Chương 58
“Tôi sẽ về sớm.”
Lee Hyun chào ngắn gọn trước khi bước ra khỏi cửa.
Seo Woo đứng ngẩn ngơ ở phía trong huyền quan. Khi các nhân viên, thư ký từ phía Haein và cả Trưởng phòng Han đồng loạt rời đi, căn phòng khách sạn vốn nhộn nhịp bỗng chốc trở nên tĩnh lặng. Vì Lee Hyun là người cuối cùng rời đi, nên cậu cảm thấy mình nên ra tiễn một chút.
Dáng vẻ đứng ngóng trông của bản thân khiến cậu thấy ngượng ngùng và kỳ lạ. Cảnh tượng này giống hệt như đang tiễn người thân trong gia đình, và vì đây là điều cậu chưa từng tưởng tượng khi đối diện với Lee Hyun nên cảm giác ấy càng rõ rệt hơn.
Ngay khoảnh khắc Seo Woo ngẩng đầu lên sau khi vô thức nhìn xuống mũi chân, cậu bắt gặp ánh mắt của Lee Hyun đang nhìn mình chằm chằm. Cậu đọc được trong ánh mắt ấy vẻ gì đó như không muốn rời đi.
“Anh đi nhé.”
Khi cậu chịu thua và nói ra câu cửa miệng thường dùng trong tình huống này, Lee Hyun mỉm cười rạng rỡ như thể vừa nhận được đáp án đúng.
“Những việc cần phô trương ra bên ngoài thì hôm nay làm xong hết rồi, nên tiệc mừng thọ ngày mai chỉ cần góp mặt thôi là được. Xong việc chúng ta sẽ về đó ngay.”
“....”
“Em bé đang đợi mà.”
Lời nói thản nhiên của anh khiến sâu trong lòng cậu cảm thấy ngứa ngáy. Nơi Dan Oh đang chờ đợi, tiệm ‘Hươu Cao Cổ Xanh', chính là nhà và là gia đình của Seo Woo. Vậy mà Lee Hyun lại nói rằng anh sẽ cùng cậu trở về nơi đó.
“...Vâng.”
Khi Seo Woo ngoan ngoãn trả lời, Lee Hyun đưa tay lên khẽ chạm vào má cậu. Sau cái chạm nhẹ lướt qua, Lee Hyun quay lưng lại. Có vẻ như lần này anh định đi thật. Tiếng tay nắm cửa bị nhấn xuống vang lên một tiếng "cạch" nhẹ nhàng.
Đúng lúc đó, Lee Hyun đột ngột quay lại.
“...?”
Trước khi Seo Woo kịp nhận thức được tình hình, Lee Hyun đã sải bước tiến lại gần. Một bóng đen bao trùm lấy cậu, và trong khoảnh khắc cậu vô thức nhắm mắt lại.
Chụt. Đôi môi anh chạm vào má cậu rồi rời ra.
“Tôi đi đây.”
Để lại một Seo Woo đang đứng hình vì kinh ngạc, lần này Lee Hyun mới thực sự mở cửa bước ra. Nhờ vậy, Seo Woo đã chạm mắt với Trưởng phòng Han đang đợi ở ngoài hành lang. Anh ta khẽ cúi đầu chào cậu, nhưng Seo Woo thậm chí còn không kịp phản ứng.
Khi cánh cửa đóng lại và tiếng bước chân xa dần, chỉ còn lại sự tĩnh lặng.
“...Cái gì vậy trời.”
Seo Woo muộn màng tỉnh táo lại và đưa tay chạm vào má mình. Trái tim cậu đập thình thịch một cách phi thực tế.
—
Phía sau con dốc tĩnh mịch ở Seongbuk, bức tường thành đồ sộ đến mức không thể nhìn thấy dù chỉ là ngọn cây trong vườn từ bên ngoài chính là nơi bắt đầu của ‘Cheongryujae’ (Thanh Lưu Trai).
Nhà khách của tập đoàn Haein, Cheongryujae, đúng như cái tên của nó, mang vẻ xanh mát và cao quý. Khu vườn tĩnh lặng tách biệt khỏi tiếng ồn bên ngoài được bài trí hài hòa với những cây kim tùng hàng trăm năm tuổi và những khối đá phủ rêu.
Chủ tịch Lee Hee Ryang của tập đoàn Haein, năm nay bước sang tuổi 88, kể từ sau lễ mừng thọ 80 tuổi đã luôn tổ chức một buổi họp mặt gia đình vào ngày trước lễ chính. Danh nghĩa là để tưởng nhớ tổ tiên và cầu chúc sức khỏe, hòa thuận, nhưng khoảnh khắc những hình ảnh đó được đưa lên tin tức, ý nghĩa của nó đã thay đổi.
Một vị Chủ tịch vẫn còn minh mẫn, một gia tộc chủ sở hữu không hề lay chuyển, một gia đình hòa thuận. Đôi khi, một bức ảnh còn mang thông điệp mạnh mẽ hơn ngàn lời nói.
Trước photo wall, các phóng viên đã ổn định vị trí. Nhân viên đội hợp tác đối ngoại kiểm soát lộ trình di chuyển, trong khi đội cảnh vệ liên tục xác nhận điều gì đó qua bộ đàm. Mỗi khi một thành viên trong gia tộc đến, tiếng màn trập máy ảnh lại vang lên liên hồi.
Trong số đó, sự náo động lớn nhất xảy ra khi Chủ tịch Lee xuất hiện.
“Chủ tịch đang ra.”
Cùng với những lời thông báo được truyền đi một cách có trật tự, bầu không khí xung quanh lập tức trở nên trang nghiêm.
Chủ tịch Lee, với mái tóc bạc được chải chuốt gọn gàng, mặc một bộ âu phục sẫm màu. Dù không thể giấu được dấu vết của tuổi tác, nhưng lưng ông vẫn thẳng và ánh mắt không hề mờ đục.
Người hộ tống ông ngay sát cạnh khi bước xuống xe chính là Lee Hyun. Anh tự nhiên đưa cánh tay ra. Chủ tịch Lee nắm lấy cánh tay đó và bước đi cùng nhịp với anh. Anh không hề tỏ ra dìu dắt quá mức, nhưng cũng không hề lơ là. Dáng vẻ ấy thuần thục như thể đây không phải là việc làm một hai lần.
Đèn flash máy ảnh đồng loạt lóe lên. Mọi người thích những hình ảnh như thế này. Đứa cháu trai mà Chủ tịch Haein yêu quý nhất, một họa sĩ thiên tài có tính cách rất giống Chủ tịch thời trẻ. Cảnh tượng đứa cháu nghệ sĩ vốn xa rời việc kinh doanh đang tận tình chăm sóc ông nội tạo nên một bức tranh đẹp đẽ.
Đồng thời, nó cũng vô cùng an toàn. Nếu con trai cả Lee Ki Seok nắm tay Chủ tịch, thời điểm kế vị sẽ bị đồn đoán; nếu con trai thứ Lee Woo Seok nắm, những suy đoán không cần thiết sẽ nảy sinh. Ngay cả khi những người cháu đang trực tiếp kinh doanh nắm lấy, những lời ra tiếng vào vẫn sẽ xuất hiện. Chỉ có Lee Hyun, người mang dòng máu Haein nhưng đứng ngoài trung tâm quyền lực, mới là nhân vật phù hợp nhất để thể hiện tình cảm gia đình thuần khiết.
Tuy nhiên, vì không quan tâm đến kinh doanh nên anh cũng chẳng mấy phục tùng, anh phớt lờ mọi ánh mắt ra hiệu của đội nghi lễ yêu cầu dừng lại trước photo wall. Ngược lại, chính Chủ tịch Lee là người vỗ về và bảo cháu trai dừng lại. Việc dáng vẻ đó càng nhận được nhiều thiện cảm hơn là một tác dụng phụ mà Lee Hyun không tính toán đến.
“Chủ tịch, xin hãy nhìn sang bên này ạ!”
“Tác giả Lee Hyun, nhìn bên này một lần thôi ạ!”
“Chúc mừng sinh nhật Chủ tịch, chúc ngài mạnh khỏe ạ!”
Tiếng của các phóng viên vang lên khắp nơi, chồng chéo lên nhau. Chủ tịch Lee mỉm cười một cách quen thuộc. Lee Hyun đứng bên cạnh cũng miễn cưỡng mỉm cười. Ngay lập tức, những tiếng reo hò và đèn flash càng trở nên dữ dội hơn.
Lee Woo Seok đứng quan sát cảnh tượng đó từ một khoảng cách không xa.
Ông ta cùng các con đã đến từ sớm, nhưng không nhận được sự quan tâm đặc biệt nào. Các phóng viên chỉ chụp ảnh theo kiểu cho đủ đội hình gia tộc chủ sở hữu mà thôi.
Với một người đã ly hôn từ lâu như ông ta, có rất nhiều tin đồn nhơ nhuốc bám theo. Những vụ bê bối và tin đồn tình ái lợi dụng tiền bạc và địa vị không bao giờ dứt. Chính vì thế, dù cũng sinh được ba đứa con đàng hoàng chẳng kém gì anh trai Lee Ki Seok, nhưng sự đối đãi nhận được từ người cha lại khác biệt rõ rệt.
Chỉ là bản thân ông ta không chịu thừa nhận điều đó. Ông ta không tự nhìn nhận lại bản thân tại sao mình lại là mảnh ghép lạc lõng duy nhất trong bức tranh gia đình.
Sau khi buổi chụp hình kết thúc, Chủ tịch Lee bước vào trong Cheongryujae, các thành viên gia đình cũng lần lượt theo sau. Tiếng màn trập của phóng viên tắt lịm ngay khi cánh cửa đóng lại như một lời nói dối. Đồng thời, bầu không khí nặng nề bên trong đón tiếp họ.
Bên trong Cheongryujae được trang trí hoàn toàn theo phong cách cổ xưa, nhưng sự tinh xảo lại mang hơi thở hiện đại. Ánh sáng chiếu dọc theo những cột gỗ dài sẽ lần lượt bật sáng theo bước chân người di chuyển. Nghe những giai điệu cổ điển mà Chủ tịch Lee yêu thích vang lên theo lộ trình, có thể thấy rằng ngay cả sự tĩnh lặng cũng đang được quản lý.
Lee Hyun dẫn Chủ tịch Lee đến chiếc ghế phía trong phòng khách chính. Sau khi cẩn thận xác nhận ông đã ngồi xuống và rút tay lại, cụ già đưa bàn tay nhăn nheo vỗ nhẹ lên mu bàn tay cháu trai.
“Vất vả cho cháu rồi.”
“Không có gì đâu ạ.”
Trong lúc máy ảnh được chuẩn bị để chụp ảnh gia đình, Lee Do Hoon, người đã đến trước, tiến lại kiểm tra tình trạng sức khỏe của Chủ tịch Lee. Nhìn anh ta, Lee Hyun không nhịn được mà mỉa mai.
“Từ lần sau Giáo sư Lee ra mà làm đi. Sao cứ bắt em đứng trước mãi thế. Anh định sống bí ẩn đến bao giờ nữa.”
“Vì chú mày đẹp trai mà.”
Trước câu nói khẳng định đó, ngay cả Chủ tịch Lee cũng phải bật cười lớn.
Ngay sau đó, Go Eun Young bước vào với nụ cười niềm nở cùng món quà trên tay, và người anh thứ Lee Do Joon cũng dẫn các con tiến lại gần Chủ tịch Lee. Những lời chúc tụng và hỏi thăm xen lẫn tiếng cười không khác gì những gia đình bình thường khác. Khung cảnh này khác hẳn với lễ mừng thọ chính thức, nơi tất cả các giám đốc công ty con được mời đến để tranh thủ kết giao, giao dịch ngầm và đấu đá dưới mặt nước.
Lee Hyun rời khỏi không gian ấm cúng nhưng tẻ nhạt bên trong để bước ra sân trong. Nhìn những người giúp việc bận rộn chạy đôn chạy đáo không ngơi nghỉ, anh chợt nghĩ đến Seo Woo một cách bất thình lình. Giờ này không biết cậu đang làm gì một mình trong phòng khách sạn, anh lấy điện thoại ra xem nhưng chẳng thấy một tin nhắn nào gửi đến, thật là đáng thất vọng.
‘Không biết cậu ấy ăn trưa bằng gì. Chắc không đến mức khóc vì cô đơn đâu nhỉ. Chẳng lẽ cậu ấy lại đi quanh lounge mà tỏa ra Pheromone khắp nơi chứ. Biết thế mình chẳng nhắc đến chuyện hồ bơi làm gì....’
Càng suy nghĩ, sự bất an càng trỗi dậy. Lee Hyun đưa tay dụi mắt. Tầm nhìn vốn đã mờ nhạt khiến anh thấy bí bách.
Đúng lúc đó, tiếng hắng giọng cùng tiếng giày giẫm lên cỏ vang lên.
“Sao lại đứng đây một mình thế?”
Lee Woo Seok bước đến cạnh Lee Hyun, phả ra một hơi khói thuốc dài. Vì đã dự đoán trước cuộc gặp này nên Lee Hyun chỉ im lặng cúi đầu chào.
“Hyun à, sao gặp cháu khó thế nhỉ. Người trong nhà mà cả năm họa hoằn lắm mới thấy mặt một lần.”
“Lần mừng thọ nào cháu cũng có mặt mà chú.”
“À, thế hả. Tại cháu cứ thích chơi riêng một mình như thế nên chú cứ hay quên. Mà sao, lần này lại đi tay không à? Năm ngoái chú cũng chẳng được xem tranh của đứa cháu quý giá đắt đỏ này, thật là đáng tiếc. Hửm?”
“Quà cho ông nội cháu đã gửi riêng rồi ạ.”
Gương mặt không cảm xúc cùng câu trả lời thản nhiên cho thấy anh chẳng hề bị ảnh hưởng chút nào.
Sao mà nó lại lạnh lùng và đáng ghét thế không biết. Lee Woo Seok rít một hơi thuốc sâu đến mức hóp cả má, nheo mắt nhìn anh. Rõ ràng là cùng dòng máu nhưng chẳng có nét nào giống nhau nên ông ta chẳng thấy thiện cảm chút nào. Đã thế nó còn sinh ra với tính trạng trội, lại thêm tài năng thiên bẩm, ôm trọn mọi thứ tốt đẹp trong tay khiến ông ta càng ngứa mắt.
Lee Woo Seok đưa ngón trỏ gõ gõ vào thái dương mình rồi nói:
“Cái đó, nghe bảo mấy đứa làm nghệ thuật thì chỗ này thỉnh thoảng hay bị đau đúng không? Có phải vì thế nên mới vậy không?”
💬 Bình Luận Chương Này