Khi mở mắt ra, thứ đập vào mắt anh không phải trần nhà trắng toát mà là hơn chục con mắt đang cúi xuống nhìn mình. Tabby hoảng hốt hét lên, đám người kia cũng đồng loạt hét theo rồi nhìn anh đầy kinh ngạc.
“Ôi, làm tôi hết hồn, xém lọt đứa con ra ngoài rồi.”
“Đứa bé mà rơi ra thì không được đâu!”
Đúng lúc ấy, một người bất chợt bước tới nắm lấy tay Tabby. Anh kinh ngạc nhìn hắn.
“Nếu đứa bé rơi mất thì tất cả chúng tôi đều phải nhảy khỏi con tàu này.”
“Cậu đang nói nhảm cái gì vậy?”
Tabby giật tay mình ra. Đứa bé đó, đứa bé đó đâu phải… Anh định nói rằng đàn ông Trái Đất không thể sinh con, nhưng chợt nhớ đến vô số tư liệu mà Shiming đã cho mình xem nên đành im miệng.
Sau đó Tabby mới chợt nhận ra và đưa mắt nhìn quanh. Đây là một nơi xa lạ. Rõ ràng anh đã ngủ quên trong taxi, Shiming còn nói sẽ đánh thức anh, xem ra anh đã không thể tỉnh dậy được.
Chắc là tàu cứu hộ. Tabby nhanh chóng kết luận như vậy, rồi đứng dậy, nói với người đang nhìn mình bằng ánh mắt bất an.
“Cái tàu cứu hộ gì mà lớn thế này. Cậu là quân y à?”
“Vâng, vâng, đại khái là vậy.”
Trong hạm đội Quipton chỉ có Đô đốc và phó Đô đốc, còn tất cả mọi người đều được gọi chung là thành viên, nên họ thường gọi nhau bằng tên thay vì chức vụ. Vì thế, dù chẳng có cảm giác mình đang ở trong quân đội cho lắm, mọi người vẫn lười giải thích nên chỉ đại khái gật đầu.
“Không cần nói chuyện bằng kính ngữ đâu. Tôi tên Tabby.”
“Không thể được!”
“Hả?”
“Tuyệt đối, tuyệt đối không được.”
Người đó vừa xua tay vừa lắc đầu, trông có vẻ sợ hãi đến mức gần như hoảng loạn. Không biết tên khốn Colin kia đã nói nhăng nói cuội gì mà khiến tất cả bọn họ tái mét mặt, cứ lặp đi lặp lại rằng không được. Đúng là tên đó, dù có lớn tuổi hơn thì vẫn luôn là một con người kỳ quặc.
“Thôi được, tùy các cậu. Mà có nhận được lời nhắn gì riêng không?”
“Lời nhắn gì ạ…?”
Nhìn vẻ mặt chẳng hiểu gì của đối phương, Tabby thầm thở dài. Vừa tỉnh dậy, cơn đói đã ập đến dữ dội khiến anh buồn nôn đến mức chỉ muốn kiếm chút thực phẩm dạng lỏng để ăn. Tên khốn Colin kia đúng là từ đầu đến cuối chẳng có gì khiến anh vừa mắt.
Hỏi xin đồ ăn thì có hơi ngại, nhưng đã lên cả tàu cứu hộ rồi, anh cũng chẳng còn tư cách kén cá chọn canh nữa. Chẳng hiểu thế nào mà từ hôm qua đến giờ anh đã nhịn đói suốt, đói đến mức chẳng còn biết trời trăng mây đất là gì.
“Tôi hơi đói. Trước đó tôi có nhờ chuyển lời là muốn xin chút lương thực. Ở đây còn khẩu phần khẩn cấp nào không?”
“A, a! Xin ngài chờ một chút!”
Một nhân viên nghe vậy lập tức chạy nhanh ra khỏi phòng y tế. Tabby dùng lòng bàn tay ấn thử tấm nệm mềm đến mức khó tin, hoàn toàn không giống thứ có thể xuất hiện trên một con tàu quân sự. Có tiền như vậy mà tại sao lại không chịu cho anh lấy một đồng tiền trợ cấp, nghĩ thế nào cũng thấy quá oan ức.
“Trong lúc chuẩn bị thức ăn, tôi xin xác nhận vài điều. Tên ngài là Tabby, đúng không?”
“Đúng.”
“Ngài bao nhiêu tuổi?”
“Bốn mươi lăm thì phải.”
Nghe câu trả lời của Tabby, quân y viết ‘sinh con khi lớn tuổi’ sang bên cạnh rồi khoanh tròn lại. Tabby hoàn toàn không biết trên bệnh án đang xảy ra chuyện gì.
“Ngài có mắc bệnh gì thường xuyên không?”
“Không có.”
“May quá! Hiện tại ngài cảm thấy thế nào?”
“Chỉ hơi buồn nôn thôi.”
Quân y viết thêm ‘ốm nghén nghiêm trọng’ bên cạnh dòng ‘sinh con khi lớn tuổi’, còn Tabby vẫn chẳng hề hay biết. Sau đó, mọi người vội vã quay trở lại dìu anh đứng dậy. Tabby gạt hết những bàn tay đang đỡ mình rồi tự bước về phía trước.
Ai nấy đều tận tình với anh đến mức khiến anh phải tự hỏi có cần thiết phải làm quá lên như vậy không. Chẳng lẽ vì họ đã điều tàu cứu hộ đến đón nên tưởng anh gặp nạn sao? Nói là sai thì cũng không hẳn, nhưng nói đúng hoàn toàn thì lại càng không.
“Mà này, tàu cứu hộ này lớn quá mức rồi đấy.”
“Vâng?”
“Tôi nói là lớn, lớn kinh khủng.”
“Đúng vậy! Có lẽ đây là con tàu lớn nhất Ngân Hà đấy. Số lượng thành viên cũng rất đông.”
“Có cần phải đến mức đó không?”
Không hiểu sao Tabby càng lúc càng cảm thấy tổn thương lòng tự trọng, đôi mày lập tức nhíu chặt. Nếu có tiền như thế thì sao không lo tiền trợ cấp cho anh đi. Bây giờ làm tất cả những chuyện này thì còn có ích gì nữa? Anh đâu phải bị thương vì đi chơi ở đâu đó, mà là một quân nhân bị thương trong lúc làm nhiệm vụ rồi bị vứt bỏ như thể đuổi đi. Cơn tức giận đối với quân đội Liên minh Ngân Hà trong lòng Tabby lại bùng lên.
“Đến rồi. Mời ngài vào.”
Sau khi đi dọc hành lang dài một lúc lâu, một thành viên dừng lại trước một cánh cửa rồi mở cửa, dẫn Tabby vào. Anh cứ tưởng họ sẽ đưa mình đến nhà ăn, nào ngờ nơi đến lại là một căn phòng vừa ngăn nắp vừa tráng lệ. Một mặt tường hoàn toàn bằng kính, để lộ toàn bộ khung cảnh vũ trụ bao la bên ngoài.
Trong lúc Tabby còn ngần ngại chưa bước vào, những người khác đã lặng lẽ rời đi. Nhận ra điều đó, Tabby đưa mắt nhìn quanh, rồi như bị mê hoặc bởi mùi thơm ngon đang phảng phất từ đâu đó, anh bước về phía trước.
Ọc ọc.
Dạ dày náo loạn vì mùi thức ăn thơm phức. Nếu dạ dày có miệng, có lẽ sẽ chẳng có gì lạ khi gào lên bắt anh ăn ngay bây giờ. Chẳng bao lâu sau, Tabby phát hiện một đống thức ăn được bày đầy ở một góc phòng, lập tức chạy tới rồi ngồi phịch xuống ghế.
Căn phòng xa hoa chẳng hợp với một con tàu cứu hộ, cùng bàn ăn thịnh soạn được bày sẵn như thể đã chờ anh từ lâu khiến Tabby thấy kỳ lạ, nhưng anh chẳng còn tâm trí đâu mà suy nghĩ. Nhìn những miếng thịt bóng loáng cùng rau xanh mướt, nước miếng lập tức trào đầy miệng. Những món ăn này quý giá đến nhường nào chứ!
“Được rồi, cứ ăn trước đã.”
Tabby cầm thìa rồi lao vào ăn như thể bị bỏ đói lâu ngày. Anh tùy tiện gắp thức ăn vào đĩa riêng, sau đó bê cả đĩa lên nhét vào miệng. Những miếng thịt mọng nước mềm mại, thơm ngon, rau củ thì giòn tan và tươi rói.
Nhét đầy một miếng vào miệng rồi nhai, anh cảm thấy chẳng khác nào thiên đường. Những chuyện khác thì không nói, riêng chuyện này nhất định phải cảm ơn Colin mới được.
“Uống chút nước rồi ăn từ từ thôi.”
Có người vỗ nhẹ lên vai anh rồi nói. Tabby giật mình quay đầu lại, vừa nhìn rõ gương mặt người kia thì lập tức phun hết thức ăn trong miệng ra.
Reid bị một trận mưa thức ăn bất đắc dĩ vẫn bình tĩnh đứng đó, nhắm mắt lại. Tabby bị sặc, ho khù khụ.
“Sao, sao cậu lại ở đây?”
“Bởi vì đây là phòng của ta. Chuyện này đáng ngạc nhiên đến vậy sao? Ta chưa từng gặp chuyện thế này trong đời.”
Reid đi đến ngồi xuống đối diện Tabby, lấy khăn giấy ở một bên bàn rồi lau mặt.
“Sao trong tàu cứu hộ lại có phòng của cậu? Mà cậu vào đây bằng cách nào? Tôi đã bảo cậu về nhà rồi cơ mà?”
“Đó là lời khuyên dành cho ta, đương nhiên ta đã nghe theo. Ta đã liên lạc để trở về theo lời em nói…”
“Ai muốn nghe cậu biện minh chứ? Nói đơn giản thôi.”
“Ta đã bắt cóc em.”
“Đơn giản quá rồi đấy, đồ điên!”
“Chẳng phải em cũng định bỏ rơi ta sao? Ta chỉ trả lại cho em thôi. Người ta gọi là nhân quả báo ứng thì phải.”
Tabby nhìn Reid với vẻ không thể tin nổi. Reid lau sạch mặt mình, sau đó lại lấy thêm một chiếc khăn giấy, nửa đứng dậy khỏi ghế rồi đưa tay cẩn thận lau khóe miệng cho Tabby.
“Đúng là phải chăm sóc nhiều thật.”
“Tôi không muốn nghe câu đó từ cậu chút nào.”
Tabby đẩy tay Reid ra. Reid lại ngồi xuống ghế, lặng lẽ nhìn anh.
“Ăn nốt đi.”
“Nếu là cậu thì cậu nuốt nổi cơm trong tình cảnh này à? Đây là bữa ăn cuối cùng hay gì?”
“Từ lúc gặp lại, em cứ nói những lời ta không sao hiểu nổi. Chẳng phải em bảo đói sao? Ta đặc biệt chuẩn bị toàn đồ ăn Trái Đất. Trên hạm đội của ta cũng có vài người Trái Đất.”
“Bây giờ chuyện đó không quan trọng… Tôi hỏi là rốt cuộc tại sao cậu lại ở đây.”
Tabby chất vấn, nhưng dạ dày lại chẳng biết điều mà réo lên giục anh ăn tiếp. Nghe thấy tiếng đó, Reid đẩy thức ăn về phía trước mặt anh rồi nói.
“Cứ ăn trước rồi nói chuyện.”
“……”
“Không ăn thì phí lắm.”
Thấy Tabby vẫn chần chừ chưa cầm thìa, Reid lại khuyên thêm lần nữa. Thôi được, ăn thì ăn. Tabby lại cầm thìa lên tiếp tục ăn, nhưng trong đầu vẫn không ngừng nghĩ xem nếu tên khốn này định giết mình thì nên đấm vào mặt hay đấm vào bụng hắn.
“Em không đi được xa lắm nhỉ.”
“Muốn tôi khen cậu bắt tôi nhanh à? Vốn dĩ nếu cậu không đuổi theo thì đã chẳng có chuyện này.”
“Ta không thể làm thế. Ta đã phải đưa ra một quyết tâm lớn đến nhường nào.”
“Gì? Quyết tâm trở thành tội phạm à?”
“Chuyện nhỏ nhặt đó không quan trọng.”
Tabby nhìn Reid với vẻ cạn lời. Đã bảo cứ coi như chưa từng có chuyện gì vậy mà hắn nhất quyết đuổi theo anh đến tận đây, còn nói đến quyết tâm lớn lao gì đó, thật sự buồn cười. Được rồi, đúng là quyết tâm giết người chẳng phải một quyết tâm nhỏ. Vậy mà hắn lại còn bảo đó là chuyện nhỏ, khiến anh chẳng biết phải nói gì thêm.
Thay vì suy nghĩ quá nhiều, Tabby tiếp tục ăn. Anh đã đói đến mức gần như chẳng còn tỉnh táo. Thức ăn chất đầy trên đĩa nhanh chóng vơi đi, còn trên gương mặt Reid dần hiện lên nụ cười hài lòng.
“Xem ra hợp khẩu vị của em. Ta còn lo vì nghe nói em bị ốm nghén.”
“Cái gì, ốm nghén?”
Tabby ăn đến mức bụng cũng kha khá no, anh đặt mạnh thìa xuống bàn.
“Tôi buồn nôn vì đói thôi, ốm nghén cái gì chứ. Tôi đã nói đàn ông không thể mang thai bao nhiêu lần rồi? Nói đến đau cả miệng rồi đấy.”
“Cứ chờ xem rồi sẽ biết.”
Reid nhún vai. Tabby lau khóe miệng bằng khăn giấy rồi bật dậy khỏi ghế.
“Nếu cậu muốn làm gì thì làm ngay đi.”
“Em biết ta muốn làm gì sao?”
“Nếu muốn giết thì giết. Muốn đánh thì đánh.”
“Ta đánh em sao? Em nói chuyện nguy hiểm thật đấy. Có chỗ nào để đánh đâu, lỡ vỡ mất thì sao.”
“……”
“Không ăn nữa à?”
“Cậu vẫn chưa tỉnh thuốc à?”
Tabby sải bước đến gần Reid, rồi nắm lấy hai má hắn, xoay qua xoay lại nhìn cho thật kỹ.
“Lạ thật. Đáng lẽ phải tỉnh rồi chứ?”
“Em cũng nói mình đã uống thuốc mà. Đó là thuốc gì vậy?”
“Đệt. Xem ra cậu thật sự chưa tỉnh rồi?”
“Không được tùy tiện uống mấy loại thuốc kỳ lạ.”
“Câu đó phải để tôi nói với cậu mới đúng, đồ khốn.”
Tabby vẫn tin chắc Reid còn đang say thuốc, cạn lờ quá nên nhắm nghiền mắt lại. Còn Reid hoàn toàn không biết chuyện đó, hắn chỉ ôm lấy má mình, đứng trước mặt Tabby mà ánh mắt vẫn không thể rời khỏi ngực anh.
Hắn tự nhiên đưa tay vuốt dọc eo anh, rồi hạ xuống thấp hơn một chút, nắm lấy vòng mông đầy đặn. Tabby lập tức mở bừng mắt, đập thẳng trán mình vào trán Reid.
“A! Tabby. Em nương tay với trán ta một chút đi. Ta vừa phẫu thuật chưa lâu, vẫn còn yếu đấy.”
“Cậu làm phẫu thuật với tên lang băm khốn kiếp nào mà thành ra thế này? Phẫu thuật có thật sự thành công không vậy?”
“Dave, người Trái Đất giống em, đã làm cho ta.”
“Tôi đâu có hỏi cái đó.”
Trán của cả hai cùng đỏ ửng lên. Tabby tách khỏi Reid, vừa xoa trán vừa hỏi.
“Mà này, làm sao cậu biết tôi ở đó?”
“Không có chuyện gì mà hạm đội Quipton không làm được.”
“Hạm đội Quipton?”
“Đúng.”
“Chẳng lẽ đây là hạm đội Quipton?”
“Đúng vậy.”
Nghe câu trả lời rõ ràng, gương mặt Tabby lập tức sáng lên. Xem ra đứa trẻ bỏ nhà đi này hiểu rất rõ câu “về nhà đi” của anh.
“May quá.”
“Đúng vậy, rất tốt. Ở đây cùng ta…”
“Tôi phải gặp cha cậu mới được.”
“Cái gì?”
“Cha mẹ cậu đâu? Dẫn tôi đến gặp đi.”
“……”
“Mau lên?”
Đôi mắt Reid bắt đầu dao động dữ dội, nhưng Tabby vẫn kiên quyết nói, lần này nhất định anh phải gặp mặt cha của tên nhóc này.
*
Win Mairan biết cấp trên của mình là một người điên, nhưng anh ta không ngờ lại điên đến mức này. Hắn đột nhiên dẫn người đàn ông vừa tỉnh lại đến tìm anh ta, khiến Win mở to mắt.
“Cha.”
Win cứ ngỡ mình nghe nhầm. Anh ta lập tức đưa mắt nhìn quanh. Nhưng cho dù có lau tới rụng hai con mắt ra ngoài cũng chẳng thấy ai ở đây có thể được Reid gọi là bố.
“À, tôi…”
“Cha.”
Win đang định gọi Reid, hy vọng hắn chịu giải thích tình hình, nhưng hắn lại nhìn anh ta bằng ánh mắt mãnh liệt hơn rồi gọi một tiếng “cha”. Đúng là chẳng có chút lương tâm nào. Reid lớn hơn anh ta không biết bao nhiêu tuổi. Chẳng lẽ chỉ vì vẻ ngoài trẻ đi mà bây giờ hắn định trêu anh ta sao?
“Ngài là Đô đốc Quipton đúng không?”
Tabby đang mải suy nghĩ xem phải giải thích tình trạng của Reid thế nào thì lập tức hoàn hồn, nhìn Win rồi lên tiếng. Anh ta định phủ nhận, nhưng Reid đứng phía sau lại ném đến ánh mắt đầy uy hiếp.
Win thở dài rồi nói.
“Vâng, tôi là Đô đốc Quipton.”
“Rất vui được gặp ngài. Tôi là Tabby, từng là Thiếu tướng của Liên minh Ngân Hà.”
“Thiếu tướng?”
Win vội nắm lấy bàn tay Tabby đưa ra, đồng thời nhìn anh với vẻ đầy hứng thú. Reid đứng phía sau Tabby cũng không khác là bao.
“Nếu là một người Trái Đất từng được thăng đến cấp Thiếu tướng thì đáng lẽ tôi không thể nào không biết.”
“Đáng tiếc là tôi vừa được thăng cấp chưa bao lâu thì đã phải xuất ngũ vì bị thương, nên ngài không biết cũng là chuyện đương nhiên.”
“Thật đáng nể.”
Win thật lòng cảm thán. Đó không phải vị trí chỉ cần cố gắng và kiên trì là có thể đạt được. Trong quân đội Liên minh Ngân Hà vốn coi trọng thành tích một cách triệt để thì lại càng như vậy. Tabby cười có phần ngượng ngùng. Được một người khác khen thì không nói, nhưng được chính Anh hùng Ngân Hà khen ngợi lại khiến anh cảm thấy có chút ngứa ngáy khó tả.
Thấy hai người nắm tay nhau hơi lâu, Reid lập tức tỏa ra khí thế khó chịu chẳng hề che giấu. Nhận ra điều đó, Win vội buông tay rồi hỏi.
“Nhưng mà, có chuyện gì vậy? Cậu có chỗ nào không thoải mái sao?”
“Không, không phải.”
Tabby thoáng do dự. Những chuyện phải kể đằng sau lý lịch khiến người ta phải trầm trồ kia thật sự khiến anh cảm thấy hết sức khó xử. Trước tiên, anh thở dài rồi ngẩng đầu lên. Thấy Tabby có vẻ lưỡng lự, Win thử hỏi với chút hy vọng.
“Tôi gả con trai mình cho cậu nhé?”
Win chỉ vào Reid rồi hỏi. Tabby vội xua tay từ chối.
“Không phải chuyện đó!”
“Chẳng phải hai người là quan hệ đó à?”
“Ngài hiểu lầm rồi. Chuyện này nói ra thì dài dòng, nhưng tóm lại là hôm đó tôi đã đưa con trai ngài, lúc đó đang ngất xỉu ở trạm không gian, về nhà… À, không phải vì tôi có ý đồ xấu gì đâu. Tuyệt đối không phải.”
💬 Bình Luận Chương Này