Họa Sĩ Hầm Ngục - Chương 57 👁️ 0

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Thư Viện BoyLoves.com.

*

Team t không cho phép share ebook bản dịch bằng bất kỳ hình thức nào.

Con chó có đuôi con người có ý thức.

---

Chương 57

"Ồ, hình như đang tổ chức Lễ nhập môn."

"Bọn mình nán lại xem một chút không?"

"Trời đang lạnh, tấp vào đây là hợp lý rồi."

"Sự kiện của giáo phái nào thế?"

"Hình như là Thái Dương Giáo..."

"Thái Dương Giáo à, vậy cũng đáng xem đấy."

Bất kể là lễ nhập môn của tôn giáo nào, người ta cũng không bao giờ cấm cản người ngoài đến xem. Số lượng người tham gia buổi lễ càng đông, khả năng thần linh giáng thế càng cao.

"Nhờ vậy bọn mình mới có chỗ ngồi này."

"Nhiều người hơn tôi tưởng."

"Gom lèo tèo vài mống thế kia khó thu hút sự chú ý của thần linh lắm."

Dĩ nhiên, thỉnh thoảng vẫn xuất hiện trường hợp ngoại lệ như Ji Oh.

'Đâu phải vị thần nào cũng giống cậu.'

Dù danh tính thực sự của Ji Oh chưa được xác định rõ ràng, việc anh là chủ thể của một loại thần tính nào đó đã trở thành sự thật không thể chối cãi. Vài yếu tố xen vào chỉ làm mọi chuyện thêm rắc rối, chứ chẳng có lý do gì để phủ nhận điều này.

Gia đình họ Cha lúc này đã di chuyển sang khu vực dành cho khách mời sự kiện. Yoo Sung Woon đưa mắt nhìn theo họ rồi quay sang mời Ji Oh ngồi xuống. Đó là một chiếc bàn nằm cách một khoảng vừa đủ với đám đông đang ồn ào.

"Ngồi đây nhé?"

"Được thôi."

Không rõ do thấy phiền phức hay áp lực khi phải ở quá gần con người, Ji Oh vui vẻ bước tới chiếc ghế Yoo Sung Woon vừa chọn rồi ngồi phịch xuống.

Việc trò chuyện nhờ đó cũng thoải mái hơn hẳn.

'...Đa phần ở đây toàn dân thường chứ không phải thợ săn, chắc tiếng thì thầm bên này không lọt đến tai họ đâu.'

Yoo Sung Woon nhấp một ngụm nước trên bàn cho thấm giọng rồi lên tiếng.

"Cậu có thể sử dụng thần tính sao?"

"Thần tính mà anh nói là uy quyền của thần linh đúng không?"

"Gần như thế. Hoặc nói sao nhỉ... giống một loại giấy phép vậy."

"À, ra là giấy phép."

"Ra là...?"

Thoáng chút ngạc nhiên, Yoo Sung Woon liền vội vàng nói thêm.

"Cách gọi đó cũng chẳng sai. Coi như giấy phép do thần linh cấp cũng được."

Thần tính hoàn toàn khác với thánh lực thông thường.

Sức mạnh con người sử dụng nhờ ơn bề trên ban xuống gọi là thánh lực. Còn thần tính chính là thần cách của một vị thần cùng những quyền năng phát sinh từ đó. Hai khái niệm này nằm ở đẳng cấp hoàn toàn khác biệt.

"..."

Như chợt nhớ ra chuyện gì đó, Ji Oh chậm rãi đáp lời.

"Nếu ý anh là giấy phép, thì vâng, tôi đã nhận được."

"...Nhận được á?"

"Vì tín đồ chỉ có mỗi mình tôi."

"..."

Theo bản năng, Yoo Sung Woon lờ mờ nhận ra một điều.

'...Lẽ nào chuyện này liên quan đến dáng vẻ tóc vàng mắt xanh của cậu ấy dạo trước ở suối Cheonggye?'

Anh ta từng suy đoán mỗi khi nhân cách của Ji Oh thay đổi khác thường, ngoại hình đối phương cũng sẽ biến đổi theo. Hình ảnh chàng thanh niên với mái tóc nhuộm màu bạch kim tựa chiếc lá khô đổi sắc lúc chạm chân xuống nước vẫn còn in đậm trong tâm trí anh ta.

'Cậu ấy có mối liên hệ đặc biệt với nước. Cứ tưởng phải là thần biển, thần sông hay thần hồ gì đó chứ...'

Không ngờ lần này lại xuất hiện cả chuyện liên quan đến mặt trời, quả thực khá thú vị. Kể cả Hội trưởng Bisabeol có mặt ở đây lúc này, gã cũng sẽ mang tâm trạng tương tự. Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?

"Nhận được cả giấy phép của thần, cậu giỏi thật đấy. Chuyện này hiếm gặp lắm."

Dù buông lời cảm thán nhẹ tênh, Yoo Sung Woon thừa biết chuyện này căn bản không hề tồn tại. Chẳng có vị thần nào lại tùy tiện trao đẳng cấp của mình cho một sinh vật trần tục.

'Làm thế chỉ chuốc lấy đau khổ cho cả hai bên, cớ sao phải tự rước họa vào thân?'

Thế nhưng giọng điệu Ji Oh vẫn giữ nguyên vẻ khô khan cứng nhắc.

"Ngài ấy bảo không muốn cô độc nữa."

"...Ý cậu là Thần Mặt Trời tiền nhiệm sao?"

"Tôi là tín đồ duy nhất. Thường xuyên giao lưu, cùng nhau dùng bữa, trò chuyện... Chắc do thời gian bầu bạn quá lâu, ngài ấy đâm ra sợ hãi việc phải sống lủi thủi một mình như trước."

"..."

"Sau đó ngài ấy liền trao cho tôi giấy phép này. Ngài ấy bảo muốn chia sẻ những gì tôi nghe nhìn, đồng thời coi đây là một món quà. Tuy gọi là giấy phép nhưng có vẻ nó không mang hình thù thực chất nào cả."

Yoo Sung Woon mím môi ngập ngừng.

'Trường hợp này... nên chê Thần Mặt Trời tiền nhiệm quá yếu đuối, hay phải khen Ji Oh quá xuất chúng đây...'

Khả năng cao là vế sau.

Thần linh vốn là tồn tại độc nhất vô nhị. Họ hiếm khi nảy sinh cảm giác cô đơn khi đứng trên đỉnh cao lẻ bóng. Quá trình giao lưu qua lại có lẽ đã khiến Ji Oh khơi dậy loại xúc cảm ấy trong lòng đối phương.

Nghĩ vậy mới thấy Ji Oh thật sự quá đáng gờm.

'Hơn nữa, nếu chỉ là một kẻ phàm trần, ngài ấy từ đầu đã chẳng thèm đùn đẩy trách nhiệm to lớn này.'

Suy rộng ra, bản thân Ji Oh ngay từ đầu đã mang đẳng cấp tiệm cận thần linh. Vị Thần Mặt Trời kia nhìn nhận anh như một sự tồn tại ngang hàng, từ đó nảy sinh lòng bứt rứt cô đơn rồi đem cả thần cách ra làm quà tặng. Cách giải thích này nghe hợp lý hơn hẳn.

"..."

Khổ nỗi, sự thật này lại càng bôi đen danh tính thực sự của Ji Oh.

Đến mức được Thần Mặt Trời đánh giá ngang hàng, vậy chẳng phải cậu ta mang thân phận của một vị thần khác sao? Ít nhất cũng là một tồn tại mang đẳng cấp đủ cao để dung nạp thần tính.

Thế rốt cuộc phải định nghĩa cậu ta là cái gì?

'Cậu rốt cuộc là thần thánh phương nào vậy?'

Càng đào sâu lại càng lòi ra lắm chuyện trên trời dưới biển. Giá mà có ai đứng ra tổng hợp đống hỗn độn này lại cho anh ta thì tốt biết mấy.

Buổi thuyết trình giới thiệu diễn ra khá chóng vánh.

"Nhanh hơn tôi tưởng."

"Có lẽ lịch trình đang gấp rút chăng?"

"Khả năng cao là vậy. Họ cần chừa thời gian đào tạo các tư tế dự bị nữa."

Hệ thống cấp bậc cơ bản. Khái niệm về tư tế. Chuẩn mực hành xử cũng như những đức tính cần có của một người phụng sự thần linh...

Sau bài tóm tắt ngắn gọn về vai trò của tư tế, chủ đề nhanh chóng chuyển sang lễ nhập môn. Nội dung chủ yếu xoay quanh chương trình đào tạo và các phúc lợi dành cho dàn tư tế dự bị.

"Sau khi trò chuyện xong cùng người nhà, các tư tế dự bị vui lòng tập hợp để đi theo tôi. Những ai không có người giám hộ xin mời di chuyển lên phía này trước."

Lời vị tư tế tóc vàng sẫm vừa dứt, vài đứa trẻ khép nép lầm lũi bước tới. Người đàn ông với khuôn mặt góc cạnh sắc sảo tựa nhân vật bước ra từ một bộ phim giả tưởng bắt đầu điểm danh tụi trẻ. Đường nét khuôn mặt đậm chất phương Tây kết hợp cùng mái tóc xoăn lượn sóng tạo nên ấn tượng thị giác cực kỳ mạnh mẽ.

Tuy gương mặt lai Tây kiểu đó khá phổ biến tại Hàn Quốc hiện nay, nhưng khí chất tỏa ra từ một tư tế vẫn mang sức hút khác biệt. Đôi mắt Ji Oh đang quan sát vị tư tế tổng quản bỗng chuyển hướng xuống đám trẻ bên dưới.

"Đám nhỏ đó có vẻ không đi cùng gia đình."

"Chà... Dù gia đình là hình thái tổ chức phổ biến nhất của loài người, nhưng trong thời đại này, số người không thể sống quây quần cùng người thân ruột thịt lại chiếm phần lớn đấy."

Yoo Sung Woon gật gù như thấu hiểu sự tò mò của Ji Oh.

Với một kẻ mang vốn hiểu biết lơ mơ về loài người như Ji Oh, hẳn anh mặc định "con người luôn tồn tại dưới hình thức cộng đồng gia đình". Nhưng quy luật nào cũng có ngoại lệ.

"Cậu có thấy đa số bọn nhóc đằng kia trông rất luộm thuộm không?"

"Tôi thấy rồi."

"Đó có lẽ là những đứa trẻ Hoa Cẩm Chướng vừa thức tỉnh thành tư tế."

"Trẻ Hoa Cẩm Chướng là sao?"

"Nói nôm na là những đứa trẻ mồ côi chủ động đi tìm người giám hộ cho mình."

Khu vực ngoại ô thành phố là nơi tập trung tầng lớp công dân hạng 4 nghèo khó. Lượng trẻ em bị bỏ rơi có chủ đích ở đây nhiều không đếm xuể. Thậm chí nơi này còn bị gán cho cái tên "Thùng rác vứt bỏ con người".

"Trong số đó, những đứa trẻ Hoa Cẩm Chướng thường đứng ngoài đường tự quảng bá bản thân để tìm người nhận nuôi."

"Tự quảng bá bản thân ư?"

"Đúng vậy. Đứa nào muốn được nhận nuôi sẽ cầm trên tay một bông hoa. Khấm khá chút thì kiếm được cành cẩm chướng thật. Còn không thì xé giấy vệ sinh hay giấy vụn để gấp thành hình hoa... Miễn sao ra dáng một bông hoa là đủ truyền đạt thông điệp rồi."

Cụm từ "Trẻ Hoa Cẩm Chướng" bắt nguồn từ giai đoạn Đại thảm họa vừa kết thúc. Đó là thời kỳ làn sóng trẻ mồ côi bùng nổ mạnh mẽ nhất.

"Đại thảm họa xảy ra vào mùa xuân. Ngay sau đó là Ngày Cha Mẹ... một dịp lễ có truyền thống con cái tặng hoa cẩm chướng cho đấng sinh thành. Những đứa trẻ mồ côi vì muốn tưởng nhớ cha mẹ đã khuất nên rủ nhau làm hoa, thế nhưng lại chẳng còn ai để tặng."

Cảnh tượng xót xa ấy đã chạm đến lòng thương cảm của người lớn. Họ bắt đầu lần lượt nhận nuôi những đứa trẻ cầm hoa cẩm chướng giấy trên tay.

Thấy vậy, vài đứa trẻ khôn lỏi vốn không định gấp hoa cũng bắt chước làm theo rồi đứng chờ ngoài đường. Khái niệm "Trẻ Hoa Cẩm Chướng" chính thức ra đời từ dạo đó.

"Thực ra tôi cũng không rõ lắm. Chuyện từ một, hai thế hệ trước lận..."

"Ra là vậy."

"Tóm lại, truyền thống ấy cứ thế kéo dài đến hiện tại. Bất kỳ đứa trẻ mồ côi nào muốn được nhận nuôi đều sẽ chuẩn bị hoa cẩm chướng. Gấp bằng giấy vệ sinh, giấy màu, ngắt hoa ven đường, hay góp tiền mua hoa thật đều được... Tất cả đều mang chung thông điệp 'Xin hãy đưa tôi đi'."

"Không thông qua thủ tục nhận nuôi tử tế, chẳng lẽ bọn trẻ không có nguy cơ bị bỏ rơi lần nữa sao?"

"Thiếu gì. Đây là một trong những vấn nạn xã hội được ghi hẳn vào sách giáo khoa cấp một đấy. Hồi trào lưu này mới nổ ra, số lượng trẻ bị tái bỏ rơi nhiều đến mức báo chí ầm ĩ một thời gian dài. Giờ cũng đâu khấm khá hơn là bao."

Chẳng một ai nghiêm túc với việc nhận nuôi đám trẻ Hoa Cẩm Chướng.

"Bản thân bọn nhỏ cũng hiểu điều đó. Hồi Đại thảm họa vừa kết thúc, người ta còn rủ lòng thương đem chúng về chăm sóc như người nhà. Giờ thì... cứ xem như kiếm được nhân công miễn phí thôi."

"..."

Cái nơi quê hương quái quỷ này, sao lần nào ghé thăm cũng bắt anh phải nghe dăm ba tin tức rợn tóc gáy thế này.

'Thế giới này đáng sợ quá rồi.'

Sơ hở một chút là bị móc mắt xẻo mũi như chơi. Theo nghĩa vật lý luôn.

"Nhưng biết đâu bọn nhỏ chỉ là trẻ mồ côi bình thường thì sao?"

"Dù có thức tỉnh thành tư tế, thần điện thường chỉ chịu trách nhiệm thu nhận trẻ Hoa Cẩm Chướng thôi."

"Tại sao chứ?"

"Vì chúng là nguồn lao động tốt chăng?"

"..."

Nhân quyền của trẻ em bay biến đi đâu rồi?

"...Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó. Bị cậu lườm sợ lắm đấy. Vốn dĩ những công dân hạng 4 sống lay lắt chẳng có chính sách cứu trợ đều không được các doanh nghiệp bình thường chào đón. Họa chăng chỉ có mấy xưởng sản xuất trong ngõ hẻm tối tăm mới nhận bừa thôi."

"Công dân hạng 4 khó xin việc chính thức đến thế ư?"

"Bản thân họ từ đầu đã bị dán nhãn 'loài sâu bọ bất tài vô dụng, cứ cố đấm ăn xôi bám trụ lại thành phố'. Dù không phải ai cũng vậy, nhưng đa phần họ đều thiếu ý chí làm việc."

"..."

"Có trả lương đàng hoàng thì năng suất cũng lẹt đẹt. Cộng thêm định kiến xã hội khắt khe, trừ phi muốn rước mắng chửi từ khách hàng, chẳng chỗ nào dại dột đi thuê họ cả. Công dân hạng 4 bị khinh miệt đến thế đấy. Người ta cho rằng họ chẳng thèm nỗ lực nhưng vẫn đang ăn bám vào sự bảo bọc của thành phố."

Bất kỳ doanh nghiệp nào vướng vào công dân hạng 4 đều phải hứng chịu ánh mắt ghẻ lạnh từ dư luận. Người ta chỉ trích tại sao lại trao cơ hội cho đám rệp sáp vô công rỗi nghề, suốt ngày rình rập đục khoét lợi ích của thành phố.

"Theo lẽ đó, hiếm có thần điện nào dang tay cưu mang trẻ em khu ổ chuột dù chúng thức tỉnh năng lực tư tế. Khả năng được thần linh lựa chọn đã thấp, họ cũng chẳng dư dả tâm sức đi nhận nuôi trẻ nghèo để rồi phải rước thêm ác cảm từ người dân... Đại loại vậy."

"Tính toán rành mạch thật."

"Khác với nhóm công dân hạng 4 bình thường, trẻ Hoa Cẩm Chướng sở hữu minh chứng rõ ràng cho ý chí làm việc thông qua đóa 'cẩm chướng'. Hơn nữa, vì chúng còn nhỏ nên dư luận cũng không đến mức cay nghiệt quá đáng. Trừ phi đứa trẻ mồ côi đó đã lọt vào mắt xanh của thần linh, còn nếu chỉ mới thức tỉnh năng lực mà có mặt ở đây, xác suất mười mươi là trẻ Hoa Cẩm Chướng rồi."

"..."

Ji Oh thầm quyết định.

'Xem xong lễ nhập môn là phải chuồn về khung tranh ngay mới được.'

Cái thế giới khắc nghiệt này... Vừa đáng sợ vừa tủi thân, bảo anh làm sao mà sống nổi.

Không phải không có lòng thương cảm, Ji Oh thừa hiểu bản thân chỉ là một gã người lớn sống lâu năm chứ chẳng đủ vĩ đại để một tay đập tan định kiến xã hội.

Lòng khấn cầu một thế giới ấm áp hơn, anh bắt đầu đưa mắt nhìn quanh. Chút ý định phân tán tư tưởng mỏng manh ấy bất ngờ mang lại cảm giác bình yên nhanh chóng.

"..."

"Sao thế? Cùng hệ Thần Mặt Trời nên cậu bắt được sóng à?"

"Tôi đang nghĩ không khí ấm áp ở đây khiến người ta dễ chịu."

Chẳng hiểu sao anh có cảm giác như đang được chào đón nhiệt liệt.

"Nhất là pho tượng thần kia..."

"..."

"...?"

Rõ ràng anh vừa chạm mắt với bức tượng tạc hình nữ thần cơ mà.

Ji Oh chớp mắt hai cái liên tiếp.

'Gì đây, chuyện tâm linh à.'

Anh đưa ra kết luận vô cùng chớp nhoáng.

'Chẳng có chuyện gì xảy ra sất.'

Coi như vừa nãy mắt bị hoa đi là xong.

"Tượng thần uy nghi thật đấy."

"Vừa nãy không khí có hơi khựng lại nhưng tôi sẽ lờ đi. Một kẻ phàm trần như tôi không muốn dây dưa vào mấy chuyện ân oán của thần linh đâu."

"Cảm ơn anh."

Dù không hẳn thấu hiểu nỗi áp lực trong lòng Ji Oh, nhưng với tư cách một con người bình thường, Yoo Sung Woon vẫn cắn răng ngoảnh mặt làm ngơ trước phép màu đang giáng xuống ngay trước mắt. Suy cho cùng, anh ta cũng là người của Hội Thu Thập kia mà.

Yoo Sung Woon rõ ràng cũng nhìn thấy. Khi Ji Oh buông lời khen ngợi không khí thần điện cùng vẻ đẹp của tượng thần, một ánh nhìn lộ liễu đã trực tiếp phóng thẳng xuống. Cả đời Yoo Sung Woon chưa bao giờ cảm nhận ánh mắt thần linh ghim vào mình rõ rệt đến vậy.

'Lạy chúa, xin ngài hãy phô diễn phép màu lúc con vắng mặt.'

Anh ta tuyệt đối không muốn rước họa vào thân.

"Hình như gia đình họ Cha thân mến của chúng ta đang nói chuyện kìa. Ra góp vui chút không?"

"Được thôi."

Cả hai cố sống cố chết ngó lơ ánh mắt của thần linh, nhưng vị tư tế phụng sự nữ thần thì không thể.

Đúng lúc đôi bên định sải bước về phía gia đình họ Cha, một vị tư tế bỗng trợn tròn mắt nhìn chằm chằm vào họ.

'Toang rồi.'

Dòng suy nghĩ vô thức xẹt qua đầu Yoo Sung Woon.

Dáng vẻ tóc vàng sẫm đặc trưng kia chắc chắn là vị tư tế quyền cao chức trọng đang chủ trì buổi lễ. Đủ tư cách xuất hiện ở đây, ắt hẳn người này nằm trong hàng ngũ tư tế kề cận giáo chủ.

Nói cách khác, kẻ đó không thể nào không nhận ra ánh mắt của Thần Mặt Trời đang nhắm vào ai.

"..."

"..."

Bầu không khí căng thẳng bao trùm.

"..."

Với nét mặt như đã hiểu ra điều gì, vị tư tế tóc vàng khẽ cúi đầu chào. Động tác tuy nhẹ nhàng nhưng nhờ thần thái áp đảo lại tỏa ra sự thiêng liêng đến lạ.

Yoo Sung Woon lập tức nắm thóp ý nghĩa của cái cúi đầu đó.

'Lộ bài rồi.'

Có vẻ tên kia đã đánh hơi được thần tính phát ra từ người Ji Oh.

"Ji Oh à."

"Vâng, anh cứ nói, tôi đang nghe đây."

"Bọn mình rút êm ngay lúc này có kịp không?"

"Nếu bỏ chạy mà giải quyết được vấn đề thì cứ làm."

"Chắc là không kịp rồi..."

Yoo Sung Woon bỗng dưng muốn tan làm ngay tắp lự.