Chương 22
“Nhanh lên nào.”
“....”
Seo Woo, người định trả bóng cho Dan Oh, đã đổi ý và đá về phía Lee Hyun. Quả bóng lăn nhanh lướt trên thảm cỏ, ngay khi vừa chạm chân Lee Hyun đã lập tức quay trở lại phía Seo Woo. Theo phản xạ, Seo Woo nhấc chân và đón lấy quả bóng một cách gọn gàng.
“Ồ.”
Tiếng cảm thán ngắn ngủi của Lee Hyun nghe như có chút xem thường. Cảm giác hiếu thắng trỗi dậy, lần này Seo Woo đá bóng mạnh hơn. Quả bóng bay đi với một tiếng Bốp! sảng khoái, khiến Dan Oh vỗ tay cười nắc nẻ.
Lực đá tăng dần sau mỗi lần chuyền bóng. Ban đầu Seo Woo chỉ dừng lại ở việc đỡ bóng từ Lee Hyun, nhưng dần dần cậu bắt đầu chuyền trả một cách quyết liệt như một chú cún đang phấn khích. Quả bóng di chuyển hỗn loạn giữa hai người theo những đường zích zắc.
“Con! Con nữa!”
“Dan Oh muốn thử à?”
“Vâng vâng! Dan Oh cũng giỏi! Giỏi lắm!”
Dan Oh nhảy cẫng lên bên cạnh Seo Woo, lòng đầy háo hức. Cậu bé với khuôn mặt đỏ bừng nhận bóng và cố gắng đá thật mạnh, nhưng tất nhiên không thể được như ba. Quả bóng chỉ lăn tăn vài vòng thì Lee Hyun đã lao đến, hất nhẹ nó lên không trung rồi đỡ bằng ngực. Dan Oh chớp mắt kinh ngạc trước những chuyển động mạnh mẽ của Lee Hyun, nhưng rồi lại vỗ tay cười thích thú.
Trò chơi chuyền bóng vốn bắt đầu một cách thụ động giữa ba người dần trở nên kịch liệt. Lee Hyun lao đi trên thảm cỏ với dáng vẻ mà Seo Woo chưa từng tưởng tượng hay hình dung ra, và anh dường như không biết mệt. Cuối cùng, người giơ cờ trắng đầu tiên lại là Seo Woo.
“Cứ tưởng chỉ có Dan Oh là Beagle* thôi chứ…”
*Beagle: giống chó săn nhỏ, thường dùng để chỉ những đứa trẻ cực kỳ hiếu động, nghịch ngợm.
Seo Woo vừa khom lưng vừa lẩm bẩm. Chạy từ sáng sớm khiến cổ họng cậu có vị ngọt của máu (do vận động mạnh) và đôi chân thì run rẩy. Seo Woo nhường bóng cho Dan Oh rồi ngồi bệt xuống đất. Sau đó, không đợi được Lee Hyun chạy từ xa lại, cậu nằm vật ra cỏ.
“Ba thua rồi. Dan Oh thắng.”
“Muôn năm! Muôn năm, muôn năm!”
Trong khi cậu đang nằm thở hổn hển trên mặt đất với hai gò má đỏ ửng, Lee Hyun tiến lại gần và đưa tay ra.
“Đi uống gì đó nhé?”
Seo Woo nhìn bàn tay anh. Cậu nhớ lại lần đầu tiên Lee Hyun xuống đây và xông vào nhà mình, cậu đã có ý thức tránh không nắm lấy bàn tay đó. Sau một chút ngập ngừng, Seo Woo khẽ đặt tay mình lên, Lee Hyun như chỉ chờ có thế, kéo mạnh cậu đứng dậy.
Chẳng mấy chốc, mặt trời đã lên đến đỉnh đầu. Ba người chậm rãi rời khỏi công viên và bước vào một quán cà phê ngay gần đó. Quán vào giờ sớm khá vắng vẻ, không có lấy một bóng khách.
Khi Seo Woo đi đến trước quầy, Dan Oh và Lee Hyun đứng song song bên cạnh cậu. Người có vẻ là chủ quán đón tiếp hai người với vẻ mặt mừng rỡ.
“Cậu chủ Yoon đến đấy à? Dan Oh sao hôm nay lại không đi nhà trẻ thế này?”
“Chào chị ạ. Cho em một Ice Cafe Latte, Dan Oh thì lấy nước Pororo vị dâu nhé. Và còn…”
“Tôi uống trà đào.”
Lee Hyun trả lời trong khi quan sát gương mặt Seo Woo đang chào hỏi như những người quen biết từ lâu. Quán cà phê nhỏ không có nhân viên này có bầu không khí tương tự như cửa hàng của Min Sang Oh. Chủ quán nhìn Lee Hyun, nhìn Seo Woo rồi lại nhìn Dan Oh với ánh mắt quan sát.
“Khách đến nhà à?”
“Dạ?”
“À không, tại thấy người lạ mặt nên chị hỏi thôi.”
Chủ quán đưa ra câu hỏi rồi quay người đi pha cà phê. Tiếng máy xay hạt kêu rè rè khiến Seo Woo lỡ mất nhịp trả lời. Thay vào đó, cậu dắt Dan Oh đang kéo tay mình ra khỏi quán. Ngay sau đó, Lee Hyun mang ba món đồ uống ra.
“Có vẻ cậu là kiểu người dễ kết giao nhỉ.”
Lee Hyun vừa nói vừa đưa chiếc cốc nhựa đựng cà phê vào tay Seo Woo.
“Chỉ là người trong xóm chào hỏi nhau thôi. Vì ở đây nhỏ bé nên…”
“Tôi nhớ đây là thành phố có ít nhất 300.000 dân mà.”
“Ý tôi không phải vậy, mà là vì chị ấy cũng quen biết với Hyuk và anh Sang Oh nữa.”
“À ra thế.”
Lee Hyun không hỏi thêm. Anh giữ vẻ mặt vô cảm, bóc vỏ chai nước uống trẻ em. Anh còn tự tay đẩy nắp thể thao hình tròn lên để bé có thể uống ngay rồi đưa cho Dan Oh, nhưng cậu bé không có ý định nhận lấy.
Lee Hyun không còn cách nào khác đành đưa chai nước cho Seo Woo. Khi Seo Woo nhận lấy và đưa lại cho Dan Oh, lúc đó cậu bé mới dùng hai tay đón lấy chai nước rồi áp môi vào. Tất nhiên, lông mày của Lee Hyun đã nhướn lên hết cỡ.
“Thật là tủi thân quá đi.”
“...Hừm.”
“Lúc nãy còn cười vui vẻ thế mà.”
Khi Lee Hyun giả vờ bày ra vẻ mặt nghiêm nghị, Dan Oh liền né tránh ánh mắt và tiếp tục uống nước.
“Thằng bé đã xuôi lòng một nửa rồi. Anh chịu khó đợi thêm chút nữa nhé.”
Khi Seo Woo thì thầm, Lee Hyun bật cười thích thú. Anh hỏi lại "Thật vậy sao?", Seo Woo gật đầu và xoa xoa chỏm đầu tròn trịa của Dan Oh. Ánh mắt nhìn xuống tràn đầy sự ấm áp và nụ cười nở trên môi dịu dàng như cánh hoa. Lee Hyun lặng lẽ quan sát cảnh tượng đó rồi cất giọng trầm thấp.
“Đứa trẻ này sướng thật đấy.”
“Dạ?”
“Vì có một người ba như Yoon Seo Woo.”
“....”
Đó là một câu nói bâng quơ như gió thoảng, nhưng không hiểu sao Seo Woo lại không tìm được lời để đáp lại.
Như đã luôn nói với Dong Hyuk, Seo Woo không có ý định để Lee Hyun bước vào cuộc đời mình. Cậu chỉ hy vọng sau khi công việc của anh kết thúc và việc trị liệu của cậu xong xuôi, cả hai có thể rời xa nhau mà không để lại tiếng vang nào. Quay trở lại cuộc sống không có điểm giao nhau, giống như suốt 3 năm qua cậu vẫn không hề hay biết về anh.
Tuy nhiên, vì không biết suy nghĩ của Dan Oh, cũng chưa từng nghĩ đến việc hỏi ý kiến con, nên sự nghi ngờ về việc liệu mình có phải là một người ba tốt hay không vẫn luôn thường trực trong lòng cậu.
Seo Woo nắm lấy bàn tay Dan Oh đang đưa ra và bắt đầu bước theo sau Lee Hyun hướng về phía nhà.
—
Tối muộn, sau khi đóng cửa hàng, Seo Woo đứng trước tòa nhà phòng làm việc với vẻ mặt đầy quyết tâm.
Dan Oh, người đang chơi với Dong Hyuk ở nhà, có lẽ nhờ buổi đá bóng sáng nay nên đã ngủ rất sâu, và Lee Hyun cũng đã sẵn lòng đồng ý với yêu cầu trị liệu buổi tối của Seo Woo.
Không biết sự bất an của Dan Oh sẽ kéo dài đến bao giờ. Hình ảnh con bám chặt lấy chân mình khóc lóc không muốn đi nhà trẻ cứ hiện lên trong đầu cậu. Nếu sáng mai con lại như vậy thì sao, rồi ngày kia cũng thế? Vốn dĩ đã chiếm dụng thời gian của Lee Hyun, cậu không muốn cứ tiếp tục gây phiền hà cho anh.
Nếu ngày mai Dan Oh lại khiến cậu mất trắng cả buổi sáng, cậu định sẽ đề xuất hay là cả ba người cùng đi chụp ảnh. Cậu phải làm gì đó. Dù là trị liệu hay công việc, cậu không muốn Lee Hyun phải lãng phí thời gian và nguồn lực vì mình. Cậu cảm thấy tất cả những điều đó đều là nợ.
Vì vậy, cậu nghĩ rằng việc thử trị liệu khi có cơ hội là điều đúng đắn. Dù có ngượng ngùng hay lúng túng, lần này cậu phải là người chủ động trước. Nếu Pheromone của cậu lấy lại được sự cân bằng sớm dù chỉ một ngày thì không còn gì bằng, và trên hết, vì không biết liệu ngày mai mình có lại ngất xỉu hay không, nên một khi đã quyết định thì không có lý do gì để trì hoãn.
‘Thà chịu đòn sớm còn hơn.’
Vừa leo cầu thang lên tầng 3, Seo Woo vừa chậm rãi hít thở sâu. Bên trong tòa nhà tĩnh lặng tối om như thể không có ai sinh sống. Dường như không có cả ánh sáng từ bên ngoài hắt vào, thứ duy nhất có thể nhìn thấy là dấu chấm đỏ trên bảng cảm ứng cạnh cửa ra vào. Ngay khoảnh khắc cậu định nhấn mật mã mà Lee Hyun đã cho trước, cánh cửa mở ra với tiếng cạch và một luồng sáng hình rẻ quạt lan tỏa dưới chân.
“Đến rồi à?”
Trước lời chào trầm thấp, Seo Woo ngẩng đầu lên. Có lẽ anh vừa mới tắm xong, một mùi hương mang theo hơi ẩm thoáng qua mặt cậu. Lee Hyun đặt tay lên vai Seo Woo, rướn người nhìn ra phía sau.
“Không thấy sợ à? Tôi nhớ rõ là đã lắp đèn cảm biến ở cầu thang rồi mà…”
Thấy cậu đứng đờ người không trả lời, anh cũng lặng lẽ nhìn xuống Seo Woo.
“Vào đi.”
Tiếp theo đó vẫn là sự tử tế như mọi khi. Nhìn khuôn mặt anh, dường như mọi chuyện xảy ra hồi sáng hay trước đó đều tan biến sạch sẽ như chưa từng tồn tại.
“Tôi xin phép làm phiền ạ.”
Lee Hyun khẽ cười khi thấy Seo Woo chào hỏi một cách trịnh trọng.
Theo cái hất cằm của anh, khi bước vào không gian làm việc, một chiếc ghế bành thư giãn đơn hình hạt đậu đã được chuẩn bị sẵn cho Seo Woo.
“Ngồi đây đi. Tôi sẽ giải phóng Pheromone một cách nhẹ nhàng thôi.”
“...Cảm ơn anh.”
Sau khi để Seo Woo ngồi xuống, Lee Hyun bắt đầu chuẩn bị làm việc mà không giải thích gì thêm. Anh dựng giá vẽ, điều chỉnh ánh sáng. Mùi sơn khô thoảng qua mũi và chỉ có tiếng dép đi trong nhà sột soạt qua lại xung quanh.
Seo Woo quan sát anh với vẻ mặt hơi ngơ ngác. Mới lúc nào anh còn bảo quá chậm và sẽ tự quyết định phương thức. Chẳng lẽ anh định thực hiện việc "ở cùng một không gian" như cậu đã nói lúc đầu sao? Thật sao? Anh định để cậu ngồi đây rồi làm việc à?
Không biết có phải do cảm giác hay không, nhưng cậu thấy như mình đang quay trở lại thời điểm chuẩn bị cho triển lãm 3 năm trước, mà lại là giai đoạn đầu tiên, khi anh thậm chí còn chẳng mấy khi gọi tên cậu. Trước sự khởi đầu khác xa dự đoán, Seo Woo chỉ biết ngồi yên và chớp mắt.
Anh đã bảo dù có chuyện gì cũng đừng chạy trốn mà.
Anh đã gặng hỏi xem cậu đã chuẩn bị tâm lý đến mức đó chưa mà đòi chia sẻ Pheromone của Alpha.
Trái ngược với sự căng thẳng tột độ khi đến đây, bầu không khí lại vô cùng yên bình.
“Nếu chán thì trên kệ đầu giường có mấy cuốn sách đấy. Toàn là gu của tôi thôi. Trong tủ lạnh cũng có đồ uống.”
Lee Hyun lẩm bẩm mà không rời mắt khỏi xấp bản thảo sơ bộ. Có vẻ anh không mong đợi câu trả lời, vì dù Seo Woo giữ im lặng, anh cũng không ngoảnh lại nhìn.
“....”
Nghĩ lại thì, đây là lần đầu tiên cậu thấy Lee Hyun làm việc. Ngay cả khi ra vào phòng làm việc của anh để chuẩn bị triển lãm, những gì cậu được phép chỉ là thông báo tình hình hoặc trao đổi ý kiến. Việc xem tranh cũng vậy, chỉ được xem những bức đã hoàn thành, hoặc nếu chưa xong thì cũng chỉ được xem những phần mà anh muốn cho xem.
Chính vì thế, khoảnh khắc nhận ra mình lần đầu tiên được nhìn thấy đôi tay của Lee Hyun cử động để vẽ tranh, Seo Woo bỗng thấy nín thở một cách kỳ lạ.
💬 Bình Luận Chương Này