Kẻ Tìm Đêm Ngọt - Chương 48 👁️ 0

Chương 48

Vật đó đáng lẽ phải nằm trong ba lô, nhưng lúc này, ngoài chiếc lồng đèn xanh đỏ, Yoon Dam không còn bất kỳ thứ gì khác trên người.

“Ván cược cuối cùng, người định lấy gì ra để thế chấp đây?”

Người đàn ông đặt Yoon Dam ngồi lên một tảng đá lớn.

“Khí hình của đệ tử đã định hình vững chắc, người định giao nó ra sao?”

Giọng điệu cung kính nhưng lạnh lẽo đến lạ lùng.

Khuôn mặt, giọng nói, vóc dáng, mọi bộ phận trên cơ thể đều giống hệt Lee Do Han, nhưng giống như mùa hè chuyển sang mùa đông, ban ngày hóa thành đêm đen, ngay cả bản thân hắn cũng như đã trở thành một người hoàn toàn khác.

Khi bàn tay người đàn ông tiến lại gần, Yoon Dam vô thức rụt người lại. Đến lúc này cậu mới nhận ra, đôi mắt của hắn mang một sắc đỏ rực như máu. Cứ ngỡ đó là do ánh lửa từ đèn lồng phản chiếu, nhưng ngay cả trong bóng tối, đôi mắt đỏ ấy vẫn hiện lên rõ mồn một.

Cổ chân vẫn nhói lên từng hồi đau đớn. Dù muốn coi đây là một giấc mơ, nhưng mồ hôi lạnh đang túa ra chân thật đến mức không thể phủ nhận. Yoon Dam ôm lấy cổ chân sưng tấy, nhìn người đàn ông với ánh mắt đầy bất an.

“Sư phụ, người vốn dĩ chẳng hề có ý định đánh cược với đệ tử này, vậy mà người lại bỏ mặc ta ở nơi đây để tận hưởng đủ mọi vinh hoa phú quý, chắc chắn người phải trả giá.”

Khí thế của người đàn ông vốn đang điềm tĩnh bỗng trở nên hung bạo, khiến Yoon Dam phải lùi lại thêm chút nữa. Hành động đó dường như đã chọc giận hắn, khiến ngọn đuốc thắp sáng hang động rung lắc dữ dội.

Gương mặt hắn vẫn vô cảm, nhưng cái bóng của hắn lại chao đảo bất định như thể bị cuốn vào một cơn cuồng phong.

“Hôm kia, người thua một ván cược, nên đã bị tước đi một bên chân. Hôm nay, ở ván cược thứ hai, người đã mất đi giọng nói.”

Hắn tiến lại gần, dùng ánh mắt áp chế Yoon Dam.

Không phải là đang nổi giận, cũng không phải biểu cảm hung tợn, nhưng áp lực tỏa ra từ người đàn ông khiến Yoon Dam cảm thấy nghẹt thở. Cậu lờ mờ nhận ra bản chất của sự kỳ quái tỏa ra từ hắn.

Hắn giống như một loài mãnh thú. Đứng trước một kẻ như chúa sơn lâm mà trong tay chỉ cầm chiếc đèn lồng không có sức sát thương, thật là ngu ngốc. Thậm chí, có lẽ chính vì ánh sáng này mà hắn mới phát hiện ra cậu...

Dù vậy, Yoon Dam vẫn không thể buông tay cầm. Bởi trong không gian mang lại cảm giác chân thực này, vật duy nhất thuộc về thực tại mà cậu mang theo chính là chiếc đèn lồng này.

“Ván cược thứ ba, người có muốn chơi trò trốn tìm mà người thích nhất không? Người sẽ đếm đến một trăm tại đây, rồi đi tìm đệ tử này.”

Yoon Dam khoanh tay, ôm chặt lấy đôi vai đang run bần bật vì lạnh. Thay vì đếm đến một trăm, có lẽ cậu sẽ chết cóng trước mất. Tuyết tan thấm vào người khiến cơ thể và mái tóc cậu bắt đầu phủ một lớp băng mỏng.

Tại sao cậu lại đến nơi này, tại sao người đàn ông kia lại mang dáng vẻ của Lee Do Han, hàng vạn câu hỏi hiện lên trong đầu dường như cũng đang dần đóng băng. Yoon Dam cố gắng giữ vững sự tỉnh táo. Cậu sợ rằng nếu ngay cả suy nghĩ cũng bị đông cứng và chìm vào giấc ngủ, cậu sẽ vĩnh viễn không thể thoát khỏi nơi này.

“Hoặc là, sư phụ đối với đệ tử này...”

Đôi mắt đỏ rực của hắn dao động khi nhìn Yoon Dam đang run rẩy. Thứ đè nén luồng khí hừng hực như một bạo chúa hung tàn lại chính là ánh mắt của một đứa trẻ bị bỏ rơi.

“Người đã từng nghĩ đến đệ tử này dù chỉ một lần chưa? Bỏ mặc ta cô độc ở nơi hiu quạnh này, người có thấy thanh thản không?”

Yoon Dam lắc đầu quầy quậy như bị co giật. Cậu không biết, thực sự không hiểu hắn đang nói cái quái gì cả. Cậu chỉ biết nhìn hắn với ánh mắt đầy cảnh giác.

“Có lẽ đệ tử đã kỳ vọng quá nhiều vào một vị sư phụ lúc nào cũng chỉ biết tìm đường sống cho riêng mình.”

Tròng trắng mắt vốn đỏ ngầu như sắp trào ra huyết lệ bỗng chốc trở nên sạch trong như tuyết ngoài kia. Chớp mắt, người đàn ông nhắm mắt lại rồi mở ra, thu hẹp khoảng cách. Mỗi bước chân hắn đi qua dường như đều để lại một vệt đỏ rực.

“Hãy nghe đây. Hỡi con trai của An sát sứ* Yoon Shin Hong, kẻ nắm giữ Khí hình của ta.”

*An sát sứ: tương đương với chức quan khâm sai hoặc tỉnh trưởng, chuyên đi thanh tra các địa phương và quản lý dân chúng.

Uỳnh! Giọng nói uy nghiêm mang theo áp lực nặng nề như muốn nghiền nát cậu xuống tảng đá. Như thể cả thể xác và linh khí của cậu đều thuộc về hắn, Yoon Dam không thể cử động dù chỉ là một mí mắt theo ý muốn.

“Vị vua không trọn vẹn của loài Quỷ tuyên bố ván cược thứ ba.”

Giọng nói lạnh lùng và trầm đục khiến xương cốt toàn thân như bị nghiền nát. Yoon Dam có thể cảm nhận được. Đây là âm thanh truyền đến thông qua con đường của linh hồn.

...Thầy ơi!!!

...Yoon Dam!

Yoon Dam nghe thấy một giọng nói mong manh từ đâu đó vọng lại. Cậu ngẩng phắt đầu lên như thể có một sợi dây thừng vừa thả xuống từ trần hang. Nhưng xung quanh vẫn chỉ là những bức tường đá tối tăm bao phủ.

—

“Thầy ơi!!!”

Ở ghế sau, Do Han ôm chặt lấy Yoon Dam, không ngừng gọi lớn để đánh thức cậu.

Gò má Yoon Dam lạnh ngắt như băng, tay chân cũng vậy. Dù đã quấn chăn quanh người và truyền hơi ấm của mình sang, nhưng cơ thể cậu vẫn cứ lạnh dần đi và không có dấu hiệu tỉnh lại.

Ngay khi vừa bước ra khỏi xe, Yoon Dam đã đổ gục xuống như thể linh hồn bị rút cạn. Cảm giác như đã một giờ trôi qua kể từ khi cậu ngất đi, nhưng thực tế có lẽ chỉ mới vài phút.

Mẹ kiếp, lẽ ra mình nên đếm một hai ba rồi cùng xuống. Hay là mình nên xuống trước rồi mở cửa cho anh ấy thì hơn. Lee Do Han dùng bàn tay nóng hổi liên tục xoa nắn cơ thể lạnh lẽo của Yoon Dam để tạo nhiệt.

“Sao tự nhiên lại thế này! Tỉnh lại đi xem nào!”

Luồng hơi lạnh vẫn thoát ra từ miệng, và khuôn mặt Yoon Dam đang trắng bệch đi từng chút một như một xác chết.

“Yoon Dam!”

Dù hắn có cao giọng đến mức nào, Yoon Dam vẫn không hề có một phản ứng nhỏ nhất. Do Han ôm chặt lấy cậu rồi nhìn ra ngoài cửa sổ xe. Động cơ vẫn không khởi động được, có lẽ hắn buộc phải cõng cậu xuống núi.

Bước ra ngoài, Do Han kéo tay Yoon Dam đặt lên vai, cõng cậu trên lưng rồi dùng chăn cố định lại. Gò má vốn luôn ửng hồng giờ chạm vào cổ hắn lạnh buốt. Rốt cuộc là tại sao? Do Han đứng thẳng dậy, nhìn lên đỉnh núi rồi lại nhìn xuống dưới.

Cứ thế này đi xuống liệu có gặp được phố thị không? Nhưng không thể cứ đứng đây lãng phí thời gian. Do Han siết chặt đùi Yoon Dam, đang định chạy xuống thì khựng lại.

Leng keng, leng keng, leng keng.

Đột nhiên, tiếng chuông thanh khiết vang lên xuyên qua bụi rậm um tùm. Ngay sau đó, tiếng thở dốc dồn dập của ai đó cũng bắt đầu nghe thấy. Luồng hơi thở mơn trớn sau gáy hắn vẫn lạnh toát, nên đó không phải là của Yoon Dam.

Nhìn lên phía trên, một vị ni cô đang chạy tới, hơi thở không hề có làn khói trắng. Vị ni cô cầm chiếc chuông nhỏ, không ngừng lắc chuông về phía dưới.

Cơn cuồng phong thổi từ trên cao xuống mang theo tiếng chuông, truyền đi những rung động ra xa hơn, mở rộng lãnh địa ra bốn phương tám hướng như muốn nuốt chửng cái lạnh. Dù không khí ẩm ướt đã tràn về, nhưng thân nhiệt của người trên lưng hắn vẫn lạnh như băng.

“Hà, ta... đã chậm một bước rồi.”

Vị ni cô vươn tay vịn vào một cây sơn tra đang trĩu quả đỏ để giữ thăng bằng. Có vẻ bà đã chạy xuống rất gấp gáp, lồng ngực phập phồng mạnh sau lớp áo tràng rộng thùng thình.

“Mau lên, Do Han. Mau đưa Dam lại đây cho ta.”

Trước cử chỉ ra hiệu đưa người lại, Lee Do Han nhìn bà với ánh mắt sắc lạnh. Làm sao hắn có thể tin tưởng một vị ni cô không rõ lai lịch mà giao Yoon Dam ra được. Thế nhưng, thân nhiệt của Yoon Dam vẫn cứ giảm xuống như người bị ngâm trong nước đá.

Lee Do Han quay người lại, không đi xuống núi nữa mà thử khởi động xe. Như thể mùa hè đã trở lại đúng vị trí, động cơ gầm lên và làm rung chuyển thân xe.

Để đi bệnh viện thì phải đặt Yoon Dam xuống, nhưng đôi bàn tay đang giữ đùi cậu lại siết chặt hơn. Hắn có linh cảm xấu rằng nếu không chia sẻ chút hơi ấm này, Yoon Dam sẽ chết cóng mất.

“Do Han à, đi bệnh viện cũng vô ích thôi.”

Vị ni cô như đọc được suy nghĩ của hắn, bình tĩnh điều hòa nhịp thở.

“Bà biết tôi sao?”

Vị ni cô gật đầu xác nhận. Bà rõ ràng đang mở mắt, nhưng ánh mắt lại không hề có tiêu điểm. Lee Do Han sớm nhận ra bà là một người khiếm thị, bởi tròng đen vốn dĩ phải rõ ràng nay đã mờ đục.

“Hiện tại chắc con vẫn chưa tin ta. Vậy thì hãy cứ ở bên cạnh Dam đi.”

Bà bước đi không chút vấp váp về phía Do Han. Dù biết bà không phải là ma, nhưng không rõ bà định giở trò gì nên hắn cởi bỏ lớp chăn, ôm Yoon Dam ra phía trước.

“Nếu bà giở trò gì kỳ quái, tôi sẽ không để yên đâu.”

Khi hắn đặt Yoon Dam nằm xuống ghế sau, vị ni cô đi vòng sang cửa bên kia và đặt tay lên trán Yoon Dam. Do Han không rời mắt khỏi bà một giây nào, quan sát kỹ mọi hành động.

Vị ni cô nhìn quanh rồi vội vàng nhặt chiếc ba lô của Yoon Dam bị rơi dưới đất lên. Do Han nhanh chóng tiến lại nắm lấy cổ tay bà.

“Bà đang làm gì thế?”

Lớp áo tràng tay rộng bị vò nát trong tay Lee Do Han.

“Trong này có để mặt nạ Yêu tinh và đèn lồng lồng đèn xanh đỏ đúng không?”

Mặt nạ Yêu tinh...?

“Ta không có thời gian để đôi co với con đâu.”

Bà gỡ tay Do Han ra, treo chiếc chuông đồng có dây buộc vào hông. Khi bà mở toang chiếc ba lô đang hé mở, chân mày Do Han nhíu chặt lại. Chiếc đèn lồng đã biến mất không dấu vết. Đó là vật Yoon Dam quý như mạng, không đời nào cậu lại bỏ quên...

Vị ni cô lại áp mu bàn tay lên má Yoon Dam. Sắc mặt bà trở nên lo lắng hơn bao giờ hết khi nhìn về phía Do Han. Do Han thấy vô cùng nghi hoặc khi một người mù lại có thể nhìn thẳng vào mắt mình chính xác đến thế. Hắn định tách bà ra khỏi Yoon Dam vì nghĩ rằng đi bệnh viện lúc này là tốt nhất.

“Do Han à, chắc con có nhiều điều thắc mắc. Ta hiểu tại sao con lại làm vậy. Nhưng chuyện đó để sau đi. Bây giờ phải đưa Dam về ngay lập tức.”

Vị ni cô nói liên hồi như súng liên thanh.

“Người đang nằm đây thì bà bảo tôi đi đâu mà đưa về? Nếu bà định nói nhảm thì tôi đi bệnh viện đây.”

Vị ni cô kiên quyết đứng chặn trước mặt Do Han. Bà đột ngột lấy chiếc mặt nạ trong ba lô ra và đưa cho hắn, bảo hắn hãy nhận lấy.

“Chỉ có con mới làm được. Chỉ có con mới có thể tùy ý đi vào bên trong Lý của Yêu tinh.”

Do Han nhìn xuống vị ni cô với vẻ cao ngạo.

“Bà không định bảo tôi chui vào răng của Yêu tinh đấy chứ, mà thầy ấy đang ở đâu mới được? Bà phải nói thì tôi mới biết đường mà làm chứ.”

Trước khí thế gay gắt của Do Han, vị ni cô vẫn không lùi bước, bà chìa chiếc mặt nạ ra.

“Đeo vào đi. Trước khi quá muộn. Mọi chuyện sẽ nói sau.”

Lee Do Han giật lấy chiếc mặt nạ và nhìn vào bên trong. Lần trước khi nhìn vào, hắn thấy chữ "Lễ hội đèn lồng", nhưng giờ chữ đó đã biến mất, thay vào đó là chi chít những chữ Thập (十).

Số lượng nhiều đến mức như thể được khắc bởi một kẻ mắc chứng ám ảnh cưỡng chế, chắc chắn phải hơn một trăm chữ.

“Do Han à, mau lên.”

Dù vị ni cô này là yêu quái hay kẻ điên, Lee Do Han cũng không còn lựa chọn nào khác.

Nếu theo phán đoán lý tính thì phải đi bệnh viện, nhưng sau khi thời tiết biến thành mùa đông và Yoon Dam ngất đi, dù có đưa đến bệnh viện cũng chẳng tìm ra bệnh. Làm gì có ai chết cóng giữa mùa hè cơ chứ?

Do Han nhìn vào bên trong chiếc mặt nạ dày đặc chữ "十", rồi kéo dây buộc.

Lần đầu tiên đeo, khung cảnh lễ hội đèn lồng hiện ra, nhưng lần thứ hai đeo thì chẳng có chuyện gì xảy ra. Lần thứ ba này, chính hắn cũng không chắc chắn điều gì. Tuy nhiên, hắn dứt khoát vòng dây ra sau đầu và áp mạnh mặt nạ lên mặt.

Hà...

Hơi lạnh thoát ra từ cái miệng hở của mặt nạ.

Làn khói trắng lờ lững tan ra giữa những chiếc răng nhọn hoắt của mặt nạ. Khi cúi đầu nhìn xuống, hắn thấy đôi chân mình đang đứng trên tuyết. Nhưng đôi giày đã biến mất, hắn đang đi chân trần.

Do Han nhấc chân lên rồi dẫm mạnh xuống lớp tuyết xốp phía trước. Cảm giác tuyết tan len lỏi vào từng kẽ ngón chân vô cùng chân thực. Hắn ngẩng đầu nhìn quanh nhưng không thấy vị ni cô đâu cả. Lúc này, hắn đang đứng giữa một ngọn núi tuyết tĩnh lặng.