Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Thư Viện BoyLoves.com.
Chương 36
Ji Oh vốn chẳng hề ghét việc vui chơi, có điều l chút năng lượng ít ỏi của anh lại có giới hạn.
“…….”
“…….”
“…Honey à, thấy bố nằm ườn ra thế này con cũng phải lên tiếng cằn nhằn vài câu chứ.”
“…Oạp oạp oạp….”
“Cả hai bố con mình cùng nằm ườn ra thế này thì hết cứu mất thôi.”
Nhịp sống hối hả của xã hội hiện đại đã vắt kiệt chút thể lực tàn dư của Ji Oh.
‘Có bị ma cà rồng hút máu khéo cũng chẳng mệt mỏi đến mức này.’
Anh nhớ vốn dĩ đất nước này cũng chẳng mấy bình yên. Trải qua ba mươi mốt năm đằng đẵng, Hàn Quốc giờ đây đã biến thành một nơi tựa như địa ngục trần gian. Điều này làm một kẻ yếu ớt như Ji Oh không khỏi khiếp vía.
Ji Oh nằm bẹp trên giường hệt cái giẻ rách hai mươi chín năm tuổi, tay khẽ nắn bóp bé Honey đang chảy nhão ra như quái vật bùn lầy.
“Theo bố nhớ, hiện tại bố vẫn đang trong quá trình đồng bộ với Giovanni.”
“Oạp?”
“Cảm giác lúc ở bên trong bức tranh nhạt nhòa hơn hẳn so với lúc ra ngoài.”
“Rừ rừ?”
“Tốc độ đồng bộ cũng chậm lại rồi.”
Tỷ lệ đồng hóa 14.8%
“Lúc ngâm chân xuống suối Cheonggye hình như tăng lên gần sáu phần trăm.”
“Oạp.”
“Lúc di chuyển bằng đường thủy đến nhà hàng Histoire tăng thêm chừng bốn phần trăm….”
Điểm chung của những lần gia tăng này đều xuất phát từ các hành động liên quan đến nước. Có lẽ vì bản thân Giovanni vốn có nhiều duyên nợ với nước chăng.
Dù sao đi nữa, tốc độ đồng bộ ngoài đời thực vẫn nhanh hơn hẳn việc nằm im lìm trong tranh.
“Đây chắc là đặc tính của thế giới bên trong bức chân dung.”
“Rừ rừ….”
Trong quá trình đồng bộ, anh cảm nhận trọn vẹn nhịp sinh hoạt y hệt thuở trước. Cơ thể hễ đến bữa sẽ tự động biết đói, làm việc vất vả xong tự khắc buồn ngủ, cơ thể vốn nhẹ bẫng kỳ lạ cũng dần nặng nề hơn…. Tuy nhiên từ sau chuyến du ngoạn Seoul trở về, anh nhận ra những cảm giác ấy đã mòn đi đôi chút khi ở trong bức tranh.
“Dù đang đồng bộ, có lẽ bên trong bức chân dung này bố vẫn bị xem là một bức tranh chứ không phải con người. Ở đây ngay cả cảm xúc của bố cũng bị đối xử như ‘tranh vẽ’ vậy.”
Ngay cả khi chủ thể là Ji Oh và đối tượng mang hình thái vô hình, vạn vật dường như vẫn tự động đánh giá anh là một ‘bức tranh’. Cũng giống lần anh mang lòng biết ơn Yoo Sung Woon rồi tự ý tặng hũ siro trái cây, hệ thống Quy tắc một đổi một rốt cuộc vẫn không hề xảy ra vấn đề gì.
“…….”
Liệu sau khi kết thúc quá trình đồng bộ, anh có quay lại làm một ‘bức chân dung’ như trước không?
“Một con người phải bám víu vào việc đồng hóa với kẻ khác để không biến thành bức chân dung, cuộc đời như vậy rốt cuộc sẽ ra sao nhỉ.”
“…….”
“Đúng là ngầu thật đấy.”
“Rừ….”
“Trên đời này đào đâu ra bức chân dung thứ hai giống như bố, bố phải tự tin lên mới được.”
Lòng tự tôn của Ji Oh hôm nay vẫn tiếp tục vút cao vút ngàn.
“Quả nhiên mình quá tuyệt vời.”
Phần người trong Ji Oh kiên quyết không chịu khuất phục trước cái danh xưng bức chân dung ma ám. Cột mốc bản ngã của anh quá vững vàng để bị dăm ba vấn đề vặt vãnh ấy làm lung lay.
“Ăn cơm thôi nào.”
“Oạp oạp.”
Cuộc trò chuyện của cả hai cuối cùng vẫn quay về chủ đề ăn uống hệt như hai chú heo con.
“Ây da.”
Đúng hai mươi chín tiếng ba mươi sáu phút sau, Ji Oh mới chịu nhấc người khỏi giường. Ngược lại Honey vẫn nằm bẹp dí như không hề có ý định di chuyển. Nhóc con này đúng là một vị thiếu gia đài các, thừa biết kiểu gì Ji Oh cũng sẽ tự tay bế mình đi.
“Thái độ của con thế này dễ ghét mà cũng đáng yêu lắm con biết không.”
“Oạp.”
“Con tưởng dễ thương là có tất cả sao? Đúng rồi đấy, dễ thương là chân lý của thế giới này.”
“Oạp oạp oạp.”
“Nhờ vẻ đáng yêu này mà con đã hoàn thành xuất sắc giá trị sinh tồn của mình rồi.”
Trong suy nghĩ của Ji Oh, dường như chẳng có cảm xúc nào mang lại hòa bình cho nhân loại vĩ đại hơn sự dễ thương.
“Bữa ăn hôm nay cứ để bố trổ tài.”
Lúc nào anh cũng nói câu này.
“Lâu rồi không ra vườn, chúng ta đi kiểm tra xem cây cối lớn đến đâu rồi nhé?”
“Oạp oạp oạp….”
“Đến mức lười bay ra ngoài thế này thì độ lười biếng của con đã vươn tận trời xanh rồi. Nằm yên đó bố cho vào giỏ xách đi vậy.”
“Oạp oạp oạp oạppp!”
“Định đùn đẩy cho một mình bố đi đấy à, hư quá. Không được, đi cùng nhau đi, bố đi một mình cô đơn lắm.”
Ji Oh gạt thẳng sinh vật nhão nhoét ấy vào giỏ xách. Dù Honey miệng kêu oạp oạp đầy bất mãn, cơ thể nhóc vẫn trôi tuột vào trong. Ji Oh nở nụ cười mãn nguyện xách chiếc giỏ rời khỏi lều.
Và rồi một khung cảnh thiên nhiên hùng vĩ đập thẳng vào mắt anh.
“Cái gì thế này?”
Khu vườn nhỏ bé giản dị của anh lặn đi đâu mất, nhường chỗ cho cả một khu rừng Amazon thế kia.
“Mảnh vườn nhỏ bé trân quý của bố đi đâu mất rồi.”
“Oạp, oạp oạp….”
“Vườn của bố đâu có hình thù kỳ dị thế này.”
Cứ ngỡ cùng lắm cũng chỉ nhú lên vài mầm non, ai ngờ mầm non đáng yêu chẳng thấy đâu, đập vào mắt anh là cây cà chua bi khổng lồ cao chót vót tận ba mét.
“Không đúng, cà chua bi mà cao tới ba mét thì còn gọi gì là cà chua ‘bi’ nữa.”
Hiển nhiên là không.
“Vấn đề là nó có thực sự là cà chua không cơ chứ.”
Quả cà chua trong trí nhớ của anh làm gì to bằng cả quả dưa hấu nhỏ thế này?
Từng trải qua đủ thứ kinh nghiệm đồng áng, Ji Oh vẫn rơi vào hoang mang tột độ trước thành quả lần đầu chứng kiến trong đời. Anh bỏ bê mảnh vườn chưa bao lâu, lúc xuống giống gieo hạt rõ ràng là hạt giống và cây ươm bình thường. Sao giờ mảnh vườn bé nhỏ lại biến thành bãi mìn sinh sôi ra đám quái vật vậy.
“Tình trạng của cây xà lách này….”
“…….”
“Y hệt hiện thân của ma thần Cthulhu vậy.”
“Oạp oạp?”
“Có tồn tại cái thứ đó đấy.”
Nó giống hệt một vị thần quái vật bạch tuộc đủ sức làm một người bình thường đang cầm năm nghìn won đi mua bánh cá Bungeop cũng phải phát điên.
“Nó trông y chang thế kia kìa.”
Đưa mắt nhìn xuống, Ji Oh mới bàng hoàng nhận ra đó chính là vị trí anh đã gieo hạt xà lách.
“Hóa ra bố đã gieo trồng một con bạch tuộc chứ không phải xà lách.”
“Oạp.”
“Đừng gật đầu hùa theo thế Honey, trái tim mỏng manh của bố dễ tổn thương lắm.”
Cây xà lách với những tán lá vươn cao ngất ngưởng, dày dặn và mơn mởn hơn cả cải thảo mùa thu. Dáng vẻ oai phong lẫm liệt của nó làm Ji Oh có cảm giác bản thân vừa bị từ chối phũ phàng dù chưa kịp hé môi tỏ tình.
“Đúng là một hiện thực vượt ngoài sức tưởng tượng.”
Tiếp đến là ngô.
“…….”
“…….”
“Đáng sợ thật.”
Ji Oh bắt đầu run lẩy bẩy.
“Cái này là cây thân gỗ luôn rồi hả?”
Phần thân vươn lên mập mạp, bắp ngô lại càng to khổng lồ bệ vệ. Khung cảnh này gieo rắc một nỗi sợ hãi khủng khiếp. Đám khoai tây và khoai lang đang ẩn mình dưới lòng đất còn gieo rắc nỗi kinh hoàng dữ dội hơn. Mặc dù chưa lộ bộ dạng thật, mớ dây leo trườn bò ngổn ngang trên mặt đất đã y hệt khung cảnh trong một bộ phim kinh dị rồi.
“Sức sống mãnh liệt này… đúng là đồ vật sống.”
“Oạp.”
“Đừng có dập tắt bầu không khí bằng cái lý lẽ thực vật vốn dĩ là sinh vật sống Honey ạ, bố con cũng tự biết điều đó.”
“Oạp?”
“Ý bố là lũ này sắp tự mọc chân bò đi lổm ngổm đến nơi rồi. Theo lẽ thường thì đâu thể như vậy được.”
Cảnh tượng này không phải phim kinh dị thì là gì.
“Còn hạt đậu Hà Lan….”
“…….”
“…Thây ma bò lên từ địa ngục chắc cũng chẳng đeo bám dai dẳng đến mức này.”
Mớ dây leo đậu Hà Lan dài ngoằng, mỏng manh bám víu vào các loài thực vật xung quanh như một loại tầm gửi, tạo nên vẻ kỳ dị khó tả. Nhìn bộ dạng ấy, khéo lát nữa chúng sẽ há miệng xơi tái cả côn trùng y như một bầy nhện.
“Rốt cuộc mớ bòng bong này là gì đây?”
Mình đã gây ra nghiệp chướng gì thế này?
“Quả nhiên mình quá giỏi.”
À không, không phải cái này.
“Đến nước này thì nực cười thật đấy.”
“…Oạp?”
“Đúng rồi, bố đang muốn nói câu này đấy.”
Đối mặt với tình huống bất ngờ ngã ngửa này, anh bỗng thấy mọi thứ thật thú vị.
“Lẽ nào mùi vị cũng thay đổi sao.”
Nếu vậy thì xong phim rồi.
“Dù hiện tại khu vườn đã sở hữu một hình thể vạm vỡ đến mức sắp sửa mở miệng trò chuyện rôm rả với bố đến nơi….”
“…….”
“Nhưng chúng ta vẫn cứ gọi đây là vườn rau nhé. Dù tự mở miệng nói câu này cũng hơi ngượng, nhưng hai bố con mình là người chứng kiến khởi đầu giản dị của nó nên phải cố gắng bảo vệ bản sắc này đến cùng.”
“Oạp…?”
“Honey, con ngẫm kĩ lại xem. Đám này sắp sống dậy cử động rồi, trước lúc đó chúng ta phải lấy lòng để không bị chúng làm thịt.”
Lời nói ra nửa đùa nửa thật.
‘Một thế giới có khả năng biến con người thành bức chân dung, thì việc thực vật sở hữu ý thức khéo lại là chuyện quá đỗi bình thường.’
Bà nội từng răn dạy rằng con người bé nhỏ chẳng thể lường trước thời điểm tai ương giáng xuống. Vậy nên phải luôn sống một đời khiêm nhường và khôn ngoan. Ji Oh hôm nay vẫn đóng vai người cháu ngoan hiền, răm rắp tuân theo lời răn dạy thấm đẫm trí tuệ của người đi trước.
“…….”
Thế nhưng bản năng của con người là luôn muốn đổ lỗi cho kẻ khác mỗi khi có sự cố ập đến.
“…Hay là từ đầu anh Yoo Sung Woon đã lén tuồn giống quái vật cho mình nhỉ?”
“Oạp.”
“Đúng vậy, lúc đó bố nhìn hạt giống cũng thấy rất bình thường. Mọi lỗi lầm đều thuộc về cái thế giới này cả đấy.”
Anh đang thắc mắc không rõ liệu mùi vị của chúng có ngon lành hay không.
“Để bố thử nếm xem sa….”
“…….”
“…….”
“……?”
Vừa bước chân vào bãi mìn quái vật, Ji Oh liền dụi mắt hoài nghi.
‘Mình bị lão thị rồi à?’
Hay là sinh ảo giác nhỉ.
“Nếu đây là hiện thực thì sự an nguy của hai bố con mình đang bị đe dọa nghiêm trọng đấy Honey ạ.”
“…Oạp oạp….”
“Sao ở đây lại xuất hiện một con hươu chết cứng thế này?”
Ji Oh sợ hãi tột độ.
“Lạy thần linh thiên địa ơi.”
Xin hãy chở che cho số phận của bức chân dung đáng thương này.
“Rốt cuộc tại sao nó lại nằm chết ở đây.”
“Oạp oạp, oạp, oạp.”
“Con cũng có thể làm vậy á? Thôi bỏ đi, đừng có cố ganh đua nữa. Túm lại là kẻ nào đã săn rồi quẳng con hươu này vào đây. Từ đầu nó chui từ cái xó nào ra mới được cơ chứ. Bây giờ đầu óc bố đang rối tinh rối mù lên rồi, Honey làm ơn đừng có chui ra khỏi giỏ để quảng cáo bản thân nữa….”
Lùm cây quái vật mọc um tùm cản trở tầm nhìn. Mãi đến khi tiến sâu vào trong, anh mới phát hiện một con hươu đã tắt thở nhưng vẫn giữ nguyên trạng thái tươi rói. Ngoại hình vạm vỡ cường tráng của nó chứng minh đây vốn không phải loài sinh vật sống trong khu rừng quanh lều. Suy cho cùng đám động vật nơi này đều được tinh chỉnh nhỏ nhắn đáng yêu đúng theo sở thích cá nhân của anh.
“…….”
Hươu sừng cây
Động vật ăn cỏ sở hữu đặc tính ngụy trang bằng cách nở hoa hoặc mọc lá khô trên sừng tùy theo mùa. Thường ngày luôn né tránh xung đột với các loài động vật khác, tuy nhiên một khi lớp ngụy trang bị bóc mẽ, chúng sẽ rơi vào trạng thái kích động tột độ và bắt đầu nổi điên càn quét mọi thứ. Bộ sừng, răng và móng guốc mang kết cấu kim loại thừa sức nghiền nát xương cốt của động vật. Chúng thường tỏa ra hương thơm của các loại hạt, hoa hoặc trái cây như một phần của quá trình ngụy trang.
Cách bào chế: Lóc thịt phơi nắng thành thịt khô sấy sẽ mang lại cảm giác no căng bụng, đồng thời xóa mờ các vết trầy xước nhẹ.
Môi trường sống: Rừng mưa Abilas đã diệt vong - Vương Quốc Động Vật
Cả người Ji Oh run lên bần bật.
“Cuối cùng mình cũng gây họa tày đình rồi.”
Cuộc đời con người vốn dĩ mịt mù, anh đã sớm lường trước chuỗi ngày sống vô lo vô nghĩ này rồi sẽ đón nhận một kết cục bi thảm. Chỉ có điều ngày tận thế lại gõ cửa sớm hơn dự kiến.
“Ngày tàn sắp ập đến rồi.”
“Oạp?”
“Không ngờ lại có giống loài ngoại lai tràn vào.”
Đối với một kẻ tay trói gà không chặt, chỉ có mỗi năng lực vẽ vời củ khoai tây để tự vệ như Ji Oh, việc trụ vững trước thảm họa này là điều bất khả thi.
“Oạp oạp, oạp oạp oạp.”
“Honey?”
“Oạp oạp oạp. Oạp, oạp.”
“…….”
Nhìn bộ dạng hớt hải như đang muốn thông báo điều gì đó của Honey, Ji Oh bắt đầu cẩn thận quan sát xung quanh và nhanh chóng phát hiện ra vấn đề.
“…Cái này….”
“Oạp!”
“Thủng một lỗ trên trán kìa.”
Cùng lúc đó, anh phát hiện những vệt máu tươi dính trên mớ dây leo khoai lang gần đó.
“…….”
“Oạp oạp?”
“Ý con là dây khoai lang đột nhiên sống dậy, bay ra đâm thủng trán cái sinh vật ngoại lai vừa chui từ cánh cổng không gian do chính tay bố tạo ra, làm nó chết tươi ngay tại chỗ đúng không.”
“Oạp.”
“Hóa ra là vậy.”
Ji Oh bắt đầu rơi vào trầm tư.
‘Mình nên sợ phe nào hơn đây?’
Sinh vật ngoại lai hung hãn trôi dạt từ chiều không gian bí ẩn.
VS
Củ khoai lang sống dậy đâm xuyên thủng hộp sọ cứng cáp chỉ trong chớp mắt.
“Lạy thánh thần thiên địa ơi.”
Bên nào cũng đáng sợ chết đi được. Hôm nay đã là lần thứ ba Ji Oh bị dọa cho khiếp vía rồi.
“Honey, một kẻ yếu ớt như bố liệu có thể sống sót ở chốn hoang dã này không?”
“…….”
“Đừng có làm cái mặt thế chứ, bố đang nghiêm túc đấy. Khéo bố chả đủ sức sinh tồn giữa thiên nhiên hoang dã này mất.”
“Oạp.”
“Sao con lại đi so đo với một kẻ đáng thương và bất tài như bố chứ.”
Sau một hồi giao tiếp dài đằng đẵng, Ji Oh nhận được lời đảm bảo chắc nịch rằng mọi sinh mệnh trong bãi mìn quái vật này đều có thái độ hòa hoãn với anh. Giống như mọi loài động thực vật trong khu rừng này, đám hoa màu do chính tay anh vun trồng cũng mang lại cảm giác tương tự.
Dù lời khẳng định ấy chẳng có lấy một bằng chứng cụ thể nào….
“Vậy là ổn rồi.”
Tư duy lạc quan vô cực đã giúp Ji Oh vứt bỏ nỗi sợ hãi vớ vẩn này ra sau đầu. Quan trọng hơn là hiện tại anh đang chuẩn bị nấu ăn.
“Có thịt để xơi rồi.”
“Oạp oạp.”
“Thịt….”
Nhắc mới nhớ, trong phần Cách bào chế có ghi là ‘thịt khô sấy’.
“…Được đấy.”
Vậy là nội dung hoạt động ngày hôm nay đã được chốt sổ.
Xin nói thêm, Ji Oh từng học qua cách mổ heo mổ gà rồi.
Cộc, cộc….
“…….”
*
Cạch.
“…Kỳ lạ thật.”
Bầu không khí tĩnh lặng bao trùm con hẻm nhỏ trong khu ổ chuột. Người phụ nữ có mái tóc màu lam sẫm gợn sóng êm đềm như đáy biển sâu khẽ lẩm bẩm.
“Sao dấu vết lại đứt đoạn ở đây cơ chứ.”
Cô ả vốn đang lo sốt vó vì khí tức của gã cộng sự loài người thân mến đột ngột đứt đoạn, nhưng sao mọi chuyện lại hoang đường thế này.
“Làm gì có dấu vết chiến đấu đâu.”
Mất công chọn tới chọn lui mới tóm được một gã tay sai phù hợp để đưa vào Thái Dương Giáo. Trình độ đột nhập lẫn năng lực chiến đấu của tên đó đâu đến nỗi tệ, nếu hiện trường không lưu lại dấu vết chiến đấu, thậm chí là dấu vết bỏ trốn thì quả thật vô lý hết sức. Dù vậy ả cũng chẳng thể phủ nhận chuyện đã rồi.
“Bị hạ gục rồi à.”
Mà cũng chẳng rõ kẻ nào đã ra tay trừ khử hắn.
“Chắc phải điều tra thêm thôi.”
Người phụ nữ ngân nga những giai điệu êm ái tựa một bài hát.
“Có vẻ đám người ở thần điện đang nháo nhào hết cả lên, tin tức cũng chưa lọt tới tai giới báo chí. Chuyện xảy ra giữa khu ổ chuột mà chẳng một ai hay biết, thử hỏi nó nực cười đến mức nào cơ chứ….”
Tuy nhiên, ngẫm đi ngẫm lại thì lập trường của thần điện cũng dễ hiểu thôi.
“Bản tính thích giấu giếm của đám người thận trọng ấy thì lẫn vào đâu được. Đúng là một lũ thâm hiểm.”
Buổi lễ sắp sửa diễn ra nên bọn họ cuống cuồng lên cũng phải.
“Vốn định phá hỏng Lễ hội Mặt trời một phen.”
“…….”
“Vậy mà kẻ nhận nhiệm vụ phá rối lại bốc hơi mất dạng rồi.”
Người phụ nữ cất giọng nhẹ nhàng với đứa trẻ.
“Iser, dải ngân hà duy nhất bên cạnh ta.”
“Vâng.”
“Có lẽ con phải tự tay ra mặt rồi.”
“Con sẽ không để người phải thất vọng đâu.”
“Đừng căng thẳng thế.”
Người phụ nữ nở nụ cười rạng rỡ, để lộ hàm răng lởm chởm như cá mập.
“Chỉ là một trò vui để mọi người cùng thưởng thức thôi mà.”
Tà váy tựa làn nước biển khẽ tung bay trong gió.
“…….”
Chẳng mấy chốc, khu vực ấy chỉ còn sót lại bóng dáng của một đứa bé có mái tóc xanh mướt. Nụ cười nhân hậu và chan chứa lòng từ bi vẫn nở rộ trên môi đứa trẻ nọ.
💬 Bình Luận Chương Này