Tài Xế Taxi Xuyên Ngân Hà - Chương 26 👁️ 0

Đúng lúc ấy, Lofein xuất hiện trong tầm mắt Tabby. Vừa chạm phải ánh mắt anh, Lofein liền bước tới, ghé sát tai anh rồi thấp giọng nói.

“Tôi đã tra được thông tin người vận hành và vị trí truy cập trang web.”

“Được, báo cáo đi.”

“Nhưng mà…”

“Sao? Có vấn đề gì à?”

Thấy Lofein ngập ngừng mãi không chịu nói, Tabby lại thúc giục, đến khi nhận ra cậu ta vẫn do dự, anh cau mày.

“Báo cáo nhanh đi.”

“Chuyện này hơi… nói thế nào nhỉ, rất… cực kỳ kỳ lạ.”

“Là chuyện gì?”

“Vị trí truy cập trang web xuất phát từ Trái Đất.”

“Trái Đất?”

“Ở đó không có sinh vật nào có thể sống sót, muốn ra vào mà không cập bến trạm tạm thời này là chuyện không thể. Nếu có người lén lút xâm nhập thì vẫn có khả năng, nhưng chúng tôi đã theo dõi suốt cả ngày…”

Kể từ khi trạm Trái Đất được xây dựng, việc tự ý tiến vào Trái Đất gần như là bất khả thi. Đất và nước đều đã nhiễm phóng xạ, vốn chẳng có ai muốn đặt chân đến đó, vậy mà nhật ký truy cập trang web vẫn liên tục xuất hiện từ nơi ấy.

“Có những chủng tộc ngoài hành tinh không bị ảnh hưởng bởi phóng xạ… Với lại, chẳng phải cậu nói những loại thuốc được bán trên trang web đó chỉ vừa đủ lách qua luật pháp của Liên minh Ngân Hà thôi sao? Tôi lại không thấy giống vậy.”

“Tôi cũng nghĩ thế. Chúng có khả năng bị lạm dụng, mà nếu người bán thật sự ở Trái Đất thì chúng ta không thể cứ mặc kệ được. Ngài định làm thế nào?”

“Còn làm gì nữa? Tôi vốn định tự mình kiểm tra khi hạm đội Quipton đưa vật tư tới, đến lúc đó xem luôn.”

“Nhưng, thưa ngài, tôi có thể hỏi một chuyện không?”

“Cứ hỏi đi.”

“Những loại thuốc trên trang web mà ngài cho tôi xem, ngài đã từng sử dụng chúng chưa…?”

“Trước tiên tôi phải nói rõ, tôi chưa bao giờ chủ động sử dụng chúng, đó thật sự là chuyện bất đắc dĩ.”

“Có người lén cho ngài uống sao?”

“…Hắn uống mà tôi không biết.”

“Cái gì?”

“Tôi cũng uống.”

Thật ra không phải vì anh muốn uống, Tabby lẩm bẩm, đồng thời mở dữ liệu mà Lofein đã gửi tới.

“Bắt những người ngoài hành tinh lén sống trên Trái Đất, kiểm tra tiến độ của dự án thanh lọc, tiện thể trả thù cá nhân nữa, quá hoàn hảo.”

Anh định khi gặp người đó sẽ hỏi cách giải độc những loại thuốc này cho đúng. Nếu cứ để cảm xúc kéo dài, người chịu khổ không phải anh mà sẽ là Reid, chẳng hiểu vì sao gương mặt ủ rũ của Reid lúc quay lưng bỏ đi cứ mãi hiện lên trong đầu anh.

“Tabby.”

Đang chìm trong suy nghĩ, Tabby quay đầu lại theo tiếng gọi, liền thấy Colin đứng ở đó. Vừa mạnh dạn gọi thẳng tên anh, Colin đã lập tức nhận ra mình thất lễ rồi sửa lời.

“Thiếu tướng.”

“Cậu có thể ra ngoài một lát không? Tôi có chuyện muốn nói riêng với Colin.”

Lofein kinh ngạc mở to mắt trước yêu cầu ấy, nhưng Tabby chỉ phất tay ra hiệu cho cậu ta không cần để tâm.

“Không có gì đâu. Cứ ra ngoài đi. Tôi có cả núi câu hỏi muốn hỏi cậu ta.”

Nói xong, Lofein liếc nhìn Collin rồi ngoan ngoãn cùng những người khác rời đi. Colin mang vẻ mặt căng thẳng bước đến, Tabby dùng đầu ngón tay chỉ vào chiếc ghế đối diện.

“Ngồi đi.”

“À, tôi…”

“……”

“Được rồi, tôi ngồi.”

Colin lập tức ngồi xuống. Tabby thở ra một hơi thật sâu, dùng đầu ngón tay xoa trán. Anh có quá nhiều điều muốn hỏi, nhưng lại không biết nên bắt đầu từ đâu, sau một thoáng im lặng, Tabby lên tiếng.

“Tại sao cậu lại xông vào hạm đội?”

“Để cứu cậu… à không, để cứu thiếu tướng.”

“Không cần phải lén lút xông vào rồi gây ra từng ấy chuyện.”

“Cậu nghĩ tôi chưa từng cân nhắc chuyện đó sao?”

“Nói đi.”

Collin tiếp tục, nhìn Tabby bằng vẻ mặt đầy ấm ức.

“Tôi đã chính thức gửi yêu cầu rồi. Khi đó cậu đang sử dụng Shimming bằng ID quân nhân của tôi, đúng không? Tôi đã giải thích rõ rằng người dân thường sử dụng Shimming là trái pháp luật, đồng thời yêu cầu họ giao cậu cho chúng tôi, nhưng ngài chỉ huy đã từ chối.”

“Đương nhiên ngài ấy sẽ làm vậy.”

Tabby khẽ gật đầu. Con trai người đó đang ở trong trạng thái kỳ lạ như thế, không thể cứ thế để anh rời đi được, hơn nữa chính ngài ấy đã khuyên Tabby nhập ngũ, nên việc hạm đội Quipton giữ anh lại cũng không trái với luật quân đội.

“Cậu biết tất cả những chuyện đó mà vẫn ở lại?”

“Cậu đang nói gì vậy? Chuyện đó…”

“Cậu tự nguyện ở bên cạnh hắn sao?”

“Vậy chẳng lẽ tôi bị ép ở lại? Tất cả chuyện này là do tôi gây ra.”

“Cậu gây ra? Trong lúc hoàn toàn tỉnh táo?”

“Đương nhiên.”

“Ồ. Ghê thật đấy.”

Colin thật lòng cảm thấy như vậy. Biết hợp đồng có điều khoản duy trì hôn nhân, biết người đàn ông kia chính là thân thể đã được cấy não của anh hùng Ngân Hà Quipton, thậm chí biết chuyện ‘làm đến khi có con’ cũng là việc Tabby tự nguyện làm, khiến hình ảnh Tabby mà hắn ta từng biết từ trước đến nay dường như đang vỡ vụn từng chút một.

Trong lúc Colin còn ngẩn người, miệng hơi há ra vì mải suy nghĩ, Tabby lại nhìn hắn ta bằng ánh mắt khó hiểu. Đương nhiên anh biết Reid là con trai của chỉ huy, hơn nữa chính anh cũng đã ký hợp đồng, vậy nên hạm đội vốn chẳng có lý do gì để giao Tabby ra.

Hai người nhìn nhau bằng những ánh mắt kỳ quặc, hoàn toàn không nhận ra mình đang nói về hai chuyện khác nhau.

“Vậy tại sao cuối cùng cậu lại nói như thế?”

“Cái gì?”

“Cậu nói cậu thích tôi.”

“Đương nhiên là tôi cố ý nói vậy. Tiếp tục ở bên nhau cũng chẳng có ý nghĩa gì.”

“À, lúc nãy cậu nói tất cả là do cậu gây ra.”

“Có lý do cả.”

“Tôi thật sự không hiểu.”

“Quan trọng hơn, tại sao cậu lại đăng ký ID quân nhân của mình vào Shimming trong khi hoàn toàn có thể lấy ID quân nhân của tôi? Ngay từ đầu, vấn đề đã nằm ở đó rồi.”

Xét đến công nghệ của Quipton, cho dù họ dùng ID quân nhân của Tabby để điều khiển chiếc taxi, cũng sẽ nhanh chóng bị phát hiện, nhưng nếu không có Colin nhúng tay vào thì mọi chuyện đã không trở nên phức tạp đến vậy.

“Vì tôi biết cậu sẽ không tự mình quay lại quân đội.”

“Ngay từ đầu cậu đã chẳng hỏi ý kiến tôi.”

“Cứ coi như là lương tâm cắn rứt đi.”

Collin thở dài. Hắn ta vốn cũng không ngờ mọi chuyện sẽ đi xa đến mức này.

“Quân đội chẳng làm được gì cho cậu cả. Nói thật, tôi có thể đưa ra vô số lý do để biện hộ, nhưng ngay từ đầu, ngoại trừ một số người, chẳng ai thật sự muốn cho cậu xuất ngũ.”

“……”

“Dự án tái thiết Trái Đất được xây dựng dựa trên niềm tin dành cho cậu. Cậu đã phá bỏ định kiến rằng người Trái Đất vừa vô dụng vừa chỉ biết giở thủ đoạn, nếu không có cậu, sẽ chẳng ai nghĩ đến chuyện tái thiết Trái Đất. Nhưng vẫn có những người kỳ thị người Trái Đất, chẳng qua họ chỉ thấy cậu chướng mắt.”

Họ cho rằng vị trí của mình đã bị cướp mất, Colin lẩm bẩm. Những kẻ ghen ghét, đố kỵ với vị trí mà Tabby tự mình nỗ lực đạt được không thiếu, đặc biệt khi người ngồi ở vị trí đó lại là một chủng tộc mà họ vốn xem thường, sự tức giận của họ càng lớn hơn.

“Đáng lẽ chúng tôi phải dự liệu được phần nào, nhưng lại không làm vậy. Đơn xin xuất ngũ mà cậu nộp vốn phải được trình lên Tổng tham mưu trưởng, nhưng chẳng hiểu bằng cách nào lại bị tự ý xử lý trước khi đến tay ông ấy.”

“……”

“Kết quả là đến cả tiền lương hưu và trợ cấp thôi việc cậu cũng không nhận được, sau đó phải lưu lạc đến hành tinh Arion với thân phận người tị nạn. Rồi cậu lấy giấy phép lái taxi và bắt đầu làm việc. Người đó vì quá xấu hổ không dám đối mặt với cậu nên mới làm vậy. Bởi vì ông ấy cảm thấy có lỗi.”

Tabby đưa tay xoa khuôn mặt khô khốc của mình. Nghĩ lại, quả nhiên vẻ mặt của Tổng tham mưu trưởng lúc anh làm thủ tục khôi phục quân tịch khẩn cấp không hề dễ chịu, anh còn tưởng họ bất mãn vì mình gây ra quá nhiều phiền phức, nào ngờ lại là vì cảm thấy có lỗi, khiến anh nhất thời không biết phải nói gì.

“Chúng tôi cần cậu. Muốn tập hợp những người Trái Đất đang lưu lạc khắp nơi, chúng ta cần một người lãnh đạo có danh dự và tư cách, còn quân đội Liên minh cần một sĩ quan cấp cao có thiện cảm với quân đội ở Trái Đất, không có ai thích hợp hơn cậu.”

“Cảm ơn, nhưng dù các cậu có khen tôi thế nào, tôi cũng không định đi xa đến mức đó.”

Bất chấp những lời Colin nói, Tabby vẫn kiên quyết từ chối. Anh muốn nhìn thấy Trái Đất được khôi phục, nhưng không hề có ý định trở thành người lãnh đạo rồi tham gia vào những cuộc đấu đá chính trị xoay quanh vùng đất rộng lớn ấy.

“Tôi ghét công việc bàn giấy. Nếu muốn làm những chuyện đó, ngay từ đầu tôi đã chọn nghề khác thay vì làm quân nhân.”

“Tabby.”

“Tôi sẽ giúp dự án tái thiết, nhưng tuổi thọ của tôi không đủ để gánh vác những gì cậu muốn.”

“Hạm đội Quipton đã đồng ý hỗ trợ.”

“Ừ, nhưng sẽ không kéo dài.”

“Ý cậu là sao?”

“Khi hắn tỉnh lại, mọi chuyện sẽ kết thúc.”

Tabby vừa nói vừa đứng dậy vươn vai. Mấy ngày không vận động khiến cơ thể anh cứng đờ, hơn nữa cơn buồn ngủ cứ liên tục ập đến, anh cảm thấy nếu cứ tiếp tục thế này, e rằng tất cả cơ bắp còn lại cũng sẽ biến mất mất.

“Cậu thật sự không có tình cảm gì với tôi sao?”

Colin vốn vẫn ngồi yên, đến khi Tabby chuẩn bị đi ngang qua thì đột nhiên hỏi.

“Tôi thật sự có tình cảm với cậu.”

“Tôi biết. Mà cũng chẳng phải loại tình cảm gì tốt đẹp.”

“Tabby!”

“Tôi đi luyện tập.”

Bỏ mặc Collin ở lại một mình, Tabby đi về phía phòng huấn luyện. Collin lặng lẽ nhìn theo bóng lưng anh, sau đó bực bội vò rối tóc. Mọi chuyện chẳng diễn ra theo ý hắn ta.

*

Giữa những thành viên ngồi quây quanh chiếc bàn tròn, bầu không khí căng thẳng bao trùm. Họ nghiêm túc lần lượt lật từng lá bài, để lộ những hình trái cây đủ màu sắc. Đến khi số quả dâu tây vừa vặn lên tới năm, Reid lập tức vươn tay đập xuống chiếc chuông ở giữa bàn, khiến chiếc chuông vốn phải phát ra âm thanh trong trẻo lại bị đập như một con ruồi, cứ thế mất luôn tuổi thọ.

Taira ái ngại nhìn chiếc chuông đã vỡ mất một nửa, trong lúc Reid gom những lá bài đặt trước mặt các thành viên rồi kéo về phía mình, cô lại lấy một chiếc chuông mới đặt vào giữa bàn. Cứ theo cái đà này, chỉ bằng số chuông bị làm hỏng thôi cũng đủ xây thành một tòa tháp.

“Lật nhanh lên.”

Bình thường, các thành viên hẳn đã phải lên tiếng bảo hắn tiết chế sức lực một chút, vậy mà lần này tất cả đều ngoan ngoãn lật bài. Kể từ sau khi Tabby biến mất khỏi hạm đội, Reid chưa từng có một ngày tâm trạng tốt. Dave tập hợp những thành viên đang than phiền lại, khuyên họ cứ coi như đô đốc đang bước vào tuổi nổi loạn, rồi mới bảo mọi người giải tán.

Nhận được mệnh lệnh phải nhanh chóng loại bỏ phóng xạ và chế tạo máy móc để khôi phục Trái Đất về dáng vẻ vốn có, các nhà nghiên cứu trong hạm đội ai nấy đều kinh hãi nhìn Reid. Họ mạnh mẽ phản đối rằng chẳng lẽ cứ bảo làm là máy móc có thể lập tức xuất hiện hay sao, nhưng những lời đó làm gì có khả năng lọt được vào tai Reid.

Trong không gian yên tĩnh, chỉ còn tiếng lật bài liên tiếp vang lên, còn các thành viên dù nhìn thấy năm quả trái cây cũng giả vờ như không biết. Chuyện vô tình thắng Reid rồi bị hắn giữ lại chơi Halli Galli suốt ba ngày ba đêm đã trở thành một trong những trải nghiệm kinh khủng nhất đời họ, chỉ cần đếm trên đầu ngón tay cũng có thể kể ra.

Karen, thành viên từng chơi Halli Galli với Tabby trước đây, cũng có mặt ở đây. Cô cố giữ vẻ mặt bình thản để chơi Halli Galli cùng mọi người, nhưng hễ Reid vừa rời khỏi chỗ là cô lập tức chạy thẳng tới phòng thí nghiệm, ra sức thúc ép các nhà nghiên cứu.

Các nhà nghiên cứu bị dọa rằng nếu không thể đạt được một trong hai việc, hoặc khiến Halli Galli tuyệt chủng, hoặc khôi phục Trái Đất về nguyên trạng, thì trước tiên chính bọn họ sẽ bị tuyệt chủng ngay lập tức, thế nên họ bận tối mắt tối mũi chế tạo máy móc trong nước mắt. Thật ra, lúc đầu họ cũng từng nổi giận rồi tranh cãi một hai lần, nhưng sau khi Karen kéo những nhà nghiên cứu ấy tới ngồi vào bàn Halli Galli, bọn họ không nói thêm một lời nào mà chui tọt vào phòng thí nghiệm, chỉ lo nghiên cứu.