ICING ON THE CAKE - CHAP 8 👁️ 0

Lưu ý quan trọng: tắt chức năng tự động dịch của trình duyệt web đi để tránh trường hợp câu chữ bị biến đổi gây khó hiểu và sai lệch nội dung truyện.

– – – – – – – – – – – – – –

Cuối cùng, ngay khi thang máy vừa xuống tới sảnh, Yuri liền kéo Chariot bước vào bên trong. Mang theo chút nóng vội, anh vươn tay bấm nút tầng 12 nhưng nút bấm lại không sáng đèn. Đang chau mày nghĩ bụng chẳng lẽ thang máy bị hỏng, thì một thứ gì đó nặng trĩu bỗng tựa lên vai anh.

Xoay phắt đầu lại, đập vào mắt anh là sống mũi cao cùng gò má trắng trẻo của Chariot. Khoảng cách gần đến mức suýt chút nữa là cánh môi đã chạm vào má anh. Gã đàn ông này quả thực có biệt tài không bao giờ biết tôn trọng khoảng cách an toàn, cứ liên tục tự tiện sấn tới từ phía sau lưng người khác mà chẳng hề kiêng dè.

“Cậu đang làm cái trò gì đấy?”

“Anh Yuri, anh nhận thẻ phòng rồi đúng không? Phải quẹt thẻ vào chỗ kia thì thang máy mới chạy lên được.”

Tiếng thì thầm bảo ‘đưa cho tôi nào’ phả sát bên vành tai ngứa ngáy đến mức khiến Yuri phải rùng mình một cái. Dùng vai húc mạnh đẩy cậu ra, Yuri rút chiếc thẻ phòng cất trong túi áo rồi đập cộp một phát lên lồng ngực Chariot.

Vốn chẳng có chút nhã ý muốn đưa cho đàng hoàng nên anh mới làm như vậy, thế nhưng Chariot chỉ từ tốn hạ tầm mắt xuống nhìn bàn tay Yuri đang chạm vào ngực mình, khóe môi khẽ cong lên. Đôi mắt híp lại nở nụ cười tươi rói, cậu giả vờ thẹn thùng hạ giọng thì thào:

“Nếu muốn chạm vào ngực tôi thì anh cứ nói một tiếng chứ. Lên phòng tắm rửa xong xuôi rồi, tôi sẽ đặc biệt…”

Cộng thêm chuyện vừa nãy, bài học đắt giá mà anh rút ra được sau vài tiếng ngắn ngủi chính là: Chariot làm cái quái gì cũng có thể thốt ra mấy lời nhảm nhí, thế nên phải chặn họng cậu ta ngay từ giữa chừng. Trước khi phải nghe thêm những lời quái đản, Yuri liền ngắt lời cậu:

“Phòng 1201, tự mình lên đi. Hành lý của cậu tôi sẽ ra nhận mang lên cho.”

“Tôi nhờ anh Alexei mang nhiều đồ lắm nên chắc phải lâu đấy. Đã là vệ sĩ của tôi thì anh phải dính sát bên cạnh tôi chứ.”

Chariot vừa nói vừa cố tình vươn cánh tay dài về phía Yuri đang đứng. Bằng động tác thuần thục, cậu quẹt thẻ phòng vào thanh cảm ứng bên dưới rồi bấm nút tầng 12, lập tức nút bấm sáng đèn, khác hẳn ban nãy. Yuri lẳng lặng quan sát cảnh tượng đó. Rõ ràng là một hành động chẳng có gì to tát, thế nhưng lại mang đến một cảm giác lạc lõng đến kỳ lạ.

Nói sao nhỉ. Những khách sạn mà trước giờ Yuri từng đặt chân tới đều chỉ toàn là những nơi tồi tàn đến mức chẳng cần phải quẹt thẻ từ. Saratov là vùng đất khai hoang cằn cỗi chẳng bao giờ có bóng dáng khách du lịch, và cả khu trung tâm chỉ có độc một khách sạn duy nhất. Mà lần anh tới đó cũng chẳng phải do tự nguyện. Chẳng qua là đáp ứng lời thỉnh cầu của Omega mà anh tìm đến để giải quyết kỳ động dục mà thôi.

Anh chưa từng dẫn bất kỳ ai về nhà mình. Ngoại trừ việc để mặc cho người bạn chí cốt Alexei thỉnh thoảng ghé qua tá túc, còn mỗi khi gặp gỡ Omega, anh chẳng bao giờ câu nệ địa điểm. Gặp nhau rồi chia tay ở một nhà nghỉ tồi tàn ngoại ô, hoặc giải quyết dục vọng thể xác trong một căn phòng tại hộp đêm. Cuộc đời anh là như thế, nên anh chẳng có bất kỳ lý do gì để đặt chân tới những khách sạn cao cấp thế này.

Kể từ sau khi thoát khỏi Saratov rồi vượt biên sang đây… anh cũng chẳng còn gặp gỡ Omega nào nữa. Đã hơn ba năm trôi qua kể từ lần cuối cùng anh đặt chân tới những chốn lưu trú như thế này. Suốt khoảng thời gian đó, anh chỉ toàn dùng thuốc ức chế để chịu đựng qua các kỳ động dục. Những lúc tiếc tiền mua thuốc, anh còn uống vodka rẻ tiền rồi tự nhốt mình trong phòng để cắn răng chịu đựng.

Sau này chắc hẳn cũng sẽ như vậy.

Những Omega từng ân ái với anh trước đây đều thuộc thành phần chẳng mấy tốt đẹp. Cả đời anh chưa từng dính líu đến một người bình thường nào. Trong tình cảnh không biết bản thân sẽ ăn đạn và bỏ mạng lúc nào, anh không muốn lôi kéo một người bình thường vào làm bạn tình để rồi gây liên lụy đến họ; và những kẻ khao khát một người như Yuri cũng chỉ có đám Omega đến mua thuốc rồi bán thân, hay những kẻ đàn đúm với đám bất hảo để tìm kiếm lạc thú mà thôi.

Bọn họ đều có điểm chung là những kẻ đang lăn lộn dưới đáy xã hội bùn lầy, thế nên chẳng một ai sợ hãi một kẻ như Yuri. Đó là điều chỉ có những kẻ đã vứt bỏ mọi thứ mới có thể làm được. Giống như Yuri Kiselev vậy.

Thế nhưng nơi này thì khác. Ở đô thị lớn bình dị và an nhàn này, những người anh gặp gỡ đều quá đỗi bình thường, họ là những người tuyệt đối không được phép dây dưa với anh. Vốn dĩ… chỉ cần nhìn thấy cơ thể trần chuồng của anh thôi, chắc chắn họ sẽ sợ hãi mà bỏ chạy mất dép.

“Anh Yuri.”

Trong lúc anh đang mải chìm vào dòng suy nghĩ, thang máy đã lên tới tầng 12 tự lúc nào. Nghe tiếng gọi, anh giật mình chớp mắt, liền bắt gặp gương mặt đầy vẻ lo lắng của Chariot đang chăm chú nhìn mình.

“Anh mệt lắm sao? Tôi gọi mãi mà chẳng thấy anh nghe gì cả.”

Nhìn gương mặt xinh đẹp đang nghiêng đầu để điều chỉnh tầm mắt ngang bằng với mình, trong lòng anh dấy lên cảm giác thật kỳ lạ. Đôi mắt xanh biếc sáng ngời như chẳng hiểu sự đời cùng ánh nhìn đong đầy sự lo lắng kia chính là những thứ mà Yuri luôn cố tình né tránh bấy lâu nay.

“… Ra ngoài thôi.”

Nuốt ngược cảm giác khó chịu khi nhận ra mình đang ở một nơi không nên ở cùng một người không nên dây dưa, Yuri cất bước ra ngoài trước. Theo thói quen, anh nhanh chóng đảo mắt quét dọc hai bên hành lang, nhưng không có bóng người. Nhờ chọn căn phòng nằm gần thang máy nhất nên phòng 1201 nằm ngay sát cạnh. Sau khi quan sát phía sau rồi ra hiệu bằng mắt, Yuri tiến lại gần cửa phòng rồi quẹt thẻ từ. Nghe tiếng chốt khóa bật mở, Yuri vẫn cẩn thận chờ vài giây rồi mới vặn tay nắm cửa. Khẽ khàng mở cửa bước vào, trước tiên anh kiểm tra từ nhà vệ sinh cho tới tủ quần áo, bên trong hoàn toàn trống trơn.

Dẫu biết… chuyện này vốn chẳng đến mức phải làm quá lên như thế, nhưng thói quen thì không cách nào bỏ được. Đó là do anh đã sống quá lâu trong một thế giới mà chỉ cần lơ là một tích tắc là chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra.

“Oa, vừa rồi trông anh hệt như một vệ sĩ thực thụ vậy.”

“Chẳng phải cậu thuê tôi để làm việc đó sao?”

“Tại vì anh Yuri khác hẳn với những vệ sĩ mà tôi từng thấy trước đây. Nhắc mới nhớ, anh Yuri cũng là người giải quyết rắc rối giống anh Alexei sao? Là cộng sự của nhau nên chắc là vậy rồi đúng không?”

Đến tận lúc này Chariot mới chịu thốt ra câu hỏi lẽ ra phải hỏi từ lâu. Tìm đến người ta để nhờ ủy thác mà đến cả đối phương làm nghề gì cũng không biết.

… Mà có muốn biết thì cậu ta cũng chẳng có cách nào biết được.

“Đến giờ mới hỏi sao? Nếu muốn xác minh lý lịch rồi mới thuê thì ngay từ đầu cậu không nên tìm đến chúng tôi.”

“Tại vì hiếm khi thấy người như cô Heather lại kiên quyết bảo đảm và tiến cử ai đó, nên tôi mới thấy tin tưởng đấy chứ.”

À. Nhắc mới nhớ, hình như cậu ta bảo cô ấy giới thiệu cho một người tốt thì phải. Một người tốt, chứ không phải một người đáng tin cậy hay kín miệng.

Kể từ khoảnh khắc nghe thấy từ đó, anh có cảm giác như chiếc gai nhọn đâm thẳng vào tim đang ngày một lún sâu hơn vào bên trong. Chẳng rõ khái niệm người tốt mà Chariot hình dung rốt cuộc là cái thứ gì, nhưng tuyệt đối không phải là từ ngữ dùng để miêu tả về anh. Đến cả người bạn chí cốt gắn bó suốt cả cuộc đời cũng chưa chắc đã biết rõ Yuri Kiselev đã phải làm những chuyện kinh hoàng gì để có thể tồn tại.

“Sao cậu quen biết được Heather?”

“Sau khi chuyển nhượng đến Vancouver thì tôi gặp cô ấy. Bạn của cô Heather là phóng viên mảng thể thao nên chơi khá thân với tôi, nhờ đó mà tôi cũng được giới thiệu làm quen với cô Heather. Mọi người đều là người tốt nên sau vài lần đi uống rượu cùng nhau thì thành ra thân thiết thôi.”

Việc gặp gỡ ai đó qua lời giới thiệu, rồi liên tục mở rộng những mối quan hệ có thể làm lộ ra điểm yếu của bản thân dường như là chuyện thường ngày đối với Chariot. Đối với một kẻ luôn phải giấu mình trong những mối quan hệ khép kín như Yuri, những điều đó nghe thật xa lạ.

Không còn lời nào để nói, Yuri đành im lặng. Vốn dĩ việc tán gẫu chuyện phiếm luôn là điều cách quá xa cuộc sống của Yuri. Kể cả khi gặp gỡ những người bạn thân lâu năm, anh cũng thuộc tuýp người trầm mặc, và ngày thường anh gần như chẳng mấy khi mở miệng nói chuyện.

“Anh Yuri không có gì tò mò về tôi sao?”

Đời nào có chuyện đó. Mong muốn cậu ngậm miệng lại thì có, chứ tò mò thì tuyệt đối không. Vốn chẳng còn tâm trạng để tiếp tục cuộc trò chuyện nên anh định bụng sẽ tiếp tục phớt lờ, nhưng bất chợt anh lại nhớ đến chuyện vừa xảy ra ở quầy bar. Về chuyện đó, tốt nhất là nên cảnh cáo rõ ràng ngay từ bây giờ.

“Từ giờ đừng có uống rượu người khác đưa cho như ban nãy nữa. Cậu không biết bên trong có bỏ thứ gì đâu.”

“Trước giờ tôi chưa từng gặp vấn đề gì cả mà?”

“Đó là do cậu may mắn thôi.”

“Dù có chuyện gì xảy ra thì đã có anh Yuri bảo vệ tôi rồi còn gì.”

“Nếu cứ tự tiện rời khỏi vị trí như ban nãy thì tôi cũng chịu.”

Chariot khẽ nhăn mũi rồi bĩu môi. Một Alpha to lớn, vạm vỡ mà làm ra vẻ mặt đó thì đáng lẽ phải thấy ghê tởm lắm, thế nhưng kỳ lạ thay cậu ta lại nằm trong mức có thể chịu đựng được. Trái ngược với thể hình to lớn, những đường nét thanh tú trên gương mặt cậu khiến biểu cảm ấy không hề mang lại cảm giác phản cảm. Trước khi Chariot kịp mở mồm nói thêm mấy lời nhảm nhí, Yuri liền nhắc nhở thêm một điều cần lưu ý khác:

“Còn nữa, ban nãy…”

Không tài nào thốt ra nổi hai chữ “cưng ơi”, anh đành phải nói tránh đi:

“Đừng có dùng mấy cái danh xưng sởn gai ốc như thế nữa.”

“Ý anh là từ ‘cưng’ ấy hả?”

Đó là từ ngữ mà chỉ cần nghe thấy thôi cũng đủ khiến bụng dạ anh cồn cào và trào dâng cảm giác bài xích dữ dội. Yuri chau mày, gật đầu khẳng định:

“Phải. Cả cái giọng điệu kỳ quặc đó nữa, bỏ đi.”

“Anh đã gọi tôi là Cherry thì cũng phải chấp nhận chừng đó chứ.”

“Đó là do cái tên Chariot Goodnight của cậu quá đặc biệt nên mới ra nông nỗi này thôi. Để lộ thân phận của cậu thì chỉ tổ thu hút sự chú ý không cần thiết, nên tôi mới bất đắc dĩ phải gọi thế. Từ giờ tôi sẽ gọi cậu bằng tên giả.”

Hừm. Bật ra tiếng thở dài mang theo vẻ bất mãn, Chariot sải bước qua hành lang tiền sảnh tiến về phía chiếc giường trong phòng nghỉ, vừa đi vừa cởi phăng chiếc mũ beanie cùng khẩu trang ném toẹt sang một bên. Dù bộ dạng lúc nãy che kín mít gần như chẳng thấy rõ mặt mũi, vậy mà vẫn có Omega chủ động tiến đến tán tỉnh, nghĩ lại cũng thấy thật tài tình.

“Nếu gọi bằng tên giả thì chẳng phải tôi sẽ khó phản ứng kịp sao? Tôi diễn xuất tệ hại lắm, mấy trò dàn cảnh đóng kịch này tôi chẳng làm nổi đâu.”

“Vừa rồi cậu giả vờ bám lấy tôi làm như đang hẹn hò ngọt ngào lắm cơ mà? Lại còn tự tiện đổi luôn cả cách nói chuyện nữa chứ?”

“A, cái đó thì có một nửa là thật lòng đấy chứ.”

Đến nước này thì Yuri cũng bắt đầu thấy tò mò không biết hai chữ “thật lòng” của Chariot rốt cuộc nhẹ bẫng đến nhường nào.

“Nếu là thật lòng thì xem ra cậu buông lời tán tỉnh với bất kỳ ai nhỉ. Ban nãy cậu cũng chẳng ngần ngại khen ngợi cái cậu Omega kia đấy thôi.”

“Cái đó tôi cũng thật lòng mà. Cậu ấy có chiều cao vừa vặn lọt thỏm trong vòng tay tôi, lại còn xịt loại nước hoa rất hợp với pheromone nữa, mùi hương cơ thể thơm lắm luôn.”

Hừ.

Xung quanh vốn chẳng thiếu gì những Alpha thay bạn tình như thay áo mỗi ngày, thế nên bản thân Yuri không hề thấy xa lạ với cảnh tượng ấy. Tuy nhiên, thông thường với những kẻ đó, mục đích chính chỉ là để giải tỏa dục vọng thể xác, chứ chẳng mấy ai lại lạm dụng những lời đường mật hoa mỹ để kéo dài cuộc trò chuyện làm gì. Cùng lắm là mua cho ly rượu rồi dắt nhau lên giường là xong.

Thế nhưng Chariot dường như chẳng biết mệt mỏi là gì, chỉ cần còn thở là cậu ta lại tìm cách buông lời tán tỉnh anh. Vì số lượng Alpha tìm đến Alpha tương đối ít ỏi, nên ban đầu anh cứ ngỡ cậu ta làm vậy là do ngoại hình của mình thực sự đúng gu; nhưng giờ nhìn lại mới thấy, tiêu chuẩn vừa mắt của cậu ta xem chừng rộng rãi vô cùng.

Anh từng nghe kể về những kiểu người như thế. Những kẻ dễ dàng rơi vào lưới tình, dễ dàng hẹn hò rồi cũng nhanh chóng nguội lạnh. Một kiểu người mà dẫu anh có chết đi sống lại cũng không tài nào thấu hiểu nổi.

“Thật lòng đến mức rẻ rúng.”

“A ha ha, thỉnh thoảng tôi cũng bị người ta mắng thế đấy.”

Dẫu đó là một lời nhận xét vô cùng thô lỗ, Chariot vẫn bật cười giòn giã rồi thản nhiên đón nhận. Vươn vai một cái thật dài, cậu ngáp dài rồi cởi phăng chiếc áo khoác ngoài đặt đè lên chiếc mũ beanie vừa vứt trên giường. Trút bỏ áo khoác, chiếc áo thun cộc tay màu đen làm lộ rõ mồn một vóc dáng vạm vỡ của Chariot. Dọc theo khuôn ngực nở nang cùng bờ vai rộng thênh thang, từng thớ cơ bắp cuồn cuộn lúc ẩn lúc hiện.

“Nhưng mà anh đừng có lo nhé. Đúng là tôi thấy ưng mắt nên mới tán tỉnh thật, nhưng tôi lại không phải tuýp người sẽ bám riết đòi hẹn hò yêu đương đâu.”

Yuri vốn đang vô thức nhìn vào thân trên của Chariot liền dời ánh mắt lên cao. Vừa chạm phải ánh nhìn của anh, Chariot liền cong khóe mắt nở nụ cười rạng rỡ, từ tốn giải thích bằng chất giọng thản nhiên:

“Tôi không có ý định yêu đương nghiêm túc với ai cả. Nếu hợp nhau thì duy trì mối quan hệ thỉnh thoảng ngủ với nhau định kỳ là vừa đẹp nhất.”

Đúng là những lời không tài nào hiểu nổi. Việc định kỳ gặp gỡ một ai đó nhiều lần đồng nghĩa với việc xây dựng một mối quan hệ, và một khi đã lên giường cùng nhau thì việc nảy sinh tình cảm là điều tất nhiên.

Hai chữ “thật lòng” mà Chariot nói tới ngay từ định nghĩa vốn đã khác xa hoàn toàn với sự “thật lòng” trong nhận thức của Yuri. Trong thế giới của Yuri, việc thật tâm để ý, bận lòng vì một ai đó thiêng liêng hệt như một lời thề ước. Đó là việc không đặt lòng tham của bản thân lên hàng đầu mà luôn tìm cách để đối phương được vui vẻ. Đó là tấm lòng chỉ cần nhìn thấy người mình trân quý mỉm cười hạnh phúc thôi là bản thân cũng đã thấy mãn nguyện lắm rồi.

Tình yêu mà Yuri từng chứng kiến vốn dĩ là như vậy. Tình yêu mà Vasily cả đời chỉ yêu duy nhất một người phụ nữ là Yekaterina, và tình yêu của Yekaterina – người đã bất chấp tất cả để kiên cường bám trụ lại cái thế giới đầy rẫy hiểm nguy chỉ vì người chồng của mình – chính là hiện thân của dáng hình tình yêu ấy.

“Bây giờ tôi chuẩn bị cởi đồ đây, anh có muốn đứng ngắm không?”

Trong lúc Yuri còn đang mải ngẫm nghĩ về những lời phát ngôn mà bản thân chẳng thể nào đồng cảm nổi, Chariot bỗng cất tiếng trêu đùa. Miệng thì hỏi vậy nhưng tay Chariot đã túm lấy vạt áo kéo ngược lên để cởi phăng ra tự lúc nào. Trái ngược với khuôn mặt xinh đẹp, những múi cơ bụng săn chắc lập tức đập vào mắt Yuri; ngay khoảnh khắc ấy, một cảm giác ngượng ngùng khó hiểu bỗng khiến anh xoay người né tránh. Đó là vì vùng bụng lướt qua tầm mắt anh ban nãy mịn màng, không có lấy một vết sẹo nào.

Từ thuở nhỏ, trên cơ thể anh đã chằng chịt những vết sẹo lớn nhỏ, thế nên ngay cả trước mặt những Omega từng chung chăn gối, Yuri cũng hầu như chẳng bao giờ cởi bỏ y phục.

Có lẽ vì thế mà trong lòng anh dấy lên một cảm giác thật kỳ lạ. Vừa thấy khó chịu, lại vừa thấy làn da trắng trẻo không tì vết chẳng hề giống cơ thể mình kia trông xa lạ, tách biệt hệt như một bức tượng điêu khắc.

“Tôi ra ngoài đây.”

“Ủa, anh phải ở lại với tôi chứ!”

“Tôi sẽ đứng ngoài hành lang, tắm rửa xong xuôi thì gọi tôi.”

Vừa dứt lời, Yuri lập tức mở cửa bước nhanh ra ngoài. Đứng sững trước cánh cửa phòng vừa đóng sầm lại cái cạch, Yuri nhắm nghiền hai mắt đón nhận sự tĩnh lặng hiếm hoi rốt cuộc cũng chịu quay trở về. Cơn mệt mỏi dồn dập ùa tới. Đến lúc này anh mới muộn màng cảm nhận được sự khô khốc nơi mi mắt, và dạ dày cả ngày trời chưa được nhét thứ gì vào đang đói cồn cào.

Trước cơn đau truyền đến từ vùng dạ dày nằm dưới xương sườn, Yuri từ từ đưa tay lên ấn nhẹ vào ranh giới ấy. Dùng lực ấn mạnh lên phần cơ bụng rắn chắc phía trên, anh bỗng khựng lại khi đầu ngón tay chạm phải cảm giác gồ ghề của da thịt. Cách qua một lớp áo sơ mi mỏng manh, vết sẹo dài màu trắng bắt đầu từ rìa xương sườn kéo dài thẳng xuống tận rốn hiện lên rõ mồn một.

Trên cơ thể của Yuri, những vết sẹo còn khủng khiếp hơn thế này nhiều đến mức rợn người.

Lặng lẽ xoa nắn vết sẹo cũ, anh buông tay xuống rồi cất bước đi về phía cuối hành lang. Tựa lưng vào bức tường hành lang chìm trong bóng râm do góc khuất tạo nên, anh bỗng thèm một điếu thuốc lá đến cồn cào. Thế nhưng ở một thành phố rực rỡ và sạch sẽ như thế này, việc hút thuốc trong nhà là điều có chết cũng tuyệt đối không được làm.

Hệt như một ngày nọ của ba năm về trước khi nhận ra những hành vi vốn quen thuộc với cả đời mình hóa ra lại là điều mọi rợ trong một xã hội bình thường, Yuri lại cay đắng nghĩ rằng bản thân là một sự tồn tại khác biệt đến tận xương tủy so với những người khác.

Bởi lẽ đối với anh, dù là một lời khen ngợi đẹp trai hay một danh xưng thân mật dịu dàng, nếu không phải dành cho người mình thật lòng yêu thương thì đều là những ngôn từ cao quý tuyệt đối không thể tùy tiện thốt ra khỏi miệng.