Thoát Khỏi Đảo Hoa Hồng - Chương 35 - Căn hộ chờ 👁️ 0

Dòng chảy thời gian trong phó bản hoàn toàn khác so với đảo thành.

Ngu Thanh và Di Tiếu Bạch ở trong phó bản kỳ ngộ suốt một ngày một đêm, nhưng đối với chú Nguyên bị bỏ lại bên ngoài phó bản mà nói, chẳng qua chỉ là chút khoảnh khắc thoáng qua.

Cuối cùng, cơn mưa cũng ghé thăm đảo thành. Có lúc mưa bất chợt nặng hạt, sương nước mỏng manh sẽ lan khắp đầu đường cuối ngõ.

Đó là chuyện thường thấy của Đảo Thành.

Vì thế, lúc ban đầu đứng trước quán mì nhỏ, phát hiện mưa đột nhiên dày hơn, chú Nguyên còn lẩm bẩm với cậu chủ nhà mình một câu: “Bắt đầu có sương mù rồi.”

Ông giơ tay hứng những hạt mưa đang lớn dần, cảm thấy nước mưa đập lên đầu ngón tay lạnh buốt. Đang định nhắc Ngu Thanh có lẽ trời sắp trở lạnh, ông bỗng cảm thấy anh đột ngột túm chặt lấy áo mình, rồi lại buông ra ngay tức khắc.

Chú Nguyên sửng sốt, đang định hỏi Ngu Thanh có dặn dò gì không.

Kết quả vừa quay đầu nhìn…

Chẳng biết sương mù do cơn mưa đã lan tới bên người từ lúc nào, còn Ngu Thanh vốn đang đứng sóng vai với ông lại biến mất không dấu vết trong nháy mắt.

“?”

Chú Nguyên ngơ ngác.

“Cậu chủ?”

“Cậu chủ!”

Ông gọi Ngu Thanh, nhìn quanh một vòng. Bên trong khu nhà cổ phức tạp, nhưng hai bên đường dành cho người đi bộ lại phân ngang dọc rất rõ ràng. Cuối cùng, ông kinh hoảng xác nhận, cậu chủ nhà ông thật sự đã biến mất!

Từ năm Ngu Thanh mười chín tuổi, chú Nguyên đã đi theo anh.

Làm quản gia nhiều năm như vậy, sóng to gió lớn nào ông cũng từng gặp. Cảnh lột da rút xương, chặt đầu gãy tay cũng có thể nhìn mà không đổi sắc mặt.

Nhưng cái kiểu đang đi rồi đột nhiên mất tích thế này, trước nay chưa từng xảy ra.

Chú Nguyên cảm thấy trời sập rồi.

Thật ra xét theo lẽ thường, chú Nguyên không nên hoảng mới phải. Trên địa bàn đảo thành này, cậu chủ nhà ông đi tới đâu thì người nên hoảng cũng không phải ông.

Nhưng lần này không giống.

Lần này, bên cạnh Ngu Thanh còn có một Vô Thường đi cùng.

Đã là Vô Thường thì có thể là thứ tốt đẹp gì chứ?

Vốn dĩ chú Nguyên sợ Vô Thường, đây đại khái là bản năng trời sinh của rất nhiều quỷ ở đảo thành, giống như có người sợ độ cao, có người sợ nước vậy, rất khó thay đổi.

Ông còn ghi cho tên Vô Thường này một khoản nợ lớn vì vết thương trên cổ Ngu Thanh.

Lúc này, sau một hồi vắt óc suy nghĩ, chú Nguyên liền phát hiện chính Vô Thường đó đã xúi giục cậu chủ nhà ông đến quán mì nằm trên con phố này.

Kết quả vừa tới cửa, cậu chủ nhà ông đã vô duyên vô cớ mất tích, bốc hơi ngay tại chỗ.

Không trách cái con ma đó thì trách ai?

Trong đầu ông phong vân biến sắc, lóe lên vô số ý nghĩ đáng sợ như cưỡng ép bắt đi, bắt cóc, giam cầm, chém giết. Nhưng những hình ảnh đi kèm với các ý nghĩ đó đều là cảnh cậu chủ nhà ông đang xách đầu hoặc xác người khác.

Bởi vì ông chỉ từng thấy những chuyện như thế.

Chú Nguyên: “...”

Chuỗi hạt trên cổ tay gần như bị ông lần đến mòn cả đi. Sau cùng, ông bước một chân vào tiệm mì nhỏ kia.

Nếu mất tích vì tới quán mì này, vậy hỏi người trong quán biết đâu sẽ có manh mối.

Chú Nguyên hết cách, chỉ đành nghĩ như vậy.

Mặt tiền tiệm mì này không lớn, vị trí cũng khá hẻo lánh, nhưng ở đảo thành lại có chút tiếng tăm. Chú Nguyên cũng từng nghe nói tới, thậm chí còn ăn ở đây một hai lần.

Nhưng không phải vì ông thèm ăn.

Mà là vì ông trời con nhà ông quá kén chọn. Dựa vào việc quỷ thần không chết đói, thường xuyên chẳng chịu ăn gì.

Chỉ khi món ăn đủ đẹp mắt, hương thơm đủ hấp dẫn, anh mới động đũa ăn một bữa.

Mà mỗi lần như vậy, tâm trạng của Ngu Thanh đều sẽ tốt lên rõ rệt, đến mức có thể quan sát bằng mắt thường.

Chú Nguyên là một quản gia có năng lực học hỏi và ý thức quản lý bản thân rất mạnh.

Để khiến cậu chủ vui vẻ, mỗi lần nghe nói đảo thành có món gì ngon, ông đều sẽ đi ăn thử hai lần, ghi nhớ hương vị để về điều chỉnh và tái hiện lại.

Tóm lại, tuyệt đối không phải vì thèm ăn.

Nước dùng của tiệm mì nhỏ này chính là một trong số rất ít thứ mà chú Nguyên vạn năng không thể tái hiện được.

Nhưng kiểu quán nhỏ truyền miệng thế này, luôn phải có vài bí quyết gia truyền không truyền ra ngoài. Nếu dễ dàng bị bắt chước thì đã chẳng thể tiếp tục kinh doanh.

Chú Nguyên rất hiểu điều đó, vì thế sau này cũng không thử lại.

Nhưng điều đó không ảnh hưởng tới việc ông có ấn tượng rất sâu với quán.

Ông nhớ đầu bếp của quán là một cậu nhóc mới lớn, còn bà chủ là một bà lão, thường nằm trên ghế tựa phía sau quầy, vừa nghe hí khúc vừa ngủ gật.

Lúc chú Nguyên bước vào quán mì, đứa cháu tên Hồ Đào đang ngáp dài lau bàn. Dưới đất có một robot quét dọn, đang vo ve luồn lách giữa những khe hẹp của bàn ghế.

“Ăn mì à?” Hồ Đào hỏi.

Chú Nguyên xua tay, nói với cậu: “Là thế này, cậu chủ nhà tôi bị lạc ở trước cửa quán các cậu.”

Hồ Đào sửng sốt, hỏi: “Chuyện xảy ra khi nào?”

Chú Nguyên đáp: “Vừa nãy thôi, nhiều lắm cũng chỉ mười phút trước?”

Hồ Đào: “...”

Hồ Đào lại ngáp thêm một cái. Cái đầu còn chưa tỉnh ngủ cố gắng vận động hết công suất…

Người có thể khiến người đàn ông trung niên trước mặt gọi là “cậu chủ”, chắc hẳn tuổi tác không nhỏ.

Tuổi tác không nhỏ, vậy mà giữa ban ngày ban mặt lại có thể đi lạc ngay trước cửa quán...

Hồ Đào uyển chuyển chỉ vào đầu mình:

“Ờm... có phải chỗ này của cậu chủ nhà bác hơi không được minh mẫn không?”

Chú Nguyên: “...”

“Trên cửa có camera chống trộm. Biết đâu nó ghi lại được cảnh ông ấy đi về hướng nào. Hay để cháu xem giúp bác nhé?”

Chú Nguyên: “...”

Đến lúc này, thật ra chú Nguyên đã cảm thấy việc chạy tới tiệm mì hỏi người là một ý tưởng tệ hại.

Quỷ thần Họa Bì bị Vô Thường bắt cóc mất rồi, chạy tới quán mì ven đường hỏi một cậu nhóc bình thường như thế, thì có thể hỏi ra được điều gì chứ?

Nhưng nhất thời chú Nguyên cũng không nghĩ ra cách nào khác, chỉ đành cứng đầu nói với Hồ Đào:

“Được... cảm ơn cậu, vậy cậu giúp tôi xem thử đi.”

Chiếc màn hình nhỏ dùng để xem camera được treo ở góc giao giữa trần nhà và bức tường.

Hồ Đào cầm điều khiển tua ngược lại khoảng hơn mười phút, rồi cùng chú Nguyên chăm chú xem đoạn ghi hình phát lại.

Lúc này chưa tới giờ ăn, trong quán không có khách. Chú Nguyên và Hồ Đào giống như hai con chồn đất, quay lưng về phía cửa lớn, ngẩng cổ nhìn chằm chằm màn hình theo dõi.

Ngay khi Ngu Thanh xuất hiện trong đoạn ghi hình, một giọng nói bỗng vang lên từ phía sau lưng họ:

“Ơ? Ông chủ mặt cười?”

“Ôi trời đất ơi!”

Chú Nguyên và Hồ Đào đều giật nảy mình, vội quay đầu lại nhìn, mới phát hiện trong quán chẳng biết từ lúc nào đã có thêm một vị khách mới.

Vị khách đó nhìn qua nhiều lắm cũng chỉ mới ngoài hai mươi tuổi. Ngoại hình không tệ, nhưng lại nhuộm nguyên một đầu tóc đỏ. Nhìn thoáng qua, trông như một quả chôm chôm đỏ chói mắt.

Chú Nguyên chớp chớp mắt: “Cậu là ai vậy? Gọi ai là ông chủ thế?”

Tên tóc đỏ chỉ vào Ngu Thanh trên màn hình giám sát:

“Góc quay của camera này không rõ lắm, nhưng nhìn kiểu tóc với quần áo thì rất giống đồng đội của tôi.”

Chú Nguyên: “?”

Tên tóc đỏ thấy mặt chú Nguyên không hiểu mô tê gì, liền lẩm bẩm một câu:

“À đúng rồi, NPC không biết đồng đội.”

Sau đó, cậu ta đổi cách nói với chú Nguyên:

“Ờm... cứ xem như là một người bạn của tôi đi.”

Ai ngờ vừa nói xong, dấu chấm hỏi trên mặt người đàn ông trung niên này lại càng nhiều hơn.

“Bạn?”

Chú Nguyên cầm lấy điều khiển từ tay Hồ Đào, bấm dừng hình một cái, chỉ vào Ngu Thanh rồi hỏi chàng trai tóc đỏ:

“Cậu nghiêm túc đấy à? Cậu nói người này là bạn của cậu sao?”

Cậu thanh niên tóc đỏ trông có vẻ chột dạ:

“Cũng... cũng tính là vậy đi?”

“Tôi là quản gia của người này, sao tôi chưa từng gặp cậu nhỉ.”

Chú Nguyên giống hệt một vị phụ huynh hay lo nghĩ, nhìn chằm chằm mái đầu đỏ rực của đối phương rồi hỏi:

“Cậu tên gì?”

Tên tóc đỏ đáp: “Ba... Ba chữ K.”

“Ba chữ K?”

Trên gương mặt nghiêm nghị cổ hủ của chú Nguyên hiện lên mười phần khó hiểu. “Tên gì kỳ vậy?”

Ba chữ K: “...”

Ba chữ K: “Nghệ danh.”

*

Ba chữ K chưa từng nghĩ mình sẽ gặp quản gia của ông chủ mặt cười.

Sau khi rời khỏi phó bản kỳ ngộ, trái ngược với thói quen thường ngày, cậu ta không vội vàng đăng xuất ngay, mà vào cửa hàng mua một thẻ tháng tàu điện vòng quanh đảo Hoa Hồng.

Sau khi nhân vật đạt cấp 10, giao diện chờ không còn chỉ có mỗi căn hộ con nhộng đơn sơ kia nữa. Cửa căn hộ có thể mở từ bên trong. Bước ra ngoài sẽ nhìn thấy hành lang chung cư, đôi khi còn gặp những NPC hàng xóm sống cùng nơi này.

Dưới lầu có mọi thứ mà một thành phố thật sự nên có, đủ loại cửa hàng, siêu thị, quán cà phê, nhà hàng, trung tâm thương mại...

Có nơi cực kỳ cổ kính, có nơi lại vô cùng hiện đại. Đèn lồng đỏ treo khắp thành phố, trong bầu không khí ma quái lại lộ ra một vẻ náo nhiệt khác thường.

Chung cư mà Ba chữ K ở nằm đối diện một trạm tàu điện vòng thành phố.

Cậu ta chẳng buồn ghé thăm bất cứ nơi nào, cầm thẻ tháng lao thẳng tới dãy kỵ lầu ở khu Hạ Thành.

Những người chơi khác thì không biết, nhưng dường như cậu ta đã tìm được điểm khiến trò chơi này làm mình mê mẩn.

Cậu ta muốn tới quán mì nhỏ kia.

Cũng chẳng cần làm gì cả, chỉ tới ăn một bát mì, ngồi đó một lát. Nếu có thể...

Thì trò chuyện với bà lão đôi câu.

Cậu ta tới vì mục đích đó, không ngờ lại gặp chú Nguyên đang tìm người trong quán mì.

Lúc mới gặp nhau, hai người ông nói gà bà nói vịt. Nhưng chỉ vài phút sau, nội dung cuối cùng cũng khớp lại.

Ba chữ K nói: “Ờm... ông chủ mặt cười thỉnh thoảng sẽ đột nhiên đổi sang một tính cách khác, cũng từng có lúc giống như đang tự nói chuyện với không khí.”

Chú Nguyên đập mạnh vào đùi: “Đúng! Nhưng chuyện đó không thể trách cậu chủ nhà tôi được.”

Đều là lỗi của cái con ma chết tiệt kia.

Chú Nguyên hỏi: “Vậy cậu có manh mối gì về nơi cậu chủ nhà tôi đang ở không?”

Ba chữ K gãi đầu.

Thật ra tới giờ cậu ta vẫn chưa hiểu rõ rốt cuộc ông chủ mặt cười là thế nào. Là NPC hay người chơi, cậu ta cũng không biết.

Cậu ta không hiểu cuộc sống của NPC, chỉ có thể phân tích từ góc độ của bản thân.

Theo lời chú Nguyên, chuyện xảy ra khoảng hơn mười phút trước. Khi đó cậu ta vừa rời khỏi phó bản, nên đoán rằng ông chủ mặt cười cũng vậy.

Thế là cậu ta suy đoán: “Ờm... nếu vừa ra khỏi phó bản thì có thể đã quay về căn hộ chờ rồi?”

Chú Nguyên: “Ra khỏi cái gì cơ? Về căn hộ nào?”

Ông cảm thấy cậu thanh niên tóc đỏ này cũng là người từ nơi khác tới, hình như chẳng quen thuộc gì với đảo thành, nói năng lung tung lộn xộn.

Vì thế ông hỏi: “Vậy cậu có biết đại khái căn hộ đó ở đâu không? Không được thì tôi tới khu vực gần đó tìm thử.”

Ba chữ K cũng khá lanh lợi.

Cậu ta nhớ tài sản của ông chủ mặt cười âm đến đáng sợ, hẳn là không có tiền đổi căn hộ mặc định.

Thế là nói: “Hình như là một tòa nhà cho thuê giá rẻ rất cũ ở khu Hạ Thành?”

Cậu ta còn đang cố nhớ địa chỉ, đã thấy chú Nguyên như được khai sáng:

“Nhà cho thuê giá rẻ? Ồ...”

“Ồ ồ ồ!”

Chú Nguyên liên tục “ồ” mấy tiếng, nhớ tới nơi họ vừa rời đi. Trong tay ông vẫn còn ôm pho tượng thần Họa Bì nhỏ mang từ đó ra.

“Tôi biết rồi, tôi đi ngay đây!”

Ba chữ K nhìn bóng lưng khiến người ta thấy chua xót ấy, có chút không yên tâm, liền đuổi theo nói:

“Để tôi đi cùng bác nhé. Tôi có thể thử kết bạn với ông chủ mặt cười thêm lần nữa. Biết đâu anh ấy chấp nhận thì sao. Tôi còn có thể giúp bác hỏi thử xem có phải đang ở căn hộ không.”

*

Đúng là Ngu Thanh đang ở trong căn hộ tồi tàn kia.

Thật ra không chỉ có anh.

Di Tiếu Bạch cũng ở đó, hơn nữa không phải dưới hình dạng búp bê.

Sau khi ra khỏi phó bản, hắn tự động trở về cơ thể nhân vật trong trò chơi của mình.

Mà căn hộ rách nát này, mười phút trước Ngu Thanh mới biết được, chính là nơi Di Tiếu Bạch dùng để ở trong trạng thái chờ với thân phận người chơi.

Cơ chế của căn hộ người chơi đã bị khóa hoàn toàn.

Trước khi cấp độ nhân vật đạt 10, giao diện chờ sẽ không mở bất cứ khu vực nào ngoài căn hộ.

Ngu Thanh đã thử không dưới mười cách khác nhau, nhưng vẫn không thể mở được cánh cửa căn hộ từ bên trong.

Cuối cùng anh đành phải chấp nhận kết quả khiến người ta bực bội này.

Anh và Di Tiếu Bạch tạm thời bị mắc kẹt ở đây cùng nhau, hoàn toàn không thể ra ngoài.

Ngu Thanh ném chiếc tay nắm cửa đã bị bẻ gãy sang một bên, đảo mắt nhìn quanh căn hộ đổ nát.

Điều chết người là nơi này đến cả một cái ghế cũng không có.

Nơi duy nhất trong phòng có thể ngồi được là chiếc giường.

Ngu Thanh: “...”

Anh cụp mắt nhìn chiếc giường hai giây, rồi xoay người tựa ngồi lên mép chiếc bàn què sát tường.

Trong tầm nhìn nơi khóe mắt, Di Tiếu Bạch đang cầm con búp bê vải mang từ phó bản ra, từ đầu đến cuối vẫn luôn nhìn anh.

Đợi anh chọn xong chỗ ngồi, Di Tiếu Bạch mới lười biếng dựa nghiêng bên cửa sổ đối diện chiếc bàn què.

Hắn rất cao.

Ở trong căn hộ này gần như lúc nào cũng phải hơi cúi đầu xuống một chút, khiến căn phòng vốn đã nhỏ hẹp cũ kỹ lại càng thêm chật chội.

Nhưng trong hoàn cảnh chật chội như vậy, cảm giác hiện diện của hắn vẫn luôn cực kỳ mạnh mẽ.

Người này từ thời niên thiếu đã là như thế.

Cho dù đứng ngoài cửa sổ, cách một lớp kính và rèm cửa cũng khiến người ta không thể làm ngơ, huống chi là ở trong cùng một căn phòng.

Bởi vậy, cho dù chiếc bàn nơi Ngu Thanh đang ngồi và khung cửa sổ nơi Di Tiếu Bạch đang dựa là hai vị trí xa nhau nhất trong căn phòng này, hai người vẫn có cảm giác như đang ở rất gần nhau.

Bầu không khí trong căn hộ nhỏ bé lập tức trở nên vi diệu.

Mèo xương trên vai Ngu Thanh cũng ngoan ngoãn đến lạ thường.

Nó dường như đột nhiên sinh ra hứng thú vô cùng mãnh liệt với hai cái chân trước của mình, cúi đầu nhìn chằm chằm đầu móng vuốt.

Thanh Điệp đậu trên đầu mèo nhỏ, ngay cả cánh cũng không dám vỗ, đang cố hết sức cosplay thành một tiêu bản bướm.

Ngu Thanh đang định hỏi Di Tiếu Bạch: “Cơ thể cậu bị gì thế?”

Đương nhiên anh biết nhân vật trò chơi đều có mô hình dựng sẵn.

Nhưng dáng vẻ mô hình nhân vật của Di Tiếu Bạch lại có tới ba phần tương tự với bản thể Vô Thường.

Chỉ là Vô Thường thật sự cao hơn cơ thể này, vóc dáng cũng gọn gàng, thẳng tắp hơn, đường nét càng sắc sảo, anh tuấn hơn.

Nhưng cho dù chỉ có chút tương tự mơ hồ ấy, vẫn sẽ khiến người ta nảy sinh cảm giác hoảng hốt trong khoảnh khắc nào đó khi hắn cúi đầu hoặc xoay người.

Thế nhưng anh còn chưa kịp mở miệng, đã nghe thấy bên ngoài căn hộ có tiếng người nói chuyện.

Hơn nữa, giọng nói ấy vô cùng quen thuộc.

Không phải ai khác.

Chính là chú Nguyên.

Dưới sự nhắc nhở của Ba chữ K, chú Nguyên dùng tốc độ nhanh nhất lao tới trước căn phòng tồi tàn trong khu nhà cho thuê giá rẻ.

Cánh cửa từng bị Ngu Thanh đánh văng từ bên ngoài trước đó chẳng biết từ lúc nào đã được khôi phục nguyên trạng.

Hoàn hảo như mới, không nhìn ra bất kỳ dấu vết hư hỏng nào, cũng không tìm được bất cứ cách nào để mở ra.

Chú Nguyên áp sát ngoài cửa, thử gọi một tiếng:

“Cậu chủ? Cậu chủ, cậu có ở trong đó không?”

Ngu Thanh lập tức đứng thẳng người rời khỏi mép bàn, đi tới bên cửa đáp:

“Có, căn phòng này không ra ngoài được. Nhưng tôi khá bất ngờ đấy, vậy mà ông lại tìm được tới đây?”

Chú Nguyên rất đắc ý, nhưng ngay sau đó lại lập tức lo lắng hỏi:

“Chỉ có một mình cậu thôi sao, cậu chủ?”

Ngu Thanh im lặng một lát rồi đáp:

“Không, còn có Vô Thường.”

Chú Nguyên: “...”

Bầu trời của chú Nguyên lại sụp đổ thêm lần nữa.

Giọng ông lập tức trở nên sốt ruột, sự lo lắng nặng nề đến mức ngay cả cánh cửa sắt dày cũng không ngăn nổi:

“Có cách nào ra ngoài không? Tôi đứng bên ngoài mà không nhìn thấy bất cứ chỗ nào có thể mở được.”

Ông thật sự rất muốn làm giống như Ngu Thanh trước đó, chụm ngón tay thành đao, một nhát chém toạc cánh cửa kim loại rồi đẩy tung nó ra.

Khung cảnh anh hùng cứu chủ đó chắc chắn sẽ rất oai phong.

Đáng tiếc chú Nguyên không có bản lĩnh của sát thần, không làm được.

Ông chỉ có thể đứng ngoài cửa vò đầu bứt tai, nhảy tới nhảy lui.

Nhảy nhót hồi lâu, ông chán nản nói:

“Xong rồi, vậy phải làm sao đây.”

Ngu Thanh đang định trả lời thì bỗng cảm thấy có người tiến lại gần phía sau.

Cảm giác hiện diện của người đó mạnh tới mức chỉ cần tới gần thôi cũng như đã đứng ngay trong gang tấc.

“Vậy phải làm sao đây...”

Giọng nói trầm thấp của Di Tiếu Bạch vang lên phía sau lưng anh, lặp lại câu nói của chú Nguyên, dường như cảm thấy đó là một câu rất thú vị.

Một lúc sau, hắn đột nhiên lên tiếng:

“Tôi chỉ ở chung một phòng với cậu thôi mà quản gia của cậu đã hoảng thành thế này rồi sao? Vậy có phải ông ấy không biết rằng cậu đã từng đến nhà tôi?”