Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Thư Viện BoyLoves.com.
Chương 45
Ji Oh làm gì cũng giỏi.
"Vì thế con nấu ăn cũng rất cừ."
" "
"Ngoại trừ khoản bơi lội ra ạ."
Bị Thần Mặt Trời chỉ trúng điểm yếu, Giovanni lễ phép nhưng kiên quyết lắc đầu. Vốn sinh ra là con người hai chân chỉ có thể thở trên cạn, làm sao anh có thể giỏi bơi lội được.
"Dẫu vậy thì hiện tại con vẫn đang hít thở bình thường dưới nước đây thôi..."
Chẳng rõ do 'Giovanni' đã là một người chết ở thế giới này, hay vì đang trong trạng thái đồng hóa thì bản chất của anh vẫn là 'bức chân dung'. Tóm lại, Ji Oh vẫn có thể hô hấp hoàn toàn bình thường giữa 'Biển Thở' ngập tràn nước.
"Có phải bản thân vùng nước này vốn dĩ đã cho phép con người hô hấp không ạ?"
" "
"Quả là một vùng biển đặc biệt. Đây hẳn cũng là một trong những thành tựu mà con bé Aria làm được."
Mặc dù vậy, trong lòng anh vẫn thoảng qua một nỗi trống trải.
"Con có cảm giác mình không còn bị quy tắc của thế giới này ràng buộc nữa. Lẽ nào vì con không còn là cư dân nơi đây? Trạng thái cơ thể hiện tại dường như chẳng khác biệt mấy so với lúc ở trong Khu Vườn Tranh..."
" "
"Ra là vậy."
Thần Mặt Trời cũng bày tỏ sự đồng tình.
"Thật đáng tiếc."
Giovanni nở nụ cười hiền hòa nhẹ nhàng đặc trưng, đoan chính y hệt như trước kia.
"Nói sao nhỉ, giống như vừa đánh mất một quê hương vậy."
" "
"Tuy có chút buồn, nhưng rồi mọi chuyện sẽ dần ổn thôi ạ."
Lúc này không phải thời điểm than vãn mà là lúc dùng bữa.
"Cha có vẻ cũng không chuộng đồ cay, thế nên con đã đặc biệt chuẩn bị chủ yếu là các món thanh đạm. Nếu thức ăn bị ngấm nước thì hỏng mất, phiền ngài hãy tạo ra một khoảng không gian trống giúp con nhé."
Yêu cầu 'tạo không gian' thực chất là tạo ra một bong bóng khí khổng lồ giữa thế giới ngập nước này. Tuy đã đánh mất toàn bộ tín đồ ngoại trừ Giovanni và sức mạnh suy giảm đi nhiều, nhưng nếu chỉ duy trì trong chốc lát thì Thần Mặt Trời vẫn thừa sức ban phát chút phép màu cỡ đó.
"..."
Dùng phép màu của thần linh chỉ để ăn cơm, người ngoài nhìn vào e là sẽ thấy hơi hoang đường.
"Nhưng con người sống là phải ăn. Chẳng lẽ lại có quy định cấm thần linh dùng bữa hay sao?"
" "
"Nếu có kẻ nào dám dị nghị chuyện này, xin Cha cứ giao kẻ ngu muội đó cho đứa con trai này xử lý. Con sẽ dạy cho hắn một bài học nhớ đời."
" "
"Kẻ nào lại đi càm ràm chuyện ăn uống mới là kẻ có vấn đề đấy ạ."
Thần Mặt Trời tỏ ra vô cùng hạnh phúc. Rõ ràng đây cũng là một vị thần phàm ăn.
'Thần linh mà cũng béo lên được à?'
Ý nghĩ đó chợt lóe lên trong đầu Ji Oh, nhưng anh nhanh chóng gạt phăng đi. Trông mong một thực thể vô hình không có cả giọng nói lẫn hình hài béo lên chỉ vì ăn chút cơm thì quả thật quá thiếu lương tâm.
Lúc đầu ông lão này ủ rũ héo hon đến mức từ chối cả đồ ăn, giờ lại xông xáo dọn sẵn bàn tiệc hối thúc dọn món lên ngay lập tức, nhìn cảnh này anh cũng thấy vô cùng ấm lòng.
Giovanni mỉm cười rạng rỡ đầy mãn nguyện. Với tư cách là Tư tế Mặt trời, một vầng sáng ấm áp khe khẽ gợn lên quanh người anh.
"Nhờ Honey chăm chỉ làm việc mà bữa ăn hôm nay mới phong phú thế này đấy ạ."
Nghe Ji Oh khen ngợi, Honey chui tọt vào trong bong bóng khí rồi ưỡn ngực oai phong lẫm liệt. Điệu bộ kia rõ ràng là đang vòi vĩnh thêm lời khen từ cả Thần Mặt Trời nữa đây mà.
"Rừ rừ rừ..."
" "
"Oạp oạp oạp!"
Chớp mắt, cơ thể Honey bừng sáng rực rỡ.
"Được ông khen rồi kìa."
"Oạp."
Ánh sáng ấy trông chẳng khác gì một mặt trời nhỏ.
'Chắc do tiến hóa nhờ uống nước ép Lulupu nên Honey rất quý Thần Mặt Trời.'
Hoa Lulupu mọc bên suối trong Khu Vườn Tranh vốn dĩ sinh trưởng nhờ hấp thụ ánh trăng và ánh mặt trời. Nói chính xác thì nhóc con này mang xuất thân từ mặt trời và mặt trăng, bảo sao lại bám riết lấy Thần Mặt Trời đến thế.
'Nhìn y chang đứa cháu nội đang làm nũng trước mặt ông nội vậy.'
Tóm lại cứ đáng yêu là chốt tuốt. Ji Oh thích thú ngắm nhìn Honey vỗ cánh phành phạch và lắc lư cái mông theo từng dải ánh sáng được xem là bàn tay vuốt ve của Thần Mặt Trời vuốt ve.
Nhờ có nhóc con giở trò nũng nịu, sự cảnh giác của Thần Mặt Trời mới dễ dàng bị phá vỡ và chấp nhận Ji Oh thêm lần nữa.
"..."
Giao tiếp với Thần Mặt Trời (1/1).
"Giờ thì dọn dẹp bày biện thức ăn thôi."
Thần Mặt Trời đã dùng nhiệt lượng bốc hơi bớt một phần nước xung quanh, nhờ vậy mâm cơm bưng ra không hề bị ướt. Thực đơn hôm nay của Ji Oh bao gồm sashimi thập cẩm, sushi, canh cá nóng hổi ăn kèm cơm trắng, cộng thêm món cá chiên làm thức ăn mặn.
Cá được chiên giòn thanh đạm, dọn kèm nước chấm chua ngọt và nước xốt cay để mỗi người tự chọn. Anh đoán chắc hai kẻ mù tịt ăn cay kia sẽ chẳng phàn nàn gì đâu.
"Đồ ăn xong xuôi rồi, dùng bữa thôi ạ."
"Rừ rừ rừ!!"
Honey lập tức dẫn đầu, giương đôi cánh to bằng cả thân mình hùng hổ sà tới. Nhóc con đáp thẳng xuống trước mặt con cá chiên nguyên con mà Ji Oh để phần riêng, khổ nỗi kích thước con cá lại to gấp chục lần nó.
"To chà bá luôn."
Thú thực cảnh này buồn cười chết đi được.
"Mời Cha xuống ăn cơm. Đồ ăn phải thưởng thức lúc nóng mới ngon."
" "
Đáp lại lời Ji Oh, sức mạnh của Thần Mặt Trời bắt đầu lan tỏa tứ phía. Vầng sáng ấm áp chiếu thẳng vào con gấu bông màu trắng điểm xuyết ánh bạch kim đang nằm im lìm cạnh khung tranh đang là lối ra vào của Ji Oh. Chốc lát sau, chú gấu bông nhỏ hơn vóc dáng trẻ con một chút bắt đầu cựa quậy.
"Ạp."
"Mời ngài vào."
"Ạp."
Thần Mặt Trời đã giáng trần.
Chỉ để ăn cơm.
'Đúng là mấy con heo phàm ăn.'
Dễ thương ghê.
"Ạp, ạp..."
"Ngài cần con giúp một tay không?"
"Ạp."
Do ngâm nước nãy giờ nên gấu bông cứ đi lảo đảo rồi vùng vẫy liên hồi. Cái cơ thể vải vóc cũ mèm rách rưới đó khó lòng chống chọi lại áp lực nước xung quanh. Ji Oh vui vẻ vòng tay xốc nách nhấc bổng gấu bông lên, sau đó nhẹ nhàng đặt Thần Mặt Trời ngồi trước bát đĩa.
"Ạp."
"Thấy ngài ưng ý thế này con cũng mừng."
Đáng yêu thì đáng yêu thật, nhưng dưới góc độ của cậu con trai Giovanni thì tình cảnh này quả thực xót xa.
'Sức mạnh của ngài đã suy yếu đến mức ngay cả khi nhập vào một con thú nhồi bông cũng không còn khiến nó quá tải nữa.'
Trừ khi ngài không giáng xuống toàn bộ chân thân mà chỉ trích xuất một phần năng lượng đủ để ăn uống. Ấy vậy mà bản ngã của Thần Mặt Trời vẫn hiện diện rõ bên trong gấu bông, chứng tỏ sinh mệnh cốt lõi đóng vai trò như tim hay não bộ đã ở hết đây. Dù vậy, con gấu bông không hề phát nổ, Thần Mặt Trời cũng chẳng tỏ vẻ khó chịu. Việc quyền năng tuột dốc không phanh so với thời kỳ hoàng kim là lẽ dĩ nhiên, vì tín đồ duy nhất còn sót lại chỉ có mỗi Giovanni.
"..."
Chỉ bằng lòng thành kính của một mình Giovanni mà Thần Mặt Trời tránh được họa diệt vong đã là một kỳ tích rồi.
"Giờ thì ăn cơm thôi."
"Ạp."
"Oạp oạp oạp."
Một người, một chim nước cùng một gấu bông đồng loạt lao vào đánh chén, chẳng ai nhường ai. Dù bụng chứa toàn bông gòn, gấu bông vẫn há ngoác miệng ngoạm chặt lấy miếng cá chiên.
Ji Oh không khỏi cảm thán.
'Thần kỳ thật.'
Lần nào chứng kiến cảnh này anh cũng thắc mắc không hiểu ngài nhai nuốt và tiêu hóa thức ăn kiểu gì.
"Honey, đồ ăn vừa miệng không? Cá chín kỹ chứ?"
"Oạp oạp."
"Tốt, nhớ tránh xa cái chén xốt này ra nhé, cay lắm đấy."
Anh đã cẩn thận đặt bát xốt cay ở giữa mâm phòng hờ, dù biết tỏng hai kẻ kia cạy miệng cũng chẳng thèm đụng vào. Món này vốn dĩ sinh ra để phục vụ riêng cho Ji Oh mà thôi.
"..."
Xem nào.
'Mình nên xử món sashimi trước chăng.'
Có vẻ do lúc nãy ních căng bụng nguyên mớ nội tạng sống nên Honey nhắm ngay vào món chiên. Còn Thần Mặt Trời, do ảnh hưởng từ khẩu vị của đám tín đồ cũ không khoái đồ sống nên ngài chỉ chăm chăm húp canh cá ăn cùng cơm trắng.
Thấy vậy, bản tính tò mò xui khiến anh phải thử nghiệm những món mà người khác ngó lơ.
'Sashimi phải ăn lúc tươi sống mới giữ trọn vị ngon.'
Ji Oh lập tức gắp một miếng sashimi lên.
"...Hừm..."
Lúc sơ chế anh đã quan sát rất kỹ, ngoại hình con cá này toát lên vẻ kỳ dị khó tả.
'Sở hữu sắc cam đặc trưng cùng độ mềm tan y hệt cá hồi, nhưng thớ thịt lại săn chắc đàn hồi lạ thường. Nhờ vậy lúc đem chiên lên không bị ngấy mỡ như cá hồi thật.'
Vừa chấm nhẹ lớp nước tương rồi bỏ vào miệng, hương vị dai giòn sần sật quyện cùng thớ thịt tan chảy lập tức lan tỏa trên đầu lưỡi.
"Ngon quá."
"Rừ."
"Gừ."
Nhìn cả nhà ăn uống say sưa hạnh phúc, Ji Oh cũng thấy vui lây. Chắc do nôn nóng kết thúc chuyến săn nên Honey đã vớt trọn cả một bầy cá đi ngang qua, kết quả chiến lợi phẩm mang về toàn là giống cá bơn đội lốt cá hồi này. Đổi lại, mùi vị và kết cấu của chúng đặc sắc đến mức ăn hoài không ngán.
'Không hẳn là hoàn toàn thiếu mỡ.'
Điểm thú vị nhất của giống cá này nằm ở chỗ thịt rất béo khi ăn sống, nhưng chỉ cần qua lửa như chiên hay nấu canh là lượng mỡ sẽ trôi tuột đi sạch bách. Cũng vì thế nồi canh cá dù nấu bằng dăm ba nguyên liệu sơ sài vẫn dậy lên hương vị đậm đà khó cưỡng.
"Canh cá hợp khẩu vị ngài chứ ạ?"
"Ạp ạp."
"Ngài thích là vị Tư tế này vô cùng hãnh diện rồi."
Ji Oh lại quay sang nhìn Honey.
"Honey, con thì..."
"Oạp."
"Giỏi, con ăn uống ngon lành quá nhỉ."
Trông nết ăn của mấy con heo này thích mắt thật.
'Mình phải... xử mấy món lạnh trước rồi tính sau.'
Lát nữa còn tiết mục tráng miệng, bụng dạ phải giữ đủ độ ấm thì ăn thạch lạnh mới êm. Ji Oh quyết định đánh chén sạch sẽ khay sashimi và sushi trước khi chuyển sang mục tiêu tiếp theo. Lớp mỡ cá tứa ra tựa nước thịt hòa quyện hoàn hảo với nắm cơm sushi mà không hề bị rời rạc.
'Hồi trước ăn sushi cá bơn thấy hạt cơm với thịt cá cứ rời rạc kiểu gì ấy.'
Không hẳn anh ghét sushi cá bơn, chỉ là độ dai giòn đặc trưng của thịt cá bơn kết hợp cùng những hạt cơm căng mọng tạo nên một cảm giác lấn át hơi thái quá. Thế nên Seo Ji Oh luôn ưu ái sushi cá hồi mềm mại tan chảy trong khoang miệng hơn.
Nhưng món sushi trước mắt này lại ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Nắm cơm được bóp nhẹ tay giữ trọn độ xốp mềm, vừa đưa vào miệng đã tan ra êm ái tựa tấm lưới bung xòe. Miếng cá sống nằm vắt vẻo bên trên chỉ hơi dội lại lúc mới nhai, sau đó lập tức mềm nhũn ra. Sự kết hợp giữa lớp cơm trộn giấm chua ngọt thanh tao cùng thớ thịt cá béo ngậy tạo nên một tuyệt tác ẩm thực hoàn hảo.
"Tuyệt."
Ji Oh càn quét sạch sẽ phần sashimi và sushi của mình. Thức ăn dư thừa của các thành viên khác hiển nhiên sẽ chui tọt vào bụng anh.
'Mục tiêu tiếp theo: cá chiên.'
Dù Thần Mặt Trời đã ưu ái duy trì độ khô ráo, đồ chiên vẫn rất dễ mất đi lớp vỏ giòn rụm. Ji Oh quyết định đưa món cá chiên lên thớt.
"...Vì số lượng quá khủng, sợ ăn nhiều bị ngán nên con đã lược bỏ công đoạn tẩm bột. Đằng nào cũng chiên ngập dầu rồi, thịt cá lại dày mình nữa..."
Ji Oh vừa đưa ra lời giải thích mang tính bao biện, Honey và gấu bông đồng loạt ném ánh nhìn với hàm ý 'Đang ăn ngon lành mà nói nhảm cái gì thế'. Thấy vậy, đầu bếp Ji Oh lập tức thở phào nhẹ nhõm.
'Chẳng có gì ấm lòng hơn việc được ngắm mấy con heo phàm ăn đánh chén nhiệt tình.'
Đám người này chắc mẩm có đưa cho nước tẩy mà khen ngon thì họ cũng húp trọn mất. Ở cương vị người đứng bếp, anh không thể giấu nổi niềm hạnh phúc dâng trào.
"Xin lỗi vì đã cắt ngang. Tiếp tục dùng bữa thôi."
"Ạp."
"Oạp oạp."
"..."
Chợt nhớ ra, tiếng kêu của gấu bông có vẻ mượn ý tưởng từ Honey thì phải?
'Lần nào nghe cũng thấy na ná nhau.'
Thế nhưng cơn đói cồn cào lập tức cuốn trôi mọi thắc mắc vớ vẩn.
"Á nóng."
May là món cá chiên vẫn giữ được hơi nóng và độ giòn rụm. Chắc hẳn nhờ Thần Mặt Trời không tiếc tay ban phát hào quang phù hộ, chẳng biết ngài có cố tình làm thế để thỏa mãn cơn thèm ăn hay không, nhưng tóm lại cứ ngon là được.
Rắc rắc!
"Ồ."
Quả không hổ danh Thần Mặt Trời, một giọt nước ẩm ướt cũng không có cửa lọt qua.
'Lớp vỏ chiên giòn tan bao bọc phần thịt mềm ẩm tạo nên một sự kết hợp tuyệt hảo.'
Do lười nhác đối mặt với công cuộc phanh thây 33 con cá nên anh đành ném nguyên con vào chảo, ngờ đâu quyết định này lại giúp giữ trọn lớp mỡ óng ánh bên trong. Lượng mỡ ngấm trong thớ thịt bị bòn rút sạch sẽ rồi đọng lại ngoài lớp vỏ, mang đến cảm giác như đang cắn ngập răng miếng gà rán béo ngậy.
'Chiên lên nên thịt săn lại dai giòn hơn hẳn.'
Không đến mức dai nhách khó nhai, độ đàn hồi vừa đủ tạo cảm giác kích thích vị giác. Chỉ cần nhai nhẹ một cái, từng thớ thịt lập tức tơi ra như dải lụa mượt mà trượt dài trong khoang miệng.
"..."
Bỏ qua nước chấm vẫn thừa sức ngon lành cành đào.
'Do lớp da có sẵn vị mặn chăng?'
Da của giống cá này có khả năng hấp thụ nước biển cực tốt. Sau khi vắt kiệt nước, lượng muối kết tinh bám lại trên bề mặt vô tình tạo nên một gia vị tẩm ướp hoàn hảo dẫu đã qua một lượt chiên giòn.
'Thịt bên trong ngọt thanh, mọng nước, trong khi lớp da lại béo ngậy và giòn rụm... một sự phối hợp vô cùng ăn ý.'
Phủ thêm lớp nước xốt cay nữa thì bát cơm trắng đảm bảo bị đánh bay cái một.
"..."
Xì xụp.
Nồi canh cá nấu giả tương Doenjang cũng xuất sắc không kém.
"...Nhờ cá tươi nên con mới dám mạo hiểm nấu kiểu này."
"Oạp oạp."
"Công nhận, thành phẩm ngon vượt xa kỳ vọng."
Chẳng nêm nếm gia vị gì cao siêu, chỉ đơn giản là quấy chút tương Doenjang vào nước luộc cá đã làm sạch, cuối cùng rắc thêm củ cải và hành lá. Vậy mà hương vị canh cá lại đậm đà ngọt thanh đến mức lầm tưởng đang húp bát nước hầm xương đun kỹ.
'Chỉ cần dính chút mùi tanh thôi là món này đổ sông đổ biển ngay.'
Đây cũng chính là lý do người ta luôn mặc định canh cá phải là loại cay nồng bốc khói. Ngoại trừ cá vừa vớt lên bờ, chẳng có giống nào tránh được mùi tanh tưởi bủa vây. Đặc biệt khi đem ninh nhừ, độ hôi tanh của hải sản càng bùng phát mạnh mẽ nên bắt buộc phải dùng vị cay xé lưỡi để át đi.
Trái lại, Ji Oh đang sở hữu cả một đại dương bao la ngay bên ngoài túp lều nên không cần phải bận tâm chuyện đó. Đám cá tươi sống giãy đành đạch thơm mùi nước biển chỉ cần điểm xuyết chút tương Doenjang đã biến thành nồi canh thơm phức thượng hạng.
"Khà..."
Húp ngụm canh nóng hổi, cái bụng ấm áp phập phồng đòi đình công. Kiểu này mà ngả lưng xuống giường thì đảm bảo ngủ say như chết đến tận tối mịt mới tỉnh.
"Tuyệt vời."
"Ạp gừ gừ?"
"Dạ, con no căng bụng rồi."
À, đúng rồi.
"Con đang hầm nồi nước xương, chừng nào xong con sẽ quay lại đây sau."
"Ạppp."
"Vâng, chắc đây là lần đầu Cha nếm thử canh xương hầm đúng không? Nước dùng của nó còn đậm đà sâu sắc hơn cả món canh cá này nữa..."
Đặc điểm nhận dạng mấy kẻ tâm hồn ăn uống là vừa nhai tóp tép vừa bàn luận về thức ăn chứ còn gì nữa.
*
Chú thích: Honey hay dùng mấy âm tiết kiểu 꾸르르르르르, 꾸루루루루, 꾸룩, 꾸웅, 꾸욱,... còn Thần mặt trời là kiểu: 꾸우, 꾸, 꾸우, 꾸…, 꾸우욱, 꾸우우, 꾸우우우.
Nếu theo phiên âm chuẩn thì Honey sẽ là kiểu kkung, kkureureu, kkururu, kkuruk. Còn gấu là koooonk, grrru, koooonk ... tóm lại là khá giống nhau. Lên bản dịch t đã thay đổi để tăng độ moe. Với viết đúng thì dài ẻ.
Để giữ đúng độ giống nhau thì Honey sẽ là Oạp rừ, còn gấu là Ạp gừ nha.
💬 Bình Luận Chương Này