Tài Xế Taxi Xuyên Ngân Hà - Chương 31 👁️ 0

“Nhưng cháu đang làm gì vậy? Đó là thiết bị do chúng ta chế tạo đấy.”

“À, tại cháu thấy hơi lạ nên định tháo ra xem thử.”

“Tháo ra? Lắp lại được không?”

“Vâng.”

Reid buông tay, Luma lại ngồi xuống sàn rồi nhanh chóng bắt đầu tháo thiết bị. Tốc độ đáng kinh ngạc khiến tất cả đều dừng việc đang làm, chăm chú nhìn Luma như đang xem một màn trình diễn. Đôi tay nó không hề có lấy một chút do dự.

“Ai dạy ngươi?”

Người lên tiếng trước là Reid. Luma vừa quan sát chiếc máy đã được tháo rời vừa trả lời.

“Không ạ. Cháu chỉ từng nhìn thấy vài lần thôi.”

“Chuyện động vào máy móc?”

“Vâng. Với cả những thứ khác nữa.”

Luma nhìn vào bên trong một lúc, sau đó như đã hiểu ra điều gì, nó gật đầu rồi bắt đầu lắp lại.

“Quả nhiên rất giống Tabby.”

“Nhìn chỗ nào mà ra vậy?”

Nói thật, trong mắt Dave, dù nhìn thế nào anh ta cũng không thấy Luma giống con trai Tabby. Mái tóc màu hồng kia tuyệt đối không thể xuất hiện từ DNA của người Trái Đất. Dĩ nhiên, nếu người sinh ra Luma là một chủng tộc khác thì vẫn có khả năng, nhưng dù thế nào đi nữa cũng không thể chẳng để lại chút gen nào của Tabby như vậy.

“Thông minh mà.”

“Ha. Ngài đang đùa đấy à?”

“Ta không thích đùa.”

Calix truyền dữ liệu đã thu thập được cho Taira, lúc cô đang thích thú đứng xem Luma.

“Quả nhiên thiết bị chúng tôi sử dụng không thể sánh bằng, đúng là khiến người ta kinh ngạc.”

“Vì vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm nên sau này nó sẽ còn nhanh hơn và hiệu quả hơn nữa.”

“Còn hơn cả thế này sao?”

“Vâng. Vẫn còn lâu mới đạt được mức ngài Reid mong muốn.”

Reid đã đặt đúng mười năm cho việc tái thiết Trái Đất. Nói thật, đó là một yêu cầu vô lý đến mức chẳng khác gì cố tình gây khó dễ. Dù là hạm đội Quipton thì việc hoàn thành công cuộc tái thiết Trái Đất chỉ trong mười năm cũng là chuyện không thể nào. Kể cả khi cố gắng hết sức, tốt nhất cũng chỉ có thể rút ngắn khoảng một nửa so với thời gian dự kiến hiện tại. Đã vậy, mọi thứ còn chưa được chuẩn bị đầy đủ mà phải bắt đầu từ khâu nghiên cứu và phát triển, vậy mà lại bị bắt phải hoàn thành một việc vốn không thực tế, khiến ai nấy đều đau đầu.

Nhưng cũng nhờ vậy mà hạm đội Quipton hiếm khi có được một công việc bận rộn đến thế, ngày nào cũng tất bật xử lý công việc. Reid nhìn cảnh tượng ấy thì hài lòng, cho rằng cuối cùng cũng đã chỉnh đốn được quân kỷ. Rõ ràng từ đầu đến cuối hắn chưa từng chỉnh đốn quân kỷ gì cả, đúng là một người buồn cười.

Chẳng bao lâu sau, Luma cũng hoàn thành việc lắp lại thiết bị. Taira mang thiết bị đi, đồng thời mỉm cười với Luma và hứa sẽ kiểm tra xem nó có lắp đúng hay không rồi báo lại cho nó.

“Nhưng Tabby đâu rồi?”

“Đang ngủ ạ. Dạo này ngài ấy khó tỉnh lắm.”

Calix nhún vai. Gần đây, mỗi khi tỉnh dậy, Tabby đều kiểm tra rồi phê duyệt toàn bộ công việc tồn đọng, ăn một lượng thức ăn ít đến mức chẳng khác gì cho chim ăn, sau đó lại ngủ tiếp. Có thời điểm anh còn ăn uống rất ngon miệng, thứ gì cũng muốn nếm thử, vậy mà giờ đây lại chìm vào giấc ngủ đến mức chẳng có thời gian ăn uống.

“Không phải làm việc quá sức đấy chứ?”

“Nói không phải thì cũng hơi khó. Dạo này ngài ấy thường xuyên đến Trái Đất.”

Reid xoay đầu, trên mặt lộ vẻ lo lắng, nhìn về phía cánh cửa đóng kín.

“Ta phải đi xem thử mới được.”

“Ngài nói gì?”

Trái với lời hứa chỉ để lại bó hoa rồi quay về, Dave kinh ngạc hỏi lại khi nghe Reid nói muốn gặp Tabby. Thế nhưng Reid vẫn kiên quyết nói.

“Con trai.”

“…….”

“Con trai?”

“Dạ, dạ?”

Luma giật mình đáp lại trước ánh mắt đang hướng về phía mình. Reid gọi nó là con trai rồi lại đưa tay ra.

“Dẫn đường.”

“Dạ?”

“Chẳng phải con biết phòng của Tabby ở đâu sao?”

“Thì đúng là con biết, nhưng mà...”

Luma dè dặt nhìn Lofein, còn Lofein chỉ gật đầu như bảo nó cứ làm vậy.

“Để con dẫn đường cho cha.”

Luma ngượng ngùng đưa tay ra nắm lấy tay Reid. Nó chưa từng nghĩ hắn lại dễ dàng thừa nhận mình và gọi mình là con trai đến vậy. Reid đi theo bước chân của Luma, chẳng mấy chốc đã ra đến hành lang.

“Con trai năm nay bao nhiêu tuổi?”

“Mười lăm ạ.”

“Ra là vậy.”

“Nhưng cha vốn nói chuyện như thế này à?”

“Sao, kỳ lạ lắm sao?”

“Trông cha già quá.”

“Lâu lắm rồi ta mới lại nghe người ta nói vậy.”

Reid bật cười đầy vui vẻ. Luma khẽ cựa những ngón tay đang nắm lấy tay hắn rồi hỏi.

“Cha bao nhiêu tuổi vậy?”

“Ừm.”

“Là bí mật ạ?”

“Nếu con giữ bí mật cho ta thì ta sẽ nói.”

“Vâng. Con sẽ giữ bí mật.”

“Tám trăm hai mươi sáu tuổi.”

Nghe vậy, Luma đột ngột dừng bước, ngẩng đầu nhìn Reid.

“Cha đã sống 800 năm rồi sao?”

“Có gì đáng ngạc nhiên đâu. Con trai ta sau này cũng sẽ sống được đến chừng ấy.”

“Vâng?”

“Con đâu phải người Trái Đất.”

“Không, ý cháu là... sao ngài biết được?”

“Chỉ cần nắm tay là biết.”

Reid vừa nói vừa đung đưa bàn tay đang nắm lấy tay nó. Chỉ nắm tay thôi mà cũng biết được sao? Luma cau mày, nhưng Reid vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên như chẳng có gì đáng nói.

“Thật ra ta nói dối đấy. Con trai có vẻ khá ngây thơ nhỉ.”

“Cha nói gì cơ?”

“Tabby không phải người sẽ nói dối. Em ấy đã nói không có con thì hẳn là không có. Ban đầu ta cũng hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó chỉ nghĩ rằng cứ hiểu như vậy là được.”

“……”

“Em ấy nhận con làm con trai hẳn là có lý do. Có lẽ mọi người cũng đều nghĩ như vậy. Vì thế, con trai cứ sống như thế là được.”

“Đúng là những người kỳ lạ.”

Luma cúi đầu lẩm bẩm. Càng nghĩ, nó càng không thể hiểu nổi. Những người thậm chí chẳng biết nó từ đâu tới, bằng cách nào tới đây, vậy mà chỉ dựa vào một lời của Tabby đã tin tưởng nó. Luma cũng biết Tabby là một người Trái Đất tốt đến mức nào. Chính vì thế, trước mặt Reid, nó chẳng thể giấu giếm điều gì.

“Thật ra cháu không phải con trai đâu ạ.”

“Ta biết.”

“Và loại thuốc đó cũng là do cháu làm.”

“Ừm?”

“Thuốc tình yêu ấy ạ. Cháu nghe nói ngài đã uống rồi.”

“Đúng là thuốc do con trai ta làm.”

“Ngài... không giận sao?”

“Ta cũng không biết. Quả thật tình huống này hơi khó xử, nhưng bản thân ta cũng có lỗi vì đã uống nó.”

“Vâng?”

“Cơ thể ta không chịu tác dụng của thuốc. Thuốc của con không thể gây ảnh hưởng gì đến ta cả. Nhưng Tabby lại nghĩ rằng ta đã uống thuốc rồi yêu em ấy.”

“À, ra là vậy…”

Thì ra đây là ý của việc phải chịu trách nhiệm với Reid mà Tabby đã nói. Luma gật đầu.

“Dù ta có nói thế nào em ấy cũng không tin. Theo con trai thì phải làm thế nào ta mới có thể thật sự trở thành cha của con đây?”

“Cha cứ nói sự thật đi ạ.”

“Cho dù em ấy không tin?”

“Vâng.”

Luma dừng lại trước cửa phòng Tabby, rồi buông bàn tay đang nắm lấy tay Reid.

“Sau này chúng ta sẽ trở thành mối quan hệ thế nào, người cha ở bên trong kia sẽ quyết định.”

Luma lùi lại một bước nhìn mình, còn Reid thì bước vào cánh cửa tự động mở ra. Tabby ngủ say đến mức chẳng hề biết có người bước vào, tiếng thở đều đặn vang lên trong căn phòng. Reid lặng lẽ tiến đến bên giường rồi quỳ xuống cạnh giường anh.

Mái tóc ngắn trước kia giờ đã dài ra. Reid chăm chú nhìn khuôn mặt đang say ngủ của Tabby, đầu ngón tay khẽ vuốt qua mái tóc anh. Tabby ngủ rất sâu, không hề có chút động tĩnh nào. Đúng lúc đó, cùng với tiếng bánh xe, có thứ gì đó khẽ chạm vào mũi chân Reid. Hắn quay đầu nhìn, liền thấy Peke đang nhìn mình.

“Peke!”

“Ồ, hóa ra ngươi ở đây.”

Nhìn dòng chữ “Bạn bè” hiện trên màn hình, hắn bật cười. Có vẻ Taira đã tráo Peke mà cô tặng hắn rồi mang đến cho Tabby.

“Có gì muốn nói với ta sao?”

Thay vì trả lời, Peke chiếu một đoạn hình ảnh lên màn hình. Trong đoạn video, Tabby đang ngồi trên ghế, trông như đang suy nghĩ điều gì đó.

[Reid.]

Đột nhiên nghe thấy tên mình, Reid mở to mắt. Tabby đang nằm ngủ cũng khẽ nhíu mày rồi trở mình. Thấy vậy, Reid chẳng làm gì sai nhưng vẫn bất chợt ép sát người xuống sàn, ôm chặt lấy Peke. Peke vừa vùng vẫy vừa tiếp tục phát video.

[Tại sao cái tên đó cứ xuất hiện trong đầu mình nhỉ?]

Nghe thấy vậy, mặt Reid đỏ bừng. Hắn từ từ nâng Peke đang bị che trong lòng lên, một lần nữa nhìn vào đoạn video.

[Ừm? Peke.]

[Tao đã tìm được người làm ra thuốc rồi, giờ cũng chẳng cần dính dáng thêm với người đó nữa.]

[Cậu ấy là một đứa trẻ tốt.]

[Sau khi thuốc mất tác dụng, liệu cậu ấy có tìm đến tao không?]

[Có lẽ.]

Trong video, Tabby đưa tay lên nhấc Peke. Đầu Peke dường như hơi nghiêng đi, khiến khung hình chao sang một bên trong thoáng chốc rồi lại trở về vị trí ban đầu.

[Có lẽ tao đã mong thuốc không mất tác dụng.]

[Nếu không phải vậy, thay vì nhận Luma làm con trai, tao đã đưa nó đến Hạm đội Quipton ngay lập tức. Như thế thì có thể biết được thành phần của thuốc. Nhất định Dave sẽ tìm cách giúp tao.]

[Ngày mai tao sẽ đưa Luma đến Hạm đội. Nếu gặp Reid, mày có thể nói chuyện này cho Reid biết được không?]

Màn hình nhanh chóng tối đi. Reid ngẩn người nhìn Peke, rồi trên màn hình lại hiện lên dòng chữ “Bạn bè”.

“Không được đâu, Peke. Ta và em ấy không thể trở thành bạn bè.”

Peke nghiêng màn hình, hiện lên chữ “Tại sao?”. Nhưng Reid không trả lời mà đứng dậy. Peke lẽo đẽo đi theo hắn, nhưng Reid đã bước ra khỏi cánh cửa đang mở trước. Peke không đuổi theo nữa, chỉ dừng lại rồi kêu lên “Peke, Peke.”

*

Khi tỉnh dậy, Tabby ngồi yên một lúc, đưa tay lên trán vì tầm nhìn vẫn còn mơ hồ. Một lát sau, anh mở mắt rồi nhìn quanh, bất ngờ nhận ra trước mắt mình hôm nay lại trong veo như vừa được lau sạch. Bình thường dù ngủ bao lâu, sau khi tỉnh dậy tầm nhìn vẫn luôn mờ đục như phủ một lớp sương, khiến anh lại chìm vào giấc ngủ, nhưng hôm nay thì không.

Sau một giấc ngủ ngon hiếm hoi, cơ thể Tabby cũng nhẹ nhõm hơn hẳn. Anh đứng dậy, vừa xoa vai vừa xoay người vài vòng rồi bước đến trước cửa, nơi Peke ngẩng đầu nhìn anh.

“Gì vậy, có chuyện gì à?”

Trước câu hỏi của Tabby, Peke hiện lên màn hình dòng chữ “Reid”.

“Reid?”

Peke trông như muốn giải thích điều gì đó với Tabby, nhưng màn hình nhỏ khiến số lượng chữ có thể hiển thị bị giới hạn, hơn nữa bản thân Peke cũng không có khả năng kể lại toàn bộ chuyện đã xảy ra.

Bỏ lại Peke với vẻ ủ rũ kỳ lạ, anh bước ra khỏi phòng. Thế rồi vừa đi được một đoạn, mùi thức ăn đột nhiên xộc vào khiến Tabby dừng bước, buồn nôn khan. Dạ dày cuộn lên khó chịu, quả thật chẳng phải mức độ có thể chịu đựng nổi, anh đưa tay bịt mũi và miệng rồi nhanh chóng rời khỏi khu vực đó. Xem ra anh thật sự nên đi khám để lấy thuốc.

“Thưa thiếu tướng!”

Tabby bước vào phòng chỉ huy với sắc mặt chẳng mấy tốt, Calix vội vàng tiến lại gần quan sát sắc mặt anh. Tabby không trả lời, chỉ vỗ nhẹ lên vai cậu ta rồi khẽ gật đầu, ý bảo mình không sao.

“Hạm đội đã lấy dữ liệu đi rồi ạ. Họ cũng nói khi máy hoàn thành sẽ lập tức gửi sang.”

“Vậy sao? Luma đâu?”

“Nó tháo chiếc máy hạm đội gửi đến, nói là có chuyện cần suy nghĩ rồi vào phòng, đến giờ vẫn chưa ra. Mà phải nói, thằng nhóc Luma đó thật sự ghê gớm.”

Calix đi sát bên Tabby, đầy tự hào kể rằng Luma đã tháo chiếc máy lần đầu nhìn thấy, tìm hiểu nguyên lý bên trong rồi lắp ráp lại. Nhìn dáng vẻ Luma nhanh chóng trở nên thân thiết với các thành viên, Tabby khẽ mỉm cười nơi khóe môi rồi gật đầu.

“Cơ thể ngài thế nào rồi ạ?”

“Không có gì nghiêm trọng. Đừng bận tâm, chỉ là dạ dày thường xuyên khó chịu thôi.”

“Ngài vẫn nên đi khám đi ạ.”

Tabby vốn nhất quyết từ chối khám bệnh, nhưng lần này anh cũng cảm thấy có lẽ mình thật sự nên đi kiểm tra.

“Được.”

“À, còn chuyện này nữa, thiếu tướng.”

Lofein tiến lại gần bên cạnh Tabby, hạ thấp giọng nói. Thấy Tabby quay sang như muốn hỏi có chuyện gì, Lofein khẽ ra hiệu bảo anh đi theo mình. Đi đến một góc hơi khuất, Lofein nhìn Tabby bằng vẻ mặt u ám hiếm thấy ở cậu ta.

“Có chuyện gì?”

“Chuyện... thuốc ấy ạ.”

“Thuốc? À.”

“Ngài ấy nhờ tôi nói với ngài rằng thuốc đã được giải rồi.”

“……”

“Ngài ấy cũng nhờ tôi chuyển lời cảm ơn.”

Tabby đứng bất động như thể cả người đã đông cứng. Thấy vậy, Lofein lùi lại một bước, lặng lẽ quan sát anh, nhưng cậu ta không thể đọc được bất cứ điều gì từ gương mặt vô cảm của Tabby. Sau một khoảng im lặng không dài cũng chẳng ngắn, anh chậm rãi mở miệng.

“Ừ.”

“……”

“Hiệu suất của chiếc máy hạm đội gửi đến thế nào?”

“Rất tốt ạ. Tốc độ ít nhất cũng nhanh hơn máy bên chúng ta gấp mười lần. Thành viên bên hạm đội nói rằng khi dữ liệu được tích lũy thêm, hiệu suất còn có thể tăng cao hơn hiện tại.”

“Việc hợp tác dừng ở đây.”

“Vâng?”

“Đừng nhận thêm máy họ gửi. Luma đã nắm được đại khái chức năng, nên phía chúng ta tự chế tạo một chiếc tương tự cũng không khó.”

“Không, thiếu tướng, tại sao lại……”

“Tôi muốn làm việc lâu hơn một chút.”

“……”