Vô Vọng - Chương 12 - Nam Nhân 👁️ 0

Chương 12: Nam Nhân

Sát Tước hơi thở thoi thóp, bị người nọ kéo ngược trở lại xe một bánh. Người đó kéo hắn rời khỏi đống xác chết, hướng về phía cổng thành. Đường rất xóc, vết thương của Sát Tước lại nứt ra trong sự rung lắc này, máu tươi nhỏ dọc theo ván xe suốt một quãng đường.

“Dẫu trong lòng đã có chuẩn bị…” Người nọ kéo xe chẳng có chút kỹ thuật nào: “Nhưng bộ dạng thảm hại này của ngươi đúng là đủ dọa người đấy.”

Sát Tước cảm giác như ruột gan mình sắp văng cả ra ngoài, hắn há miệng, giữa răng và lưỡi đều là máu.

Trong màn mưa mù mịt, những hạt băng mưa đá nhỏ rơi lả tả. Người nọ không mang dù, cứ tự mình lẩm bẩm: “Trước đây ta cũng từng gặp mấy kẻ tộc Loan, nhưng nghe Thập Tam Nương nói, ngươi là một kẻ dị loại.”

Má Sát Tước dán chặt vào ván xe, môi hắn mấp máy, không rõ đang lẩm bẩm điều gì.

“Ta vốn tưởng nàng ta chỉ thuận miệng khoe khoang, không ngờ ngươi đúng là một kẻ dị loại thật.” Người nọ kéo xe đi xa, dừng lại ở một bãi đất hoang. Những hạt mưa đá nhỏ nhảy múa loạn xạ, giữa những bụi cỏ héo vàng, thấp thoáng có những con chó hoang và chó sói mắt xanh đang lảng vảng. Người nọ không sợ, cũng chẳng vội vàng: “Những người tộc Loan khác đều dựa vào cảm giác đau để giết người, còn ngươi thì sao, dựa vào phục sinh* à?”

[*]Phục sinh: sống lại.

Sát Tước dùng đầu lưỡi đẩy ra một cục máu đông, giọng nói yếu ớt của hắn cuối cùng cũng thoát ra được: “... Đi...”

“Đừng vội, nếu hỏi chuyện không rõ ràng, ngươi vẫn phải quay lại cái bãi tha ma kia thôi.” Người nọ thản nhiên lấy ra tẩu thuốc mang theo bên người, đốm lửa lúc sáng lúc tắt, hắn vẩy tắt hỏa chiết tử*, gương mặt lờ mờ lộ ra đôi chút, là một người đàn ông khoảng bốn mươi lăm, bốn mươi sáu tuổi, râu ria lởm chởm. Người đàn ông nói: “Thập Tam Nương đã dặn dò ta, số lần phục sinh của ngươi chỉ có ba lần. Nàng ta nhặt được ngươi là lần thứ nhất, loạn Xuân Thược là lần thứ hai, đêm nay chắc hẳn là lần thứ ba.”

[*]Hỏa chiết tử: dụng cụ đánh lửa cầm tay bằng giấy cuộn.

Mưa đá dày đặc, người đàn ông phả ra hơi trắng, tiếp tục nói: “Sau ba lần, ngươi sẽ chẳng khác gì người thường. Cho nên nghe cho kỹ đây, những câu hỏi tiếp theo ngươi phải trả lời trung thực, chỉ cần có một câu giả dối, ta sẽ ném ngươi xuống xe, để lũ chó hoang gần đây đến mổ bụng phanh thây ngươi.”

Mưa đá nhỏ rơi trên mặt, Sát Tước không cảm nhận được đau, nhưng lại cảm nhận được cái lạnh. Tay chân hắn run rẩy kể từ khi sống lại, chẳng mấy chốc, răng môi cũng va vào nhau lập cập. Gương mặt Sát Tước trắng bệch, hắn co quắp trên ván xe, trở nên nhỏ bé đúng như tuổi thật của mình.

“Túi gấm ra lệnh cho ngươi giết Thái tử Di Tân ở A Ưu Thành.” Người đàn ông gõ nhẹ tẩu thuốc, nói năng không nhanh không chậm: “tại sao ngươi lại thay đổi ý định vào phút chót?”

“...Có đồng bọn.” Giọng Sát Tước thều thào, sự run rẩy hiện rõ: “...Bọn chúng trà trộn vào cung thất... cũng muốn giết Di Tân...”

Người đàn ông gật đầu, giọng điệu không rõ là có phải đang khen ngợi hay không: “Ngươi ứng phó rất tốt.”

Hắn nghe thấy hai chữ “đồng bọn” cũng im lặng một lát, sau đó nói: “Giao nhiệm vụ này cho ngươi, vốn là vì thấy Di La đã chết, chúng ta thà giết chết Di Tân, để bình nguyên Hưởng Linh rơi vào hỗn loạn, chứ không muốn nó cứ thế quy thuận Chung Cổ.”

Nhiệm vụ này được thiết lập vì cục diện vùng Đông Bắc.

Di Ly Nan mấy năm gần đây không còn mở rộng bờ cõi ra bên ngoài, chính là vì có Di La kiềm chế lão. Nay Di La đã chết, việc Di Tân dâng đầu là chuyện nhỏ, nhưng hai trấn một châu cùng với toàn bộ bình nguyên Hưởng Linh quy thuận Chung Cổ mới là chuyện lớn. Vì vậy Sát Tước phải đến A Ưu Thành, mục đích là giết Di Tân trước khi y kịp dâng đầu quy thuận.

Thế là Sát Tước, với sự giúp đỡ của tổ chức, đã giả mạo thân phận, mượn cớ Uất Trì Lương điều động nhân thủ để trà trộn vào nhóm binh sĩ Thiên Tinh đó. Hắn đã gặp được Di Tân đúng như ý nguyện, nếu không phải đêm đó có đồng bọn xuất hiện, nhiệm vụ này lẽ ra đã hoàn thành. Tuy nhiên, mấu chốt của vấn đề chính là ở chỗ đồng bọn.

Sát Tước và đồng bọn, nhóm người của bọn họ vốn có một tên gọi chung là “Cửu Trùng”. Lai lịch của Cửu Trùng rất phức tạp, từ khi Sát Tước còn nhỏ, bọn họ đã liên tục phân rẽ. Một bộ phận trong tổ chức muốn đi theo nhà họ Nhiếp của Đại Trân, một bộ phận khác lại phản đối việc này. Vì thế bọn họ chia thành hai phái, tranh cãi không dứt.

Bốn năm trước, Cửu Trùng xảy ra “loạn Xuân Thược”, những đồng bọn thuộc phái thân Nhiếp đột ngột phát động tấn công, lập mưu giết liên tiếp mấy vị quan trọng của phái phản Nhiếp. Chỉ trong một đêm, mọi người tự tàn sát lẫn nhau, những đồng bọn được bố trí ở các châu các nơi cũng bắt đầu thanh trừng nhau. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Cửu Trùng đã thương vong vô số.

Sát Tước khi đó mười bốn tuổi, bị lạc mất Thập Tam Nương, lưu lạc đầu đường xó chợ. Trong mấy tháng đó, hắn đã liên tiếp trải qua hơn mười lần bị phản bội. Đồng bọn không chỉ có kỹ xảo giết người tương tự, mà còn có phương thức tra khảo giống hệt nhau. Chúng lùng sục lẫn nhau, lợi dụng danh sách, ám hiệu và sự trợ giúp của các thế lực khác, dụ dỗ, lừa gạt thậm chí uy hiếp các đồng bọn khác phe tố giác, phản bội lẫn nhau.

Sát Tước không nhớ nổi đã có bao nhiêu kẻ đã lừa mình, từ đó về sau, "đồng bọn" đã trở thành tồn tại còn đáng sợ hơn cả kẻ thù.

“Những năm qua, bọn chúng luôn tìm cách chia rẽ các tộc bộ phía Đông, lấy việc ám sát Di La làm nhiệm vụ trọng yếu. Thế nên Di La vừa chết, Thập Tam Nương đã nghi ngờ là do bọn chúng xúi giục Di Tân ra tay. Nay bọn chúng đã xuất hiện trong đội ngũ ám sát Di Tân, điều đó chứng tỏ bọn chúng cũng bị Di La chơi cho một vố.” Người đàn ông lại phả ra khói trắng: “Trời không chiều lòng người, giờ thì công bằng rồi, tất cả đều bị Di La đánh cho không kịp trở tay.”

Việc Di Tân giết cha, nếu là do Di La sắp đặt, thì việc bình nguyên Hưởng Linh quy thuận chắc chắn cũng nằm trong an bài của Di La. Trong hoàn cảnh đó, Sát Tước không thể manh động với Di Tân, hắn phải báo cáo trung thực tình hình cho Thập Tam Nương, rồi để nàng ta cân nhắc ra lệnh.

Môi Sát Tước trắng như tờ giấy, lại sặc ra hai ngụm máu, nhẹ "ừ" bằng hơi mũi. Mắt hắn hoa lên, thậm chí không nhớ nổi mình đã nhét ruột vào lại chưa.

“Ta thấy cái phục sinh này của ngươi còn chẳng bằng cảm giác đau của người khác. Có cảm giác đau, người ta mới biết sợ chết, biết sợ chết thì người ta mới thông minh lên được một chút.” Người đàn ông hút xong tẩu thuốc, nghiêng đầu nhìn Sát Tước: “Ta vừa rồi khen ngươi là nể mặt Thập Tam Nương, thực ra ngươi là một kẻ ngốc, ngươi lẽ ra nên giết Di Tân. Ta hỏi ngươi, ngươi đã gặp Di La bao giờ chưa?”

Mí mắt Sát Tước nặng trĩu, hắn lại phát ra tiếng hừ nhẹ từ mũi.

“Ngươi chưa từng gặp Di La, chỉ dựa vào những lời Thập Tam Nương kể mà đã dám đánh cược rằng việc ông ta quy thuận bình nguyên Hưởng Linh là ý tốt.” Ánh mắt người đàn ông có sự thương hại, cũng có sự giễu cợt: “Sát Tam Thanh, điều thứ nhất của nhiệm vụ: đừng nhẹ dạ tin cậy bất kỳ ai. Nếu Di La là một kẻ hèn nhát lừa đời lấy tiếng, hay là một kẻ ngu xuẩn tuyệt vọng tự sát, thì việc ngươi tha cho Di Tân lần này sẽ mang đến tai họa ngập trời cho hàng vạn bách tính bình nguyên Hưởng Linh. Điều thứ hai của nhiệm vụ: vào thời khắc cần thiết phải tự mình quyết đoán. Ngươi đã có gan hành quyết đồng bọn, sao chẳng lớn gan hơn một chút hành quyết luôn cả Di Tân? Dù sao đi nữa, bình nguyên Hưởng Linh quy thuận cũng là một chuyện tốt đối với Di Ly Nan.”

Người đàn ông nói đến đây không nén nổi tiếng thở dài. Hắn nhìn về phía cung cấm trong màn mưa đêm, Sâm La giống như một con Toan Nghê* đang ngủ say, tuy bị bao phủ bởi một lớp băng sương mỏng nhưng lông tóc dựng đứng, sẵn sàng mở mắt giận dữ bất cứ lúc nào.

[*]Toan Nghê: đứa con thứ năm, một trong chín đứa con của Rồng, hình dáng giống sư tử. Có tính cách thích tĩnh lặng, ưa ngồi yên và rất thích ngửi khói lửa. Thực chất, vào thời cổ đại, người Trung Quốc đã dùng từ "Toan Nghê" để gọi loài sư tử du nhập từ phương Tây.

“Thập Tam Nương dạy ngươi cái gì vậy? Năm nay ngươi mười tám rồi đúng không, vậy mà vẫn có thể ngây thơ đến thế.” Người đàn ông lại định tìm hỏa chiết tử, nhưng mưa mỗi lúc một lớn, đá nhỏ rơi cũng dày hơn, hắn không đánh lửa được đành thôi: “Ngươi giữ lại mạng cho Di Tân, chuyện lớn không bàn tới, chỉ nói chuyện nhỏ thôi. Hắn thế nào? Hắn lấy ngươi ra để đấu pháp với Uất Trì Lương.”

Sát Tước trước đây chưa từng gặp người đàn ông này. Hắn dáng vẻ tiều tụy, đấu pháp, nhưng lại nắm rõ như lòng bàn tay mọi chuyện lớn nhỏ của Sát Tước trên suốt quãng đường này.

“Bọn chúng thăng ngươi làm Đội chủ, ngươi lẽ ra phải lợi dụng tốt chức vị này. Uất Trì Lương đó tuy tâm cơ sâu xa nhưng lòng nghi kỵ rất nặng, trên đường ngươi chỉ cần lừa hắn vài câu về bối cảnh lai lịch, hắn sẽ phải kiêng dè việc mình ám sát Thái tử, lo lắng xem mình có bị ai gài bẫy hay không.

“Chuyện xa không nói, binh vệ của Phúc Thành Vương chẳng phải vẫn còn đó sao? Tên Kim Minh Thạch đó lại càng là một kẻ ngu xuẩn, ngươi chỉ cần giả vờ đầu hàng, tiết lộ một chút bí mật của Uất Trì Lương cho hắn, hắn tự khắc sẽ tìm mọi cách bảo vệ ngươi — vì hắn không muốn gây thêm kẻ thù cho Phúc Thành Vương. Bất kể Thái tử là món hàng quý hay là củ khoai nóng, hắn đều tuyệt đối không muốn rơi vào cái cớ ức hiếp Đông cung cho Uất Trì Lương.

“Còn cả Từ Đạo Thuần, kẻ này trông có vẻ nhát gan nhưng thực chất lại rất giỏi tâm kế. Lão làm Thường thị, ngày đêm ở bên Di Ly Nan, hiểu rõ tính khí của Đồ Lục Vương nhất. Bản chiếu thư đó tại sao lão không chịu tự mình đọc? Chính là vì lão sớm đã biết Di Ly Nan không nỡ giết Di Tân. Nếu trên đường ngươi chăm chỉ, sớm ngày leo lên thuyền của lão ta, thì dù lão có muốn đứng ngoài quan sát hai bên đó, cũng nhất định sẽ nghĩ cách giữ ngươi lại, bởi vì ngươi là kẻ đã toàn thân lui ra từ cơn phát tác của Di Tân. Sau này chỉ cần Di Ly Nan còn chịu dùng Di Tân, thì lão nhất định sẽ lấy ngươi ra để lấy lòng Di Tân.

“Bao nhiêu thứ như vậy đều là cách để ngươi sống sót, ấy thế mà ngươi chẳng làm một điều nào, cứ nhất quyết chơi đùa với tên Di Tân đó, kết cục ra sao? Hắn mang danh giết cha vào Sâm La, Di Ly Nan dù có yêu quý hắn hay không thì lúc này cũng buộc phải cho hắn nếm mùi lợi hại. Đồ Lục Vương đời này ghét nhất là sự phản bội, đám thị vệ Đông Cung đó đi theo Di Tân, trong mắt lão chẳng khác gì phản bội Di La, lão không thể ra tay với Di Tân thì chắc chắn phải ra tay với đám thị vệ Đông Cung đó.

“Đạo lý đơn giản như vậy mà ngươi không hiểu, bài học của ngươi vứt đi đâu hết rồi? Cái yêu bài Đông Cung này mà ngươi cũng dám đeo, nhóc con, ngươi chê mình thừa một mạng, nhất định phải lãng phí cho sạch sành sanh mới hả lòng hả dạ đúng không?”

Người đàn ông nói xong, mưa đá đã vùi lấp gần nửa khuôn mặt Sát Tước. Hắn rũ mắt, trông vừa giống như đã biết lỗi, vừa giống như đã tắt thở.

“Ngươi đừng có chết ở đây cho ta đấy.” Người đàn ông dùng tẩu thuốc chọc chọc vào vai Sát Tước: “Tỉnh táo lên! Ta muốn ngươi phải ghi nhớ thật kỹ lần này, nhớ kỹ cách bọn chúng chơi đùa quyền thuật, và cách bọn chúng tước đi một mạng của ngươi như thế nào.”

Sát Tước nương theo đó hơi nghiêng mình, cổ họng hắn chuyển động, há miệng hứng lấy mưa và băng đá, giống như một con cá nhỏ sắp chết.

Chiếc xe một bánh lại bắt đầu xóc nảy, bóng dáng người đàn ông sắp tan vào màn mưa mù mịt. Hắn kéo xe, câu cuối cùng hỏi Sát Tước: “Lúc ngươi chết, đã nhìn thấy bao nhiêu thứ bẩn thỉu?”

Hắn nói "thứ bẩn thỉu", chắc chắn là chỉ những đồng bọn trà trộn trong đám Sâm La Quỷ.

Môi Sát Tước ướt đẫm, máu ở bụng vẫn đang chảy, hắn thấp giọng trả lời: “...Năm tên.”

Người đàn ông nói: “Sai rồi, là mười lăm tên.”

Sát Tước chẳng còn tâm trí đâu mà đếm, phục sinh đối với hắn thực sự không phải chuyện dễ dàng, nhất là trong tình trạng trọng thương như thế này. Hắn đoán nếu mình có thể cầm cự qua đêm nay, thì nửa năm tới chắc chắn phải nằm liệt giường. Mưa bao phủ lông mày và mắt hắn, một lần nữa hắn cảm nhận được mình là một kẻ dị loại.

Có lẽ là ảo giác, lần phục sinh này chậm hơn lần trước rất nhiều. Thập Tam Nương chắc không đoán sai, đây thực sự là lần cuối cùng của Sát Tước rồi. Hắn chậm rãi nhấc tay lên, máu trên tay đang nhỏ tí tách, hắn hiểu rằng từ nay về sau mình phải thận trọng hơn nữa.

Làm thích khách mà không có cảm giác đau thì bao giờ cũng chậm chạp hơn người khác một chút.

Người đàn ông cởi chiếc áo khoác rách rưới của mình ra, ném lên người Sát Tước. Hắn đã đến cổng thành, tên lính canh cổng chắc là chỗ quen biết với hắn, hỏi hắn kéo theo ai. Hắn mân mê tẩu thuốc trong ngực, trả lời với vẻ rất khó chịu: “Là thằng con ngu xuẩn nhà ta theo người ta bỏ trốn, lại bị bán cho bọn sơn tặc."

Nói xong, hắn còn không quên khẽ đạp vào ván xe một cái.

“Gọi A Da đi."