. Chừng nào chưa bước ra khỏi bức chân dung, Ji Oh vẫn chưa có cách nào đo lường độ an toàn của mục tiêu bên ngoài khung kính.
Nguyên nhân xuất hiện sự phân hóa người có quà kẻ không thật ra rất đơn giản. Ji Oh sẽ trao quà như một phần thưởng mỗi khi nảy sinh cảm giác biết ơn hoặc áy náy. Hành động này hoàn toàn không đi kèm bất kỳ tiêu chuẩn đánh giá đạo đức phức tạp nào.
Yoo Sung Woon chẳng hề hay biết sự thật này. Anh không khỏi dấy lên nghi ngờ về kỹ năng Thẩm định của Ji Oh. Mong sao tiêu chuẩn đánh giá của cái kỹ năng đó đừng quá khắt khe.
Bisabeol từng nhận định sự kiện ma mị này giống như một mũi tiêm phòng. 'Chân dung của Ji Oh' vốn là một thảm họa thiên nhiên nằm ngoài tầm kiểm soát. Đây chính là cơ hội để cậu tập làm quen và tôn trọng cư dân của thế giới này. Đồng thời nhân loại cũng có thể học cách thấu hiểu và nhượng bộ cậu.
Do đó Yoo Sung Woon đành phải thử nghiệm đủ mọi phương án.
"Cậu thấy sao?"
"……."
Ji Oh vẫn giữ nguyên vẻ mặt vô cảm quen thuộc. Giọng điệu của cậu đều đều cất lên như lẽ hiển nhiên.
"Tôi không coi họ là người xấu."
"Thật sao?"
"Tôi không tặng quà vì cảm thấy họ không thực sự cần đến chúng. Số khác thì ù té chạy mất hút trước khi tôi kịp phản ứng. Tôi đâu có cho rằng họ xấu xa gì."
"……."
"Tôi chỉ thấy việc tặng quà là không cần thiết."
Quả là một tin tức đáng mừng. Ít ra cậu không dán nhãn vô lễ hay ác độc lên đầu đám nhân viên kia. Thảo nào số lượng nhân chứng ngày càng tăng nhưng chẳng có ai bị thương. Lúc anh đang thầm thở phào nhẹ nhõm, Ji Oh lại tiếp tục câu chuyện.
"Tuy nhiên tôi vẫn có chút bất mãn với những kẻ bơ đi câu hỏi của tôi rồi bỏ chạy."
"Á."
"Nhưng tôi hiểu chứ. Giống như anh nói, một gã đàn ông bí ẩn khoác áo đen lù lù xuất hiện ở hành lang vắng người đủ sức hù dọa bất cứ ai. Bảo không khó chịu thì là nói dối. Dù vậy tôi không có ý định trút giận lên đầu họ đâu."
Ji Oh bổ sung thêm.
"Con người mà, ai chẳng có lúc nảy sinh những cảm xúc tiêu cực cơ chứ."
"À, ừm, đúng thế."
"Tôi đã cố gắng cư xử lịch sự hết mức có thể. Tình trạng này cứ tiếp diễn mãi thực sự rất đau lòng. Mong sao nhân viên ở đây đừng phớt lờ hay xa lánh 'Kẻ khoác áo choàng đen' theo kiểu đó nữa."
"Tôi sẽ trao đổi lại việc này với ngài Hội trưởng."
Yoo Sung Woon cố nuốt sự bối rối vào trong. Rõ ràng cậu vẫn đang giận dỗi kìa.
Cậu chỉ đơn thuần xác nhận họ 'không phải người xấu'. Điều đó không đồng nghĩa cậu bỏ qua cho sự vô lễ của bọn họ. Người bình thường bị xa lánh còn nổi trận lôi đình. Huống hồ Ji Oh lại là tồn tại của Cội Nguồn đang tự cho mình là con người. Bỏ qua chuyện ảo tưởng thân phận, cậu chắc chắn sẽ nổi giận với những kẻ dám đạp lên bộ quy tắc nghiêm ngặt của mình.
Nỗi ám ảnh về những câu chuyện ma quái rất khó để dập tắt hoàn toàn. Cấp bậc linh hồn của cậu vốn quá cao. Con người bị áp đảo đến mức thu mình lại cũng là lẽ đương nhiên. Nếu vậy công ty có cần ban hành thêm nội quy mới để kiểm soát thái độ nhân viên hay không?
Yoo Sung Woon suy nghĩ một lát rồi gật gù.
"...Tập thể chúng tôi xoay quanh ngài Hội trưởng để xây dựng một mối liên kết cực kỳ bền chặt. Đích thân ngài ấy đã dẫn dắt từng người một. Do đó nhân viên luôn dành sự kính trọng tuyệt đối cho Hội trưởng."
"Ra vậy."
"Tôi sẽ báo lại với ngài ấy để tìm cách cải thiện, tránh làm cậu phật ý thêm nữa. Mọi người nhất định sẽ nghe theo nếu ngài Hội trưởng lên tiếng chỉ đạo."
"Được thế thì tôi vô cùng cảm kích."
Ji Oh dứt lời. Chẳng biết từ bao giờ cậu đã ôm một chiếc bình thủy tinh kỳ lạ trên tay.
"……."
Khoan đã. Hình như không đúng lắm. Bình thủy tinh cái gì, rõ ràng là một chiếc vại khổng lồ mà!
Nó lớn đến mức không thể nhấc lên bằng một tay mà phải ôm trọn vào lòng.
"...Cậu cầm cái gì thế?"
"Anh cứ coi đây là món quà cảm ơn vì đã chịu khó lắng nghe phàn nàn và thỉnh cầu của tôi đi."
"Chỗ bánh quy cậu cho lần trước tôi còn chưa ăn hết đâu."
"Sao anh lại chưa ăn hết?"
"À..."
"Tôi không có ý nổi giận đâu. Chỉ là tôi thấy thắc mắc vì sao lượng thức ăn ít ỏi đó đến giờ vẫn còn thừa. Anh có thể giải đáp giúp tôi được không?"
Nếu là người bình thường, chắc mẩm đối phương đang cố tình mỉa mai xỉa xói. Ji Oh lại là một thực thể Cội Nguồn hàng thật giá thật. Có vẻ cậu chỉ tò mò đơn thuần mà thôi. Yoo Sung Woon đành phô ra vẻ mặt hối lỗi.
"Xin lỗi cậu nhé. Mấy cái bánh đó có tác dụng xua tan mệt mỏi cực kỳ tốt. Tôi đành phải nhấm nháp từng chút một để dành. Không phải tôi ghét bỏ hay chê bai đồ cậu tặng đâu."
"Anh đâu cần phải xin lỗi. Quà đã trao tay, giờ chúng hoàn toàn thuộc quyền sở hữu của anh. Anh không cần phải giải thích dài dòng với tôi. Tôi rất vui vì chúng có thể giúp anh xua tan mệt mỏi."
"Cậu nói vậy làm tôi thấy áy náy quá..."
Yoo Sung Woon dán mắt vào chiếc vại thủy tinh trong bức chân dung.
"Thế cái đó rốt cuộc là thứ gì?"
Ji Oh nhấc tay khỏi chiếc vại để lộ đồ vật bên trong.
"Đó là siro trái cây."
"...Cái đó á?"
"Ai nhìn vào chẳng biết đây là siro trái cây."
"À, ừ..."
Có ma mới nhìn ra được đây là siro trái cây! Món đồ kia mà là siro trái cây á?
Trái cây và đường vốn là những nguyên liệu đắt đỏ hiếm có khó tìm. Dù vậy Yoo Sung Woon vẫn là một thợ săn vô cùng tài năng. Khoản thu nhập kếch xù dư sức cho anh mua cả đống siro trái cây mà đến công dân hạng hai còn chả mua được.
Vấn đề là món đồ trước mắt khác một trời một vực so với thứ siro anh từng biết.
Lớp chất lỏng mang màu sắc của ánh hoàng hôn. Phải gọi là màu đỏ cam nghiêng về sắc cam mới đúng. Thứ dung dịch trong veo lấp lánh như bề mặt đá quý. Nó ẩn chứa một tông màu rực rỡ đến lóa mắt, hệt như vạt nắng chiều tà.
Dưới đáy vại đọng lại vài cặn bã nhìn giông giống trái cây. Màu sắc đẹp đến mức huyễn hoặc làm người ta chẳng nỡ bỏ vào miệng.
"Đây là đá dùng kèm rất ngon."
"...Trông hệt như một viên ngọc trai vậy."
"Tên nó là Ngọc trai băng. Hình như anh Yoo Sung Woon có năng khiếu nhìn thấu vạn vật thì phải."
"Ồ, ra vậy. Năng khiếu..."
"Loại đá này sẽ không tan nếu nhiệt độ không đủ nóng. Nếu anh muốn thử, tôi khuyên anh nên pha chung với trà nóng."
"……."
Chà. Bắt đầu cảm nhận được rồi đấy. Chắc mình gánh không nổi món này rồi.
Lần đầu nhận lá trà từ Ji Oh, anh đã phải năn nỉ cậu 'kiềm chế bớt lại'. Sau đó anh nhận được mẻ bánh quy như một phần thưởng cho gói hạt giống. Đám bánh đó chẳng phải loại tầm thường. Tác dụng phục hồi thể lực khủng khiếp khiến anh không dám ăn hết một lúc mà phải cất bớt đi. Tình cảnh hiện tại cũng chả khá khẩm hơn là bao.
Lần này số lượng còn khổng lồ hơn. Kêu thích nấu ăn mà tay nghề cậu có vẻ hơi quá trớn thì phải. Chắc hẳn thực thể Cội Nguồn này hoàn toàn mù tịt về sức chứa bé nhỏ của dạ dày con người.
"Mời anh nhận cho."
"...Nhiều thế này có sao không?"
"Anh cứ ăn nhiều vào. Anh béo lên một chút trông sẽ đẹp hơn đấy."
"Tôi thế này là khỏe mạnh lắm rồi."
Dù chưa từng tận mắt chứng kiến thân hình thực sự của Ji Oh. Đánh giá qua lớp áo choàng bên ngoài, Yoo Sung Woon tự tin lượng cơ bắp của mình nhỉnh hơn đối phương. Vậy mà cậu vẫn chê ốm rồi xúi giục anh vỗ béo bản thân ư? Yoo Sung Woon thực sự không hiểu nổi.
Khoan đã. Vỗ béo ở đây ám chỉ việc tích mỡ sao? Chẳng lẽ Ji Oh là một con quái vật ăn thịt người?
"Thịt tôi dở lắm."
"Trò đùa của anh thú vị thật."
"Tôi đang nói nghiêm túc đấy."
May thay cậu không ấp ủ dã tâm vỗ béo con mồi như mụ phù thủy trong căn nhà bánh kẹo. Con người làm sao phán xét được gu thẩm mỹ dị biệt của một tồn tại Cội Nguồn cơ chứ.
Chắc hẳn Ji Oh có cảm tình với những người mũm mĩm đầy đặn. Bản thân thì sở hữu thân hình cân đối chuẩn mực, vậy mà lại thích người béo phì. Sở thích này quả thực vô cùng độc lạ. Thật không biết thực thể Cội Nguồn này đang giấu giếm câu chuyện gì nữa.
Nhắc mới nhớ, mấy món quà cậu cho toàn một dàn đồ ăn thức uống. Cậu từng bảo trò tiêu khiển giết thời gian rảnh rỗi là nấu nướng và ăn uống. Xét trên nhiều phương diện, cậu thực sự rất đam mê ẩm thực. Thích ngắm người có da có thịt một chút... Tay nghề nấu ăn lúc nào cũng nấu cả mớ... Lại còn nghiện tặng quà nữa... Đừng bảo tên này có tâm hồn của một bà lão nhé.
"……."
"Anh đang mải nghĩ chuyện gì thế?"
"À, xin lỗi nhé. Tôi vừa lơ đãng một chút."
"Ra vậy."
May là Ji Oh không gặng hỏi thêm.
"Đây là món quà đáp lại thiện ý của mọi người. Anh không cần phải trả lễ đâu. Quan trọng nhất là hũ siro tôi mới làm đã lên men vừa tới. Tôi muốn chia sẻ nó cùng với mọi người."
"Hừm... Thì ra là thế."
Yoo Sung Woon điềm nhiên gật gù, trong lòng lại thầm đánh giá. Có phải cậu biết rõ bản thân đang bị hệ thống quy tắc trói buộc hay không?
Lời nói ban nãy cứ như thể khẳng định một chân lý, rằng cậu buộc phải nhận lại thứ gì đó nếu muốn tặng quà cho họ. Có khả năng Quy tắc một đổi một vốn dĩ chẳng phải do cậu đặt ra. Hoặc cậu chính là cha đẻ của quy tắc đó nhưng lại trót quên mất rồi.
Sở hữu một đẳng cấp áp đảo nhưng trí nhớ lại dừng ở một gã thanh niên hai mươi chín tuổi. Giả thuyết này nghe khá lọt tai đấy chứ.
"...Cậu đã có lòng thì tôi xin nhận vậy..."
Yoo Sung Woon nhìn hũ siro rồi kích hoạt kỹ năng Thẩm định.
[Mật của long mạch]
[Hạng: - ]
Siro trái cây làm từ Quả Mangdung mọc tự nhiên ở long mạch định mệnh và Mật hạn hán. Dung dịch mang màu đỏ cam nổi bật, nổi tiếng với hương vị chua ngọt đan xen chút đậm đà đặc trưng. Tác phẩm do đích thân chủ nhân khu rừng Ji Oh chế tác, nhờ đó cơ thể con người hoàn toàn có thể hấp thụ. Chỉ cần pha loãng với nước, sản phẩm sẽ ép năng lực thể chất của con người hồi phục đến mức giới hạn. Đặc biệt vô cùng hiệu quả trong việc chữa trị chứng suy dinh dưỡng.
Khi kết hợp cùng Ngọc trai băng mọc tự nhiên dưới lớp sông băng bên dưới túp lều của Ji Oh, sản phẩm sẽ phát huy công dụng phục hồi chức năng thể chất lẫn tinh thần ở mức xuất sắc.
"……."
"Mùi thơm lắm đúng không?"
"Công nhận cậu giỏi nấu ăn thật đấy."
Khéo bớt giỏi lại thì tốt hơn.
💬 Bình Luận Chương Này