Kẻ Tìm Đêm Ngọt - Chương 51 👁️ 0

Chương 51

"Tạm thời cứ ăn cơm rồi nói chuyện sau."

Yoon Dam cảm thấy có lỗi vì đã cảnh giác với Lee Do Han thay vì người đàn ông kia, nhưng vì họ quá giống nhau nên cậu không còn cách nào khác. Cậu sợ hắn sẽ đột ngột lật mặt, vặn gãy cổ chân và cướp đi giọng nói của mình. Dù vậy, Yoon Dam vẫn cố trấn tĩnh. Người đang nhìn cậu với vẻ bất mãn lúc này thực sự là Lee Do Han.

"Vào phòng này đi con."

Bà kéo vòng cửa của căn phòng cuối cùng trong ba căn phòng nằm thẳng hàng trên hiên nhà gỗ.

Vì sử dụng bếp lò truyền thống chứ không phải nồi hơi hiện đại, nên trên nền nhà trải thảm vàng ở phía sát vách bếp có những vết cháy xém. Yoon Dam đặt mâm cơm xuống giữa phòng. Chiếc mâm nhôm in hoa văn đã trầy xước và bạc màu, cho thấy dấu vết của thời gian sử dụng lâu dài.

"Đừng đứng đó nữa, vào mau đi."

Yoon Dam vẫy tay gọi Do Han vẫn đang đứng ngoài.

Lee Do Han như người bị ép buộc, hắn hất giày ra rồi bước thẳng từ hiên vào phòng. Vị ni cô mỉm cười như thể thấy điều gì đó thú vị.

Vị ni cô ngồi xuống trước, sau đó đến Yoon Dam, lấy chiếc mâm tròn làm tâm. Khi Lee Do Han ngồi xuống, không khí bỗng trở nên ngột ngạt. Không phải vì cậu vẫn còn cảnh giác, mà vì chiếc mâm nhôm quá nhỏ, khiến hắn lấn sang cả chỗ của cậu.

"Cái mâm này cho trẻ con ăn à."

Tặc lưỡi, hắn không chỉ chê cái mâm mà còn chê cả thức ăn.

"Hay là ta chuẩn bị cho Do Han một mâm riêng nhé?"

"Khỏi đi."

Nói rồi, hắn ngồi xếp bằng, lấn sang chỗ của Yoon Dam nhiều hơn.

Đầu gối hai người cứ chạm vào nhau, Yoon Dam định bảo hắn xích ra nhưng lại không thể thốt nên lời. Bởi chiếc mâm nhôm này thực sự không phù hợp với vóc dáng của Lee Do Han. Ở nhà, hắn quen dùng cái bàn phòng khách rộng thênh thang làm bàn ăn, nên chắc hẳn sẽ thấy bí bách.

Yoon Dam hơi bối rối khi nhìn thấy cơm trắng đựng trong niêu đất. Lượng cơm này nếu xới ra bát chắc chắn sẽ đầy lùm, nên cậu dùng thìa sớt bớt một ít sang bát của Do Han.

Bên cạnh đĩa thạch kiều mạch dai giòn là một chén nhỏ đựng nước tương hành, còn lại toàn là các loại rau rừng. Có vẻ lý do bát cơm to như vậy là để làm cơm trộn. Nhưng điều đáng ngạc nhiên hơn cả lượng cơm chính là đĩa xúc xích xào rau củ đặt trước mặt Do Han.

Cậu tự hỏi liệu trong đồ ăn chùa có được phép có xúc xích không, và liệu có quy tắc ăn uống nào khác không nên đã nhìn vị ni cô, nhưng bà chỉ mỉm cười ra hiệu cho cậu cầm đũa lên.

"Không có gì nhiều, các con ăn ngon miệng nhé."

"Trông đúng là không có gì thật, nhưng tôi sẽ ăn vậy."

Yoon Dam kinh ngạc trước sự thô lỗ của hắn.

"Này."

Cậu dùng nắm tay đấm nhẹ vào đùi hắn.

"Sao lại đánh tôi."

Còn phải hỏi nữa à.

Yoon Dam đành phải cúi đầu chào thay hắn.

"Chúng con... xin phép dùng bữa ạ."

Vị ni cô dùng đôi đũa mới gắp bốn năm loại rau đặt vào bát của Yoon Dam. Động tác của bà chính xác đến mức cậu nghi ngờ không biết bà có thực sự bị mù hay không. Yoon Dam cảm ơn rồi mới múc tương ớt vào trộn cơm.

Cậu lo lắng không biết nếu bà gắp rau cho Lee Do Han thì hắn có nổi đóa lên không, nên cứ quan sát bầu không khí giữa hai người, nhưng họ chỉ tập trung ăn phần của mình. Hơn nữa, trái ngược với lời chê bai ban đầu, hắn ăn rất ngon lành đủ thứ trên mâm.

Dù vẫn chưa biết tại sao mình lại lạc vào hang động, cũng không biết Lee Do Han đã vào đó bằng cách nào, nhưng Yoon Dam không vội mở lời mà chỉ lẳng lặng ăn cơm trộn.

Cảm giác như vừa chạy marathon suốt cả ngày rồi bắt gặp một trạm tiếp nước giữa sa mạc. Người đưa nước cho cậu nghỉ ngơi không ai khác chính là vị ni cô. Vị của món thạch kiều mạch lâu ngày không ăn khiến lòng cậu bỗng thấy tủi thân, sống mũi cay cay.

Hôm nay cậu đã thực sự nghĩ mình sẽ chết. Vì người đàn ông trong hang động nhìn cậu như thể mang lòng căm thù sâu sắc. Nếu kẻ đó thực sự là Yêu tinh và cậu đã phạm sai lầm gì đó để bị nguyền rủa...

Yoon Dam lắc đầu xua đi những suy nghĩ làm mất hứng ăn uống. Cú lắc đầu khiến miếng thạch kiều mạch đang gắp dở rơi xuống mâm.

Tay của vị ni cô và Do Han gần như cùng lúc đưa ra, nhưng Lee Do Han đã nhanh tay giữ lấy đĩa thạch trước.

"Trẻ con à? Đến gắp đũa cũng không xong?"

Hắn đặt mạnh chiếc đĩa trước mặt Yoon Dam rồi lại gắp xúc xích ăn tiếp.

"Việc cấm ăn thịt vì lý do tôn giáo là chuyện riêng của mỗi người tôi không quan tâm, nhưng có cần thiết phải ép buộc người không tin đạo cũng phải kiêng thịt không?"

"Con nói gì vậy?"

"Ai mà chẳng biết cái này làm từ đậu nành."

Có lẽ nên trao cho Lee Do Han danh hiệu chuyên gia ẩm thực. Dù vậy, rõ ràng là họ đang mang ơn người ta, sao hắn lại có thể ngang ngược như thế chứ.

Yoon Dam liên tục thúc vào đùi Lee Do Han bảo hắn thôi đi. Mỗi lần như vậy, hắn lại gồng cứng cơ đùi khiến ngón tay cậu đau nhói.

Lee Do Han kết thúc bữa ăn nhanh hơn thường lệ, có lẽ vì tư thế ngồi không thoải mái. Tất nhiên, nhanh hơn thường lệ nhưng vẫn là người chậm nhất trong ba người.

Sau khi giúp vị ni cô dọn dẹp, màn đêm đã buông xuống hẳn. Do Han và Yoon Dam ngồi cạnh nhau trên hiên nhà, uống trà củ sen ướp lạnh. Vị ni cô ngồi bên cạnh Yoon Dam, liên tục nhấp từng ngụm trà nóng.

Cả ba im lặng hồi lâu, mỗi người nhìn về một hướng khác nhau. Tiếng chuông gió treo dưới mái hiên phá tan dòng chảy tĩnh lặng, báo hiệu thời gian nghỉ ngơi đã hết.

"Nếu có gì muốn hỏi thì cứ hỏi đi. Ta sẽ trả lời tất cả những gì có thể."

Vị ni cô vẫn nhìn thẳng và nhấp trà. Bảo tháp năm tầng đứng cạnh chánh điện hiện rõ ngay cả trong bóng tối. Yoon Dam chậm rãi rời mắt khỏi bảo tháp, mở lời với vị ni cô.

"Đầu bà cạo bằng dao lam à?"

Phụt, vị ni cô suýt nữa thì phun trà ra ngoài, bà vội dùng đầu ngón tay ấn nhẹ lên môi. Yoon Dam trừng mắt nhìn Lee Do Han – người đã lên tiếng trước cả cậu – với vẻ kinh hãi. Vậy mà hắn chỉ thản nhiên đáp lại bằng ánh mắt kiểu "gì thế".

"Này, cậu..."

"Dam à, không sao đâu. Chắc là Do Han không hài lòng về ta."

Bà không hề khó chịu trước câu hỏi của Do Han, thậm chí còn bật cười vài tiếng khi đang nói.

"Sau khi sư thầy Hye Jeong viên tịch, ta dùng tông đơ điện. Câu nói "sư không tự cạo được đầu mình" giờ đã là chuyện xưa rồi."

Yoon Dam gật đầu, còn Lee Do Han – người đặt câu hỏi – không phản ứng gì thêm, chỉ cho viên đá vào miệng nhai rôm rốp. Yoon Dam nhìn quanh ngôi chùa tĩnh mịch rồi hỏi:

"Bà sống ở đây một mình ạ?"

"Phải, đã ba tháng kể từ khi sư thầy viên tịch rồi."

Vâng, Yoon Dam đáp không thành tiếng rồi nhấp một ngụm trà củ sen.

"Nhưng... làm sao bà biết chúng tôi?"

"Hừm, Dam à, con cũng đoán được phần nào rồi mà? Ta chính là người đã nhận lại ngôi nhà cũ nơi con từng sống."

Bà trả lời với gương mặt tươi cười, khóe môi hơi nhếch lên. Ánh mắt nhìn cậu dịu dàng như nhìn một đứa trẻ, khiến Yoon Dam định nói ra suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu.

"Có phải..."

Cậu không thể tiếp lời vì nhớ ra mình không hề thấy bà trong đám tang của ông nội. Nếu đúng như cậu suy đoán, ông nội sẽ là cha của bà. Nếu vậy, việc bà không xuất hiện cho đến tận bây giờ là điều vô lý.

Hơn nữa, hồi tiểu học, ông nội từng nói rằng mẹ cậu không còn trên cõi đời này nữa.

"Có gì khó nói sao? Dam à, ngay cả cái tên của con cũng là do ta và cha cùng đặt cho đấy."

Yoon Dam kinh ngạc mở to mắt. Lee Do Han, người vốn dửng dưng từ nãy đến giờ, lúc này cũng thay đổi ánh mắt.

"Dam à, con là con trai của ta. Chính xác thì, đã từng là con trai ta."

Yoon Dam nắm chặt chiếc cốc lạnh bằng cả hai tay, cố gắng trấn tĩnh trái tim đang bắt đầu đập loạn nhịp.

Nếu đây là hành trình tìm lại cha mẹ thất lạc và tìm thấy mẹ, có lẽ cậu đã vui mừng ôm chầm lấy bà mà khóc, nhưng đây là một câu trả lời mà cậu chưa từng nghĩ tới theo bất kỳ hướng nào.

Sau sự ngạc nhiên là cảm giác mừng rỡ, nhưng miệng cậu vẫn cứng đờ. Cả ý muốn chất vấn tại sao bà lại bỏ rơi cậu, tại sao bấy lâu nay không một lần liên lạc cũng trộn lẫn vào nhau.

"Vào một đêm tối trời khi ta trở về quê hương sau một thời gian rất dài, ta đã thấy con đang khóc dưới chân hai cột hộ pháp bằng gỗ."

"Bà nói cái gì?"

Người hỏi lại không phải Yoon Dam mà là Do Han.

"Ý ta là, Dam không phải là đứa trẻ do ta trực tiếp sinh ra."

Cứ ngỡ đã tìm thấy người thân duy nhất còn lại, nhưng hóa ra cũng không phải. Yoon Dam không thể không nghi ngờ bà. Liệu vị ni cô này có phải là yêu quái không? Không, nói dối như vậy thì bà ấy được lợi lộc gì chứ...

"Ta đã tìm mọi cách hỏi thăm để tìm cha mẹ cho con, nhưng cha mẹ ruột của Dam không bao giờ xuất hiện. Con giống như một đứa trẻ... đột nhiên rơi xuống từ trên trời vậy."

Cảm giác như mình trở thành một đứa trẻ mồ côi cô độc giữa vũ trụ không rõ nguồn cội. Nếu không biết cha mẹ ruột là ai, vậy mình từ đâu đến?

"Ông nội... chưa bao giờ nói với con những điều đó."

"Sự thật là cha con ta đã yêu thương con như máu mủ ruột rà. Dam à, con đã thực sự rất đáng yêu."

Lời bà nói chắc chắn là sự thật.

Có thể ai đó sẽ suy diễn rằng vì cậu không phải cháu ruột nên ông mới không để lại khối tài sản lớn đó, nhưng bản thân cậu chưa bao giờ có ý nghĩ bất kính như vậy. Ông nội đã trao cho cậu tình yêu lớn đến mức cậu không cần phải nhớ nhung cha mẹ mà mình chưa từng biết mặt.

Lee Do Han quay đầu nhìn nghiêng khuôn mặt Yoon Dam. Yoon Dam vô cảm đến mức không thể biết cậu đang nghĩ gì.

"Con, khi ấy mới là một đứa trẻ sơ sinh, chưa đầy một năm đã bắt đầu nói sõi. Hì hì, lúc đầu chúng ta cứ ngỡ mình đã mang về một thiên tài. Thế rồi đến năm thứ hai..."

Bà khép mắt lại một lát. Yết hầu bà rung động, như thể đang kìm nén tiếng khóc.

"Con bắt đầu nói những lời đáng sợ. Và những lời đáng sợ đó đều trở thành hiện thực. Đây là điều mà ngay cả cha ta cũng không biết đến tận cuối đời, nhưng cái ngày ta tìm thấy con... thực ra ta trở về quê là để tự kết liễu đời mình."

Đến lúc này Yoon Dam mới ngẩng đầu nhìn bà.

"Cái chết của ta đã được báo trước, nên tên của ta đã nằm trong Sổ sinh tử. Hai vị hộ pháp bằng gỗ đã đến để bắt ta đi, nhưng ở đó lại có con, và nhờ cứu con mà ta cũng không chết và tiếp tục sống."

Vị ni cô bắt đầu kể tiếp một cách thản nhiên như đang kể chuyện của người khác.

"Ban đầu, vì đã có được cuộc đời mới, ta cũng định cùng cha nuôi nấng con thật tốt. Nhưng mạng sống của ta không phải do ý chí của ta mà là do con cứu, nên ta liên tục bị cái chết truy đuổi. Vì người đã có tên trong Sổ sinh tử thì không phải người sống, cũng chẳng phải người chết. Mỗi lần như vậy, con lại cứu ta. Thế rồi một ngày nọ, con hỏi ta: muốn sống cả đời bị truy đuổi như thế này, hay là muốn chết."

Vị ni cô không thể nhìn thẳng vào Yoon Dam đang nhìn mình.

"...Ta đã nói rằng ta muốn sống."

Thế rồi đứa trẻ ấy đã mỉm cười.

Một đứa trẻ mới lên ba lại mỉm cười xót xa như đang thương hại một người lớn tội nghiệp.

Ngày hôm đó tròn đúng ba năm kể từ khi bà mang đứa trẻ về.

Năm đó cũng là một mùa đông vô cùng giá rét.

Bà lấy ngày tìm thấy đứa trẻ làm ngày sinh nhật của cậu, nhưng trong lòng luôn canh cánh nỗi áy náy vì sau tiệc thôi nôi, bà đã không thể tổ chức sinh nhật năm ngoái cho cậu đàng hoàng. Có lẽ vì bị "thần nghèo" đeo bám nên kinh tế gia đình lúc nào cũng túng quẫn.

Dù vậy, từ khi có Dam, tình hình cũng dần khá lên, nên năm nay bà quyết tâm mua tặng cậu một bộ Saekdong Hanbok (Hanbok tay áo nhiều màu) đắt tiền.

Một ngày trước sinh nhật đứa trẻ, bà đi vào thành phố mua bộ Hanbok như đã định. Trên đường đi xe buýt về, bà thậm chí còn nôn nóng vì mong chờ xem bộ đồ này sẽ hợp với đứa trẻ đến nhường nào.

Con trai bà thỉnh thoảng lại nói những lời đáng sợ như thói quen: đừng lên núi, hôm nay đừng đi dưới cây hồng, đi là chết đấy. Ngày hôm đó, trước khi đi ngủ trưa, cậu bé cũng đã dặn đi dặn lại bà: hôm nay đừng vào thành phố.

Bà hơi bất an nhưng vẫn tự trấn an mình rằng sẽ ổn thôi.

Thấy chưa, chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Bà mỉm cười mãn nguyện khi chỉ còn cách nhà một trạm dừng. Trên đầu gối bà đặt bộ Hanbok nhiều màu và đôi hài cao su nhỏ xíu chỉ bằng lòng bàn tay.

“Trạm dừng lần này, trạm dừng lần này là nơi dành cho vong linh xuống xe.”

Người phụ nữ đang mân mê bộ Hanbok vội vàng ngẩng đầu lên.