Chương 5
Khi ngày tháng trôi qua, thành phố nhỏ nơi Seo Woo sinh sống bắt đầu dần trở nên náo nhiệt. Trên những cành cây đen kịt phủ kín bầu trời đường phố, những nụ hoa chực chờ bung nở kết lại thành từng chùm. Chỉ trong một khoảnh khắc khi không ai để ý, chúng sẽ lột xác thành một màu hồng rực rỡ. Mùa xuân luôn đến bất chợt như thế.
Trước khi thời tiết kịp ấm hẳn, lượng khách du lịch đã tăng lên rõ rệt, khiến những con ngõ nhỏ tràn ngập tiếng người. Vé tàu cuối tuần từ Seoul xuống đây đã bị cháy vé cho đến tận một tháng sau.
Các cửa hàng xếp hàng dài trên con đường du lịch cũng bận rộn thay áo mới, rũ bỏ lớp áo mùa đông. Họ lau chùi tủ kính sáng bóng, bày biện hàng hóa mới; những quán ăn thì xóa đi thực đơn cũ để viết lại danh sách món mới.
Cửa hàng của Seo Woo cũng không ngoại lệ.
Rời khỏi khu trung tâm tập trung các quán ăn ngon, bạn sẽ gặp một con phố cổ kính nồng nàn hương thông. Từ đó, rẽ qua bức tường thấp và đi thêm khoảng hai dãy nhà nữa, cửa hàng "Hươu Cao Cổ Xanh" của Seo Woo sẽ hiện ra.
Đó là một tòa nhà hai tầng nhỏ nằm ở góc phố, cánh cửa màu xanh lá với những họa tiết trang trí bằng đồng thau đã mở toang. Ở khu vực trưng bày dưới cửa sổ kính lớn phía trước, những món đồ lưu niệm nhỏ xinh do chính tay Seo Woo vẽ và làm được bày biện ngăn nắp. Bên trong khu vực bán trà, không gian tràn ngập hương trà thảo mộc tỏa ra từ chiếc ấm đun trên lò sưởi kiểu cũ.
Seo Woo, người đang ngồi trước bàn làm việc vẽ tranh, ngẩng đầu lên. Cậu tắt tiếng chuông báo thức đang kêu khẽ, cẩn thận dọn dẹp các tấm toan nhỏ và dụng cụ vẽ.
Người đàn ông đang lau bát đĩa ở quầy bar bên cạnh nghe thấy tiếng động liền ló đầu ra như một chú chồn Meerkat.
“Đã đến giờ rồi sao?”
“Đúng vậy, tôi cảm giác như mới ăn trưa xong được vài phút mà đã 3 giờ rồi. Tôi đi đây. Nhờ anh trông cửa hàng giúp tôi khoảng ba tiếng nhé.”
“Vâng, cậu cứ thong thả giải quyết công việc rồi về.”
Người đàn ông tên là Min Sang Oh, bạn đồng hương của Ji Dong Hyuk và đã quen biết Seo Woo được 3 năm. Dù vậy, anh ta vẫn dùng kính ngữ và tỏ ra hơi ngại ngùng. Sự xa cách lịch sự này lại khiến Seo Woo thấy khá thoải mái, nên cậu cũng duy trì việc dùng kính ngữ mà không sửa lại cách xưng hô.
“Tôi đi đây.”
Cúi đầu chào rồi bước ra khỏi cửa hàng, bước chân của Seo Woo dần nhanh hơn. 3 giờ chiều là khoảng thời gian mà Seo Woo mong đợi nhất dạo gần đây.
Quãng đường đi bộ mất 10 phút đã được Seo Woo chinh phục chỉ trong 3 phút. Cậu đứng trước lối vào tòa nhà màu vàng tươi, cố gắng điều chỉnh nhịp thở. Cậu tiến sát lại gần máy đối thoại gắn ở cổng và nhấn nút, chẳng hiểu sao việc này vẫn khiến cậu hơi run.
“Xin chào cô ạ. Tôi đến đón Yoon Dan Oh lớp Mầm Xanh.”
Cùng với tiếng đing đoong, giọng nói của cô giáo vang lên từ loa. Seo Woo lắng tai nghe xem có giọng của Dan Oh lẫn trong tiếng ồn ào của lũ trẻ hay không, rồi giật mình lùi lại khi nghe tiếng hắng giọng của một bà cụ đứng phía sau.
Một lúc sau, cánh cửa nhà trẻ vốn đóng chặt đã mở ra.
Giữa đám trẻ đang đeo những chiếc ba lô to hơn cả người mình, em bé của Seo Woo – Dan Oh – cũng đang đứng đó.
“Ba ơi!”
Với chiều cao chưa đầy 90cm, mặc chiếc áo cardigan màu vàng dày dặn bên ngoài chiếc quần bí ngô, đứa bé trông tròn trịa như một chiếc bánh bao giơ đôi bàn tay nhỏ xíu lên chào đón Seo Woo. Nhìn đôi chân ngắn múp míp nhún nhảy và hai cánh tay dang rộng, cậu không thể cưỡng lại việc chạy đến ôm chầm lấy bé.
“Dan Oh, Dan Oh của ba. Hôm nay con chơi có vui không?”
Khi đôi bàn tay nhỏ của Dan Oh chạm vào gò má lạnh của Seo Woo, không biết có chuyện gì mà bé lại cười nắc nẻ. Tiếng cười đó giống như một nút bấm khiến người nghe phải buông bỏ mọi phòng bị, làm gương mặt Seo Woo cũng giãn ra, cười ngây ngô theo.
Bế Dan Oh trong tay, Seo Woo quàng chiếc balo nhỏ mà cô giáo đưa vào cánh tay, còn đôi giày thể thao nhỏ thì cầm ở tay kia. Sau khi đã thu xếp xong đồ đạc và bế chắc chắn lại, Dan Oh dùng hai tay nắm chặt cổ áo Seo Woo, cựa quậy liên hồi.
Dan Oh sinh ra đã xinh đẹp như một thiên thần nhỏ. Gương mặt nhỏ nhắn với các đường nét rõ ràng, hài hòa khiến bé đi đến đâu cũng thu hút ánh nhìn. Tóc bé khá dày, nên khi buộc túm lại trên vầng trán tròn trịa, bất cứ ai đi ngang qua cũng đều phải mỉm cười rạng rỡ.
Cảm giác xa lạ khi lần đầu gặp bé sau khi tỉnh dậy từ cơn mê sảng hậu phẫu đã biến mất từ lâu, giờ đây Seo Woo không thể tưởng tượng nổi cuộc sống thiếu Dan Oh sẽ như thế nào. Lời mọi người thường nói rằng việc nảy sinh tình cảm với con mình chỉ diễn ra trong chớp mắt là hoàn toàn chính xác. Seo Woo liên tục đặt những nụ hôn lên đôi má mềm mại, ẩm mượt của Dan Oh.
“Hôm nay Dan Oh đã ăn hết phần bánh gạo ăn nhẹ đấy ạ.”
“Thật sao cô?”
“Bé vẫn còn từ chối trái cây, nhưng tôi thấy bé đã bắt đầu lén nhìn các bạn ăn rồi. Có vẻ bé đã nảy sinh sự tò mò. Thật may quá, Dan Oh của chúng ta.”
Cô giáo tiến lại gần hai cha con đang mải mê thể hiện tình cảm và tóm tắt ngắn gọn hoạt động trong ngày của Dan Oh. Biểu cảm của Seo Woo khi lắng nghe vô cùng nghiêm túc. Vì lượng ăn ít ỏi của Dan Oh là nỗi lo lớn nhất của cậu dạo gần đây, nên cậu không thể bỏ sót bất kỳ lời nào của cô giáo.
“Vậy chào cô, hẹn gặp lại cô vào ngày mai. Dan Oh à, chào cô đi con.”
“Chào cô ạ.”
“Phải bảo là 'Con chào cô, con về ạ' chứ. Hẹn gặp lại con nhé! Dan Oh, ngày mai chúng ta phải ăn thật nhiều cơm đấy.”
Cổng nhà trẻ tràn ngập tiếng cười. Seo Woo cúi chào từng người đi ngang qua rồi rời khỏi tòa nhà màu vàng. Trong khi băng qua sân chơi và khu vườn để đến chỗ để xe đẩy, Dan Oh tựa vào lòng Seo Woo, nghịch nghịch vành tai của cậu.
Khi đặt Dan Oh vào xe đẩy, thắt dây an toàn và đắp thêm tấm chăn ấm, Seo Woo chợt nhớ đến Lee Hyun. Thực tế, ngay từ khi còn là trẻ sơ sinh nhăn nheo, Dan Oh đã giống Lee Hyun như đúc. Suốt thời gian qua cậu đã cố gắng trốn tránh thực tại, nhưng đứa trẻ càng lớn, hình bóng của anh lại càng hiện rõ, đôi khi khiến Seo Woo bàng hoàng.
‘Có lẽ hình ảnh Lee Hyun với vẻ ngoài dịu dàng mà mình thấy trong thai mộng chính là tương lai của Dan Oh chăng?’
Đến mức này thì cậu tự hỏi liệu mình có năng lực tiên tri hay không. Không, thực ra có lẽ là vì suốt thời gian mang thai cậu luôn nghĩ về Lee Hyun… Nghĩ lại thì, việc tin rằng mình có thể quên đi anh đúng là một sự ngạo mạn.
“Hù, phù.”
“Hửm?”
“Phù phù.”
“À, không phải đâu. Ba không có thở dài đâu mà. Không phải 'phù' đâu.”
“Không phải? Không phải?”
“Ừ ừ, không phải đâu.”
“Biết rồi. Không phải màaaa.”
Cứ đà này thì bé sẽ chỉ học được mỗi từ “Không phải” mất. Nghe nói trẻ con thường học các từ phủ định trước. Seo Woo cố gắng kéo cao khóe miệng mỉm cười rồi nắm lấy tay cầm xe đẩy. Để Dan Oh có thể ngắm nhìn thế giới tươi đẹp nơi những cơn gió xuân dịu nhẹ bắt đầu thổi, Seo Woo bắt đầu chậm rãi bước về nhà.
Mua đồ ăn nhẹ cho Dan Oh, chụp khoảng ba mươi bức ảnh cho bé rồi về đến nhà là 4 giờ. Sau khi tắm rửa, thay đồ và bắt đầu chuẩn bị bữa tối thì Ji Dong Hyuk sẽ góp mặt. Vì căn nhà Seo Woo ở là dãy nhà phụ của khu Hanok (nhà truyền thống Triều Tiên) mà Dong Hyuk cùng cha mẹ vận hành, nên ba người họ luôn dùng bữa sáng và tối cùng nhau.
3 năm trước, khi Seo Woo quyết định rời khỏi Seoul nhưng không biết đi đâu, chính người bạn Ji Dong Hyuk đã đưa tay ra và bảo cậu hãy cùng về quê anh ta. Seo Woo, người không còn nơi nào để đi, đã nhanh chóng gắn bó và định cư tại vùng đất lạ lẫm này cho đến tận bây giờ.
Trước khi kịp cho gạo đã vo vào nồi cơm điện, Dong Hyuk đã mở cửa bước vào. Hai tay anh ta xách đầy đồ đạc nên Seo Woo vội chạy lại đỡ lấy. Trong chiếc túi bạt lớn chứa đầy thịt ba chỉ, rau củ và trái cây.
“Khách có việc đột xuất nên trả phòng rồi. Họ để lại hết số thức ăn đã mua cho anh bảo là cho anh ăn hết đấy.”
“Sao lại trả phòng? Vì không ưng ý à…?”
“Nếu không ưng ý thì người ta có cho đồ ăn không. Miệng thì nói là công ty có việc, nhưng theo anh nghĩ thì.”
“Theo anh nghĩ thì sao?”
Dong Hyuk liếc nhìn Dan Oh rồi cúi đầu thì thầm vào tai Seo Woo.
“Anh nghĩ là bị bắt quả tang ngoại tình đấy.”
“Cái gì cơ?”
“Lúc vội vàng đi lên thì cãi nhau với người tình rồi bỏ rơi người ta lại đây. Người ở lại đứng sau chiếc xe đang rời đi mà chửi rủa thậm tệ, anh nghe mà còn thấy nổi da gà. Kiểu đó chắc tổn thọ mất.”
“Hả...”
“Hay là, sẽ sống lâu nhỉ?”
Để mặc Seo Woo đang há hốc mồm kinh ngạc, Dong Hyuk bắt đầu rửa rau và nướng thịt. Anh ta vừa hát vừa nhảy, bảo rằng ngoại tình thì có tội chứ thịt thì có tội tình gì, khiến Dan Oh cũng bật dậy vỗ tay hưởng ứng theo nhịp.
Đối với Seo Woo, đó là chuyện không thể hiểu nổi. Gánh vác một người đã khó, sao có thể trao tình cảm cho nhiều người cùng lúc được chứ? Ngay cả bản thân cậu, kể từ khi có Dan Oh, dung lượng trái tim đã nhỏ đến mức không còn chỗ cho cảm xúc yêu đương với bất kỳ ai trên đời này nữa.
Đang lúc lắc đầu ngán ngẩm, vừa lau bàn vừa bày biện thức ăn thì có tiếng gõ cửa cùng cùng vào cổng chính của khu nhà trọ. Seo Woo và Dong Hyuk đồng thời dừng mọi hoạt động. Lại tiếng cùng cùng, quả nhiên không phải là ảo giác.
“Để em ra xem.”
Seo Woo thay cho Dong Hyuk đang cầm kẹp nướng thịt. Khu nhà trọ vận hành theo chế độ đặt trước, và dù là nhà Hanok nhưng tất cả các cửa đều được gắn khóa điện tử. Điều đó có nghĩa là khách trọ không có lý do gì để phải gõ cửa cả.
Xỏ đôi dép lê bước ra khỏi cửa nhà phụ, Seo Woo vẫn đang mỉm cười một cách vô tư. Trong nhà, Dan Oh đang hát múa, và mùi thịt nướng thơm lừng lan tỏa. Đó là một khoảnh khắc giữa cuộc sống đời thường bình dị, không khác gì mọi ngày.
“....”
Khi băng qua khoảng sân nhỏ tiến lại gần cổng chính, gương mặt Seo Woo dần đanh lại. Vị khách không mời mà đến là một người đàn ông có vóc dáng cao lớn, vượt hẳn lên trên bức tường thấp.
💬 Bình Luận Chương Này