Họa Sĩ Hầm Ngục - Chương 65 👁️ 0

Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Thư Viện BoyLoves.com.

*

Team t không cho phép share ebook bản dịch bằng bất kỳ hình thức nào.

Con chó có đuôi con người có ý thức.

---

Chương 65

Iser tự hào rằng bản thân không hề ngu ngốc.

'Tất nhiên so với chị gái, mình chỉ như một sinh vật phù du bé nhỏ, nhưng học hỏi bao điều dưới trướng những thiên tài kiệt xuất, mình không thể nào ngu ngốc được. Lý trí của mình đủ vững vàng và đáng để tự hào.'

Đặc biệt là do trải qua quãng thời gian đằng đẵng xuyên qua các chiều không gian cùng người chị máu lạnh, sự lạnh lẽo và khô khan của cô ả cũng lây sang Iser. Cậu nhóc đã dần hình thành tính cách đặt lý trí lên trên cảm xúc. Chính vì lẽ đó, đã rất lâu rồi cậu mới rơi vào tình cảnh này.

"Xin lỗi, ban nãy tôi hơi mất tập trung."

"Không sao đâu, tình huống đột ngột thế này hẳn anh Ji Oh cũng hoảng hốt lắm."

"Cảm ơn cậu đã thông cảm."

"Có gì đâu."

Bên trong Iser, lý trí và cảm xúc đang giằng xé kịch liệt. Ngay cả trong khoảnh khắc đáp lời ngắn ngủi này, cậu nhóc đã lặp đi lặp lại hàng chục lần cùng một dòng suy nghĩ.

'...Trực giác cho thấy luồng khí tức của Thần Mặt Trời tỏa ra từ người đàn ông này vô cùng mãnh liệt. Nếu vậy, lẽ nào Thần Mặt Trời vốn biết rõ sự tồn tại của hai chị em mình đã nặn ra điểm yếu duy nhất của bọn mình dưới hình hài con người rồi truyền thụ thần tính mặt trời cho anh ấy sao? Việc đụng độ vị ân sư đã khuất đường đột thế này quả thực vô lý. Mọi thứ quá đỗi trùng hợp.'

Tuy nhiên.

'Từ khuôn mặt, khí tức, thói quen, giọng nói cho đến mọi cảm quan đều chỉ hướng về vị ân sư đã khuất. Hơn nữa, ngay cả chị gái từng giam cầm Thần Mặt Trời dưới đáy biển sâu còn chẳng thể hồi sinh thầy, thì vị thần kia lấy đâu ra năng lực đó chứ? Người đứng trước mặt mình chắc chắn là thầy ấy đã trải qua quá trình luân hồi tự nhiên để chuyển kiếp.'

Cả hai giả thuyết đều có lý, do đó càng khiến cậu nhóc thêm phần bối rối.

'Nhưng có một điều chắc chắn, trên đời này tuyệt đối không có sự tồn tại nào mang dáng dấp của Giovanni hơn người đàn ông này nữa.'

Cho dù thực thể trước mắt chỉ là hiện thân do Thần Mặt Trời nhào nặn theo hình bóng ân sư, hay là linh hồn chuyển kiếp chưa kịp định hình nhân cách trọn vẹn của anh đi chăng nữa. Đây vẫn là người mà Iser tuyệt đối không thể bỏ lỡ.

"Khoảnh khắc cơn sóng ập đến, đầu óc tôi thoáng trống rỗng. Xin lỗi vì đã để lộ bộ dạng thảm hại do quá hoảng loạn."

"……."

"Đầu tôi vẫn còn hơi đau nhức, anh có thể cho biết chính xác chúng ta đang ở đâu không?"

"Chuyện đó..."

Anh có vẻ nhận thức được đây là Hầm ngục, nhưng hoàn toàn mù mờ không biết nơi này mô phỏng lại địa điểm nào.

'Không biết có nên gọi đây là điều may mắn không nữa.'

Dẫu một lần nữa nhận ra vị ân sư của mình không hề toàn vẹn, Iser vẫn bất giác thở phào nhẹ nhõm.

"……."

Đối với cả Iser lẫn Giovanni. Việc anh không thể nhớ lại những ký ức kinh hoàng từng nếm trải tại nơi đây quả thực là vận may cho cả hai.

'...Rõ ràng nhân cách của thầy vẫn chưa khôi phục hoàn toàn.'

Nhưng càng lưu lại đây lâu, biết đâu ký ức của Ji Oh sẽ dần sáng tỏ. Cứ nhớ lại phản ứng bàng hoàng của anh khi vừa đặt chân đến phòng nghiên cứu dưới biển sâu, trái ngược hẳn với vẻ điềm nhiên ở Thần Điện Mặt Trời...

"Ban nãy cậu nhóc Eun Ha cũng từng nhắc đến rồi, chỗ này là Hầm ngục giả lập đấy Ji Oh."

"……."

"...Tôi cũng mới nắm bắt được tình hình chưa lâu nên không dám chắc, nhưng có vẻ đây là Hầm ngục liên quan đến biển cả."

Yoo Sung Woon liếc nhìn Iser một cái rồi tiếp lời.

"Tuy không rõ có bao nhiêu người ở Thần Điện Mặt Trời bị lôi vào đây, nhưng số lượng sơ bộ cũng kha khá. Mọi người lại đang chạy tán loạn khắp nơi nên rất khó kiểm soát tình hình."

"Đám tư tế dự bị đâu cả rồi?"

"Trước mắt trong cái hang động này chẳng thấy bóng dáng ai. Khổ nỗi Hầm ngục giả lập này lại bùng nổ đúng vào lúc kết thúc Lễ nhập môn, chứng tỏ có kẻ cố tình giật dây. Vậy nên không đời nào các tư tế dự bị lại bình yên vô sự được."

"Thế thì chúng ta phải tập hợp mọi người lại đã. Anh thấy đúng không?"

"Nói thì nghe dễ lắm..."

Chẳng biết trong mắt Ji Oh mọi chuyện ra sao, chứ việc gắn kết một đám đông đang kinh hồn bạt vía mạnh ai nấy chạy thế này hoàn toàn không phải chuyện dễ xơi. Điểm vớt vát duy nhất là chủ nhân Hầm ngục đã nguôi ngoai phần nào, nhờ vậy mà mối đe dọa cũng giảm bớt đáng kể.

'Lũ Chimera chực chờ lao ra xé xác người khác lúc trước giờ đã nằm im thin thít. Nếu xử lý khéo léo, khéo chúng ta lại toàn mạng thoát khỏi Hầm ngục này với con số thương vong thấp nhất cũng nên... Có khả thi không nhỉ.'

Đúng khoảnh khắc ấy.

"- Honey."

"Oạp?"

Một sinh vật nhỏ xíu màu vàng bất ngờ phóng vọt ra từ chiếc mũ trùm đầu của Ji Oh.

"Rừ rừ rừ rừ!"

Đúng là Honey, chú chim non tuân thủ nghiêm ngặt chế độ ngủ sớm dậy sớm. Bay thẳng vào tâm điểm bóng tối đang tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, Honey liền rực sáng lóa mắt.

"...Ồ."

Rực rỡ tựa như... một vầng thái dương thu nhỏ.

"Muốn điên ngang luôn??"

Yoo Sung Woon ngớ người hoang mang.

'Cậu ấy lại mang Honey theo cùng đấy à? Tại sao một con quái vật nhỏ xíu như Honey lại tỏa ra khí tức của Thần Mặt Trời cơ chứ? Chuyện quái gì thế này? Có thật không vậy?'

Bỏ mặc vẻ mặt ngây ra của anh ta, đám người đang run rẩy hoảng loạn dần lấy lại bình tĩnh nhờ luồng ánh sáng ngậm đầy hơi ấm kia. Ít nhất thì mớ ánh sáng ấy cũng soi rọi phần nào cho cái phòng nghiên cứu tối tăm rợn tóc gáy này.

"Từ từ đã, thứ ánh sáng này là sao...?"

"Con chim kia á?"

"T, tạm thời mọi người cứ tập trung về phía đó đi."

Đám đông tản mác khắp hang động rộng lớn bao la nay bắt đầu di chuyển theo bản năng. Họ nương vào thứ ánh sáng mang tính an ủi để tụ tập dưới thân ảnh nhỏ bé của Honey. Vài người thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt giãn ra rồi bật khóc thút thít.

Nhìn cảnh tượng đó, Ji Oh quay sang Yoo Sung Woon.

"Xong rồi đấy."

"……."

Yoo Sung Woon có cảm giác văng vẳng bên tai câu nói 'Thấy không, dễ ợt mà?'.

"...Giỏi lắm..."

"Vâng, tôi làm tốt mà."

"Eo ơi, tài ba xuất chúng quá cơ."

Chỉ mong cậu đừng có để lộ thân phận bức chân dung là được.

'Tình thế vốn đã rối ren bù lu bù loa, lỡ mà cậu bại lộ tung tích thì tôi lấy đâu ra sức đi dọn dẹp tàn cuộc cơ chứ.'

Dù sao đây cũng là 'Chân dung của Ji Oh', một tồn tại mà ngay cả vị Hội trưởng đạt hạng S nhờ kỹ năng Thẩm định như Bisabeol cũng chẳng thể nhìn thấu chân tướng. Anh có thể sắm vai con người, hóa thân thành quái vật, trở thành Đứa con của Cội Nguồn hay thậm chí bước lên ngai vị của thần linh.

'Nếu để đám người kia phát hiện ra bản chất thiên biến vạn hóa ấy, mọi mũi dùi thù địch sẽ chĩa thẳng vào bên này mất.'

Đám người sợ hãi ban nãy còn gào thét đòi một Thợ săn hạng C quèn phải đứng ra chịu trách nhiệm kia kìa. Trong tình cảnh dầu sôi lửa bỏng thế này, giả sử họ tận mắt chứng kiến một thứ phi nhân loại lại mang trong mình thần tính, thì thật chẳng biết sẽ loạn đến mức nào.

"……."

Chăm chú quan sát ánh sáng hiền hòa nằm ngoài dự tính, Yoo Sung Woon cất lời gọi.

"Ji Oh."

"Vâng, tôi đang nghe đây."

"Tôi chưa kịp báo trước, nhưng sắp tới cậu sẽ nhận được chứng chỉ Thợ săn hạng A đấy."

"Tôi là Thợ săn ư?"

"Có danh phận đó thì cậu sẽ dễ dàng hoạt động trên Trái Đất hơn. Chắc hẳn Hội trưởng muốn tạo điều kiện thuận lợi cho cậu."

Nói tóm lại.

"Đằng nào cũng bỏ túi cái thẻ đó rồi, lúc giới thiệu với người khác, cậu cứ bảo bản thân là Thợ săn hạng A không chính thức 'Seo Ji Oh' trực thuộc Hội Thu Thập nhé."

"Ra là vậy."

"Chức nghiệp là Người thuần thú. Thường xuyên ôm khư khư Honey thế này thì lấy danh nghĩa đó sẽ giúp cậu dễ bề hòa nhập với đám đông hơn."

"Cảm ơn anh đã chuẩn bị chu đáo."

"Chuyện nhỏ nhặt thôi mà."

Thế nên anh ta chỉ âm thầm ấp ủ một niềm hy vọng bé nhỏ, mong sao Ji Oh hãy cư xử cho ra dáng con người một chút.

'Dù biết bản thân đang kỳ vọng hơi thái quá.'

Do mức độ nguy hiểm của các thực thể Cội Nguồn thường biến đổi dựa trên quy mô của 'câu chuyện', nên Yoo Sung Woon muốn nhét Ji Oh vào khuôn khổ con người càng sâu càng tốt. Đằng nào thì chính bản thân anh cũng đang khoác lên mình lớp vỏ bọc con người còn gì.

Nhưng dạo gần đây, Yoo Sung Woon cảm giác Ji Oh hoàn toàn không có ý định diễn tròn vai. Bất luận nội tâm anh nghĩ gì, một sự thật không thể chối cãi là Ji Oh tuyệt đối không thể hành xử như một con người thực thụ.

'Bởi vậy nên mình mới tính đến chuyện phân tách Ji Oh mang dáng dấp con người và một Ji Oh bí ẩn ra.'

Đây chính là một phần trong kế hoạch đó.

'...Dù luồng áp bách nặng nề đặc trưng của Ji Oh vẫn tồn tại, nhưng vì cậu ấy đã ép Đẳng cấp của bản thân xuống mức Thợ săn hạng A nên trừ phi là kẻ vô cùng nhạy bén với luồng khí, bằng không sẽ chẳng ai dám khẳng định chắc nịch về sự dị thường đó.'

Đương nhiên sự mập mờ ấy chỉ ngăn người ta khẳng định chứ không thể che giấu thứ cảm giác lạc lõng kỳ lạ mà ai ai cũng cảm nhận được. Trọng điểm cốt lõi nằm ở cụm từ "không dám khẳng định" kia. Mức độ đó dư sức ngụy biện thành ảnh hưởng từ thần lực hay một loại kỹ năng nào đó.

"……."

"……."

Ánh mắt Yoo Sung Woon và Eun Ha bất ngờ va vào nhau.

"...Chốt lại là vậy đấy, cậu tính tiếp tục diễn kịch giả nai à?"

"Tôi không hiểu anh đang nói gì."

"Tình thế xoay chuyển nực cười thật đấy. Hoàn toàn lệch quỹ đạo dự tính..."

Dõi mắt theo bóng lưng Ji Oh đang tiến về phía đám đông ồn ào, Yoo Sung Woon hạ giọng thì thầm đủ để cậu nhóc nghe thấy.

"Có vẻ cậu bỏ ý định ngang nhiên mở đường máu tàn sát rồi nhỉ, đúng không?"

"Tôi chỉ không muốn đôi bàn tay này vấy máu thôi. Chỉ có thế."

"Tạ ơn trời đất. Tôi hiểu cậu đang ám chỉ điều gì rồi."

"……."

"Chẳng phải là không muốn trở thành đứa trẻ hư trong mắt Ji Oh sao?"

Yoo Sung Woon huýt sáo một tiếng.

"Nhiêu đó là quá đủ rồi."

Việc bầy quái vật thay đổi hành vi dựa trên cảm xúc của Eun Ha, hay bầu không khí Hầm ngục tự động điều chỉnh theo sát thái độ của cậu nhóc. Nơi đây đúng là một Hầm ngục đồng bộ sinh động dựa trên tâm tư của chủ nhân.

Với tâm lý không muốn đóng vai "đứa trẻ hư" trước mặt Ji Oh, chắc chắn độ khó của Hầm ngục này sẽ tụt dốc không phanh.

"Chừng nào cậu còn ngoan ngoãn hợp tác, tôi sẽ ngậm chặt miệng về thân phận của cậu, đừng lo."

"Loài người các ngươi đúng là chẳng bỏ được cái thói tự chuốc lấy cái chết nhỉ. Biết điều thì bớt xấc xược lại đi, Thợ săn Yoo Sung Woon."

"Sợ quá cơ."

Thú thật là anh ta sợ đổ mồ hôi hột ấy chứ.

"Sống nhàn nhã trơn tru chút không được sao."

Trút hơi tàn ở cái xó xỉnh này là chuyện Yoo Sung Woon tuyệt đối không mong muốn.

'Mình mà ngỏm củ tỏi thì tiến độ quản lý Khu vườn cũng đình trệ hết cho xem.'

Trong mạng lưới 'Khu vườn' được ví như mạch máu của Cội Nguồn, Yoo Sung Woon nắm giữ vị trí quan trọng hệt như động mạch chủ. Dẫu có tìm được người nối nghiệp thì cũng phải mất một thời gian dài uốn nắn dạy dỗ, làm gì có dư dả thời gian để chết bất đắc kỳ tử cơ chứ.

"……."

Iser liếc xéo Yoo Sung Woon một cái rồi chuyển ánh mắt ngọc trai trầm buồn hướng về phía người đàn ông khoác áo choàng đen. Khát khao cháy bỏng lấp đầy đôi mắt cậu nhóc.

'...Thật sự...'

Giống hệt.

'Không sai đi đâu được.'

Dù sắc thái có đôi chút sai biệt, nhưng cái vẻ ân cần dỗ dành sinh linh của mặt trời với nguồn thần lực ấm áp chan chứa ấy rõ ràng là hình bóng quen thuộc của Giovanni. Cho dù mang lòng hoài nghi đến mấy, sự thật rành rành đó vẫn không thể chối cãi.

"Khung cảnh thiêng liêng đến mức nhìn suông cũng thấy áy náy đấy. Trông cậu ấy hệt như một vị Thánh nhân nhỉ?"

"...Tôi chẳng thiết tha đáp lại lời lẽ vô bổ của anh, nhưng quả thực ngài ấy từng được xưng tụng là Thánh nhân."

Ấy thế mà anh vẫn phải đón nhận cái chết tàn khốc đến nhường nào. Nằm trong lồng kính ngập ngụa luồng khí lạnh buốt, bị chính hàm răng của đứa học trò mình dốc lòng dạy dỗ cắn đứt yết hầu...

'...Loài người quả nhiên là sinh vật kinh tởm.'

Chứng kiến cảnh Ji Oh bao dung rộng lượng dang tay bảo bọc bầy khỉ thấp kém kia, nụ cười thường trực trên môi Iser bất giác méo mó. Cậu nhóc vẫn chưa rõ đối phương có thực sự là ân sư của mình hay không. Nhưng việc một người mang đậm dấu ấn của thầy lại ban phát lòng thương xót cho loài người khiến Iser vô cùng gai mắt.

'Tại sao mình phải chứng kiến cảnh tượng chướng mắt này?'

Sự ngờ vực về một vận may từ trên trời rơi xuống. Nỗi nhớ nhung đan xen muộn phiền về những ký ức và ác mộng cứ tuần hoàn lặp lại. Cảm giác bồn chồn muốn lôi người đàn ông áo choàng đen tách khỏi đám sâu bọ gớm ghiếc kia.

Sự tuyệt vọng.

Trằn trọc tìm cách định nghĩa mớ cảm xúc hỗn độn ấy, chàng tiên cá thầm thì trong lòng.

'Lũ chúng nó chết quách đi cho rảnh nợ.'

Suy nghĩ ấy vừa lóe lên.

"……."

"Học sinh Eun Ha."

"...Vâng."

"Đừng đứng lủi thủi một mình nữa, lại đây đi."

Bàn tay to lớn nay đã trở nên lạnh ngắt vươn về phía Iser.

"Trông em có vẻ cô đơn."

"……."

Lời nhận xét anh thốt ra khiến cổ họng cậu nhóc nghẹn đắng chẳng thể đáp lời.

Bàn tay Ji Oh nắm lấy trong im lặng vẫn lạnh lẽo như cũ. So với hơi ấm ở tay thầy trong vùng ký ức phai màu từ thuở xa xưa, nhiệt độ hiện tại chẳng khác nào một thi thể vô hồn. Nhưng sự dịu dàng thì vẫn y nguyên.

"...Tại lạnh lẽo và tăm tối quá nên tôi thấy sợ. Nơi này khắc nghiệt quá."

"Học sinh Eun Ha thành thật ghê. Nếu vậy tôi sẽ ở cạnh em."

"Anh sẽ làm vậy thật chứ?"

Đồ dối trá.

"Tôi thấy yên tâm hơn rồi."

Cho dù các em có là những đứa con của biển sâu, ta vẫn sẽ kề vai sát cánh. Ngày xưa thầy cũng từng thề thốt với tôi như vậy.

'...Giờ cất lời thì có ích gì, chỉ tổ khiến cõi lòng thêm quặn thắt. Mọi thứ đã lụi tàn cả rồi...'

Chẳng thể nào cứu vãn được nữa.

Chẳng hiểu sao sự oán hờn cứ chực chờ tuôn trào, nhưng chính lực đạo vững chãi từ bàn tay to lớn đang nắm chặt lấy tay cậu nhóc đã dần xoa dịu đi cõi lòng giông bão. Nương theo thói quen tưởng chừng đã rơi vào quên lãng, cậu nhóc ngoan ngoãn chờ đợi. Chẳng bao lâu sau, chất giọng êm ái tựa ngọn gió xuân buổi chập tối, chan chứa hơi ấm quen thuộc cất lên.

"Em thấy ổn chứ?"

"……."

Giovanni hoàn toàn không phải đối tượng thích hợp để hứng chịu sự oán thán từ một kẻ máu lạnh như Iser.

"...Có vẻ tôi không ổn chút nào."

"...Em khó chịu ở đâu à?"

"Tại tôi sợ."

Muốn tàn sát sạch bách cái lũ con người hạ đẳng như giòi bọ ở đây. Chấp niệm đó vẫn sục sôi. Ấy vậy mà cậu nhóc lại chẳng dám hé răng để lộ suy nghĩ ấy. Dẫu cho người đang nắm tay cậu nhóc chỉ là một bản sao chắp vá hay là linh hồn chuyển kiếp của ân sư, nhưng cậu nhóc buộc phải níu giữ anh bên mình.

'...Phải làm sao đây.'

Sát ý ngùn ngụt hòa cùng nỗi bất an bủa vây lấy cậu.

'Bất luận thế nào cũng phải giữ mạng người này.'

Phải biến anh thành của riêng...

Trong khi đó Ji Oh thì.

'Thế giới dạo này phát triển vượt bậc thật.'

Anh chẳng hề bận tâm đến chuyện gì.

"Đây là lần đầu tiên tôi trực tiếp trải nghiệm Hầm ngục giả lập, kỳ diệu thật đấy."

"Haha, trong tình cảnh này mà anh Ji Oh vẫn bình tĩnh gớm."

"Mọi người không thấy thú vị à?"

"Bình thường người ta sẽ sợ hãi nhiều hơn là thấy thú vị đấy."

"Ra vậy. Tôi hiểu rồi."

Cứ chớp mắt một cái là lại có cảm giác như vừa đáp xuống nhà ma, Ji Oh vô tư đắm chìm trong sự thích thú.

'Kiểu này cũng tính là một phần của chuyến phiêu lưu nhỉ.'

Hơn nữa đây lại là một cuộc phiêu lưu náo nhiệt giữa đám đông đông đúc, đối với một người dạo gần đây suốt ngày lủi thủi một mình như Ji Oh, tình huống này khá đáng hoan nghênh.

'Dù có hơi hao tổn tâm trí chút xíu...'

Chương trình vĩ đại mang tên Lễ nhập môn Thái Dương Giáo vừa khép lại, nội dung mới toanh là Hầm ngục giả lập đã tự động dâng tận miệng Ji Oh.

'Tuyệt cú mèo.'

Dù nghĩ kiểu gì thì cục diện hiện tại cũng chẳng liên quan gì tới mấy cái mác "phiêu lưu náo nhiệt" hay "nội dung mới toanh".

'Có lẽ chưa đến mức ngàn cân treo sợi tóc nên thú thật, cảm giác hệt như đang dạo quanh một phim trường được đầu tư công phu vậy. Hình như mình đang thiếu cảnh giác quá thì phải, cơ mà làm sao để căng thẳng được nhỉ.'

Rõ ràng có cách thoát thân cơ mà, tính ra chỗ này khác nào cái trò escape room dàn dựng bài bản đâu.

'Tada.'

Tự biên tự diễn rút ra kết luận sáng suốt mà chẳng thèm hỏi han ý kiến ai, Ji Oh phấn khích ra mặt khi lâu lắm rồi mới được nếm trải bầu không khí ồn ào của con người. Anh nhiệt tình đáp lời những người tiến đến bắt chuyện và tỏ vẻ thân thiện.

"Vậy anh Seo Ji Oh là Thợ săn của Hội Thu Thập sao?"

"Đúng vậy."

"Chà, tôi không ngờ Hội Thu Thập lại có một Thợ săn đẹp trai thế này đấy..."

Yoo Sung Woon lập tức chèn vào.

"Có rất nhiều Thợ săn không xuất hiện trước truyền thông như tôi mà. Vì Hội Thu Thập tập trung vào việc săn lùng và bảo quản bộ sưu tập của Hội trưởng hơn là công phá hầm ngục, nên có không ít Thợ săn luôn giữ kín tung tích như Ji Oh."

"Không phải, đẹp trai nhường này mà sao lại giấu nghề...? Chỉ cần ló mặt lên tivi một lần thôi là sở hữu ngay một lượng fan hùng hậu rồi ấy chứ? Làm nghề Thợ săn mà lại giấu đi khuôn mặt cực phẩm này thì đúng là mang tội, tội ác tày đình đấy."

"Haha..."

Yoo Sung Woon gượng cười.

"...Tại Ji Oh hay xấu hổ ấy mà."

Nghe vậy Ji Oh ấm ức ra mặt, nhưng Yoo Sung Woon thì đinh ninh mình nói chẳng sai chữ nào. Cứ nhớ lại thói quen né tránh tiếp xúc với đám đông của 'Chân dung của Ji Oh' thì đây hoàn toàn là một phán đoán hợp lý.

Dù canh cánh nỗi lo Ji Oh sẽ vô tình để lộ sơ hở chứng minh bản thân không phải con người, Yoo Sung Woon vẫn cẩn thận quan sát phản ứng của đám đông đang xì xầm to nhỏ đằng xa.

"Thợ săn của một trong ba Guild lớn có khác. Đây là lần đầu tiên tôi thấy một Người thuần thú đấy..."

"Nhưng hơi đáng sợ nhỉ? Lỡ nói hớ cái gì chắc bị ánh mắt khinh miệt đâm thủng người mất."

"Cử chỉ với dáng điệu toát lên vẻ quý tộc thế kia, khéo xuất thân hoàng gia cũng nên? Nếu thế thì việc giấu đi gương mặt đó cũng có lý."

"Dựa vào thần lực thì có vẻ anh ấy là tín đồ của Thần Mặt Trời... Đã là Người thuần thú thì chắc chắn không phải tư tế rồi."

"Thân thiện thì thân thiện thật đấy nhưng chẳng hiểu sao khó bắt chuyện ghê. Tại đẹp trai quá chăng?"

Khớp y đúc với những phản ứng đã dự đoán.

'...Cứ lo người thường sẽ phản ứng gay gắt với sự tồn tại của Ji Oh, ai dè họ lại tỏ vẻ thân thiện và có thiện cảm hơn mình nghĩ. Cỡ này thì ra ngoài vẫn thừa sức che đậy được.'

Trong trường hợp đó, buộc phải chính thức công nhận danh phận Thợ săn của Ji Oh, nhưng điều này thì cả Yoo Sung Woon lẫn Bisabeol đều đã tính toán đến từ trước.

'Một Đẳng cấp tầm cỡ đó không thể nào giấu giếm mãi trong phòng trưng bày được, dẫu có che đậy bằng cách nào đi chăng nữa... thì cách làm ấy cũng đi ngược lại tôn chỉ của Hội Thu Thập.'

Hơn nữa, cục diện hiện đã đưa ra lời giải đáp rằng việc ép 'câu chuyện' của bức chân dung này vào vỏ bọc con người là điều không tưởng. Chính bản thân anh còn không giấu giếm được, nên cho dù Ji Oh có muốn hay không, sớm muộn gì người ta cũng sẽ cảm nhận được Đẳng cấp xa vời vợi của 'Chân dung của Ji Oh'.

Nếu đã vậy thì thà vạch ranh giới rạch ròi giữa một Ji Oh mang danh con người và một Ji Oh bí ẩn còn hơn.

'Một Ji Oh luôn tự coi mình là con người chắc chắn sẽ tìm cách hòa nhập với xung quanh bằng mọi giá. Nếu đằng nào cũng phải duy trì thân phận con người cho cậu ấy, thì phải bóc tách cái phần nguy hiểm kia ra từ sớm.'

Danh phận Thợ săn không chính thức 'Seo Ji Oh' của Hội Thu Thập chính là công cụ phục vụ cho mục đích đó.

'Có vỏ bọc này, một phần trong Ji Oh đang cố gắng ngụy trang thành con người... sẽ kéo thấp đáng kể mức độ rủi ro của câu chuyện. Lựa chọn này an toàn hơn vạn lần so với việc tung hê toàn bộ chân tướng Chân dung của Ji Oh ra thế giới.'

Đợt khám phá Hầm ngục bất đắc dĩ này chẳng qua chỉ là chất xúc tác đẩy nhanh tiến độ hòa nhập xã hội của Ji Oh lên chút đỉnh mà thôi. Chỉ khác mỗi thời điểm, không việc gì phải hoảng loạn cả. Vừa sắp xếp lại suy nghĩ trong đầu, Yoo Sung Woon vừa thầm đánh giá.

"……."

Mọi người có vẻ đã trấn tĩnh lại rồi.

'Đây rõ ràng không phải chuyện hay diễn ra, liệu có nên coi đây cũng là sức mạnh của Ji Oh không nhỉ.'

Nhớ lại vụ của Thợ săn Cha Ah Ra dạo trước, Ji Oh sở hữu biệt tài dỗ ngọt lòng người đến kỳ lạ. Rõ ràng là mang trên mình cái Đẳng cấp khiến người ta lạnh gáy mà chẳng buồn che giấu. Chẳng biết đó là hiệu ứng phụ của Đẳng cấp hay là năng lực cá nhân của cậu ấy nữa...

"Ji Oh, chắc chúng ta nên xuất phát đi tìm gia đình họ Cha hay những người sống sót khác đi."

Câu nói của Yoo Sung Woon lập tức thổi bùng ngọn lửa bất an, khiến đám đông lại bắt đầu nhốn nháo.

"T, thợ săn Seo Ji Oh ở lại đây với chúng tôi không được sao?"

"Tính cả anh Yoo Sung Woon, đằng nào ở đây cũng có sẵn ba Thợ săn rồi mà."

"Trong lúc chúng tôi nán lại đây... các anh cứ tự đi công phá hầm ngục cũng được mà..."

"Lẽ nào chúng tôi cũng phải lết xác theo sao?"

"Rủi mà đi tong cả đám thì sao? Chí ít cũng phải có người bám trụ lại chứ."

Tuy điều này đã nằm gọn trong dự tính, nhưng cái nụ cười mỉa mai hằn học của Eun Ha khi mang nặng định kiến với con người đang ngày càng méo mó rùng rợn, gióng lên hồi chuông cảnh báo nguy hiểm tột độ.

'Kiểu này có khi toi mạng cả nút.'

Yoo Sung Woon thở dài thườn thượt, định lên tiếng xoa dịu đám đông thì Ji Oh đã đứng ra can thiệp.

"Vậy tôi sẽ để Honey ở lại đây."

"Dạ? Nhưng thú triệu hồi của Thợ săn Seo Ji Oh bé tẹo thế kia..."

"Honey còn mạnh hơn cả tôi đấy."

"Làm ơn đừng đùa nữa."

"Tôi nói thật mà."

Ji Oh xua xua tay tỏ vẻ vô tội.

"Mọi người đừng quá lo lắng, chúng tôi sẽ quay lại nhanh thôi. Tôi sẽ giúp đỡ mọi người."

"……."

"Với ý chí kiên cường thế này, nhất định tất cả chúng ta sẽ bình yên trở về."

Rõ ràng chỉ là dăm ba câu động viên sáo rỗng, vậy mà tiếng sụt sùi lại một lần nữa vang lên giữa đám đông. Có vẻ những lời của Ji Oh đã thành công xoa dịu và mang lại cảm giác an tâm cho mọi người, khiến Yoo Sung Woon cạn lời.

'Đến lượt mình mở miệng thì chả ai thèm lọt tai. Sao chẳng có mống nào làu bàu chê bai mấy lời sáo rỗng kia vậy.'

Đang mải suy nghĩ, Ji Oh bỗng bước đến gần rồi cất tiếng.

"Chúng ta đi thôi."

"……."

Câu nói hệt như ra hiệu chuồn lẹ kẻo bị giữ lại bây giờ làm tâm trạng Yoo Sung Woon trở nên phức tạp khôn tả.

Chẳng rõ dăm ba lời ban nãy chỉ là rót mật vào tai hay thực lòng an ủi, nhưng cái thái độ rạch ròi công tư của Ji Oh thực sự mang lại ấn tượng sâu sắc kỳ lạ.

'Chỉ bằng vài lời nói mỏng manh mà có thể thao túng tâm lý đám đông dễ như trở bàn tay.'

Khả năng này đúng là thiên phú trời cho.

"Cậu... đi làm idol chắc hút fan lắm đấy. Làm diễn viên, hay đại loại là người nổi tiếng ấy."

"Quá khen, cơ mà tôi cũng tự thấy bản thân dư sức làm được."

"Tôi nhìn cũng thấy thế."

"Cảm ơn anh đã tung hứng hùa theo nhé. Người nhút nhát như tôi lấy đâu ra dũng khí làm người nổi tiếng cơ chứ."

"……."

Chỉ dựa vào miệng lưỡi và khuôn mặt mà thao túng cả đám đông, không khéo cậu ấy sinh ra để làm ngôi sao hoặc mở luôn tà giáo cũng nên.

'...Chí ít thì mình phải giữ vững tinh thần mới được.'

Tài năng đáng kinh ngạc toát ra từ nhân cách mới của Ji Oh càng đè nặng trọng trách lên vai Yoo Sung Woon.

"……."

"...Chị, chị ơi..."

"Suỵt."

Cha Ah Ra vội bịt miệng Cha Yi Sol và ra hiệu cảnh cáo, thấy vậy Cha Eun Hyuk cũng gật đầu đồng tình.

"Im lặng đã."

Bây giờ ngay cả tiếng thở cũng phải kìm nén lại.