Vô Vọng - Chương 20 - Long Hổ 👁️ 0

Chương 20: Long Hổ

“Đây là khuyển tử Sát Tước.” Nguyên Bá Thành nghiêng người, ra hiệu cho Sát Tước hành lễ: “Tuyết Khách, còn không mau bái kiến Hầu gia.”

Sát Tước hào phóng thi lễ, thân hình hắn hơi chính lại, lộ ra cành vàng ở phía bên kia mái tóc. Cành vàng này tựa như một chiếc gạc hươu nhỏ, trên đính vài chiếc lá vàng hình trái đào, theo động tác hành lễ của Sát Tước mà lấp lánh giữa làn tóc đen huyền.

“Tiểu lang quân quả là có phẩm mạo tốt.” Di Tân nhận lễ: “Ta đến cựu đô mấy tháng nay, chưa từng thấy vị tiểu lang quân nào thanh tú như thế.”

“Hầu gia quá khen.” Nguyên Bá Thành lập tức cười rạng rỡ: “Than ôi, nói đi cũng phải nói lại là do tại hạ mệnh tốt. một đời tầm thường mưu cầu lợi lộc, vốn nghĩ có được đứa con, cũng nên là một kẻ thô kệch tầm thường, ngờ đâu ông trời chiếu cố, cuối cùng lại ban cho tại hạ một đứa trẻ lanh lợi thế này, thật là hổ thẹn.”

“Na Già, ngươi xem bộ dạng này của Cẩm Tú Công xem, nào có chút gì là hổ thẹn, rõ ràng là vui mừng khôn xiết mà.” Lục Quan Kiệt cười theo: “Cẩm Tú Công, đừng nói là Na Già, ngay cả ta cũng chưa thấy tiểu lang quân nào có phẩm mạo tốt thế này. Chúng ta quen biết bao năm, sao ông chẳng để lộ chút tin tức nào vậy?”

“Tại hạ cũng muốn lắm chứ.” Nguyên Bá Thành giả vờ giả vịt: “Nhưng mẫu thân của đứa nhỏ này tính tình cực kỳ cay nghiệt, bà ấy cứ khăng khăng nói đứa nhỏ thể nhược, phải theo ý trời mà gửi nuôi ở nhà người khác vài năm. Hồi tại hạ uống rượu với Điện hạ, ngày Tuyết Khách trở về vẫn chưa định, bảo tại hạ làm sao dám nói ra đây?”

“Ồ—” Di Tân lời lẽ thì lễ độ, nhưng ánh mắt lại vô lễ vô cùng: “Chẳng trách nhũ danh của tiểu lang quân lại gọi là "Tuyết Khách", hóa ra từ nhỏ đã đi làm khách nhà người ta.”

"Đúng vậy đấy.” Nguyên Bá Thành giơ tay về phía Sát Tước, hớn hở ra mặt: “Nó lúc nhỏ là một đứa trẻ như tạc bằng tuyết bằng ngọc, gửi đến cửa nhà người ta mà cứ túm chặt lấy tại hạ không buông, nước mắt rơi lã chã, miệng cứ nói mãi "không làm khách đâu, muốn cùng A Da về nhà".”

Ông ta bắt chước cực giống làm ba người còn lại đều bật cười.

Sát Tước vốn không muốn để ý đến Di Tân, nhưng người này cứ như đang nắm lấy cằm hắn, ánh mắt chưa từng rời đi nửa khắc. Hắn đành phải tỏ vẻ vô tình, mỉm cười ngước mắt: “Ta cũng là lần đầu thấy Hầu gia, nghe đám nô bộc hầu hạ Hầu gia đêm đó kể lại, Hầu gia thần nghi tuấn lãng, đối xử với người khác cũng rất hòa nhã.”

“Đêm đó ta uống say.” Di Tân giọng điệu quan tâm: “Không làm người ta sợ hãi chứ?”

“Sao có thể nói là "sợ hãi" được.” Sát Tước đối diện với y: “Chúng ta còn sợ chiêu đãi không chu đáo, khiến Hầu gia mất hứng mà về.”

“Không sao.” Di Tân rất có phong thái rộng lượng: “Lần sau nếu thực sự làm ta mất hứng, gọi kẻ đó đến bồi ta cũng chưa muộn.”

Từ "bồi" (hầu hạ) và "bồi" (đền bù) phát âm không khác biệt, y rốt cuộc dùng chữ nào, e rằng chỉ có Sát Tước hiểu.

“Đêm đó đúng là sơ suất của chúng ta.” Nguyên Bá Thành thu tay lại, nói với mấy tên nô bộc phía sau: “Đừng đứng ngây ra đó nữa, mau khiêng rượu ở cửa vào đây.”

Lục Quan Kiệt hứng thú hỏi: “Lần này là "Ngọc Sơn Đảo" hay là "Bất Văn Chiếu"?”

“Tại hạ đã đến để tạ tội với Hầu gia.” Nguyên Bá Thành và Lục Quan Kiệt nhìn nhau cười: “Thì đương nhiên phải mang loại "Thiên Nhật Hồng" tốt nhất, nếu không chẳng dám dẫn xác đến cửa.”

Ông ta tinh đời vô cùng, loại rượu mang đến cũng rất có thể diện. Tuy Ngọc Sơn Đảo và Bất Văn Chiếu cũng là rượu hạng nhất, nhưng hai cái tên này đối với cảnh ngộ hiện tại của Di Tân mà nói thì khá xui xẻo*, còn Thiên Nhật Hồng thì khác, đó là một điềm lành vô cùng.

[*]Ngọc Sơn Đảo (một thành ngữ cổ của Trung Quốc, mang ý nghĩa gốc dùng để mô tả dáng vẻ của một người say rượu, đứng không vững, cơ thể lắc lư đông tây rồi ngã đổ xuống), Bất Văn Chiếu (không nghe thấy chiếu chỉ/không nhận được mệnh lệnh của vua), Thiên Nhật Hồng ("Thiên Nhật" là nghìn ngày, chỉ sự trường tồn, bền bỉ. "Hồng" là màu đỏ, tượng trưng cho may mắn, thịnh vượng).

Tinh tế như vậy. 

Di Tân cười thầm. 

Chỉ e là có mưu cầu khác.

“Vậy thì ta không đợi nổi nữa rồi.” Lục Quan Kiệt lập tức nhìn về phía Di Tân: “Na Già, ngươi là chủ nhân của Trường Độ Cung, thúc phụ còn đang đợi ngươi lên tiếng để nhập tiệc đây.”

“Trách ta, mải nói chuyện quá suýt nữa thì thất lễ.” Di Tân giơ tay dẫn họ vào phòng: “Thúc phụ xin mời ngồi ghế trên. Cẩm Tú Công, đừng khách sáo, đến đều là khách, ông cũng mời vào.”

Thái giám đã sớm bày biện xong xuôi trong phòng, Long Sơn lại vội vàng bảo người thêm chỗ ngồi. Lục Quan Kiệt và Nguyên Bá Thành ngồi xuống trước, nô bộc và thái giám giao tiếp, rượu và thức ăn nóng hổi liên tục được đưa vào.

Sát Tước thong thả cởi guốc gỗ dưới hành lang. Hắn không tiện cúi người, chỉ có thể khẽ đá văng guốc ra, đây là một động tác nhỏ không hợp lễ nghi.

“Vết thương chưa lành hẳn mà đã phải đi tiếp đón khách khắp nơi thế này." Di Tân đứng sau lưng Sát Tước, y chỉ cần cúi đầu là có thể ghé sát tai hắn: “Tiểu lang quân bận rộn thật đấy.”

“Làm chủ nhân mà, đều là số vất vả.” Sát Tước bước lên bậc gỗ, định đá chiếc còn lại: "Làm sao sánh được với Hầu gia, trong ngoài đều có một đám người hầu hạ.”

Di Tân không cúi đầu, thân hình hắn đưa tới, nhìn từ phía sau cứ như đang muốn ép sát Sát Tước. Sát Tước cũng tưởng y định trêu chọc mình, nhưng y lại lướt qua nửa thân trên, cúi người xuống, đưa tay đỡ lấy đế guốc gỗ.

“Làm gì có ai đóng kịch như ngươi.” Di Tân giữ tư thế đó, tay hơi dùng lực, cởi guốc cho Sát Tước: “Chỉ có cái tính khí là giống nhất, còn lại mười phần thì hết tám chín phần là lộ tẩy.”

Hôm nay y mặc đại bào màu hạt dẻ, thêu hoa văn chìm, viền tay áo là vân lôi vân, bên hông treo bộ bội ngọc Túy Ngọc, xâu bằng hạt gỗ hắc đàn và hạt lưu ly hỏa. Bộ đồ này hơi u ám, nhưng y quả thực là dáng vẻ thần nghi tuấn lãng, lúc dùng ánh mắt đuổi theo Sát Tước, càng tỏ rõ khí độ phi phàm, ung dung tự tại.

Sát Tước nhân lúc Di Tân chưa đứng thẳng dậy, cuối cùng cũng cao hơn y một chút, liền liếc nhìn y từ trên cao: "Còn ngươi, ngươi cũng chẳng ra dáng một vị Hầu gia tử tế.”

"Cái tước Hầu này ta mới làm được bao lâu.” Di Tân đứng dậy, cứ thế nhìn chằm chằm Sát Tước bước lên bậc thềm: “Ngược lại, ta làm Thái tử thì rất tốt."

Bậc thềm hẹp, Sát Tước chỉ có thể lùi lại, nhưng Di Tân quả thực không phải người tốt, Sát Tước lùi một bước, y tiến một bước.

“Na Già.” Sát Tước giơ tay, lặng lẽ ngăn y lại: “Ông ấy đang nhìn đấy.”

“Tại sao lại gọi là Tuyết Khách.” Lồng ngực Di Tân ép tới trước, như thể đang tì vào lòng bàn tay Sát Tước: “Thực sự là vì lúc nhỏ khóc lóc đòi tìm "A Da" sao?”

"Còn ngươi thì sao, sao lại gọi là Na Già.” Sát Tước hơi ngẩng đầu, thần thái hắn không giống như đang né tránh, trái lại như đang kéo Di Tân tiến về phía mình: “Có phải vì từ nhỏ ngươi đã có thể biến thành vị thần rắn tham lam không?”

“Phải đấy.” Di Tân hoàn toàn không để tâm: “Ta từ nhỏ đã biết gây sóng gió, là một kẻ xấu xa không biết đủ."

Hành lang chỉ dài bấy nhiêu, Sát Tước lùi thêm nữa là sẽ bị người bên trong nhìn thấy. Di Tân ép sát qua, vào khoảnh khắc lướt qua nhau, y thì thầm bên tai Sát Tước: “Thiếu chủ, cẩn thận dưới chân.”

Y lịch sự đỡ lấy hắn, chỉ một cái rồi lập tức buông ra ngay. Bộ bội ngọc Túy Ngọc khẽ vang, trong sân như có tuyết rơi, Di Tân lùi lại, cười với Sát Tước, vẻ mặt y có chút gian tà. Đợi sau khi hắn quay người đi—

Sát Tước sờ lên tóc mình, quả nhiên, chiếc lông vũ đã mất đi một chiếc.

Di Tân vào trong, ngồi xuống vị trí của mình, không quên nói với Long Sơn: “Thêm cho tiểu lang quân một cái ghế tựa, ta thấy bước đi của hắn chậm chạp, hình như đang có vết thương trên người.”

“Hầu gia thật tinh mắt.” Nguyên Bá Thành mở vò rượu, nhận gáo múc rượu từ tay nô bộc, tự tay rót rượu vào chén: “Tuyết Khách mấy ngày trước đi săn thu với người ta, không cẩn thận ngã ngựa, làm tại hạ là A Da sợ hết hồn, vội vàng triệu tập dược sư giỏi nhất trong vùng kinh kỳ đến xem cho nó. Nó cũng phải nằm liệt giường ròng rã ba tháng mới ra khỏi cửa được.”

“Săn thu à.” Lục Quan Kiệt một tay chống gối, một tay nhận lấy chén rượu: “Từ khi đánh trận đến nay, ta chưa từng đi săn thu lại lần nào. Tiểu lang quân, kỹ thuật cưỡi ngựa của ngươi tốt lắm sao?”

Sát Tước vừa ngồi xuống đã bị Lục Quan Kiệt điểm danh, theo quy củ hắn phải dịch sang bên cạnh chiếu, hành lễ rồi mới trả lời. Hắn vừa động, Lục Quan Kiệt đã nói: “Ta và A Da ngươi là chỗ quen biết cũ, ngươi không cần đa lễ, cứ ngồi đó đáp lời cũng được."

Di Tân nghiêng người nhận chén rượu, Nguyên Bá Thành kín đáo liếc nhìn y một cái.

Thằng nhóc này nhắc đến vết thương của Sát Tước không phải vì rỗi hơi, mà là biết Lục Quan Kiệt ngồi ghế trên, nhất cử nhất động của Sát Tước đều phải phù hợp với lễ chế, nay có lý do này, Sát Tước có thể miễn đi rất nhiều lễ nghi phiền phức.

Di Tân cũng nhìn Nguyên Bá Thành, y nâng chén rượu, ý tứ sâu xa.

“Thưa Điện hạ.” Sát Tước dõng dạc: “Kỹ thuật cưỡi ngựa của ta cực kỳ kém.”

Di Tân vừa hớp một ngụm rượu, suýt nữa thì sặc, y phải cố nuốt xuống.

“Người làm ăn thường nói: "Võ nghệ phải thường luyện tập, bàn tính phải thường mân mê", chính vì vậy ta mới nghĩ đến việc đi săn thu.” Sát Tước nghiêng đầu, mỉm cười nhẹ với Lục Quan Kiệt: “Cựu đô người xe như nước, các ngõ phố lại không cho phép phi ngựa, vậy còn gì thích hợp để luyện cưỡi ngựa hơn là đi săn thu chứ?”

Sát Tước biết cưỡi ngựa, nhưng chỉ dừng lại ở mức "biết", hắn không thể nói với Lục Quan Kiệt là mình cưỡi ngựa giỏi, bởi Lục Quan Kiệt thống lĩnh chính là kỵ binh của Chung Cổ. Về ngựa và kỹ thuật cưỡi ngựa, Lục Quan Kiệt am hiểu tường tận, vì thế nói dối ở đây rất dễ bị Lục Quan Kiệt vạch trần.

"Quả thật, Sâm La hiện nay quy củ rất nhiều, nếu không có đặc chỉ của Chí Tôn, việc tự ý phi ngựa sẽ bị tống giam đấy.” Giọng Lục Quan Kiệt ôn hòa: “Nhưng sao ngươi không đến mã trường của A Da ngươi? Ông ấy trong vùng kinh kỳ có không ít chỗ để ngươi phi ngựa mà."

Sát Tước vẻ mặt nản lòng, hắn nhìn về phía Nguyên Bá Thành, hình như đang hờn dỗi.

“Điện hạ, ngài quên rồi sao? Đứa nhỏ này từ bé đã thể nhược mà.” Nguyên Bá Thành vừa rót rượu xong, thong thả nói: “Mẫu thân nó trước đây đến vật nặng cũng không cho nó nhấc, tại hạ nào dám để nó đến mã trường? Nếu không phải vậy, sao nó lại lén lút đi săn thu với người khác chứ.”

“Ta cũng đang thắc mắc đây.” Lục Quan Kiệt vỡ lẽ: “Nó có một Cẩm Tú Công như ông nâng niu như ngọc quý, đi săn thu sao còn có thể ngã ngựa? Nếu có ông trông chừng, đám nô bộc thị tùng chắc đã xúm lại như ong vỡ tổ rồi.”

“Con lớn không theo cha.” Nguyên Bá Thành tính tình sảng khoái, ông ta nâng chén rượu về phía Lục Quan Kiệt: “Tại hạ chỉ có một cục cưng này thôi, sau này nó ở Sâm La, mong Điện hạ chiếu cố nhiều hơn.”

Lục Quan Kiệt uống cùng ông ta, đầu tiên khen một tiếng “rượu ngon”, rồi lập tức nói: “Nếu ta thường ở cựu đô, đương nhiên phải giúp ông trông nom tiểu lang quân, nhưng ta phải cầm quân, nửa tháng nữa là ta lại phải đi rồi.”

"Tướng quân, là nanh vuốt của quốc gia*.” Di Tân cũng kính rượu Lục Quan Kiệt: “Thúc phụ ở bên ngoài uy danh lẫy lừng, về đây lại quan tâm ta như vậy, đêm trước ta uống rượu quá chén, lỡ tay làm bị thương Uất Trì tướng quân, thực sự là không nên."

[*]Nanh vuốt của quốc gia/Quốc chi trảo nha: Trích từ "Hàn Thư" (bộ sử ký về triều đại Tây Hán).

Y uống cạn, lại nâng chén về phía Nguyên Bá Thành: “Cẩm Tú Công đã là hảo hữu của thúc phụ, vậy cũng là trưởng bối của ta, việc chăm sóc tiểu lang quân, ta ở cựu đô nhất định sẽ tuân theo.”

“Lời này nếu ngươi chịu nói với Uất Trì Lương, thì phiền não của thúc phụ đã bớt đi một nửa.” Lục Quan Kiệt uống rượu cùng hai người, sau khi đặt chén xuống, lại chậm rãi nói: “Nói ra không sợ Cẩm Tú Công cười chê, số ngựa Na Già nuôi trong A Ưu Thành bị Uất Trì Lương hiểu lầm thu nhầm, chuyện này vốn cũng chẳng phải chuyện gì lớn, nhưng hiện tại đang lúc thượng kế, số lượng ngựa thiếu hụt này bị Đỗ tướng công tra ra, lần này dù Na Già muốn dàn xếp ổn thỏa, Chí tôn cũng không đồng ý.”

Nguyên Bá Thành lại rót rượu cho Lục Quan Kiệt, không vội lên tiếng.

“Thế là Chí tôn đã quở trách Uất Trì Lương một trận trên điện. Chuyện liên quan đến mã chính, Chí tôn cũng thấu tình đạt lý, chỉ bảo Uất Trì Lương bù lại đủ số ngựa đã thu nhầm là được.” Lục Quan Kiệt lần này không uống ngay mà nói tiếp: “Đêm đó ta cùng hai người bọn họ uống rượu ở chỗ ông, chính là muốn giàn xếp chuyện này. Bá Thành, ông cũng biết đấy, đám Tào Lại dưới trướng Đỗ tướng công là những kẻ công tư phân minh nhất, Uất Trì Lương dù có tìm họ xin xỏ, họ cũng chưa chắc đã để tâm. Nhưng số ngựa đó, Uất Trì Lương đại khái là đã bán đi không ít, hắn không bù đủ số, cãi vã với Na Già rất khó coi, sự việc cứ thế bế tắc."

“Hừm—” Nguyên Bá Thành không ngừng gật gù: “Vị Uất Trì tướng quân này đúng là không hiểu chuyện.”

“Hắn cũng có nỗi khổ riêng, quanh năm suốt tháng ở cựu đô, bổng lộc chỉ có bấy nhiêu, mà tính tình Na Già lại nóng nảy, hai người như nước với lửa.” Lục Quan Kiệt hai tay nâng chén rượu kính Nguyên Bá Thành: “Bá Thành, trong vùng kinh kỳ này mã trường của ông là nhiều nhất, ông xem xem, có thể giúp Uất Trì Lương gom góp một chút không?”

Đây mới là kẻ lợi hại nhất, câu nào câu nấy đều như đang vì người khác, nhưng cái rắc rối mà Uất Trì Lương gây ra, tại sao ông ta phải bận tâm? Bởi vì Di Ly Nan đã đặt nhiệm vụ hòa giải lên vai ông ta.

Lục Quan Kiệt khác với tất cả những người còn lại, thân phận ông ta rất nhạy cảm. Cái danh "Đại tướng quân" này nói tốt thì là nanh vuốt của quốc gia, nói xấu thì là "hạt dẻ trên lửa". Mấy năm nay tiếng tăm của ông ta càng lên, ông lại càng khiêm tốn. Nếu Di Ly Nan là một hôn quân vô năng thì đã đành, nhưng Di Ly Nan là một bậc hùng chủ mạnh mẽ, sau thời Di La, ông ta có rất nhiều thủ đoạn để cân bằng quân đội bên ngoài.

Lục Quan Kiệt có thể sống lâu đến vậy chính là nhờ sự cẩn trọng tỉ mỉ, bất kể chuyện lớn nhỏ, ông ta chưa bao giờ vượt quá giới hạn một bước. Di Ly Nan bảo ông ta cử người đi đón Di Tân, ông ta nhìn rất rõ, đây là một cái bẫy. Người khác nếu động vào Di Tân sẽ thế nào ông ta không biết, nhưng nếu ông ta động vào Di Tân thì chắc chắn là có dị tâm, vì thế ông đã phái Kim Minh Thạch đi.

Chuyện Kim Minh Thạch không có tâm nhãn là một chuyện, xuất thân của Kim Minh Thạch lại càng là một chuyện. Họ Kim đã là bộ tướng trung thành của Di Ly Nan, thì việc Lục Quan Kiệt cử Kim Minh Thạch đi vốn dĩ là đang tự giám sát chính mình, ông ta phải hoàn toàn công khai minh bạch từ đầu đến cuối.

Hôm nay Di Tân mời Lục Quan Kiệt ăn cơm, Lục Quan Kiệt liền tìm Nguyên Bá Thành, việc khác không nói, ông ta phải nhanh chóng kết thúc chuyện này một cách êm đẹp, dù sao người thiếu nợ vẫn là Uất Trì Lương.

Nhưng mà—

Khóe môi Sát Tước hơi nhếch. Kẻ lợi hại hơn vẫn là vị A Da giả kia nha.

“Điện hạ, mấy trăm con ngựa này không dễ gom đâu.” Nguyên Bá Thành cũng dùng hai tay đón lấy chén rượu đó, ông ta nhìn Lục Quan Kiệt: “Nhưng Điện hạ cứ yên tâm, hôm nay tại hạ đã dám đến đây, tự nhiên là vì chuyện này đã được giải quyết xong từ lâu. Đêm qua tại hạ đã sai người đưa ngựa đến phủ Uất Trì tướng quân, giờ này chắc là...”

Ông ta liếc nhìn sắc trời, rồi nhìn lại, nở nụ cười hào sảng với Lục Quan Kiệt: “Đỗ tướng công chắc đã đếm xong số ngựa đó rồi.”

Lục Quan Kiệt mượn cớ Uất Trì Lương chính là không muốn nợ ân tình của Nguyên Bá Thành. Với tư cách là người hòa giải cho hai bên, lại chủ động thay Uất Trì Lương làm thuyết khách, đợi chuyện xong xuôi, cả Di Tân và Uất Trì Lương đều phải cảm ơn ông ta. Nhưng Nguyên Bá Thành đã làm xong chuyện trước khi Lục Quan Kiệt kịp mở lời, thế là lần này ông ta cũng giống như Uất Trì Lương, đều nợ Cẩm Tú Công một ân tình lớn.

Hô.

Di Tân thán phục không thôi.

May mà ta chưa kịp nói với Lục Quan Kiệt về chuyện này, không thì làm sao thấy được màn long hổ đấu này.

“Như vậy thì tốt quá.” Di Tân giả ngu đến cùng, y nhấc chén rượu kính mỗi bên một cái: “Tiểu tử vạn sự không thông, chuyện nhân tình thế thái sau này, xin hai vị thúc phụ chỉ giáo nhiều hơn.”

Y nói xong lại nhìn về phía Sát Tước, ánh mắt đầy ẩn ý: “Tiểu lang quân cũng đừng khách sáo, chúng ta còn thường lui tới."