Tài Xế Taxi Xuyên Ngân Hà - Chương 32 👁️ 0

“Có lẽ tôi cần một thứ gì đó để tập trung vào.”

Tabby dứt khoát ra lệnh rồi bước qua Lofein, đi về phía Calix. Anh đứng bên cạnh nghe cậu ta kể tỉ mỉ những chuyện đã xảy ra trong lúc mình ngủ, liên tục gật đầu hồi lâu, nhưng thực chất chẳng có bao nhiêu chuyện lọt được vào tai anh.

Trong đầu anh lúc này chỉ có duy nhất một chuyện, cứ hỗn loạn xoay vòng khiến anh đau đầu: Reid đã tỉnh khỏi tác dụng của thuốc. Rõ ràng đó vốn là điều anh mong muốn, vậy mà tại sao đến khi biết thuốc đã được giải, lòng anh lại càng trở nên rối bời, đến chính anh cũng không thể hiểu nổi.

Anh biết mình có lỗi với những thành viên đang mong muốn khôi phục Trái Đất của họ sớm nhất có thể, nhưng Tabby cần một công việc để tập trung vào. Anh muốn tiếp tục vắt óc suy nghĩ, đợi đến khi cảm thấy lòng mình phần nào đã được sắp xếp ổn thỏa thì giao lại vị trí cho một người thích hợp, còn bản thân sẽ đứng từ xa lặng lẽ dõi theo Trái Đất.

Anh biết tất cả những điều đó đều là lòng tham. Dù đã nắm trong tay mọi thứ từ đầu đến cuối, thậm chí còn nhiều hơn những gì mình xứng đáng có được, anh vẫn chẳng hiểu tại sao mọi thứ lại khiến anh tiếc nuối đến thế. Sống đến chừng này rồi, chẳng phải cũng đến lúc anh nên trở nên điềm nhiên hơn sao. Thế nhưng lồng ngực lại một lần nữa nhói lên, một cơn đau âm ỉ tìm đến.

“Thiếu tướng tỉnh dậy rồi, chúng tôi cũng đang chuẩn bị rất nhiều đồ ăn để tổ chức một bữa tiệc, ngài có muốn cùng dùng bữa tối không ạ?”

Công việc tưởng chừng sẽ kéo dài hơn trăm năm nay đã được rút ngắn đáng kể, nên ai nấy đều mang vẻ mặt vui mừng. Tabby lắc đầu đáp.

“Bảo sao tôi cứ ngửi thấy mùi thức ăn. Dạ dày tôi không được ổn nên tối nay sẽ không ăn đâu. Mọi người cứ ăn uống vui vẻ đi.”

“Ngài vẫn còn khó chịu sao?”

“Có vẻ sẽ kéo dài khá lâu. Nhưng tôi cũng không biết lý do.”

Tabby cảm thấy mình biết lý do là gì. Cảm giác nhẹ nhõm khi vừa tỉnh dậy, cả dạ dày tưởng chừng đã ổn cũng lại bắt đầu nôn nao và rối loạn. Hôm nay là một ngày tốt, vì vậy anh dặn mọi người đừng nghĩ đến công việc mà cứ vui chơi thỏa thích suốt đêm, rồi rời khỏi phòng chỉ huy.

Khi đầu óc rối bời, tập thể dục một chút có lẽ là một lựa chọn không tồi. Dạo gần đây anh chẳng vận động bao nhiêu, thành ra đầu óc mới vô cớ trở nên hỗn loạn. Sống từng ngày trong tâm trạng chìm đắm, quá bám víu vào hoàn cảnh hiện tại vốn không hợp với tính cách của Tabby. Cũng chính vì lý do đó mà anh mới cố tình lựa chọn con đường quân nhân gian nan và khổ cực.

Thấy Tabby trông ngày càng thiếu sức sống, Calix hỏi Lofein có biết chuyện gì xảy ra không, nhưng Lofein chỉ lặng lẽ đứng đó mà không trả lời.

*

“Vậy là ngài ấy không thể ăn uống đầy đủ được.”

[Vâng. Ngài ấy nói dạ dày nôn nao nên ăn uống rất khó khăn.]

Lofein lựa những món ít mùi nhất có thể rồi mang đến phòng, nhưng ngay cả những món đó cũng khiến Tabby buồn nôn như thể không thể chịu nổi, anh thậm chí còn đuổi Lofein ra khỏi phòng. Vì vậy, Lofein bỏ mặc các thành viên đang ồn ào tổ chức tiệc, bước vào phòng chỉ huy rồi lập tức liên lạc với Hạm đội Quipton.

Reid ngồi xuống với vẻ mặt nghiêm trọng, đưa tay xoa cằm. Hắn không biết rốt cuộc cơ thể Tabby có vấn đề nghiêm trọng, hay chính những gì hắn truyền đạt đã khiến anh khó chịu.

“Đó chẳng phải là ốm nghén sao?”

Dave khoanh tay đứng bên cạnh Reid, buông một câu đầy ẩn ý. Reid lập tức quay đầu lại, kinh ngạc nhìn anh ta.

“Ngài ngạc nhiên cái gì chứ. Chính ngài là người nói hai người đã làm đến mức có thể mang thai mà.”

“Chẳng phải ngươi từng nói cơ thể nam giới Trái Đất không thể mang thai trừ khi cấy một khoang nhân tạo vào hay sao?”

“Đó là nếu chỉ nói về thuyết chính thống thuần túy thôi ạ.”

“Hửm?”

“Nói thật thì khả năng đó không phải bằng không.”

Ban đầu, chính Dave cũng cho rằng chuyện này tuyệt đối không thể xảy ra. Bản thân anh ta cũng là một người đàn ông Trái Đất, nên khi xét đến cấu trúc cơ thể và gen của người Trái Đất, anh ta từng khẳng định chắc chắn rằng việc mang thai là chuyện không thể nào xảy ra. Nhưng điều đó lại chưa tính đến biến số từ cơ thể mới được tạo ra của Reid.

“Điều đầu tiên một cơ thể nam giới Trái Đất cần để mang thai là một không gian đủ để chứa đứa trẻ. Chuyện đó không đơn giản chỉ là có đủ chỗ bên trong bụng, mà còn phải có nơi để thai làm tổ và liên tục hấp thụ chất dinh dưỡng, đồng thời trong không gian đó phải có nước ối để phổi phát triển. Đối với người Trái Đất, việc hô hấp thông qua phổi là vô cùng quan trọng.”

“Chẳng phải điều đó không thể xảy ra sao?”

“Đúng vậy. Tiếp theo là cấu trúc gen phải phù hợp.”

“Cấu trúc?”

“Vâng. Cho dù có tạo một khoang nhân tạo rồi cấy vào cơ thể, bơm nước ối và tạo môi trường thích hợp để thai làm tổ, nhưng cuối cùng, nếu cấu trúc gen không tương thích thì cũng không thể mang thai tự nhiên. Nếu thụ tinh nhân tạo để điều chỉnh cấu trúc cho phù hợp rồi cấy thai thì có thể, nhưng ngài đâu có thực hiện thủ thuật đó.”

Reid gật đầu như đã hiểu. Trái lại, Lofein cau mày, trông như chẳng muốn nghe thêm chút nào nữa.

“Xét cho cùng, người Plivisia và người Trái Đất có cấu trúc gen không tương thích, nên muốn mang thai thì phải cấy khoang nhân tạo rồi thụ tinh nhân tạo, nhưng… ngài hiểu tôi định nói gì đúng không?”

[Tôi... không hiểu.]

Lofein giơ tay hỏi, nhưng Dave lại mang vẻ khó xử, chỉ nhìn Reid.

“À, có vẻ người kia đã nghe hết mọi chuyện rồi, vậy tôi cứ nói thẳng nhé.”

Dave thở dài rồi tiếp tục.

“Trước hết, cấu trúc gen là giống nhau. Bởi vì khi tạo ra cơ thể mới của đô đốc, nền tảng gen được sử dụng làm cơ sở chính là gen của người Trái Đất.”

[Vâng?]

Reid vẫn im lặng ngồi nghe lời Dave nói.

[Cấu trúc gen giống nhau sao? Không, ngay từ đầu tại sao lại dùng gen của người Trái Đất? Hơn nữa, nhìn thế nào cũng chẳng giống người Trái Đất mà?]

“Không, đương nhiên là vì đã sử dụng cấu trúc gen của rất nhiều chủng loài khác nhau nên không thể nói là gần với người Trái Đất được. Chỉ là tỷ lệ gen người Trái Đất cao hơn thôi.”

[Không, tại sao lại phải là người Trái Đất…]

“Để chết.”

Reid, người vẫn luôn im lặng, cuối cùng cũng lên tiếng. Lofein mở to mắt nhìn hắn.

“Ta không muốn sống thêm một nghìn năm nữa. Người Plivisia có tuổi thọ quá dài, mà ta cũng không muốn sống với thân phận người Plivisia. Ta muốn sống một khoảng thời gian vừa đủ, già đi rồi chết, đó chính là mong ước của ta.”

Cơ thể của Reid vốn rất khỏe mạnh, thậm chí khỏe mạnh đến mức chẳng có lý do gì để hắn phải thay đổi cơ thể. Tuổi thọ còn lại của hắn vẫn gấp đôi quãng thời gian đã sống và nếu không có chuyện gì xảy ra, Reid vẫn có thể tiếp tục hưởng thụ những vinh dự mà mình đạt được trong những năm tháng sau này.

“Phần lớn cuộc đời ta đã dùng để thiết lập trật tự và cuối cùng Ngân Hà cũng có được hòa bình. Nếu còn muốn làm thêm điều gì đó thì chẳng khác nào lòng tham. Bây giờ, thay vì thế, ta muốn chăm lo cho cuộc sống sau này của mình hơn. Trật tự và hòa bình đã được thiết lập, vậy nên từ giờ để người khác quản lý cũng chẳng có vấn đề gì. Hơn hết, ta tin rằng dù không có ta, các thành viên trong hạm đội vẫn sẽ làm tốt. Sống quá lâu không phải chuyện tốt. Cái chết là quyền mà mọi sinh mệnh đều có.”

Đó cũng là để hắn có thể buông xuống bí mật mà mình đã mang theo suốt bao năm tháng. Hắn không còn muốn tiếp tục che giấu sự thật ấy để đơn thuần sống dưới thân phận một người hùng nữa.

[Cùng với thiếu tướng sao?]

Reid chậm rãi gật đầu.

“Dù sao thì, vì thế nên điều kiện thứ hai đã được đáp ứng. Không biết những gen khác đã biến đổi theo cách nào, nên rất có thể một khoang chứa đã tự nhiên hình thành.”

“Ý là phải kiểm tra mới biết được?”

“Vâng. Đúng vậy.”

[Cho dù ngài ấy mang thai thì chẳng phải cũng sẽ có vấn đề sao?]

Lofein nhíu mày trước vấn đề không ngờ tới này. Chuyện Reid chính là Quipton, người đã thay đổi cơ thể, cùng với chuyện thuốc mà hắn uống không có tác dụng, Reid đã đích thân giải thích cho cậu ta nên Lofein đều biết cả. Vấn đề nằm ở phản ứng của Tabby khi Lofein truyền đạt rằng thuốc đã được giải.

“Ý ngươi là sao.”

[Có lệnh không được nhận những cỗ máy mà hạm đội gửi tới nữa. Thật ra việc tôi liên lạc với ngài theo cách này cũng đã là kháng lệnh rồi…]

“Ngài gây ra chuyện lớn thật đấy, đô đốc.”

Dave nhún vai. Đến lúc này, anh ta thậm chí chẳng còn tâm trạng để kinh ngạc hay trách móc hắn nữa. Bộ não được cấu tạo với cấu trúc còn phức tạp hơn cả cơ thể kia, Dave cũng chẳng thể tùy tiện động vào.

“Cỗ máy vẫn sẽ được gửi tới. Ta sẽ đích thân đi để em ấy không thể trả lại.”

[Hả?]

“Ta đã đoán được em ấy sẽ không muốn gặp ta, nhưng không ngờ em ấy còn chẳng muốn nhận sự giúp đỡ.”

“Chuyện đó là đương nhiên rồi. Với tính cách của thiếu tướng Tabby, có vẻ không phải người sẽ nhận một sự ưu ái vô cớ.”

“Lương vẫn nhận đều đấy thôi.”

“Cái đó thì phải nhận chứ.”

Thật ra, chiều lòng đô đốc chẳng phải chuyện dễ dàng gì, đúng không? Dave nói như trêu chọc, nhưng Reid hoàn toàn không cười. Hắn trầm ngâm suy nghĩ một lúc rồi nói với Dave.

“Chuẩn bị một món ăn.”

“Hả?”

“Nếu nói đến món ăn Trái Đất mà ta có thể lập tức nghĩ tới, hình như là món pasta đó.”

“Pasta?”

“Đúng. Làm rồi gửi cho Tabby.”

[Trạm của chúng tôi cũng có pasta mà.]

Lofein đáp lại với vẻ không thể tin nổi. Nhìn thế nào cũng giống như cố tình muốn hành Tabby đến chết đói. Nhưng Reid phớt lờ lời ấy.

“Làm xong thì mang đến cho Tabby.”

[Không, tôi đã nói là ngài ấy hoàn toàn không ăn được gì mà.]

“Đừng nói là ta gửi.”

Người này đúng là chẳng nói chuyện được với ai cả. Lofein nghĩ vậy, nhưng vẫn gật đầu đồng ý. Cậu ta có thể hình dung rõ mồn một cảnh Tabby lại cau có đuổi mình ra ngoài, nhưng đã hứa giúp rồi nên cậu ta chỉ còn cách làm theo ý Reid.

Ngay sau khi cuộc gọi kết thúc, Reid nhíu mày nhìn Dave vẫn ngồi yên thay vì lập tức đi đến nhà ăn.

“Ngươi quên lời ta nói nhanh vậy sao.”

“Vốn dĩ khi ốm nghén, nếu không ăn được món mình thèm trong khoảng thời gian đó thì đến một miếng cũng chẳng nuốt nổi đâu. Có khi còn vừa ca bài ca thèm ăn xong, ngửi thấy mùi đã lập tức nôn rồi. Ngài lấy tự tin ở đâu ra vậy?”

“Em ấy đã ăn hotdog.”

“Hả?”

“Ta chỉ nghĩ, nếu Tabby có thể ăn được dù chỉ là hotdog thì tốt, nên đã chuyển tiền. Nhưng nghe nói món đầu tiên em ấy ăn ngay khi đến trạm lại chính là hotdog.”

“Chẳng lẽ chỉ vì một chuyện đó?”

“Chính ngươi đã nói không biết gen sẽ gây ra chuyện gì còn gì.”

“Cái đó với chuyện này sao giống nhau được? Đâu phải chúng ta đang chia sẻ cùng một sóng não, ngài nghĩ món ăn ngài nghĩ tới thì bên kia cũng sẽ nghĩ tới sao?”

Dave gắt lên rằng, sao đô đốc lại không có chút kiến thức thường thức nào như vậy, nhưng Reid chỉ phẩy tay, giục anh ta mau chuẩn bị pasta. Cuối cùng, Dave đành chịu thua mà đi về phía nhà ăn, còn Reid vẫn ngồi yên, lặng lẽ nhắm mắt.

Cả một quãng đời dài dằng dặc, chưa từng có chuyện gì là dễ dàng đối với hắn. Tự tay giết cha mình, hay san phẳng quê hương nơi hắn đã sống cả đời, tất cả đều là những chuyện tuyệt đối không dễ dàng với Reid. Tabby cũng vậy.

Những chuyện khó khăn luôn có giá trị tương xứng. Huống chi, nếu đó là chuyện liên quan đến người sẽ cùng hắn đi hết cuộc đời, Reid sẵn sàng bắt đầu lại từ đầu hết lần này đến lần khác.

*

Trước mặt Tabby là đĩa pasta kem nóng hổi còn bốc khói, anh vô thức nuốt nước bọt. Luma ngồi đối diện, lo lắng hỏi.

“Ba không ăn được sao?”

“Không, không phải.”

Hoàn toàn ngược lại. Chẳng hiểu vì sao, nước bọt cứ ứa ra trong miệng như thể anh có thể ăn được, khiến anh cảm thấy kỳ lạ. Ban đầu, khi Luma gọi anh rồi bước vào ngay với thức ăn trên tay, Tabby đã bịt mũi, tỏ vẻ ghê sợ. Thế nhưng hương thơm béo ngậy âm thầm len qua những kẽ tay lại khiến anh kỳ lạ thay bắt đầu thấy thèm ăn.

“Vậy ba ăn nhanh đi. Ba còn chưa ăn được bữa nào mà.”

Luma vẫn cảm thấy vô cùng không thoải mái khi ở giữa nhiều người, nên đã nhốt mình trong phòng dù Calix đề nghị cùng nhau tận hưởng bữa tiệc.