Chương 95 - Bạch Hạc
"Lão Tam tên là Khương Đại, tên tự của hắn là Vọng Tông."
Hai ngày trước, Nguyên Bá Thành chậm rãi bước đi trong phòng, lúc đó mưa đang rất lớn, ông đứng bên cửa sổ, tay cầm tẩu thuốc, thong thả nói: "Trong mấy đứa con nuôi này của Di Ly Nan, người có tình nghĩa sâu nặng nhất là Lục Quan Kiệt, nhưng hắn lại già dặn trước tuổi, từ trước đến nay luôn giữ vẻ cẩn trọng đó. Hắn làm thần tử như vậy thì được, chứ làm con trai thì thiếu đi chút phong vị."
"Mấy người làm A Da các người, tâm tư đều như kim dưới đáy bể." Sát Tước nằm ngang trên chỗ ngồi, giơ con hổ bằng vải lên: "Lục Quan Kiệt nếu không có sự cẩn trọng giữ kẽ đó, thì đã chết tám đời rồi, còn muốn ông ta làm một đứa con phóng khoáng tự nhiên, trên đời làm gì có chuyện vẹn cả đôi đường như thế?"
"Lời này về lý mà nói, ai chẳng hiểu? Nhưng con người ta vốn có lòng thiên vị." Nguyên Bá Thành nghiêng người, nhìn Sát Tước: "Di Ly Nan bước lên ngôi báu, mắt nhìn thấy toàn là cung kính thuận tùng, tai nghe thấy toàn là nịnh hót lấy lòng, ông ta bây giờ không thiếu nhất chính là những thần tử cẩn trọng, cái ông ta thực sự thiếu lại là một đứa con phóng khoáng."
"Con trai thì không còn." Sát Tước nói: "Nhưng cháu trai kiểu đó thì có một đứa."
"Cũng chính vì Lục Quan Kiệt cẩn trọng, nếu không thì vị trí Trữ quân đã sớm thuộc về hắn rồi." Nguyên Bá Thành tựa cửa sổ nhìn mưa một hồi mới nói: "Di Ly Nan có thể đăng cơ, công lao lớn nhất thuộc về Bản bộ, huân quý huân quý, có huân (công lao) mới có quý, cho nên lúc trước luận công ban thưởng, các tướng lĩnh Bản bộ đều được xếp hàng đầu. Nguyên Ức là kẻ từng ngã ngựa, tính quân công thì hắn không xong, nhưng thủy lợi sông ngòi vừa thông, Di Ly Nan lập tức phong hắn làm Triều Ân Công, tại sao? Chính là để các nguyên lão Bản bộ biết rằng, đại huynh tuy đã thành Chí tôn, nhưng tình nghĩa vẫn y nguyên, chỉ cần là 'người nhà mình', có công ông ta tuyệt đối không bạc đãi. Chính vì thái độ này của Di Ly Nan mà Bản bộ nhiều năm qua khăng khít như một khối sắt, A Da cũng không thể chen chân vào được!"
Ông khoanh tay, tiếp tục nói: "Có sự ủng hộ của những huân quý Bản bộ này, địa vị của Lục Quan Kiệt muốn không vững cũng khó, nếu hắn lại chiếm được lòng tin yêu của Di Ly Nan, thì cục diện tranh giành Trữ vị như hiện nay chưa chắc đã hình thành. Di Tân xuất thân tôn quý, huyết thống đó không có gì phải bàn cãi, nhưng hắn không phải là Di La. Ưu thế của hắn là Thái tử của Minh Vương, mà nhược thế cũng là Thái tử của Minh Vương. Huân quý Bản bộ chỉ biết A Da của hắn, chứ không biết hắn đâu."
Nguyên Bá Thành vừa nói vừa quay đầu lại.
"Nếu ngươi là huân quý Bản bộ, ngươi cũng sẽ chọn Lục Quan Kiệt. Một là Lục Quan Kiệt tuổi tác phù hợp, hai là Lục Quan Kiệt có công huân khiến mọi người phục, ba là điều quan trọng nhất, Lục Quan Kiệt cũng giống như Di Ly Nan thời trẻ, đi theo con đường tôn sùng Bản bộ! Bản bộ hiện nay sợ nhất điều gì? Sợ nhất là để các thế tộc chia thêm bánh ngọt. Lục Quan Kiệt và thế tộc rạch ròi như nước với mương, trận doanh của hắn rõ ràng, mà huân quý Bản bộ cần chính là sự rõ ràng này của hắn.
Còn về huyết thống, nói câu không lọt tai cho lắm, Di thị làm Thiên tử, dựa vào huyết thống sao? Đối với huân quý Bản bộ, Di Ly Nan già rồi, điều họ cần cân nhắc hiện giờ là sau này. Nếu Trữ quân không liên quan gì đến lợi hại của họ, thì khi đối đầu với thế tộc, họ còn bao nhiêu ưu thế? Nếu không đánh trận nữa, vinh hoa phú quý của họ lấy gì bảo đảm? Di Tân lại không lớn lên ở Chung Cổ, luận về thân sơ, hắn có vùng bình nguyên Hưởng Linh thân thiết hơn, điều này sao không khiến huân quý Bản bộ lo ngại? Nếu thực sự phò tá Lục Quan Kiệt, cùng lắm thì đổi họ cho hắn lần nữa, bước lên đó chính là Di Quan Kiệt.
Huân quý ủng hộ Di Tân là Điêu Cầm, Điêu Cầm có uy vọng rất lớn ở bình nguyên Hưởng Linh, nếu lão ta cùng Di Tân quy phụ, Di Ly Nan sẽ giết lão, nhưng con trai lão, con gái lão, nhà họ Điêu có thể tiếp tục đi theo Di Tân. Thế nhưng Điêu Cầm chết rồi, cả nhà lão chết sạch rồi. Ta nói cho ngươi biết, chính vì Điêu thị bị diệt môn, Di Tân hiện giờ không có ai chống lưng, Lục Quan Kiệt mới dám đề nghị với Di Ly Nan đưa Di Tân vào Cấm vệ quân. Tâm tư của thúc phụ ngươi thâm hiểm lắm, nếu Viễn Châu mà thuộc về Di Tân, ngươi xem Lục Quan Kiệt có còn dám mở miệng thế không."
"Ồ— Điền Như Bình." Sát Tước hạ tay xuống, hắn nghiêng đầu: "Chẳng trách lần Đông phạt này, Di Ly Nan lại chọn Điền Như Bình, ông ta cũng e ngại Lục Quan Kiệt sẽ lớn mạnh khó kiểm soát."
"Đúng thế, Lục Quan Kiệt dù cẩn trọng đến mấy cũng không ngăn được thế thời đã đến. Vụ án Uất Trì Lương lần này, chúng ta đều ở trong sảnh, ngươi cũng thấy dáng vẻ của Phương Tố rồi, đó là hồi chuông cảnh tỉnh đối với Di Ly Nan, nếu ông ta không kìm hãm thế thượng phong của Lục Quan Kiệt, cái nhà này chắc chắn sẽ loạn. Lần Đông phạt này giao cho Điền Như Bình, cũng là muốn nâng tầm địa vị cho hắn, vạn lần không thể để Lục Quan Kiệt độc chiếm hào quang." Nguyên Bá Thành dừng một chút, rồi nói tiếp: "Nếu không sau này ai làm Trữ quân, sẽ không còn là một mình Di Ly Nan có thể quyết định được nữa."
Sát Tước trầm tư: "Chiêu này độc thật."
"Đúng là độc thật." Nguyên Bá Thành bỏ tẩu thuốc ra: "Nhưng cụ thể độc ở chỗ nào, ngươi nói cho A Da nghe xem."
"Độc ở chỗ người làm A Da quăng ra một khúc xương, thì những người làm huynh đệ sẽ không còn đồng lòng." Con hổ vải của Sát Tước đặt trên ngực, tầm mắt hắn hướng về phía cửa phòng, có thể thấy những đốm xanh non trong đình viện: "Điền Như Bình trước đây đi theo Lục Quan Kiệt cũng là vì không còn lựa chọn nào khác, bản thân hắn không tự đứng vững được, chỉ có thể bám víu vào huynh trưởng, nhưng nếu lần này hắn lập được danh tiếng, Di Ly Nan sẽ theo hẹn mà tấn phong hắn làm Vương. Hắn đã thành Vương, hà tất phải đi theo Lục Quan Kiệt làm kẻ thấp kém nữa? Mọi người đều là con nuôi, về huyết thống chẳng phân quý tiện."
Nguyên Bá Thành tán thưởng gật đầu: "Ái chà, ái chà! Chính là như vậy."
Sát Tước hỏi: "Vậy công dụng của lão Tam là gì?"
"Di Ly Nan dùng Lục Quan Kiệt để ổn định huân quý Bản bộ, đương nhiên phải chọn thêm một đứa con trai nữa để làm vì cho thế tộc." Nguyên Bá Thành gõ gõ tẩu thuốc lên khung cửa sổ: "Tên Khương Đại này, trước đây không nổi bật. Hồi đó Di Ly Nan chinh chiến các phương, Khương Đại tính tình nhu nhược, lại không giỏi võ công, chút chiến công trên người hắn đặt trước mặt binh tướng Bản bộ thì không bõ bèn gì, nhưng hắn có một điểm cực kỳ nổi bật, đó là hiếu học."
"À." Sát Tước hiểu ra: "Lão Tam là một văn sĩ."
"Khương Đại tầm sư học đạo từ các danh sĩ các châu, có giao tình với Sứ quân khắp bốn phương. Khi Di Ly Nan xây dựng kinh đô, hắn cai trị các quận huyện gần kinh kỳ có chính tích rất tốt." Nguyên Bá Thành thu tay, nhìn những giọt mưa trên khung cửa: "Thị Trung của Đại Trân còn được gọi là 'Nội tướng', chức này của hắn tuy không quý đến thế, nhưng cũng có quyền uy thức đêm trong cấm trung, thẩm nghị quân cơ chính sự."
"Hắn còn có thể thay Thiên tử tuần du bên ngoài." Sát Tước ngồi dậy, con hổ vải lăn vào lòng bàn tay hắn: "Xem ra rất được ân sủng."
"Ngươi có biết nhạc phụ của hắn là ai không? Là Đỗ tướng công của chúng ta đấy." Nguyên Bá Thành lại quay đầu lần nữa: "Hôn sự này là do Di Ly Nan thúc thành, có Khương Đại tuần thị bốn phương, danh sĩ các châu ai có dị nghị? Miệng lưỡi bên ngoài đều bị chặn lại rồi, chuyện trong nhà mới dễ bề thu xếp."
Trong phòng ánh sáng lờ mờ, vị A Da hờ giơ tẩu thuốc lên.
"Tam Thanh, bây giờ trận doanh đã phân định rõ ràng." Làn khói nhẹ vây quanh, Nguyên Bá Thành lộ ra chút vẻ hung ác, ông cười nói: "A Da vẫn còn nhớ lời ngươi nói, một núi không thể dung hai hổ. Chúng ta dựa vào thế của Tư Lệ để cướp địa bàn của người ta, cơn tức này đối phương nhất định nuốt không trôi được. Ngươi hãy mở to mắt ra, đừng để người ta gài bẫy, phía sau đó không chừng còn có một Thập Tam Nương đấy."
Tiếng mưa xa dần, xuân ý trong màn trướng thưa thớt, vì câu nói đó của Từ Đạo Thuần, mọi người đều nghếch cổ nhìn ra cửa. Thái giám hai bên vén rèm, một bóng người mặc công phục màu đỏ son bước vào.
"Hạ thần Khương Đại, khấu kiến Chí tôn!" Người tới tiến lên, quỳ xuống đất khấu đầu: "Hạ thần lòng như tên bắn, nửa tháng qua, không có ngày nào là không phi ngựa cấp tốc, chỉ hận không thể thu đất thành tấc, sớm ngày về đô!"
"Những lời như vậy, ta đã đọc trong tấu chương của ngươi hàng ngàn lần rồi, cũng chỉ có ngươi mới không tiếc lời bày tỏ như thế." Di Ly Nan đứng dậy, đích thân xuống đón: "Vọng Tông, ngươi thay ta tuần du bốn phương, chuyến đi này đường xá xa xôi, thực sự vất vả cho ngươi rồi! Nào, đứng dậy nói chuyện."
Khương Đại để Di Ly Nan đỡ hai cánh tay, không nén nổi mà ngẩng đầu lên. Hắn diện mạo đoan chính, có bộ râu đẹp, trên đầu đội Lung quan* có trang sức điêu thiền, tuy phong trần mệt mỏi nhưng vẫn toát lên phong thái của một nhã sĩ.
[*]Lung quan: là một cái khung vuông bọc bằng lụa mỏng. Khi ra triều, các đại thần sẽ đội một chiếc mũ cơ bản gọi là Lương quan. Đối với hàng vương hầu hay quý tộc cao cấp, người ta sẽ chụp thêm cái khung vuông Lung quan này ra bên ngoài chiếc mũ Lương quan đó để gia tăng sự bề thế và trang trọng.
[*]Điêu thiền: trang sức bằng lông đuôi chồn (điêu) và lá vàng hình ve sầu (thiền).
"Chí tôn..." Hai mắt hắn đỏ hoe, tình cảm khó kìm nén: "A Da, xa cách mấy tháng, người vẫn khỏe chứ? Thư hồi âm của người, nhi tử cũng đã đọc hàng ngàn lần, nhưng không thấy mặt, trong lòng thủy chung không yên. Chuyến tuần du này, nhi tử không chỉ mang theo thánh dụ của A Da, mà còn có Trì tiết đặc ban của A Da trong tay, ra ngoài kia ai còn dám cho nhi tử nếm mùi đau khổ? Vất vả là tuyệt đối không có, chỉ cần có thể phân ưu giải nạn cho A Da, đường xá xa hơn nữa thì có sao, chỉ là cha con chia lìa, thực sự khó nỗi chịu đựng."
Những lời này thốt ra từ miệng người khác thì là sến súa giả tạo, nhưng thốt ra từ miệng Khương Đại lại mang một vẻ chân thành tha thiết.
"Thời gian cũng lâu rồi." Di Ly Nan cảm khái: "Ngươi đi chuyến này đã hơn nửa năm, trong nhà có nhiều biến cố, trong thư không tiện nói chi tiết từng việc, nay ngươi đã về, chúng ta không thể không chong đèn trò chuyện thâu đêm. Tiểu Ngũ đâu, sao không thấy bóng dáng nó?"
Khương Đại dường như có một khoảnh khắc do dự, vành mắt hắn đỏ hơn, chỉ nói: "Ngũ đệ... Ngũ đệ trên đường đột nhiên nhiễm phong hàn, thấy nhi tử sốt sắng đến dự Lễ Tịch điền hôm nay, nên bảo nhi tử đi trước một bước, xe giá của đệ ấy ngày mai mới tới."
"Xuân hàn se lạnh, nó đi theo ngươi bôn ba suốt quãng đường, chắc cũng chịu khổ nhiều. Tối nay về, ta sẽ bảo mấy dược sư đến phủ nó chờ sẵn, đợi nó về thì tĩnh dưỡng một chút." Di Ly Nan quay đầu: "Mọi việc không gấp gáp vào lúc này, nào, trước tiên uống một ly, coi như mọi người chúng ta đón gió tẩy trần cho ngươi."
Từ Đạo Thuần hai tay dâng rượu, đứng bên cạnh cười nói: "Phúc khí của Thị Trung không ai bằng, về muộn một chút nữa thôi là không kịp nếm mẻ Vạn Vinh Xuân đầu tiên của năm nay rồi."
"Rời nhà nên không biết." Khương Đại nhận chén rượu, ngửa đầu uống cạn: "Quang Lộc Tự chúng ta, mọi năm chẳng phải đều ủ rượu Bạch Hạc Phối sao?"
"Cái tên đó nghe không lọt tai, ta bảo họ đổi rồi, công thức vẫn là do Cẩm Tú Công tiến dâng, nghe nói phong vị còn tốt hơn rượu Xuân Nhật Thanh của Vũ Miên bọn họ. Rượu chưa mở vò thì không ai biết mùi vị thế nào, ngươi về thật đúng lúc." Di Ly Nan cũng bưng chén rượu lên, ông dẫn Khương Đại đến giữa chỗ ngồi của Đỗ Vi và Nguyên Bá Thành: "Chưa gặp nhạc phụ ngươi phải không? Ứng Vinh, bưng rượu lên, đừng chỉ nghĩ đến việc tránh hiềm nghi, đều là người một nhà cả."
Đỗ Vi rất ít khi lên tiếng về những chuyện liên quan đến lão Tam, nay bị Di Ly Nan điểm danh, bèn cầm chén đứng dậy: "Thị Trung vừa về, ngày tháng sau này còn dài, hạ thần muốn hàn huyên với nó thì cơ hội còn nhiều hơn Chí tôn."
"Các ngươi nhạc phụ và con rể thân thiết, ta là người vui nhất." Di Ly Nan dùng chén rượu chỉ về phía Nguyên Bá Thành: "Vị này là Cẩm Tú Công của chúng ta, ngồi phía sau là Tiểu lang quân. Ừm, ngươi nhìn sang bên kia, đó là Na Già, các vị tướng công thì không cần ta nói thêm nữa."
Hôm nay ông hứng khởi cực kỳ, buông Khương Đại ra, giơ cao chén rượu, lại cười nói: "Vọng Tông bình an trở về, lại gặp lúc xuân yến vui vầy, đây là điềm lành của năm nay. Rượu này được nấu từ lương thực thu hoạch ở ngự điền năm ngoái, đặt vào lúc này là hợp cảnh nhất. Mọi người đều nâng chén lên, ta uống trước một ly."
Di Ly Nan giơ cao chén rượu, đưa lên môi, ông vừa mở miệng, nụ cười còn chưa tan hết, thì bên mặt đột nhiên bị bắn trúng một mảng đỏ tươi!
Chén rượu trong tay Khương Đại rơi xuống, người hắn đổ về phía trước, đâm nhào vào bàn: "bùm" một tiếng ngã gục xuống đất. Biến cố xảy ra quá đột ngột, không ai kịp phản ứng, Từ Đạo Thuần hét lên một tiếng kinh hoàng: "Hộ giá, hộ giá!"
Vì trời vừa tối, lửa trại không sáng lắm, các thần lại phía sau không nhìn rõ tình hình, nghe tiếng hộ giá đều sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, nhất thời đại loạn. Màn trướng vây quanh, chỗ ngồi xếp dày đặc, lúc này xô đẩy nhau, chén đĩa bát đũa rơi vỡ đầy đất.
Đỗ Vi không kịp lo cho Khương Đại, ông ta lao lên hai bước, hất văng chén rượu của Di Ly Nan: "Chí tôn, rượu này không uống được!"
"Cấm vệ quân đâu?" Phương Tố đứng dậy, nhìn quanh quát lớn: "Người chết hết rồi sao? Còn không mau lại hộ giá!"
Màn trướng đổ sập một bên, quần thần chen chúc, giẫm đạp lên nhau chạy ra ngoài, ai nấy đều gào thét "hộ giá". Rượu độc đáng sợ, những người có mặt không ai dám chạm vào nữa, kẻ vừa mới nhấp miệng thì ra sức chùi môi, thậm chí có kẻ còn móc họng để nôn hết thức ăn ra ngoài.
Lửa trại chập chờn, trong cơn hỗn loạn, Sát Tước bưng chén rượu lên. Di Tân đã sớm đứng dậy, tim y đập mạnh, gạt đám đông đang cản đường, thần sắc biến đổi lớn, chấn nộ quát: "Sát Tam Thanh!"
Sát Tước giơ tay, uống cạn chén rượu.
💬 Bình Luận Chương Này