Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Thư Viện BoyLoves.com.
Chương 44
Đúng như tên gọi, 'Biển Thở' đích xác là một thế giới ngập chìm trong biển nước.
Nơi này vắng bóng người, chỉ có duy nhất Ji Oh hiện diện. Mực nước dâng cao đến mức mặt trời trên không trung cũng có vẻ đang chịu cảnh giam cầm. Tàn tích của con người như nhà gạch hay hàng rào cũng lặng lẽ say giấc dưới tầng sâu.
Giữa khung cảnh ấy, anh thong thả ngồi vắt vẻo bên rìa vách đá.
"Bốn bề toàn là nước thế này, con chẳng mường tượng ra nổi phải câu cá kiểu gì nữa."
"Oạp rừ rừ..."
"Honey à, đừng uống nước biển nữa con. Cơ thể con cứ phình to ra thế kia cá sợ chạy mất dép mất."
Xung quanh nhung nhúc vô vàn sinh vật biển kỳ lạ. Vài sinh vật mang hình dáng ốc mượn hồn khổng lồ đang lạch cạch nối đuôi nhau bò qua mái nhà ngói đỏ. Gần đó, một con rắn nước có vẻ ngoài hiền lành cứ liên tục thò đầu ra rồi lại rụt cổ lặn mất tăm xuống lớp cát.
Tít trên mặt biển cao vời vợi kia còn có đàn cá voi khổng lồ lững lờ bơi lội. Vài cặp cá ngựa sặc sỡ uốn éo nhịp nhàng như đang khiêu vũ. Đâu đó lấp ló bóng dáng bầy cá nhỏ ẩn mình giữa đám rong rêu mọc chen chúc qua khe gạch.
"Hay là do mình không có năng khiếu câu cá nhỉ."
" "
"Ngẫm lại thì trong tình cảnh này cần câu cá cũng chẳng còn tác dụng gì."
" "
"Dùng vợt vớt cá á? Ý kiến đó cũng không tồi."
Cảnh tượng lung linh huyền ảo là thế, vậy mà nãy giờ anh vẫn chưa câu được mống cá nào.
"Khổ nỗi trình độ bơi lội của mình cũng thuộc dạng ba cọc ba đồng."
Thế giới của Giovanni gắn bó mật thiết với đại dương nên chín mươi phần trăm dân số đều thạo bơi lội. Trớ trêu thay, Giovanni lại nằm trong số năm phần trăm hiếm hoi mù tịt khoản bơi lặn.
"Lần đầu gặp gỡ, chính con bé Aria đã xô con ngã xuống biển, nhờ đó mối nhân duyên giữa hai thầy trò mới chớm nở. Theo nhận định cá nhân, con cũng chẳng dám nhận con bé là người tốt. Dẫu vậy con bé vẫn là một học trò cực kỳ chăm chỉ."
" "
"Ngài không oán trách con bé nên lòng con cũng nhẹ nhõm phần nào."
Vừa nở nụ cười hiền hậu đặc trưng, nét mặt Ji Oh thoắt cái đã chuyển sang vẻ nhăn nhó khó xử.
"Nhưng tóm lại phải bắt cá bằng cách nào đây."
Giovanni vốn bơi lội kém, còn Seo Ji Oh dù bơi giỏi nhưng lại chưa từng có kinh nghiệm bắt cá tay không. Bất kể phát huy sở trường của ai đi chăng nữa, anh thừa hiểu bản thân vĩnh viễn không thể đuổi kịp đám cá bơi lội thoăn thoắt kia.
"..."
" "
"Dạ?"
Thấy Thần Mặt Trời chỉ tay thẳng về phía Honey, Ji Oh lập tức quay sang nhìn nhóc chim nước vàng ươm. Nhận được ánh nhìn chăm chú của ông lão, cậu nhóc bỗng chốc tỏa sáng rực rỡ tựa ngôi sao đang sải bước trên sân khấu. Đúng là được Thần linh chỉ điểm có khác.
"Honey?"
"..."
"Honey à, con bắt cá được không?"
"...Oạp..."
"Sao con lại lảng tránh ánh mắt của bố?"
Điệu bộ của nhóc con rõ ràng mang hàm ý 'làm thì làm được nhưng chả thích làm chút nào'. Ji Oh thấy vậy chỉ biết nghiêng đầu khó hiểu. Giả dụ nhóc lười biếng thì anh cũng chẳng ép uổng, đằng này biểu cảm kia lại không giống đang chán ghét lao động. Chuyện này thực sự rất khó nắm bắt.
"Sao con lại không muốn làm?"
"Oạp oạp oạp..."
"...??"
Thấy cảnh tượng bất đồng ngôn ngữ của hai cha con, Thần Mặt Trời bèn chậm rãi lên tiếng giải vây.
" "
"..."
" "
"...À."
Tới tận lúc đó Ji Oh mới muộn màng sực nhớ ra nhóc chim nước nhà mình chẳng hề tầm thường.
Vốn dĩ sinh vật mang hình hài giọt nước sóng sánh sống động đã trật lất khỏi quỹ đạo bình thường rồi. Dẫu vậy, tiềm năng ẩn chứa bên trong cơ thể Honey thực sự vượt xa trí tưởng tượng của Ji Oh.
"Nhóc tì nhà con có khả năng tiến hóa thật sao?"
"..."
"Lạy thần mặt trời."
Năng lực thực sự của Honey cực kỳ vượt trội.
"Để bắt được cá thì phải tiến hóa, nhưng con không thích bộ dạng mới đó nên nãy giờ mới làm cao phải không? Thật luôn á? Trời đất ơi, nghe vừa ngầu lại vừa ba chấm. Xem ra con vẫn một mực ấp ủ cái lý tưởng phải duy trì vẻ ngoài đáng yêu cơ đấy."
Không còn nghi ngờ gì nữa, cậu quý tử nhà anh chắc mẩm mắc bệnh tự luyến trầm trọng rồi.
"Nửa tiếng trước bố đã bảo rồi, con cứ tỏ ra ngây thơ đáng yêu cũng chỉ mị hoặc được mỗi bố thôi. Con định làm gì với cái vẻ dễ thương không thuốc chữa này đây?"
" "
"Đắc tội rồi, nãy giờ con lỡ đùa hơi lố. Nhưng thưa Cha, ngài không thấy đứa cháu này vô cùng đáng yêu sao?"
Thần Mặt Trời chỉ khẽ bật cười thay câu trả lời. Ánh mắt ngài đong đầy niềm vui trước tình cảm gắn bó khăng khít của gia đình nhỏ này.
Dẫu chẳng nhận được lời giải đáp tường tận, Ji Oh vẫn quyết định thỏa hiệp. Nhiệm vụ cấp bách nhất hiện tại là phải hợp lực vớt vát chút hải sản để nấu bữa trưa, cứu vãn cái tình cảnh bế tắc này.
"...Hừm."
Vốn không muốn ép uổng nhóc con làm việc quá sức, anh bèn thuật lại hoàn cảnh khốn cùng hiện tại.
"Honey à."
"Oạp."
"Bố không biết bơi."
"...Oạp?"
"Nên cũng không vớt được cá."
"..."
"Trường hợp con kiên quyết chối từ thì đành chịu vậy, nhưng nếu không có cá thì cả nhà sẽ phải chịu đói đấy. Con mà không giúp thì trưa nay bố con mình đành lôi mớ xúc xích hôm nọ ra ăn tạm thôi."
Nghe đến đây, đồng tử Honey bắt đầu run rẩy kịch liệt. Dù cấu tạo cơ thể hoàn toàn bằng nước khiến việc xác định vị trí đôi mắt là bất khả thi, nhưng điệu bộ run rẩy hoảng loạn ấy đã tố cáo sự bàng hoàng tột độ của nhóc con.
Ji Oh gật đầu cái rụp, vẻ mặt nghiêm nghị hệt như một vị thẩm phán đang tuyên án.
"Đúng rồi đấy, cả nhà ta đang rơi vào thảm cảnh phải ăn đi ăn lại một món tận mấy bữa liền."
Đối với những tâm hồn ăn uống chân chính kiêm thực thần vĩ đại, đây quả thực là một đòn đả kích đẫm máu.
"Nếu con vẫn không chịu thì bố sẽ cố gắng hết sức nấu món xúc xích xào, cơm rang xúc xích và canh xúc xích bồi bổ cho con vậy."
"..."
"..."
"..."
Bầu không khí tĩnh lặng kỳ lạ khiến Thần Mặt Trời giật thót mình. Ngay cả ông cũng mơ hồ cảm thấy một thực đơn tràn ngập xúc xích kia có vẻ hơi quá đà.
Đã trót say đắm tay nghề nấu nướng của Ji Oh dạo gần đây, ông lão chỉ đành nơm nớp lo sợ dõi theo diễn biến câu chuyện.
"...Oạp..."
Kẻ thắng cuộc cuối cùng chính là Ji Oh.
"Rừ rừ..."
Tuy nhiên nhóc con vẫn đưa ra một điều kiện thỏa hiệp.
"Con bảo bố nhắm mắt lại á?"
"Oạp."
"Dù con có biến thành bộ dạng nào thì bố vẫn yêu thương con hết mực cơ mà. Tại sao phải nhắm mắt?"
"Oạp."
"Đúng là đến tuổi dậy thì rồi có khác."
Ngẫm lại thì dẫu đối phương có là phụ mẫu sinh thành đi chăng nữa, bất cứ ai cũng ôm ấp vài ba bí mật thầm kín chẳng muốn thổ lộ cùng ai. Bỏ qua cái sự thật đau lòng là Ji Oh còn chưa nếm mùi tình yêu hay hôn nhân gì sất, anh vẫn lờ mờ hiểu được tầm quan trọng của việc tôn trọng không gian riêng tư của con cái.
Ji Oh ngoan ngoãn nhắm nghiền mắt lại rồi khẽ gật đầu.
"Con kiên quyết không muốn phô bày dáng vẻ sau khi tiến hóa đến thế sao? Thực lòng bố tò mò chết đi được, nhưng nếu việc này làm con thấy thoải mái thì nhắm mắt một lát cũng chẳng chết ai..."
"Rừ rừ."
"Làm bố của trẻ vị thành niên khó khăn gian khổ quá đi mất."
Từ dưới làn nước sâu thẳm bỗng dội lên âm thanh ùng ục trầm đục kéo theo tiếng bọt sóng cuộn trào vỡ nát. Mới dỏng tai lắng nghe được một chốc, anh đã nghe thấy tiếng réo gọi quen thuộc.
"Oạp rừ rừ..."
"...?"
Nhanh vậy á?
"Bố mở mắt được chưa con trai?"
"Rừ rừ."
"Được rồi."
Và rồi, một khung cảnh choáng ngợp đập thẳng vào mắt Ji Oh.
"Ồ."
Cơ thể Honey vì hút no nước biển mà phình to như quả bóng bay. Điều đáng nói là bên trong lớp bụng múp míp ấy đang nhung nhúc khoảng ba mươi con cá béo ngậy quẫy đạp điên cuồng.
"Năng suất gớm nhỉ?"
"Rừ rừ."
"Nhìn cứ như một bé heo ngoan ngoãn vậy."
"..."
"Bố đang khen con đấy."
Dáng vẻ phình to phổng phao này vốn đã quá quen thuộc kể từ lúc hai bố con đặt chân tới 'Biển Thở'. Xem chừng bộ dạng này vẫn chưa phải là hình thái 'tiến hóa' thật sự của nhóc con.
'Chắc hẳn nhóc đã biến hình để nuốt chửng đám cá, sau đó lập tức quay về hình dáng ban đầu để che giấu đây mà.'
Tóm lại chuyện này vừa buồn cười lại vừa thuận tiện.
"Bé heo mập..."
"Oạp."
"Bé heo mập nhồi đầy ắp cá tôm..."
"Oạp oạp oạp."
"Tuyệt cú mèo."
Một nụ cười rạng rỡ bừng sáng trên gương mặt mang nét hiền hòa đặc trưng của Giovanni.
"Chỗ cá này thừa sức ăn lấp đầy dạ dày rồi."
Nói đi cũng phải nói lại, Ji Oh vốn thuộc dạng cực kỳ háu ăn.
Trở về túp lều nhỏ, Ji Oh liền lao ngay vào công cuộc sơ chế mớ hải sản tươi sống.
"Chính xác là ba mươi ba con."
Con số khủng khiếp kia đồng nghĩa với việc đôi tay anh sẽ phải nếm trải cảm giác nhừ tử suốt buổi. Nhưng đã đâm lao thì phải theo lao, anh tặc lưỡi quyết tâm gạt phăng sự mệt mỏi sang một bên.
Dăm ba ba mươi ba con cá cỡ bự ngang ngửa cá hồi sao có thể làm chùn bước một con heo phàm ăn được bà nội cấp bằng chứng nhận cơ chứ. Kêu ca lúc này quả là nỗi nhục nhã ê chề.
"May mà ông lão bảo đống này ăn được hết, cứ yên tâm làm thịt thôi."
"Rừ rừ rừ..."
"Honey à, nhả bớt một con ra đây."
"Oạp."
Phẹt.
Cậu nhóc béo ú lập tức phun ra một con cá tươi rói.
"..."
Mất đà loạng choạng đón lấy con cá trơn tuột, tâm trí Ji Oh bất chợt quay cuồng.
'Rốt cuộc mình đang rước cái của nợ gì vào thân thế này.'
Tóm lại bây giờ là thời khắc vật lộn với đống đồ biển mà độ tươi sống quyết định tất cả. Dẫu biết thực phẩm trong thế giới mộng ảo này vĩnh viễn không ôi thiu, nhưng chẳng ai dám chắc phép màu ấy có thể ngăn chặn mùi tanh tưởi bốc lên từ đám cá chết trương phình hay không.
Cầm lấy con cá đầu tiên, anh lạnh lùng đâm thẳng mũi dùi vào trán tiễn nó về chầu Thủy tề.
"Hừm."
Đòn kết liễu gọn gàng dứt khoát hệt như thủ pháp sát thủ trong phim kiếm hiệp làm anh vô cùng đắc ý.
"Xem ra kinh nghiệm mổ cá mướn bao năm cũng không bỏ đi."
"Rừ?"
"Thưởng thức sashimi cá tươi roi rói vừa câu lên thuyền ngon tuyệt cú mèo luôn."
Ôm ấp dòng hồi tưởng ngọt ngào, Ji Oh nhanh thoăn thoắt tiến hành sơ chế. Anh cắt gọt gọn gàng phần vây, đánh bay lớp vảy cá trơn trượt rồi cẩn thận lia dao rạch một đường vừa đủ sâu từ bụng xuống tận hậu môn, tránh làm vỡ túi mật.
"Mổ ruột mà chẳng ngửi thấy mùi tanh tưởi, chứng tỏ bọn này tươi sống phết. Xong công đoạn moi ruột rồi, tiếp theo là..."
"Oạp rừ rừ rừ..."
"Honey à, con cứ tọng đống ruột cá vào mồm thì sớm muộn gì cũng bốc mùi tanh nồng cho xem."
Chẳng hiểu cái thói hư tật xấu cướp trắng trợn đống nội tạng đang chế biến kia lây từ kẻ nào nữa.
'... Nhưng khả năng phân tách rồi tiêu hóa đồ ăn của nhóc này đỉnh thật đấy.'
Bầy chim nước vốn có sở thích nhét đồ đạc vào người để làm điệu. Kẻ cuồng đá quý như Honey dĩ nhiên cũng không ngoại lệ. Điểm khác biệt nằm ở chỗ thức ăn nạp vào bụng sẽ nhanh chóng bị hòa tan thay vì kẹt lại bên trong cơ thể như mấy món đồ trang sức vô tri.
Giải thích chính xác hơn là mọi dưỡng chất dung nạp vào cơ thể đều lập tức bị chuyển hóa thành nước tinh khiết. Đống thức ăn vừa nuốt trọn thoắt cái đã mờ ảo tan ra rồi biến mất không để lại chút dấu vết.
"..."
Rốt cuộc là gen di truyền từ ai mà lại nặn ra một cậu nhóc thú vị đến mức này cơ chứ.
'Thật kỳ lạ.'
Dáng vẻ dùng bữa buồn cười chết đi được kia đúng là bản sao y xì đúc của anh rồi. Cái thứ sinh vật hít thở thôi cũng đã toát lên vẻ giải trí vô tận.
"Hừm..."
"Oạp?"
"Bố đang ước tính xem mổ cá tới bao giờ mới xong đây."
Nếu là hàng siêu thị lóc xương làm sạch sẵn thì anh đã chẳng ngần ngại gom cả xe đẩy. Khổ nỗi cái kiếp tự tay đè ngửa cá sống ra mổ bụng lóc xương tốn sức kinh khủng.
"Làm tiếp thôi."
Sau khi moi sạch nội tạng, người ta phải dùng dao cạo bay lớp máu bầm đọng lại dọc theo xương sống cá. Ji Oh cẩn thận xả nước rửa trôi mọi cặn bẩn rồi tiếp tục công cuộc phanh thây xẻ thịt.
"..."
"..."
Và rồi anh chợt phát hiện ra một sự thật động trời.
"...Cá hồi thật á?"
"Rừ?"
"Không, rõ ràng hình dạng này chả liên quan gì đến cá hồi cả."
Thế nhưng cấu trúc thịt cá lại cực kỳ quái lạ.
"Kết cấu thịt y hệt cá tuyết trắng, nhưng màu sắc lại mang sắc cam rực rỡ của cá hồi hay cá hồi chấm."
Từng thớ thịt hồng hào lóc ra làm sashimi thoạt nhìn rất giống cá hồi mềm nhũn, chỉ cần ấn nhẹ một chút cũng đủ nát bét. Thế nhưng thớ thịt lại săn chắc, từng đường vân cuộn tròn dai giòn hệt như dòng cá vền hoặc cá bơn.
"..."
Nhồm nhoàm.
"..."
Hương vị thoang thoảng nét béo ngậy của cá hồi. Nhưng vị ngọt thanh mát lạnh lan tỏa trong khoang miệng tựa như đang nhai dưa hấu lại cho thấy giống này nghiêng về họ cá hồi chấm hơn.
'Độ đàn hồi dai giòn thì lại ăn đứt cả hai loại kia...'
Cảm giác quái đản khó tả dâng lên trong lòng anh. Dù biết đây là thế giới giả tưởng dị thường, nhưng sự lai tạp hỗn độn giữa những kiến thức Trái Đất cùng yếu tố kỳ ảo thế này vẫn mang lại một cảm giác buồn cười vô cùng.
"À thì..."
"Oạp?"
"...Ăn ngon là duyệt rồi."
Thịt cá mềm mại giúp tốc độ sơ chế tăng lên đáng kể.
"Chỗ này đem thái mỏng làm sashimi, phần còn lại tẩm bột thả ngập dầu chiên giòn nguyên con là chuẩn bài."
"Rừ?"
"Ngon lắm đấy, mấy đồ chiên ngập dầu chẳng bao giờ làm thực khách thất vọng đâu. Con cứ ngoan ngoãn ngồi há miệng chờ đợi món cá chiên giòn rụm đi."
"Rừ rừ rừ..."
"Phủ thêm lớp xốt cay nữa thì đảm bảo nhức nách luôn."
"Oạp oạp oạp!!!"
"Làm gì mà giãy nảy lên thế hả trời. Cá còn dư ối ra kia, hy sinh một con lăn xốt cay cho ông bố tội nghiệp này giải thèm bộ khó lắm sao hả con trai?"
Bày biện xong xuôi mâm cỗ thịnh soạn, Ji Oh nằm bẹp dí như cái xác không hồn.
"..."
"Rừ rừ."
"Đúng là một ngày lịch sử."
Thực tiễn phũ phàng đã chứng minh một mình ôm đồm ba mươi ba con cá cỡ bự chẳng khác gì tự rước họa vào thân. Cuộc chiến ròng rã với chậu cá dường như đã vắt kiệt chút sức lực cuối cùng của Ji Oh.
💬 Bình Luận Chương Này