Chương 99
Yoon Dam đứng giữa làn nước đen kịt, ngập đến tận bắp chân.
Không có lấy một biển chỉ dẫn, đứng giữa vùng nước đen ngòm ấy, cậu chẳng thể phân biệt nổi đâu là trước, đâu là sau. Nỗi bất an rằng chỉ cần bước sai một bước thôi là sẽ chìm nghỉm xuống đáy nước sâu thẳm khiến cậu không dám nhúc nhích.
Yoon Dam ngồi xổm xuống, nhìn trân trân vào làn nước suốt một hồi lâu, nhưng nước tối đến mức không phản chiếu nổi khuôn mặt cậu. Ngay khi cậu định khẽ đưa tay ra để đo độ sâu phía trước...
Bõm, bõm.
Tiếng mặt nước va chạm vang lên từ một hướng nào đó. Yoon Dam ngẩng đầu nhìn về phía ấy.
Dưới vành mũ rơm đội lệch, khuôn mặt của kẻ đó được bao bọc bởi một lớp vải vàng úa. Mắt, mũi, miệng vẽ bằng mực tàu không hề cân đối, một bên mắt sắc lẹm, bên còn lại thì tròn xoe. Cái miệng cũng bị lệch sang bên cạnh mũi, trông như nét vẽ nguệch ngoạc của một đứa trẻ.
Con bù nhìn dang rộng hai tay, nhảy lò cò bằng một chân trên mặt nước.
“Lại đây. Hướng này cơ mà.”
Khi Yoon Dam đứng dậy, tầm mắt của cậu đã thấp hơn lúc nãy rất nhiều. Cậu mở lòng bàn tay ra nhìn thì thấy đôi bàn tay mũm mĩm của một đứa trẻ. Đến lúc này Yoon Dam mới nhận ra. Con bù nhìn kia chính là thứ do cậu làm ra. Con bù nhìn mới đêm qua còn nằm lăn lóc ngoài sân giờ đã sống dậy và bắt đầu cử động.
Yoon Dam sớm nhận ra nơi mình đang đứng không phải là biển hay sông, mà là ruộng lúa của ông nội.
“Cơ thể ta khó chịu quá. Chân chỉ có một bên, hai tay thì không thể hạ xuống được nên khổ sở lắm. Ngươi đã cho ta mắt, mũi và miệng, nhưng chẳng có bộ phận nào hoạt động đúng chức năng cả. Lại đây sửa lại khuôn mặt cho ta được không?”
Yoon Dam thuở nhỏ gật đầu. Cậu không chút sợ hãi, bước chân về phía con bù nhìn đang đứng. Ngay khoảnh khắc cậu đưa tay định nắm lấy con bù nhìn, cơ thể cậu bỗng hẫng một cái, chìm nghỉm xuống dưới. Một cái hố trũng giữa ruộng đã nuốt chửng thân hình nhỏ bé.
“Dam à, sau ngày mưa không được chơi ở ngoài ruộng đâu nhé. Rơi xuống dumbeong* là nguy to đấy, tuyệt đối không được lại gần ruộng lúa.”
*Dumbeong: phương ngữ cổ của các vùng Chungcheong, Jeolla, Gyeonggi. Chỉ những vũng nước, ao nhỏ được đào ngay cạnh hoặc trong ruộng lúa để trữ nước hoặc điều tiết tránh ngập ruộng khi mưa lớn.
Yoon Dam vùng vẫy trong nước, nhớ lại những lời ông nội đã dặn. Độ sâu của dumbeong vốn chỉ đến thắt lưng người lớn, nhưng với một đứa trẻ như Yoon Dam, nó đủ sâu để ngập quá đầu.
“Chết đi! Chết đi! Ực ực, ực ực! Hi hi hi!”
Cậu cố mở đôi mắt lờ đờ nhìn lên mặt nước, thấy con bù nhìn đang nhảy múa đầy phấn khích. Đôi bàn tay nhỏ bé giơ lên cầu cứu cũng chỉ như đám cỏ dại lay động theo những gợn sóng lăn tăn của vũng nước tầm thường.
“Kía á á á á!”
Một tiếng thét quái dị không rõ nam hay nữ vang lên, và không lâu sau đó, ai đó đã nắm lấy bàn tay nhỏ bé, kéo tuột cậu ra khỏi vũng nước trong nháy mắt.
Khụ!
Yoon Dam nôn hết nước trong miệng ra. Người lớn đã cứu Yoon Dam lật người cậu lại, vỗ lưng để cậu nôn sạch nước ra ngoài.
Qua tầm nhìn nhòe nhoẹt của Yoon Dam, cậu thấy con bù nhìn đã bị gãy đôi ở thắt lưng. Người đó bế xốc Yoon Dam lên, sải bước dài qua ruộng lúa. Khi người đó định đặt cậu xuống bờ ruộng, Yoon Dam vẫn còn sợ hãi nên ôm chặt lấy cơ thể người lớn đó.
“Tự tiện tạo ra những vật để linh hồn trú ngụ thì sẽ gặp kết cục như thế này đấy.”
Giọng điệu lạnh lùng nhưng bàn tay của người đó lại bao bọc lấy lưng cậu một cách vững chãi.
“Đến cả loại ác quỷ tầm thường thế này mà người cũng không đối phó nổi, xem ra sự công bằng của cuộc cá cược này có vấn đề rồi. Trong lúc ta chìm vào giấc ngủ, ta sẽ để Sư phụ được tự do.”
Khi đôi tay đã kiệt sức của Yoon Dam nới lỏng ra, người đàn ông đó lại dùng lực ôm chặt lấy cơ thể nhỏ bé. Như thể không nỡ buông tay, phải rất lâu sau người đó mới đặt Yoon Dam xuống đất.
Nằm bẹp trên bờ ruộng như một sinh vật nhỏ bé, Yoon Dam cố gắng hết sức để ngước nhìn người đàn ông. Người đó quay lưng lại, đứng im bất động một hồi lâu, nhưng bờ vai dường như hơi run rẩy.
“...A! Dam à! Dam ơi, con ở đâu!”
“Dam à! Bé con của mẹ!”
Tiếng gọi của ông nội và mẹ vang lên từ đằng xa. Khi Yoon Dam quay đi rồi nhìn lại phía người đàn ông, chỗ đó đã trống không như thể vốn dĩ chưa từng có ai ở đó.
“Dam! Cái thằng nhóc này! Ông đã bảo là sau ngày mưa không được ra ruộng rồi mà!”
Ông nội, người đã đánh mất một bên dép ở đâu đó, vội vã chạy đến bế Yoon Dam lên. Yoon Dam lại nôn ra chỗ nước còn sót lại trong miệng. Sau đó, cậu mấp máy môi, lẩm bẩm một cái tên không thành tiếng.
...Moe.
Rồi cậu nhắm mắt lại.
Kể từ khi mở mắt ra sau đó, thỉnh thoảng Sư phụ lại xuất hiện để bảo vệ cậu lúc nhỏ, điều đó cũng nằm trong ý nguyện của Yêu tinh.
—
‘Việc Sư phụ không còn xuất hiện trong tôi nữa... có lẽ là từ sau khi Lee Do Han chào đời.’
Hồi còn sống ở tỉnh Gangwon, Yoon Dam thực chất không nhớ gì về những việc mình đã hành động giống như Sư phụ.
Chính vì thế, cậu luôn nghĩ rằng mình đã sống một cuộc đời bình thường cho đến khi ông nội qua đời. Dù không biết nó rò rỉ qua vết nứt nào, nhưng Yoon Dam biết rằng giấc mơ cậu vừa mơ chính là hiện thực mà cậu đã lãng quên bấy lâu nay.
Yoon Dam co chân lại, vòng tay ôm lấy gối, cúi xuống nhìn Lee Do Han đang ngủ say.
Cuộc cá cược cuối cùng giữa Moe và Sư phụ...
Khi cuộc cá cược đó kết thúc, chúng ta sẽ ra sao?
Yêu tinh bảo cậu là nửa người nửa quỷ, nhưng nhìn thế nào cậu cũng thấy mình giống con người. Và Lee Do Han đang nằm đây cũng giống hệt một con người.
Trong một tháng không gặp, hắn trông nam tính hơn và cao thêm một chút. Tuy nhiên, những vết thương trên cơ thể hắn đã biến mất không còn dấu vết.
Yoon Dam cũng đưa tay lên định tìm vết thương ẩn sau làn tóc mình. Giờ đây cậu hoàn toàn không thể tìm thấy chỗ mình đã từng bị thương nữa.
“Làm gì đấy?”
Yoon Dam giật mình run lên một cái.
“Dậy rồi à?”
Lee Do Han đang chống cằm, nhìn chằm chằm vào Yoon Dam.
Rốt cuộc hắn đã nhìn từ bao giờ thế nhỉ...
Yoon Dam vội vàng rút bàn tay đang luồn trong tóc ra.
“Tôi hỏi là anh đang làm gì.”
“Chỉ là vuốt tóc thôi...”
Lee Do Han ngồi dậy, luồn tay vào giữa những sợi tóc của Yoon Dam. Dù là một sự tiếp xúc bất ngờ, nhưng Yoon Dam không né tránh mà chỉ mở to mắt nhìn.
“Vết sẹo đâu mất rồi?”
“Cũng lâu rồi mà. Chắc là lành hẳn rồi.”
“Vết sẹo cũng biến mất được sao?”
“...Lành rồi thì phải thế chứ?”
Hắn bật cười một tiếng như thể thấy chuyện đó thật nhạt nhẽo rồi bỏ tay ra. Yoon Dam chỉ biết ấm ức ấn ấn mái tóc đang bù xù của mình xuống.
Lee Do Han vươn vai một cái thật dài, phàn nàn rằng ngủ dưới sàn nhà khiến người ngợm ê ẩm. Vì hắn chỉ mặc mỗi quần lót nên những khối cơ lưng săn chắc cũng chuyển động rõ rệt.
“Tôi đi tắm đây.”
“Ừ.”
“Có quần lót không? Có cái nào không?”
“Đồ mới à?”
“Mới hay cũ gì cũng được, đồ của thầy thì không vừa size đâu.”
“Đợi chút. Cái này là vải thun co giãn nên giãn tốt lắm.”
Mẹ kiếp, lại còn là vải thun.
Lee Do Han cười lẩm bẩm như thể thấy cạn lời.
Yoon Dam giả vờ như không nghe thấy, đứng dậy lục lọi ngăn kéo đồ lót. Cậu lấy ra một chiếc quần lót màu tối còn nguyên trong túi nilon rồi đưa cho Lee Do Han. Lee Do Han vừa đi vào phòng tắm vừa dùng tay kéo dãn chiếc quần mới ra.
Nhân lúc Lee Do Han đi tắm, Yoon Dam đặt bộ đồng phục đang treo trên giá của hắn trước cửa phòng tắm rồi đi vào bếp.
Rõ ràng Lee Do Han đã bảo sẽ cùng tìm Yu Chin, nhưng không hiểu sao trong lòng cậu vẫn thấy lấn cấn. Cậu có rất nhiều điều muốn hỏi Kang Oh Yoon, nhưng Lee Do Han vẫn cứ tỏ ra như thể chẳng quan tâm gì đến Moe hay Sư phụ.
Đứng trước cửa tủ lạnh, Yoon Dam liên tục lắc đầu.
Vì cậu không muốn nghi ngờ Lee Do Han...
- Ngoài ngươi và con trai ngươi ra, còn có con thú nào hóa thành người nữa không?
Nhưng trước câu hỏi đột ngột đó của hắn, Kang Oh Yoon đã nhắc đến hồ ly chín đuôi, và hắn đã bảo hãy nói chi tiết về hồ ly chín đuôi.
Nhìn vào hoàn cảnh lúc đó, rất có khả năng hắn đã biết phần nào về hồ ly chín đuôi hoặc có điều gì thắc mắc nên mới hỏi. Nếu không thì chẳng lẽ tự dưng lại đi hỏi về loài thú hóa thành người sao?
“Đang nấu bữa sáng à?”
Quay lại thì thấy Lee Do Han đang dùng khăn lau tóc, đã mặc quần tây và áo sơ mi đồng phục. Yoon Dam chỉ gật đầu rồi đập hai quả trứng vào chảo.
“Tắm xong rồi thì ra đây. Để tôi làm nốt chỗ này cho.”
“Không cần đâu. Lát nữa thầy đi học rồi tắm sau cũng được.”
“Quên là tôi đã hứa chở cậu đi bằng xe tải rồi à?”
“Cái đó là nói thật đấy à?”
“Ờ, cực kỳ nghiêm túc luôn.”
Lee Do Han kéo chiếc khăn xuống khỏi đầu, ném cái bạch xuống sàn phòng khách rồi bước vào bếp.
Hắn gần như cướp lấy cái xẻng nấu ăn trên tay Yoon Dam, nhẹ nhàng ôm ngang eo cậu rồi đẩy ra khỏi bếp. Yoon Dam chỉ khẽ dặn đừng để cháy rồi đi về phía phòng tắm. Thế rồi, bất chợt cậu cảm thấy sống lưng lạnh toát nên quay người lại.
Có lẽ chỉ là ảo giác, Lee Do Han vẫn đang dùng xẻng đảo trứng. Có vẻ như món trứng ốp la sắp biến thành trứng xào đến nơi rồi.
Yoon Dam đưa tay vuốt gáy, tự nhủ rằng mình đang căng thẳng quá mức một cách vô ích. Cậu vào phòng tắm, lần lượt cởi quần áo treo lên giá, đồng thời sắp xếp lại những suy nghĩ trong đầu.
Cuối cùng, việc ưu tiên hàng đầu lúc này là tìm Yu Chin. Ngoài việc đó ra, cứ lặp đi lặp lại những suy nghĩ không có lời giải chỉ khiến tâm trạng thêm phức tạp. Tất nhiên, suy nghĩ không phải lúc nào cũng nghe theo ý mình, nên sự lấn cấn đối với Lee Do Han cứ thế lớn dần lên.
Cậu hạ quyết tâm, thay vì cứ thế này, chi bằng trực tiếp hỏi hắn về hồ ly chín đuôi thì hơn.
—
“Vừa size cái nỗi gì chứ. Khó chịu chết đi được.”
Sau hơn mười lần khởi động vì có vẻ bình điện có vấn đề, động cơ xe tải cuối cùng cũng nổ máy.
“Ghé qua cửa hàng tiện lợi mua quần lót đi.”
“...Ờ.”
Yoon Dam cầm lái với vẻ mặt hằm hằm. Thực ra trông cậu giống như đang vô cảm hơn là giận dỗi, nhưng có lẽ vì đôi môi mím chặt hơn bình thường nên mới có cảm giác đó.
“A, tôi đã bảo là tôi không biết rồi mà, sao thầy lại giận dỗi nữa thế.”
Trong lúc ăn sáng, Yoon Dam đã hỏi hắn có biết về hồ ly chín đuôi không.
Lee Do Han trả lời rằng chính hắn cũng không rõ, chỉ là đoán xem ngoài cha con họ Kang ra còn loài thú nào khác không nên mới hỏi thôi. Yoon Dam cảm thấy Lee Do Han chỉ đang thoái thác, nên trong lòng dâng lên một nỗi thất vọng kỳ lạ.
“Cậu... Chẳng phải những gì cậu biết đều phải nói cho tôi sao?”
“Những gì tôi biết tôi đã nói hết rồi mà?”
“Dù có nghĩ thế nào tôi cũng không hiểu nổi tại sao cậu lại hỏi Kang Oh Yoon là có loài thú nào hóa thành người không. Lại đúng vào lúc đó.”
“Lúc đó là lúc nào chứ.”
Giọng điệu của Lee Do Han cũng sắc lẹm không kém gì Yoon Dam.
“Là lúc... Kang Oh Yoon bảo chúng ta không phải là tiền kiếp gì đó.”
“Thầy quên bản thể của gã đó là hồ ly rồi à? Lũ thú vật thì biết cái gì chứ. Đừng có để bị mê hoặc bởi mấy lời kỳ quái đó.”
Nếu hỏi rằng tin Kang Oh Yoon hay Lee Do Han hơn...
Đương nhiên phải là Lee Do Han rồi, nhưng mà.
“Anh ta bảo... chúng ta vẫn còn một cuộc cá cược cuối cùng.”
“Kệ mẹ nó đi.”
Yoon Dam cố nuốt ngược tiếng cười ngỡ ngàng vào trong.
“Vậy sao? Cứ vậy đi.”
Khi Yoon Dam tỏ ra thờ ơ, người ngạc nhiên lại chính là Lee Do Han.
💬 Bình Luận Chương Này